說到美食，怎能不提《紅樓夢》！
紅樓夢是文學的盛宴，亦是眾生百態的大集合。讀紅樓是一件樂事，因為如魯迅先生所言，能在其中看到種種：
《紅樓夢》是中國許多人所知道，至少，是知道這名目的書。誰是作者和續者姑且勿論，單是命意，就因讀者的眼光而有種種：經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……
初讀紅樓，眼睛里自然只有寶黛二人——他們是老太太的心頭肉，也是讀者們的心頭肉；再讀，便會看寶黛釵之外的更多角色，考究書里的情節；及至讀得多了，落在眼里記到心里的便更多了：封建家族的禮制、人情的冷暖、伏脈千里的細節呼應……當然，還有那些誘人的美食——
1.以食之名，心向往之
粗粗讀一遍《紅樓夢》，便會惦記書里的幾樣美食——僅僅是名字，就已經讓人神往。
譬如，第八回里秦可卿病中身體衰弱，老太太賞的一道棗泥山藥糕卻是“克化得動”——紅棗山藥皆是滋補之物，尤其適宜女性，也難怪病中的秦可卿吃得慣了。
譬如，第十九回，元春賞了糖蒸酥酪給寶玉，寶玉惦記著襲人愛吃便給襲人留著——卻被寶玉的奶媽李嬤嬤吃掉了，到底襲人沒吃上這酥酪，我卻對這道甜點念念不忘——貴妃賞的自然是極好的，賞給寶玉的可見也是寶玉愛吃的吧。曾見過這糖蒸酥酪的食譜，只是一直不曾嘗試過（有一次買了牛奶要做，結果發現買成了優酸乳……）；
譬如，第六十二回里寶玉與芳官吃飯，食盒里幾樣飯菜，我獨獨記住一味胭脂鵝脯，不為別的，只因“胭脂”二字著實美——試問世間還有什么能比胭脂的顏色更好看呢？四個字便足以勾動食欲……
2.鐘鳴鼎食，大家風范
賈府這樣大戶人家，自然少不了大型宴會。奇怪的是如元妃省親這樣的大場面，竟不曾描述吃食——想來接待皇妃時闔府緊張，大場面之下便不會描述入口之物的這些小細節了。我想這也是曹雪芹的高明之處：大戶人家規矩眾多，諸如年節之類，必是禮節繁瑣，若是一一鋪陳開來，難免主次不分。于是在體現賈府飲食細節上，用在了重大節日、慶典之外的宴飲上，而這些宴會，全是為了樂子，美食也正是錦上添花，烘托了宴會的歡樂氣氛，也展現著賈府的鼎盛與衰落。
書里比較正式的宴請要數第四十回史太君兩宴大觀園，這里的兩個章節，是借著劉姥姥的五感，帶我們了解了賈府這樣的高門大戶的講究。第一次宴請，只提到一碗鴿子蛋，被劉姥姥掉到地上，說“一兩銀子也沒聽見個響聲兒就沒了”。
重頭戲在第二宴。這一宴上的茄鲞，是書里唯一詳實地記錄做法的美食，也是讓我惦記好久的美食——鳳姐細說完做法，劉姥姥說“倒得十來只雞配它”——做法就不一一細說了，只說普通的茄子到了賈府，要用十來只雞做配角，做這樣茄子，得多大功夫？出來的茄子，是什么味道？——應該說是富貴人家太會吃，還是廚子太有心思呢？若是能“食鲞知味”，也是一件幸事。
宴后的“下午茶”也是十分誘人：兩樣蒸食是藕粉桂花糖糕和松瓤鵝油卷，兩樣炸物是螃蟹餡兒的小餃兒、奶油炸的各色小面果。賈母嫌油膩，嘗了嘗松瓤鵝油卷，而玲瓏剔透的小面果子卻讓劉姥姥稀罕得不得了：
