轉自 網易愛玩
作者：Kcom 資料聽譯：Lazy
今年8月27日，對很多魔獸老玩家來說，是一個非常重要的日子。
那一天，調皮的克羅米會擾亂時間線，將十多年前的艾澤拉斯重新帶回我們身邊。當然，懷舊服的回歸，除了要感謝青銅龍的幫助，還離不開許多暴雪員工的努力。
今天我們就要聊一位魔獸世界的老功臣。他參與了暴雪早期許多項目的開發，也推動了魔獸經典舊世的誕生，更促成了今天的懷舊服。他就是如今的魔獸懷舊服制作人：Mark Kern。
早期暴雪生涯
早在加入暴雪之前，Mark Kern就已經在為暴雪服務了，當時他所在的團隊為戰網制作小型的街機游戲，但是當時的暴雪規模很小，他們的精力只夠研發一款游戲，沒有余力再去制作Mark Kern的游戲了。
雖然Mark Kern的項目被取消了，但是他的才華還是被暴雪賞識，于是他接受了暴雪的offer，在1998年進入暴雪，成為了《星際爭霸》的助理制作人，隨后又成為了《暗黑破壞神2》的制作人。
進入暴雪之初，Mark kern的想法是工作5年后就去創業，不過在接連參與了星際、暗黑2的開發后，他又被暴雪委以重任，成為了魔獸世界經典舊世的制作人。當時他是經典舊世最早的一批開發人員，是繼麥克·莫漢后最早參與魔獸世界項目的制作人。而他離開暴雪時，一共在暴雪工作了8年時間。
2006年魔獸經典舊世上線1.11版本時，魔獸設計師在血色修道院的莫格萊尼加入了一件新戒指裝備：克恩印記（kern of mark）。這件裝備正是以Mark Kern的名字命名，紀念他作為制作人對經典舊世的貢獻。此時，Mark Kern已經離開暴雪，與經典舊世的部分主創一起著手成立Red 5工作室，踐行自己的創業夢想。
說個題外話，Red5工作室和魔獸國服也有一點關聯。他們制作的一款MMO類型FPS游戲《火瀑》，被曾經的魔獸國服代理九城，引入國服。當然，二者的命運大家也很清楚。
經典舊世的設計
在Mark Kern加入暴雪的時候，暴雪還是一家非常年輕的公司，我們現在有所耳聞的大人物在當時都是來自各行各業的“野生”開發者，克里斯·梅森原來是個鐘表匠的，風暴之子Sam是個招待，暴雪營銷副總Bill是做瓷磚銷售的。
盡管這些魔獸開發者并沒有接受過專業系統的開發訓練，但是他們的能力卻毋庸置疑，他們也奠定了暴雪的企業文化：暴雪是一個實力說話的地方，你對游戲的能力和專注比學位更重要。
當時暴雪和現在很多的游戲公司一樣面臨著非常激烈的競爭，尤其是魔獸世界項目，在即時戰略游戲風靡的時代，一款MMORPG要打破這個局面，開發方面必然需要很多的付出。
那時年輕的暴雪員工們并沒有太強的家庭觀念，所以暴雪也沒有加班的上限，這就使得工作有時非常殘酷。為此Mark Kern不得不采取一些實驗性方案，比如自愿加班，提供免費晚餐和較高的加班工資。面對魔獸世界龐大的工作量，Mark Kern的團隊還是經歷了一整年的高強度工作，才最終讓魔獸從演示demo變成了正式上線的完整產品。
當魔獸世界還是一個嬰兒的時候，沒有人會猜想到他日后會成長為網游界的霸主，甚至在當年E3上展出的時候，Mark Kern還受到了《無盡的任務》開發者的嘲笑。但我們回顧魔獸經典舊世的開發歷史，感受研發人員的匠心設計，也許就能明白，魔獸世界的成功其實是一種必然。
在魔獸世界的研發初期，暴雪的研發人員非常頭疼，因為他們并沒有MMORPG的研發經驗，他們連初始區域應該怎么做都不知道。好在他們的開發策略沒有錯，他們沒有試圖開發像孤島驚魂這種畫質爆炸的游戲，而是力求用最少的材料做出最好的效果。
在早期的魔獸世界里，你能看到很多向老式機器機能妥協的產物：人物的顯示里多邊形和貼圖都少得可憐，左右兩側的材質是鏡像出來的；早期的建筑里，一進門都是一堵墻，還有許多的拐角，這是為了避免屏幕里同時渲染太多的多邊形；用運河把暴風城劃分成幾個區域，只要在一個區域里只顯示當前區域的建筑，性能就差不多夠用。
雖然魔獸世界的開發者在極為有限的條件下盡可能地給玩家帶來更好的體驗，但也有很多優秀的設計被拋棄了。比如克里斯·梅森最喜歡的娜迦，因為按設定娜迦的老家在水下，而他們當時還不知道怎么做水下地圖；另一個問題是娜迦的尾巴太大了，角色轉身對著墻體的時候尾巴會穿模進墻里，他們一直沒有找到合適處理方法，所以最終這個種族被砍掉了。
另外，經典舊世還有一些沒能實現的設計想法，Mark kern近期曾談到過，具體參見前幾天的內容。
娜迦可玩種族-玩家概念圖
懷舊服的誕生
在官方懷舊服之前，鐘情于經典舊世的玩家們只能通過私服途徑體驗早期艾澤拉斯的魅力，然而私服的存在并不合法，因為游戲行業同樣受版權的約束。
2016年4月，暴雪起訴了最大的私人魔獸世界服務器Nostalrius（下稱N服），N服被迫停運后，無處可去的經典舊世玩家在國外社區中發起了規模龐大的抗議。這也引起了暴雪官方的注意，原來在魔獸玩家群體中，還有一些人仍然沉醉于經典舊世。
N服事件后，大量玩家開始為懷舊服請愿，希望暴雪開放官方懷舊服。作為魔獸經典舊世的設計師之一，Mark Kern也接觸到了這些玩家，于是他征集了20萬人簽字的請愿書，與前同事、暴雪CEO麥克·莫漢會面，花費了幾個小時來討論懷舊服的可行性。
事實上，彼時魔獸世界懷舊服的阻力非常大，很多人都覺得懷舊服不掙錢或者沒人玩，但Mark Kern和國內外的魔獸社區，最終把暴雪的高層打動了。正是靠著全球魔獸玩家的努力，懷舊服即將在2019年8月底與我們見面。
現在Mark Kern重新回歸暴雪，擔任魔獸懷舊服的制作人。在懷舊服內測這段時間，他還不定時在國外直播平臺開啟直播，面對面回答玩家的游戲提問。
以上就是Mark Kern的魔獸故事。相信每一位魔獸玩家都會感謝Mark Kern為魔獸世界付出的一切。
白駒過隙、滄海桑田，但2006年的艾澤拉斯仍在。
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