津門有樓名幻海樓，初名望海樓，因其濱海而建，故名。王公子常至樓上飲宴。某夜，月明如晝，王公子臨窗望海，忽見一物驅波而至。須臾飛身樓上，視之，碧眼赤發，獠牙金面，遍體生鱗。王公子以其酒酣視幻，拭目三再，仍如是。王公子乃大懼怖，震悚不能言。

是物舉王公子杯飲，曰:“吾夜叉也，雖面目可憎，實良善之輩。望公子納之，萬勿見憎?！?br>

公子聞言，心乃略安，顫聲問曰:“未曾相邀，夤夜至此，未審尊意若何？”

夜叉笑曰:“往昔見公子獨飲樓上，似無良朋，故效毛遂而自薦，欲與共飲，以解君之孤苦也?！?br>

王公子曰:“若此，但坐無妨！”

乃遂共飲，以至終夜。平明，夜叉去，約以它日。

自是，常與相聚，飲酒樂甚，日久而不覺夜叉面目可懼也。

某夜酒酣，夜叉曰:“承蒙不棄，叨擾有年，無以為報。今欲攜君龍宮一游，不知尊意若何？”

公子沉吟有時，乃曰:“甚愿往，但不識水性，恐難成行。”

夜叉曰:“無妨！吾有避水珠，含于口可免于溺?！?br>

乃于口中吐珠一，令含之，臨行囑之曰:“但含之，切勿語，不然珠力恐失?！?br>

公子頷首致意。

夜叉乃攜公子手，憑空而起，須臾至于海下。但覺涉水若扶風，而于呼吸無礙。初，無光無亮，不辨朝向。行有時，漸覺有光。無何，大亮，無日月而如白晝。細視之，則海石自有光，如夜明珠然，而光亮強之百倍。

正行間，夜叉獠牙忽閃爍，其乃曰:“有事見召，恐不能陪奉?！蹦艘豕与[于珊瑚礁后，曰:“暫避于此，事畢，當來迎還。”

又指一宮闕，高屋大墻，通透如冰。夜叉曰:“此既水晶宮也，龍王居之。但遠觀可矣，莫入內，為蝦兵蟹將所獲，則恐不妙。”

言訖，夜叉去。

公子唯頷首致意，眉目間傾羨不已。但見宮墻綿延，不知所終。細視之，果有蝦蟹如人大者，披堅執銳，往來巡游其間。

正羨賞間，忽見一女衣冰綃蠶紗，由龍宮出。玉體麗質，美若天人。公子視之，心思涌動，不由張口驚嘆。女聞聲環顧，見公子，似欲趨赴而來，忽夜叉至，乃返身入宮。

夜叉見公子，面目似有戚容，不語而引公子去。還至望海樓，乃曰:“今日為報君飲，乃引去龍宮，然事不機密，為龜丞相知之。將遣南海，日后恐難相聚?！?br>

言畢，垂首嘆息不已。公子聞之，亦頗傷感，而亦頗念龍宮所見女，乃舉杯痛飲，大醉而別。自是，夜叉果不再至。

約半月余，公子枯坐獨飲。忽一女飄然而至，視之，似曾見者。無時乃悟，乃龍宮所見女也。

女不待邀，自坐王側，曰:“自經一見，深戀君容。今日不請自至，乃欲為俅。孟浪無禮，還望恕罪！”

王生聞之，訝不能語，而心甚樂之。自是，常與相聚，如燕雙飛。時日即久，遂成周公之禮。十月，舉一男。

又半年，女忽雙眉顰蹙，抱子愁泣曰:“我本龍女，貪戀公子風雅，遂乃棄仙體而從君之凡軀，又生此襁褓物。今日事泄，勢不能再侍衾枕。我去后，當善待此子。此子有半仙之體，后或可再見，亦未可知。如此，我當去矣！”

言訖，龍女化風而去。王公子淚涌如泉，祈留不得。乃憑欄獨飲，哀愁不已。無何酒醉，乃抱子眠。

是夜，龍女托夢曰:“龍王恨我通凡人，明夜將興大浪，欲淹殺汝，汝當趨避之?？蓴y子于高處，災禍或可免?！?br>

及醒，王公子詫異甚，欲不避，赴死而了殘生，然又憐子小幼，乃遂從其言，移避于山。

至夜，果風雷大作，波濤突起，浪高如山。濱海之民，避之不及而為浪所溺者，十有其八。

自是，風浪常至，傷民無數。王公子哀痛于民，乃托子于姑母，遂投海自溺，以贖其罪。

龍王感其義，乃罷風浪，使王公子及所溺之民復還于世。

由是，王公子淡泊人世，以世事做空幻觀，遂更望海樓名為幻海樓。后遁入佛門，終于自然。

后其子長成，人皆呼其王龍孫。甚善水，入海如還家，至于潛海七八日而不歸常有之。常言其至龍宮見其母，乃囚于一珊瑚籠中。海底之物，描摹甚細，歷歷可觀，人聞之，無不嗟嘆。

后其水性漸失，至于不能入海者。然常于風浪起時三日前，輒知之，乃廣告于民，無不應驗。眾民神其術，以仙人視之。然其終不以為意，逍遙散淡，竟日飲于幻海樓上，如其父然。

南川子曰:“此吾其杜撰也，實無是事。因感于世事虛幻，故作此文。然人生一世，不過百年。期間百味雜陳，各有所嘗。不能達心遂意之事常有之，在世為人，概莫能免。然因壯志未酬而生虛幻之心，雖也無奈，其亦不當效之，還應砥礪前行，終不負此生也。此其吾告爾等之言，望知之。”

戊戌臘月十一于京都作