最近一段時間，筆者寫了幾篇關于上古神話的系列解讀文章，已經談及的神話傳說主要有盤古開天、女媧造人、女媧補天和鯀禹治水。有個別熟識的朋友對此很不理解，認為這些都是幾千年前的“虛妄怪誕”之說，有什么可研究的？

對此論調，筆者很想為這些熠熠生輝的中國上古神話正一正名，故有此一文。

本文將從遠古先民們對自然環境、社會環境、社會秩序等的認識與重構角度，先分析上古神話的緣起和發展，證明其并非“虛妄怪誕”之說，再從中總結出研讀上古神話的意義。

本文和筆者之前所撰文《上古神話的文化意義和文學價值》的角度不一樣，可相互輔助理解。

1.解讀自然力量

中國上古神話，就是指產生于中國上古時期的神話。這里，“上古時期”的范圍主要指先秦和秦漢時期。漢朝之后，基本就是仙話與志怪神魔的天下了。“神話”之“神”字，主要指產生于人類主觀世界的人格化自然神和神化了的人。而“神話”自然就是指這些“神”的故事。

為什么上古時期會產生神話呢？我們要結合人類發展的歷史進程來考慮。

根據考古學家們的研究成果，大約在一百七十萬年前，或者更早，我們的祖先就作為“人”生活在中國大地上了。在那莽莽洪荒時代，人們的生產力還比較低級，認知水平還不高，但自然的力量不會因此減弱半分。

天地迥然、晝夜交替、四季輪回、山川湖海、風霜雨雪、雷霆閃電等自然現象的呈現，無一不讓人感到驚恐和疑惑。個體力量的渺小和無助，致使原始先民們不得不采取群居的方式。而群居，就意味著整個族群要共同面對外界的挑戰，那也就必須要和這些自然問題做個了斷，否則根本不利于內部團結。所以，統一部族內部對自然界的認識就很重要。

但受限于原始先民們的思維認知方式，他們只能采用“以己觀物”和“具體形象”的描述方式，早期的自然神話就發端于此。而且，由于人類早期的部落規模較小、數量眾多、交通閉塞，所以產生了形形色色的自然解讀神話。

典型案例如“盤古開天”，就是原始先民們解讀天地、日月、風云、山川、湖海、雷電等自然現象的神話。其中的“卵生”性質就是原始先民們借鑒動物生蛋繁衍而來；其中的“垂死化身”則是原始先民們以自我來觀照萬物的思維特點決定的；其中的“陽清為天，陰濁為地”則是原始先民們生活經驗的形象反映，就像水，清者在上，濁者在下；其中的“兩眼變為日月”、“呼吸變為風云”等則是“相似律”的運用......

綜上所述，上古神話并非“虛妄怪誕”之言，而是以一種不自覺的藝術表達方式，記錄了原始先民們對世界的認識和發現。所以，這對于先民們而言，是真實存在的氏族生活的一部分；于后人們而言，是了解遠古先祖們生活圖景和思想經驗的寶貴資料，更是文學創作的不竭源泉。

2.解釋群體構造

現在，讓我們回到上古時期。當原始先民們解釋了自然問題之后，自然就會轉向思考人類自身的問題。當然，也許實際情況更復雜些，這兩個問題并沒有十分精確的劃分先后。

于是，關于人類社會自身的問題，紛至沓來。諸如：人類的起源問題，衍生出“女媧造人”為代表的造人神話；人類的始祖問題，衍生出“感孕生子”等始祖神話，如商民族始祖契，就是簡狄吞食燕卵而生；人類改造環境的問題，衍生出“大禹治水”為代表的洪水神話；人類部落之間的爭斗問題，則衍生出“炎黃之爭”類的戰爭神話......還有發明創造神話、英雄神話等等。

這些解釋人類自身問題的神話都是如何產生和演變的呢？

通過分析上述幾則代表性神話，可以看到：

一方面，原始先民們充分利用了當時人類已有的知識經驗來解釋未知事物。如“女媧造人”神話中的“造人”，就包含了人們“捏泥人”的生活經驗；“女媧補天”神話中的“補天”，就包含了人們“縫補物品”的生活經驗；"大禹治水”神話中的“堵不如疏”思想，就包含了人們“治理洪水”的實戰經驗.......

另一方面，原始先民們也充分發揮了“以已觀物”、“以己感物”、“相似律”等思維認知方式，對難以解釋的部分問題做出大膽的想象和猜測。如上文提到的盤古“垂死化身”，就是“以己觀物”的典型表現；而“以己感物”的典型則是“共工怒觸不周山”，這是原始先民們解釋星系為何多偏移西北，及中國地理形勢為何西北高東南低的神話創造，明顯已經從“盤古神話”的人體對應發展到人的性情、行為影響了；“相似律”也很普遍，上文所說的“女媧造人”模仿“捏泥人”，“女媧補天” 模仿“縫補物品”就是很好的例證。

綜上所述，再一次證明了上古神話絕非“虛妄怪誕”之言，實乃包裹著“大膽想象和猜測”外衣的真實歷史圖景。這對我們認識原始先民們的知識經驗和心理情感有很大的幫助。

3.構建社會秩序

現在，讓我們再次回到上古時期。當原始先民們進入農耕文明的穩定階段后，也就是普遍部落實現定居的階段時，群體的社會秩序構建需要就愈發凸顯出來。尤其是隨著部落間貿易的發展，以及部落間通過戰爭的吞并，人類群體的規模越來越大，生產技術和生產工具也越來越發達，這種社會秩序的構建需要就更多。

于是，歷法體系的完善，管理體系的完善，資源分配制度的完善，婚喪嫁娶禮儀的完善，法規制度的完善等，都逐步建立健全起來。

在這種情況下，原始先民們更需要使他們所建立的秩序和制度得到長期的保障，需要使部落群體能極力避免各種天災人禍，需要多繁衍生育以保障種族延續和生產生活，需要妥善地處理死亡與新生等問題。于是，各種特殊的儀式便產生了。

隨著這些儀式的逐漸常規化、制度化、固定化和規范化，便產生了早期的各種巫術和祭祀活動，而巫術和祭祀的產生，又使得依附于各種儀式中的固定崇拜對象得以確定下來，即各路神靈的身份得以確認。

于是，我們常說的“自然崇拜”，就逐漸發展成對天地的崇拜，以及對日月星辰、山川河海的崇拜。其中，圖騰崇拜和性崇拜是最主要的內容。而基于人類社會內部的崇拜，則主要表現為“祖先崇拜”，這是以血緣關系為紐帶建立起來的。

至此，原始先民們的神話譜系基本定型。不過，它畢竟是一種活的文化形式。因此，始終伴隨著后世社會環境和自然環境的變化而不斷變化。

綜上所述，又一次證明上古神話絕非“虛妄怪誕”之言，而是隨著人類社會的發展進步而逐漸發展起來的活的文化表現形式，充分覆蓋了先民們生活的方方面面，值得我們深入研究和學習。

4.筆者說

總的來說，筆者近期幾次竭盡全力對上古神話的解讀，都不足以盡數彰顯其精彩紛呈的面貌和深刻的文化內涵。畢竟，作為人類童年時期的精神文化記錄，上古神話距離我們今天實在是時光遙遠，遠到我們很難看清它的面貌。我們所能做的，也只是在歷代先賢的零散文獻記錄中，捕捉其一絲半縷的光輝。

所以，希望有志于深刻學習的人，還請自行仔細研讀相關專題著作。自媒體文章畢竟受限頗多，很難深刻。

——全文完——