月出皎兮，佼人僚兮，
舒窈糾兮，勞心悄兮！
月出皓兮，佼人懰兮，
舒憂受兮，勞心慅兮！
月出照兮，佼人燎兮，
舒夭紹兮，勞心慘兮！
夜幕降臨，大地褪去色彩，天空是月亮和星辰的舞臺。黑夜遮蓋了塵世的喧嘩與躁動，月華普照，洗盡鉛華，整個世界籠罩在空靈的意境里，真是大美無言！人們發現了月的美，自古以來，就喜歡用它比喻美好的事物。楚國宋玉在《神女賦》中描述夢中的神女，曰：其始來也，耀乎若白日初出照屋梁；其少進也，皎若明月舒其光。明月意象，在古詩文里俯拾皆是。
明月表達了作者怎樣的思想感情呢？我認為，一般而言，主要有兩種。第一，月有陰晴圓缺的變化，圓月象征團圓，反襯了作者的孤寂，表達了相思之情。第二，月亮象征永恒，作者用月亮的永恒反襯人生的短暫，發出年華易逝、報國無門的慨嘆！
水調歌頭
北宋·蘇軾
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長久，千里共嬋娟。
蘇軾的詞以豪放豁達著稱，實際上，蘇軾的內心充滿了矛盾與無奈，包括政治失意和對人生短暫的感慨。縱觀他的其他作品，可見一斑：“寄浮游于天地，渺滄海之一粟”（《赤壁賦》），“故國神游，多情應笑我，早生華發。人生如夢，一尊還酹江月”（《念奴嬌·赤壁懷古》）。
《水調歌頭》的小序是：丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。這是對本詞的簡要說明。本詞作于密州、1076年中秋，因與王安石變法政見不和，彼時，蘇軾已經自請出京五年，且與弟子由分離多年，中秋之夜，望見天上明月，不禁對其舉杯，發出這樣的慨嘆：
明月啊！你從什么時候就開始出現了啊？不知天上的宮闕，此時已經是何年何月了！
明月的永恒，不禁讓詩人想到人生的短暫！蘇軾一生，有遠大的政治抱負，卻報國無門，英雄無用武之地，所以，他常常在文末用一種看似豪放與灑脫的心態調轉筆鋒、聊以自慰。末句“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長久，千里共嬋娟。”實則是蘇軾用精神解救的方法自我安慰，這不是真正的豁達與豪放，而是一種無奈！因為無法改變客觀環境，所以只能改變主觀心境。
用明月的永恒反襯人生短暫的，另如唐代張若虛的《春江花月夜》：江畔何人初見月？江月何年初照人？人生代代無窮已，江月年年只相似。
明月作為意象的另一個重要意圖，是用圓月反襯孤獨，遙寄相思。
《望月懷遠》
唐·張九齡
海上生明月，天涯共此時。
情人怨遙夜，竟夕起相思。
滅燭憐光滿，披衣覺露滋。
不堪盈手贈，還寢夢佳期。
無論是明月寄相思，還是以永恒襯短暫，中秋寫月總是悲涼的。
中秋節，位于秋分前后，秋分是秋季中間那一天。秋分開始，中國南方才真正進入秋季，涼意漸生，萬物開始蕭條，給人以凄涼之感，很容易使人觸景生情。
再者，古代文人歷來就有悲秋的傳統。這從楚辭《九辯》就開始了。“悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰。”《九辯》確立了古代文人悲秋的主題。此后，悲秋的詩文層出不窮：“秋風起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸”（漢武帝劉徹《秋風辭》）；“秋風蕭瑟，洪波涌起”（曹操《觀滄海》）；“搖落深知宋玉悲，風流儒雅亦吾師”（杜甫《詠懷古跡》）……
月的意象，總是美的。悲涼也是美的！不堪盈手贈，還寢夢佳期。
