原作者@錦璱
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第二十八章 浮萍各東西（1）
通常過于美好的事物都不忍拒絕，即便喬裝后的虛偽皆是親眼所見，也不會因為猜疑而立刻抗拒絢麗的蠱惑。就好比邂逅了一個蛇蝎美人，全然不顧紅粉骷髏的本質， 只覺“牡丹花下死，做鬼也風流”才不枉此生。
那白衣女子的話音如落珠玉，一顰一笑又溫婉十足，令韓小秋三人確信不疑，欣然謝過，爽快接過杯盞，一飲而盡。也不知為何，待他們飲過后，卻頓覺氣悶胸緊，似小鹿亂撞般倉促難耐。
三人不明就里，也不敢唐突造次，只得急切地向那白衣女子詢問個中緣故。卻見她面露難色，哀嘆一聲回道：“明心泉乃上界仙品，此水可明心見智，避除邪念。想必是三位道友與這仙品福緣淺薄，加之體內凡垢污重，效果只能是難遂其愿。小仙也是愛莫能助！”
說完就消失不見，眼前如夢似幻的美景也隨著她的離去漸漸隱沒，直至完全掩蓋在濃霧中。而三人不舒服的狀況極為短暫，轉瞬即逝，待回復平常后，便不以為意。
且說那幻化的凌波仙子絕不會心存善念，美其名曰的仙品只是水妖族獨有的絕情水。其實，若仔細思索，便能尋到些蛛絲馬跡，縱使上界真有此物，想必也不是輕易可得的，自然有仙吏嚴加把守。
據此可見，懵懂少年所需的不單是歷練，而在于懂得照見吾心，不受外所惑，不被情所絆，徹底褪盡浮華，重歸質樸。
他們的最終抉擇正是水妖期盼的結果，當孤軍奮戰無法取勝時，只能逐個瓦解，為彼此種下埋怨的間隙，待水到渠成之時，輕輕一碰便可分崩解析，亦如千里之堤潰于蟻穴，百尺之室焚于隙煙。
在她看來，比遺忘更為決絕的傷害唯有直刺人心的辜負，一旦自私的種子在心中開始萌芽，偏見與傲慢則會變成唯一，亦如舌上三尺龍泉劍，殺人不見血，毀人于無形，招招致命卻又尋不到變化的出處。
此時，厚重的白霧也有所消退，不似起初那般濃密，漸漸變得稀薄起來，亦如少女身上的曼妙輕紗，飄逸柔美。掩藏在帷幕之后的景象若隱若現，光影中折射出的朦朧美隨即在清晰中被滌蕩，緊隨其后的竟是出乎意料的失望。
放眼望去，天地間充斥著無盡的黑暗，每一寸仿佛都險象環生。這里并非幽冥之地，卻是鬼魅無比，永遠充滿了神秘與未知。
隱匿于瘴氣森林之后的幽暗沼澤，有著讓任何生物都望而卻步的力量，無法看透那究竟是惡毒詛咒還是刻意維護。或許正因為如此，沒有外界紛爭的干擾才成就了毒物的一方樂土。
大抵是缺少陽光撫慰的緣故，各色奇葩長得分外異樣，挺拔的身姿顯得桀驁不馴，高傲地搖曳在莫名的暮色中。
許多盤根錯節的枝椏早已枯死，其上依然幽光縈繞，無以述說的哀愁似乎正等待有緣人撩開過往的面紗，只剩空洞滲人的注目在深處駐足。
當黑暗成為此處最高禮遇，所做得唯有欣然接受，容不得半點抗拒的理由。
第二十八章 浮萍各東西（2）
少時，三人身旁竟亮起了星星點點的燈火，迷離非常。臻榮告誡道：“千萬別靠近！那是燈籠草為食人花捕食獵物所亮的光。這兩種植物常居一處，互為己用。一旦有獵物上鉤，食人花則先一股腦整吞下肚，經過一番消化所余的殘渣精華便盡歸燈籠草享用。”
此時，死亡的警示比任何勸說都具說服力，其他二人面對光的誘惑只得敬而遠之，不敢靠近半步。韓小秋他們茫然地行進在謎一樣的路上，腳步深淺不一，以至于散發著腐臭的淤泥沾得鞋子到處都是。
忽然，只見遠處道道耀眼的光芒直沖天際，徹底將幽暗打破。那光極為絢麗，臻榮也不知是由何物發出，引人入勝的景致讓他們將應有的警惕忘得一干二凈。好奇永遠是驅使邁向死亡的前奏，而韓小秋三人恰好屬于有勇無謀一類，既不似賀蘭慕般心思縝密，也不似鬼瞳般城府在胸，所關注的風景往往只限于表象，一旦被迷只能是無法自拔。
