李敏之話音剛落，刑部侍郎單廷風出列反駁，“蠻族自我太祖皇帝建國起，為我朔天王朝第一大外患。太祖皇帝一統山河，七出殘雪關，擊退蠻族，其不得不退到希爾特草原。雖曾一蹶不振，分散成大大小小近百個部落。但這幾代狼主雄才大略，逐漸又統一了希爾特草原，再一次的崛起，重新成為我國的外患，雖然二十多年前，前鋒衛大將軍范西平不顧年老，親率三十萬大軍擊敗他們，但又經過二十多年的休整，再次進犯，我等不能小看啊。”
“我看單大人怎么唯唯諾諾的啊，凈說此等長他人志氣，滅自家威風的話啊？難不成單大人，呵呵”
說到這里，說話之人竟笑了出來。越州人單廷風祖上三代皆為刑部官員，他自小便在祖父單童的熏陶下酷愛律法，喜好刑名之學。而立之年秉承祖上兩代的殷殷厚望，當上刑部侍郎一職，為人剛正不阿，斷案如神，為官十余年來，未曾出過差錯，和左都御史燕州人張廷并稱“南北二廷”，而私底下他二人被那些貪官污吏稱為“黑白無常”，從此一處也能看出這些人對他二人狠之入骨。
如今，三代忠臣的單廷風哪聽得如此之言。聲音是從后面傳來的，他回頭一看，是文淵閣學士石磊，“石磊，你休要信口雌黃！”單廷風氣得也不顧什么大臣禮數了，當著仁宗皇帝的面，一手拿著笏板，一手指著石磊大聲說道“我單廷風祖上兩代忠良，為朔天王朝盡心竭力，從未有過二心，對圣上可是忠心耿耿，你這么說我，難道不怕死后在九泉之下遭到太祖皇帝的鐵杖叱責么？”
“石學士，這話有些過分了吧，”一人從群臣之首走出，“單侍郎的忠心日月可鑒，你這么說，未免太傷人了吧，恩？”石磊默不作聲，灰溜溜的走回去，此人向皇帝施禮后緩緩說道：“皇兄，劉大人和單侍郎言之有理，依本王之見，不如派遣一支軍隊去協助段將軍守衛殘雪關吧。”仁宗皇帝一看，是自己的八弟——八王司馬渠賢。
“八皇弟，你也覺得應派兵增援段將軍？”“正是，皇兄，正如劉大人所說，殘雪關為我國北方第一大門戶，門戶若失，則我朔天北方無險可守，中州直接就擺在蠻族的眼皮底下，實為危險。望陛下三思。”
這個時候，朝廷里嘁嘁喳喳開始議論起來，若是此等情景出現在過去幾代，這些大臣死個四五次是沒問題了，藐視皇帝天威。但仁宗皇帝繼位后，廣開言路，朝臣可以自由發表意見，雖然天威受些影響，但也收到一些成效，比如增長了些許政績，提高了行政效率。令仁宗大為欣喜。
仁宗皇帝都不用去細聽，便知道肯定又是新老派之間的互相壓制。心中暗想“若是派大軍前去，這新派必定從中作梗，如果查出來還有可能累及八王；但不派援軍，殘雪關若是危險，也是得不償失，況且老派一定不能答應，如此之下，只有…”
“好，朕意已決。先派遣援軍兩萬人馳援殘雪關，至于誰統領呢？各位愛卿，何意呢？”
“臣等覺得，啟用已故前鋒衛大將軍范西平之子范丁山為將，范小將軍年方二三，有萬夫不當之勇，而且深諳兵法，自小便得其父范老將軍真傳。是統帥援軍的最佳人選。”兵部尚書劉禹臣說道，單廷風等人皆言“臣等以為如此最好。”
“臣覺得，范小將軍雖勇，但從未獨當一面，恐有閃失，再者說段將軍手下臥虎藏龍，第五軍團又號稱我朔天第一精銳，這次增援，完全可以派一名文官帶兵前去，不必再派武將了。臣啟奏啟用右都御史王箤，王箤大人以前是武將出身，如今身為右都御史又是盡心盡力。當給他這次機會為國效力。”剛才被八王搶白幾句的石磊不甘心，此刻又站出來。
“皇上，石磊所說完全是驢唇不對馬嘴，毫無根據，文官如何懂得統兵之道，更何況右都御史是監察機構，是和兵部平行機構，而領兵打仗之事應由兵部負責，如此一來，豈不是有僭越之嫌了么？”殿閣大學士胡世賢參奏道。
“好了，各位愛卿回去再考慮考慮，明日再議，朕今天有些疲倦了，散朝。”仁宗皇帝聽完這些，一時間也沒了主意，只好如此，說完，起身走下龍椅，望后宮走去。
金鑾殿上的太監尖聲喊道：“散朝。”
“恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
目送著仁宗遠去的身影，各位大臣便起身退出金鑾殿。八王渠賢剛走出宮門，聽得后有一人連叫數聲“八王爺，八王爺……”八王回頭一看，是刑部侍郎單廷風。
“哦，是單大人啊，何事？”
“臣特地謝過八王爺在朝廷上替臣解圍，雖然王爺和臣是兩個派別，”說到這里，單廷風頓了一下，似乎還有些話，卻不再說了。
“哦，呵呵，單大人不必如此，他石磊本來所言就無從根據，本王雖是新派，但是非曲直還是分的明白。”八王不是傻子，他當然聽的出來單廷風后面想說的話。
“呵呵，八王爺之高義，廷風佩服。”
朔天王朝歷經五代，自太祖皇帝起，分別為太祖、太宗、憲宗、德宗、宣帝、元帝、昭帝、僖宗、莊宗、世宗、孝宗、穆宗、武宗，算上當今圣上的仁宗皇帝，共十四位皇帝，歷二百一十九年。在位時間最長的是朔天王朝的開國君主太祖皇帝司馬冀堯，在位五十一年。
太祖皇帝黃龍元年建國，國號朔天，歷二十三年統四府一十一州，使得朔天國土幅員遼闊，和北方蠻族、西方犬戎、南方越人、東部夷人并立，國力之鼎盛令四方朝拜。朔天王朝雖然體系嚴明，看似各級之間互相制約，其實不然，究其原因，為先皇武宗皇帝，他銳意進取，大力改革，使得朝中分為老派和新派兩大派系，互相之間進行爭斗。這表面上風平浪靜的朔天王朝，實則波濤洶涌，暗流激蕩。