劉姥姥因見那小面果子都玲瓏剔透，便揀了一朵牡丹花樣的笑道：“我們那里最巧的姐兒們，也不能鉸出這么個紙的來。我又愛吃，又舍不得吃，包些家去給他們做花樣子去倒好。”眾人都笑了。賈母道：“家去我送你一壇子。你先趁熱吃這個罷。”別人不過揀各人愛吃的一兩點就罷了，劉姥姥原不曾吃過這些東西，且都作的小巧，不顯盤堆的，他和板兒每樣吃了些，就去了半盤子。
劉姥姥所稀罕的，卻是賈府諸人的日常。鼎盛時期的賈府，一個鴿子蛋也許就足夠劉姥姥這樣的人家十天半月的飲食，從前文觀照后文，更可領會曹公行文之間筆力非凡——正是前文極力鋪陳了賈府的奢華，后文的衰落才格外凄涼。
另一個宴會便是第三十八回海棠詩社的螃蟹宴了。
賈府食蟹并無過多花頭，蒸籠里蒸過便是，可見吃蟹便是吃個鮮字。賈府吃蟹，講究之處卻在別處：一是食蟹的地方，選在了藕香榭，
“那山坡下兩棵桂花開的又好，河里水又碧清，坐在河當中亭子上，豈不敞亮，看著水，眼也清亮。”
想那秋爽時節，桂花飄香，河水清涼，而螃蟹肥美，這樣美好景色，怕是要多吃幾只才好。
二是吃蟹時，要熱著吃。鳳姐吩咐的是“螃蟹不可多拿來，仍舊放在蒸籠里，拿十個來，吃了再拿”——若是涼了，味道不好且不說，細菌容易滋生，對賈府嬌貴的的老太太、太太、小姐少爺們身體不好是真的。
吃蟹子的時候，還要有姜醋。平兒給鳳姐剔了一殼子蟹黃，鳳姐說的是“多倒些姜醋”——姜醋去寒氣，古老的飲食搭配法則，紅樓夢里可見一斑。
蟹子肥美，也不可缺了酒。配蟹子的酒也是有講究的——鳳姐給老太太剝蟹，吩咐的是“把酒燙得滾熱的拿來”；黛玉吃了一點螃蟹，便覺得心口微微的疼，不喝黃酒，“須得熱熱的吃口燒酒”，寶玉便命人取了合歡花浸的酒燙了一壺——配蟹的酒也有講究，而且也是要熱的才好。而體質虛弱如黛玉者，就不宜多吃蟹——大約也是一種遺憾。
三是吃過蟹子之后，還要用菊花葉兒桂花蕊熏的綠豆面子洗手，想來是去腥的吧。
四當然是最風雅的，螃蟹詠——同樣是吃蟹，吃貨只會說好吃，而大觀園里的哥兒姐兒們卻能蟹肉下肚，出口成章，自然是妙事一樁。
有趣的是，吃蟹的時候并沒見蟹八件的描寫，但不知賈府的蟹八件會是何等精致，書里未表，也只好任人想象了。
如林黛玉這樣虛弱體質，口福總是差一點兒——到了第四十九回，便是脂粉香娃烤鹿肉了！
大觀園的冬天到了，豪爽如史湘云便和寶玉商量著烤鹿肉吃，甚至還想要生吃鹿肉——可見這鹿肉是極嫩極美味的。最喜湘云性情中人，毫不在意大家小姐的形象，全無扭捏姿態，吃肉喝酒極是爽快：
“你知道什么！`是真名士自風流'，你們都是假清高，最可厭的．我們這會子腥膻大吃大嚼，回來卻是錦心繡口。”
果然，吃得酣暢喝得淋漓，蘆雪庵聯詩獨湘云的多——“這都是那塊鹿肉的功勞”。而此類食物，黛玉因為身子弱吃了不消化，就無福消受了。趕來湊熱鬧的鳳姐兒卻道“吃這樣好東西，也不告訴我!”——燒烤的樂趣，古人早知。
到了第五十三回，便是春節了。這里寫了賈府過節的場景，雖然沒有描述除夕夜宴，卻有烏莊頭來送年貨，長長的一份禮單，若是劉姥姥見了，怕是又要大吃一驚大開眼界。而寧國府的賈珍卻還嫌少——講真，全書最不喜歡的角色就是他了。
3.精致小食，最見用心
還有一些精致小食，說來也是令人津津樂道心向往之。