待他們走近后細瞧，大如華蓋的花瓣平滑且光亮，緊密地拼湊將根莖徹底遮擋住。花上炫光流轉，似星辰般閃爍不停，來回折射間盡顯旖旎非常，此時三人雖身處幽暗之地，卻覺另有一番風情。
趁著他們目瞪口呆之際，僅是轉瞬即逝的工夫，華蓋下便以不露聲色之態迅速移動，而表面的安詳柔和亦如初見，沒有絲毫異樣。他們每走一步，鏡中的影像便相隨而行，只會是在不經意間影像竟流露出絲絲輕蔑地嘲笑，一閃而過。
但見華蓋漸漸飛旋上升，似蒲公英般漂浮交錯，霎時天地間霞光涌動，五彩斑斕的流光交相輝映，璀璨奪目的炫麗不忍直視。
待華蓋停住，他們定睛看時，才驚覺其他二人早已不見蹤影，僅剩獨自留在原地，原來趁著霞光閃耀之時三人已被分隔開來。
對于此前經歷的種種，韓小秋三人一無所知，更不會知曉水妖千方百計誘他們喝下絕情水，也只是為前往此處作鋪墊。
這個由凝鏡花所形成的奇幻之地正是護法結界的入口所在，全因它藏匿于幽暗沼澤中，即使屢有傳聞，也沒誰能有緣真眼得見。
凝鏡宮的陣法極為巧妙，到底由誰設下竟無從得知。凡入陣法者，可見與之對立影像，如孿生子般形影不離。當虛中有實，實中有虛，虛實間可謂真假莫辨。真可變假，假可成真，你不曾關注她，她卻最了解你，雖時刻同在，而你看到的卻只有自己。
鹿疑鄭相終難辨，蝶化莊生詎可知。半生浮沉，到頭來方覺黃粱一夢，快意人生也不過如此！究竟活在何處全憑己心，偽善的面具無處不在，是繼續延續還是打破僵壁，看透者大徹大悟，癡迷者猶在夢中。
這是一個不易破解的迷宮，琢磨不透的謎底只會讓局面變得混沌不堪。當內心的陰郁無處遁形，唯有用虛張聲勢來掩飾背后的奸險，好讓自我懵懵懂懂，不知覺醒。
顯然自我救贖成了此時僅有的出路，若懂得照見吾心，便能撥云見日；若一味愚昧無知，只能在循環往復中飽受痛苦磨折。
第二十八章 浮萍各東西（3）
卻說韓小秋望著鏡中自己的影像有些出神，接下來的狀況讓他倍感意外。只見鏡中影像整了整衣衫，自負地說道：“想我韓小秋一表人才，前途不可限量。那個死胖子成事不足敗事有余，真是個十足的廢物！若少了他，倒還好些，省得老拖后腿！”
韓小秋見影像說得極其過分，遂大喊道：“你怎么能這么說？我和他可是從小到大的好兄弟，一直都親密無間！”
聽到此話，影像竟哈哈大笑起來，對韓小秋譏諷起來：“你這么快就惱了？果然是我最了解你！親密無間？你真是傻得出奇！難道你就看不出他對丫頭是存有非分之想的嗎？要不然他怎會平白無故找機會與丫頭獨處，你卻只能做個跟班？”
這話分明是直刺韓小秋的軟肋，他無論如何也不相信臻榮會是那種橫刀奪愛的忘義之人，遂怒氣沖沖地罵道：“你胡說八道！簡直是可惡至極！”
影像卻顯得處亂不驚，故意慢條斯理地回道：“隨你信與不信。要知道我和你同為一體，又何須刻意欺瞞？你也不好好想想，他為何會自告奮勇過橋，還不是惦記丫頭？你別忘了，他的真身可是執明神君，威猛神勇的玄武大神！即使現在凡根未褪，千斤之力所匯的身軀又有何物能承受得住？這分明是刻意為之，你還當他是好心？省省吧！”
影像的話讓韓小秋有些半信半疑，但始終無法相信臻榮會是個居心叵測的奸佞小人。影像見韓小秋很是猶豫，便對他誘惑道：“你若不信，我便讓你看看他的真實所想，如何？”說完，臻榮的言行舉止便浮現在鏡中，與韓小秋對立而站。
但見臻榮與他鏡中的影像正在交談，只聽影像說道：“虧我還跟你同為一體，真替你感到不值！從小到大就是個沒嘴的笨葫蘆，光受欺負不說，到現在既沒成家也沒立業，簡直愧對臻家列祖列宗！”
