前面在《七十二堂寫作課夏丐尊葉圣陶教你寫文章》（上）這篇文章中講到敘述文的特點和寫法。這次重點講講說明文的特點和寫法。
記敘文是作者自己不表示意見的文章。說明文表示的是作者所懂得的一些道理、原因、方法、關系等。說明文的應用是非常廣的，比如向別人介紹一個新的概念，理財的方法，人生哲理，健身方法等都會用到說明文的寫作手法。下面從說明文最重要的兩塊來介紹：
說明文的對象
1.事物的異同
有些事物粗看起來，似乎沒有差別，但是仔細想來還是有分別的。為免除混淆起見，就需要加以說明的必要。比如得到專欄中《香帥北大金融學課》上講解“傳統銀行”和“互聯網銀行”的差異就屬于這類。
2.事物間的關系
有很多事物，表面看來沒有什么聯系；但實際上是有聯系的。或者它們的聯系常被誤會。這樣就有了加以說明的必要。再舉《香帥北大金融學課》的例子，之前不可能想到古代的政治制度，會對現代金融市場的影響。而香帥講到歐美國家的金融市場時候，從歐洲分權制衡的形態的角度分析其形成的原因。
3.類型的事物
葉子有很多種，我們從所有植物的葉子中間抽出它們的共同點，然后用這些共同點組織起來的一張抽象的葉子。它不是某種植物身上的某一張，可是和每一種植物的葉子比照起來，都有共同之點。它是同類中間的一個模型。這就叫做類型的事物。之所以有類型的事物，是因為我們人類的大腦處理信息的方式有限，而世間萬物千差萬別，方便人腦處理信息。
4.抽象的事理
物理、人生事理等書籍中所述說的都是抽象的事理。抽象的事理不是我們所能創造的。它附著于事物，只待我們去發現。笑來老師是講“抽象的事理”的大師，比如“價值觀”這么抽象的概念，笑來老師就用簡單的“什么更重要，什么最重要。”這兩句話概括說明，我們非常容易理解把握。
說明的方法
主要從以下六項加以介紹：
1.所屬的種類。要使所說明的事物和關系較遠的事物分離開來，必須說明它所屬的種類。比如你要向別人介紹你的工作，你可以先介紹是哪個行業的，
2.所具有的特點。要使所說明的事物和關系較近的同種類的事物分離開來，必須說明它所具有的特點。比如你向別人介紹一款手機，你不能只說它可以打電話和發短信，你要說它的特點，比如錘子手機，你要說它的工業設計，它的Smartisan OS操作系統。
3.所含的種類。要使讀者更容易理解，而且理解的內容更見充實，那就必須把事物所包含的種類一一說明。
4.明顯的實例。在說明事物的事物的時候，如果加上明顯的實例，那就更加明了。比如你要向別人說明區塊鏈的時候，你可以列舉比特幣來加深其理解。
5.對稱和疑似。單就事物的本身說明，有時還不容易明白，如果把對稱的或者疑似的事物作為對照，那就更可使該事物明白。
6.語義的限定。語義因使用繁復，往往發生分歧，對于同樣的一個詞，兩個人的理解未必相同。作說明文的時候，如果遇到容易引起誤會的詞兒，就要特別限定它的語義。笑來老師經常給我們講“概念”的重要性，向別人說明事物，首先要對其定義有正確而清晰的認識。
這里列出的六項，并不是都要使用，如果某一項或者某幾項為讀者所熟悉的時候，可以省略。
說明文目的使他人理解他所不能理解的事物。這延伸開來也是寫作的目的——讓他人知道他之前不知道的信息。