一個是第三十五回寶玉挨打之后想吃的，小荷葉兒小蓮蓬兒的湯。這也是書里比較詳細地描述過的一味食物，根據鳳姐所述，其實是奢華版的疙瘩湯，只是這疙瘩湯的名堂，讓薛姨媽都說“你們府上都想絕了，吃碗湯，還有這些樣子，要不說出來，我見了這個，也不認得這是做什么用的”——四大家族之一的薛家都如此贊嘆，賈府的講究真是到了登峰造極的地步了——四副銀模子，鑿的是各種花樣，精巧之處在于，鑿的花樣是豆子大小、有菊花梅花蓮蓬菱角共三四十樣——僅是這個銀模子，就費好大功夫吧，而鳳姐卻道“借點新荷葉的清香，全仗著好湯，究竟沒意思”。
這沒意思的湯，卻也許是曹雪芹記憶里難忘的食物吧，不然怎么會在書里這樣細細寫來。寶玉挨打之后想吃的湯，也是曹雪芹在后來的貧寒歲月里的美好回憶吧。
另一個是第七十五回的中秋節，賈母帶領夫人小姐們過中秋，這一節出現的食物有椒油莼薺菜醬、雞髓筍、紅稻米粥；第七十六回賞月聽笛時，賈母賞了吹笛人一味點心：
說著，便將自己吃的一個內造瓜仁油松瓤月餅，又命斟一大杯熱酒，送給譜笛之人，慢慢的吃了再細細的吹一套來。
這一節原本我是不太在意的，之所以記住了是因為有喜歡紅樓的朋友提到這點心，巧的是這道點心真真有人做出來了——北京的富華齋便有這個。因此去北京游玩時特意帶了回來給朋友吃，這也是有生之年吃到的第一個紅樓美食了。能有人把紅樓美食做出來，也是我等喜歡紅樓之人的幸運。
這里有一處細節便是賈母見尤氏吃的是白粳米飯，便命人給尤氏添她吃的紅稻米粥，卻得知已經吃完——從前十來只雞配一味茄子，現在做飯卻要“可著頭做帽子”——老太太自說“巧媳婦做不出沒米的粥”，這不僅是打趣，也是實情——畢竟，寫出這鴻篇巨制的曹雪芹，正是經歷了家道敗落、由富貴而貧困的人生，他更懂得其中滋味。
曹雪芹雖出身富貴，卻并未趕上家族輝煌之時。童年時期也是過過錦衣玉食、富貴風流的生活的——這是他一生里最幸福的時光，也是他在《紅樓夢》里孜孜不倦刻寫的貴族生活的現實基礎——正因為他有這樣的經歷，才能寫出這樣的故事，否則，想象力又能有幾何，憑空捏造自然不會引得當時人稱道“開談不說紅樓夢，讀盡詩書也枉然”。
盛宴終會散，曹家的敗落一如賈府的衰落。《一代宗師》里葉問說如果人生有四季的話，那我四十歲以前的人生都是春季。對曹雪芹來說，童年的經歷便如他人生里的春季，而被抄家之后，十年辛苦，落得“茅椽蓬牖，瓦灶繩床”，真真是到了人生的冬季了。貧寒之際，“滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒”——舉家食粥已是十分清苦，而清苦之時還要落筆寫下一道道美食、一幕幕奢華，用自己的回憶溫暖現世的凄涼，將往日的美好回憶磨成墨，凝于筆端，付于紙面，這也是一種凌遲般的折磨吧，是身體上的饑寒交迫，更是靈魂上的深刻煎熬——往事不可追，來日未可期，唯有將腦海里鮮花著錦、烈火烹油的場面，記錄下來，在回憶變淡之前，在肉身消亡之前，即便食不果腹，即便茅屋寒窗，也要寫下來——縱然“長恨半生潦倒，一事無成”，卻依然“披閱十載，增刪五次”，他是用自己一生的心血，烹制了《紅樓夢》這一道永不散去的盛宴。