臻榮嘟囔道：“你怎么能這么說？我本身就不是巧舌如簧的人，自然說不出甚么至理名言。我跟小秋一直情同手足，倒不能說誰欺負誰。說我沒成家立業，這個倒是不可否認！你以為我不想嘛？只是時不待我罷了！”
影像冷笑道：“時不待我？你也不好好想想，自己為甚么要進山海經來？還不是小秋想抓狐妖立功受賞，與你何干？別跟我提那本破書，你不看還好，看了又有何益處？倒頭來還不是被人使得團團轉？爹臨死前是怎么囑托你的，不是讓你將臻家的手藝發揚光大，有朝一日能光耀門楣嘛？到如今你都作了些甚么？一無是處！”
這番話說得極為犀利，真是針針見血，撮到痛處，令臻榮無力辯駁。只聽影像又說道：“說到年紀，你與小秋相仿。瞧瞧人家，現成的美嬌娘在身邊殷勤照顧，你卻無依無靠。要說本事，他充其量就算個候補衙役，而你好歹也是御廚之后，身懷絕技竟無處施展，成天東奔西跑，不是抓狐妖就是找解藥，如此下去，怎有作為？”
臻榮對影像所言不太認同，便說道：“朋友結交，自當義氣為重，貴在誠心。我又怎能在這時棄他們與不顧？”
影像冷笑道：“交情義氣能值幾何？你以為不橫刀奪愛，就是義氣之舉，他便視你為手足？真是癡人說夢！你不棄人，人已棄你。不妨跟你明言，他早就嫌你是累贅！既然這樣，還不如趁早各奔東西，自尋前程。”
雖然韓小秋與臻榮都不相信對方會陷自己于不仁不義的境地，但相互的影像卻各展其能，使之看到彼此最為刻薄的一面，極力在身旁煽陰風點鬼火，惟恐天下不亂。在輪番鼓吹之下兩人堅定的心有所動搖，直至漸漸瓦解。
第二十八章 浮萍各東西（4）
話說只聽韓小秋的影像向他問道：“鏡宮歷來有規定，最終只許一人前往，你是愿意留下還是同他們一起走？若留，便能脫胎換骨，褪掉凡根；若走，只能沉溺紅塵，受俗事紛擾！”
韓小秋不假思索地回道：“我愿留下！”
影像點頭稱贊道：“不虧你我互為一體！真是可喜可賀！”
而臻榮這邊，他的影像也在極力游說：“這條路最終只許一人前往，你若留下毫無益處。倒不如去到有造化的地方，將滿身抱負予以施展，才不辱臻家御廚名號！”
臻榮顯得猶豫不決，茫然地說道：“即使我要離開，也不知道出路在哪里？如何出得去？”
眼前浮現的結果讓鏡中的影像很是滿意，遂笑道：“你若想走，我自有辦法讓你離開！待會兒緊閉雙眼，僅是轉瞬的工夫便可出去。”
臻榮欣然答應，之后便見一朵凝鏡花從花群中脫離出來，而他穩坐于花心中央。碩大的華蓋趁風而上，似浮萍般隨波逐流，不知飄向何處。
之后，一抹亮麗極為深刻地劃向深如濃墨的夜空，璀璨的弧線隨即勾勒出短暫的美，漸行漸遠地消失在天際。
此時，多年的手足情誼頃刻間便化為子虛烏有，而韓、臻二人依舊執迷不悔。也不知何時才能幡然醒悟，懂得內心苦楚？只怕明白之日，早已時過境遷，若能亡羊補牢，或許為時未晚。
話分兩處，卻說柳翠微初見鏡中影像時并未發覺有何異樣，或走或停也是如出一轍，不多時竟發現對方開始隨心所欲起來，與自己判若兩人。
只見影像輕蔑地看了她一眼，說道：“是不是很好奇？坦白地說，我只是你看不到的那個自己。瞧你如今柔情似水的模樣，全無昔日作風，真真令我痛心不已。難道你就打算相夫教子、安安穩穩地過一輩子？”
雖說與自己互為一體，但這番話讓柳翠微甚覺不爽，生氣地回道：“嫁作他人婦難道不是一個女子最好的歸宿嘛？”
影像冷笑道：“你的命格早已注定，豈是那些俗類可以比擬？別忘了，你的真身可是陵光神君，怎能如此糟蹋？”
一句話似乎驚醒夢中人，柳翠微急忙問道：“那你說我該如何？”
