蒙特利爾、渥太華、多倫多變成一個都市圈.2018年6月,加拿大一家法語媒體爆出猛料說,擁有地球最快火車技術的美國公司Virgin Hyperloop One將與魁省政府合作在魁省建立全球研發中心,蒙特利爾-多倫多線路有可能成為全球首條時速達到1200公里的商用“真空膠囊鐵路.
據報道,魁北克投資署(InvestissementQuébec)代表魁省政府與Virgin Hyperloop One公司接洽,該研發中心的一半投資由私人公司完成,另一半則由魁省政府出資。將聘用數百名員工致力于建設從蒙特利爾出發,多倫多為終點的全球首條商用“真空膠囊鐵路”。
建成后,從蒙特利爾前往多倫多全程僅需39分鐘,而蒙特利爾到渥太華則只用12分鐘。
Virgin Hyperloop One在其官網上介紹說,多倫多到蒙特利爾加拿大的項目將連接蒙特利爾、渥太華、多倫多,建立一個覆蓋加拿大全國四分之一人口的鐵路干線
Virgin Hyperloop One指出,多倫多到蒙特利爾乘火車需要3小時38分鐘,開車需要6小時4分鐘,時速300公里的普通高鐵需要2小時43分鐘。但真空膠囊鐵路只需要39分鐘,這條線路每年將有420萬人乘坐,預計總節約時間為237年。
Virgin Hyperloop One工程系統高級副總裁Anita Sengupta表示,公司正在評估在魁北克建立研發中心的想法。
魁北克省Investissement公共和政府事務高級主管Isabelle Fontaine證實說,魁省政府正在與Virgin Hyperloop One洽談細節。
Virgin Hyperloop One公司表示,選擇魁省的蒙特利爾作為研發中心的原因是:
1、龐巴迪擁有非常重要的膠囊鐵路技術,我們需要它。
2、魁省電力公司(Hydro-Quebec)有非常專業的電池技術,我們需要它。
3、魁省在人工智能方面的技術儲備也及其雄厚,我們需要它。
此外,Virgin Hyperloop One公司的股東構成也是這家公司選擇蒙特利爾的重要原因。
維珍航空的老板理Richard Branson是Virgin Hyperloop One的大股東,也是這家公司的行政總裁。另外幾個股東分別是Sherpa Capital(已投資Airbnb)、GE Ventures、法國鐵路全國協會(SNCF)。其中SNCF由蒙特利爾出生的Rob Lloyd領導,所以這次選擇蒙特利爾設立研發中心也有肥水不流外人田的意味。
Virgin Hyperloop One公司表示,全世界第一條完整的城際“真空膠囊鐵路”將在2022年于印度通車,但公司希望全球首條商用線路能落戶在加拿大。早在2016年的時候,該公司的“真空膠囊鐵路”技術已經在美國的拉斯維加斯驗證通過。現在公司要做的就是把這種鐵路量產普及。目前在阿聯酋的迪拜、美國的科羅拉多州和密蘇里州都有測試線路在持續運行。
所謂“真空膠囊鐵路”的創意最初由特斯拉的老板Elon Musk提出,維珍航空的老板理Richard Branson是其忠實擁躉。
目前全球范圍內并非只有Virgin Hyperloop One公司在研發這項技術,但Virgin Hyperloop One公司是最接近商用的一家。“真空膠囊鐵路”是由塔架支撐的真空管,其中循環膠囊車體以高達1200公里/小時的速度運行。使用電動機感應驅動,相當于封閉空間內真空狀態下的磁懸浮火車。
Elon Musk將他的發明描述為汽車,飛機,船和火車之后的“第五種運輸方式”。