養不教，父之過。教不嚴，師之惰。子不學，非所宜。幼不學，老何為？
生而養之，養而教之，這是為人父母者一定要做到的事。從受孕著胎到呱呱墜地，叫作生；從啼哭喚食到咿呀學語，叫作養；從蹣跚而行到獨立于社會，這是“教”的過程。從時間上可以直觀地看出，父母之于孩子，“教”是最大的課題。
?“養”，甲骨文與金文的字形是左邊一個羊，右邊一只手拿著牧鞭，是個會意字。繁體字的寫法是上邊一個羊，下面一個食，所會的意更加清楚：提供食物使之存活即為養。對于大多數的父母，這個任務不但可以完成，而且有的還會完成得過了頭，養出不少小胖墩兒來。但如果只做到這一步，養而不能教，還是不及格。
“教”，簡化以后，這個字被不少人望文生義地理解為“以文教之以孝”。其實“教”的本意可沒這么文縐縐，最初的字形中，“子”的上方是一個“爻”，是算籌的象形；右邊則是一只拿著戒尺的手，所會的意是：以戒尺為威嚇，使孩子學會新的知識。
“教”的關鍵，是嚴。我建議把那句流傳甚久深入人心的“寓教于樂”改為“寓學于樂”，玩兒的過程中有所收獲當然是好事，但絕不至于上升到教的高度。我也曾聽到過一個西方教育學家的高論，他說，教的關鍵在于引導。這位專家雖然不曉得中國戒尺的厲害，卻道出了其背后的功能——不對了就要吃板子，那當然會拼命向對的方向靠攏。
對孩子的“教”，有兩個主體：父母和老師。（有些現代父母讓孩子在家讀書，那就是又身兼了教師一職）這兩個主體所教的內容有重合之處，又各有側重。父母著重教孩子明是非，別善惡，如何做人；老師則更多地教孩子系統的學科知識。二者切不可互相推諉，把這十幾年的功課交給一方去做。這一點，父母尤其要注意。
教師的嚴，體現在三個方面：嚴格；嚴厲；嚴謹。
嚴格，有兩個要素：合理的標準，堅決的執行。小孩子一天可以背三首詩，老師給他定一首的標準，太輕松，他不會放在眼里；給他定五首，實在完不成，心一橫，也就拉倒。通過觀察分析、經驗判斷，得出最佳的標準，這正是老師一個主要的職責。如果不能做到，那你就是惰。標準既已確定，以好奇心強為主要特征的小孩子也難免要去挑戰幾次的。老師若是守不住這條線，讓學生模糊了標準的位置，甚或是開始懷疑執行標準這件事，對他們今后的人生是有著無比巨大的副作用的。這樣的老師，也是犯了惰的錯誤。
有必要補充一句，嚴格，不是限制。了解孩子，熟知教育規律，時刻對“標準”的位置保持警覺，是老師的本門功課，切不可因惰而廢啊。
嚴厲，指的是態度。《禮記》中說：“凡學之道，嚴師為難。師嚴然后道尊，道尊然后民知敬學。”意思是，在學習這件事情上，老師態度嚴厲極為重要（卻也不容易做到）。老師態度嚴厲，所教授的內容才會被學生重視，所學的內容得到尊崇，學生才會端正態度，認真去學。所謂師道尊嚴，不僅僅是老師一定要板起臉來那么簡單，而是嚴則尊，尊則重，是通過自己的態度讓學生樹立正確的學習態度啊。若老師不能認識到這一點，或是不能就此檢點自己，那也是惰。
再補充一句，嚴厲的態度，老師必備，父母則不必；小學、中學老師必備，大學老師則不必。
嚴謹，對于每個人、每件事都極為重要，對于老師，還要在重要前加上若干的倍數。為師者要傳道授業解惑，如果自己都不能明察秋毫嚴謹認真，經常把“嗯，也許，大概，差不多，就這樣吧”掛在嘴邊，受業的弟子們豈不是要糊涂更甚！教學相長，嚴謹的老師多年后都成了大專家，正是此理。不嚴謹，也是惰。
子不學，非所宜。宜字下面的“且”，可以理解為“力量”，“宀”是指家，歸宿。二者組合，宜的本意是指力量用到了適合的地方，引申為“應當”。小孩子不認真學習，不是應該的事。幼不學，老何為？小的時候不專心學習，一無所能，長大以后又能做什么呢？