影像回道：“你天資聰穎，是成為丹藥師的不二人選。只是如今修為欠佳，以至于所煉丹藥成色平平。若得異士指點迷津，定能精進許多。”
柳翠微想了想，甚覺有理，卻很是茫然，便詢問道：“你雖這樣說，但我又去哪里尋異士？”
影像呵呵笑道：“果然是一點就通！你若留下定是索然無味，既無藥可采，也無風景可看，倒不如我助你早早離去，如何？”
柳翠微點頭同意，見她無異議，影像故作深沉地說道：“前方路途漫漫，我也不知異士身在何處，日后還需你自己費心找尋。如今先緊閉雙眼，待風住時，再作睜開。”之后柳翠微依照所言，也乘著凝鏡花飄離了幽暗沼澤。
天下無不散之筵席大抵如此，橫豎總有分開的那一日，只是早與遲罷了。據此看來，重列仙班之路真是任重道遠，分道揚鑣似乎是躲不開的劫數，注定需要各尋出路之后才能握手言歡。
第二十八章 浮萍各東西（5）
話說與韓小秋三人分別后，鬼瞳主仆連同賀蘭慕、韓小春四個在迷霧的裹挾下沿一條岔路繼續行進，濕潤的氣息帶著深深寒意撲面而來，隨后便擦肩而過。環顧四周，此刻盡歸一片蒼茫，濃密中所摻雜的厚重除了窒息，別無其他。
抬頭仰望，團團白紗來回縈繞，將置于眼前的藤葉枝蔓悉數遮擋起來，直至密不可見。撲朔迷離的霧色吹不散也看不透，飄渺間似乎危機重重，令鬼瞳他們分外謹慎地朝前走去。
忽然，韓小春只覺腳下有些軟綿綿，不知踩到何物，待抬離時，耳畔傳來陣陣似煙花綻放的聲音，清脆且響亮，說來也奇，那霧像被驚擾了似的，頓時倉惶而逃，頃刻便消失得無影蹤。
一股強勁的力量正在地底深處持續涌動，千軍萬馬仿佛便潛藏其中。稍后竟傳來隱約傳來齊整的步伐聲，磅礴的氣勢令人敬畏不已。霎時間，地面變得不停顫抖，抖動幅度也越來越大，僅僅只是轉瞬的工夫就變得異常劇烈，驚得林中禽飛獸走，場面極為混亂。
只見深褐色的腐泥亦如沸水般反復翻滾，天地間驟起的殺煞之氣甚是濃郁，令鬼奴臉色大變，忙說道：“事情不妙！想必韓姑娘剛才踩到了驚夢草，那草所傳聲響方圓百里可聞，這一響定是把藏于地底的僵尸蟻給吵醒了！”
賀蘭慕見鬼奴神情緊張，頓覺事態嚴重，遂問道：“鬼奴老伯，甚么是僵尸蟻？”
鬼奴神情肅然地回道：“那僵尸蟻似乎并不居于此處，究竟是何時來得也是眾說紛紜。因它們既無神智亦無魂魄，好似任人驅使一般，故得此名。每每攻擊必是傾巢出動，加之刀槍不入、水火不侵，令許多法力高強者也是束手無策。”
鬼瞳不解，便問道：“若它們是從別處來的，想必此處之前應歸于其他精怪吧？”
鬼奴點點頭，說道：“瘴霧迷林原是樹妖族的領地，此處也是山海經中唯一擁有護法結界的地方。相傳在上古時期，天帝為穩定四方秩序遂設下結界，并派四季之神鎮守一方，分別是春神句芒、夏神祝融、秋神蓐收、冬神玄冥。結界本是應天道而生，順陰陽而行，人間之所以能生生不息也是受此靈力感召。不曾想，五界中殺戮四起，使得戾氣橫行、怨靈肆虐，趁機煉化成形的精怪更是非同尋常，那僵尸蟻正屬此類。自打它們來了后，樹妖族也變得隱匿無蹤，雖說兩者互不相干，卻覺得很是蹊蹺。”
頓了頓，鬼奴嘆了口氣，又說道：“也不知是誰在幕后窺探操縱，只怕日后再無寧日。眼下雖說瘴霧已去可以用法，但陰靈一族的魂魄術對僵尸蟻全無作用。如今韓姑娘也有傷在身，僅憑三者之力鮮有勝算，若是智取，或有一線生機。”見話音中透著兇險，鬼瞳與賀蘭慕自然不敢懈怠，小心翼翼地注視著前方的一舉一動，生怕有所閃失。
此時，那步伐聲越來越近，益發得渾厚凝重。兵臨城下的對決好像一觸即發，而今唯一能做的應對也只是靜觀其變而已。
