永始元年（乙巳，公元前16年）
成帝想封趙飛燕為皇后，但皇太后嫌她出身太微賤，從中阻攔。太后姐姐的兒子淳于長任侍中，多次往來于東宮，為成帝傳話。經過一年多，才得到太后的旨意，予以允許。夏季，四月，乙亥（十五日），成帝先封趙飛燕的父親趙臨為成陽侯。諫大夫、河間人劉輔上書說：“往昔武王、周公承順天地，因而有白魚入王舟、火焰變烏鴉的祥瑞，然而君臣仍然心懷恭敬和恐懼，臉為變色，互相戒勉。何況現在正處末世，沒有太子降生的福氣，卻屢次遭受上天降威震怒的變異呢！雖然日夜自責檢討，改過易行，敬畏天命，思念祖宗大業，精選品德高尚的家族，從中稽考挑選窈窕淑女，以承奉宗廟，順從神靈之心，滿足天下人的希望，然而要想有生子生孫的福氣，仍然恐怕太晚！可是陛下現在卻放縱情欲，傾心迷戀卑賤之女，想讓這樣的女子作天下之母，既不畏于天，又不愧于人，陛下的迷惑，沒有比現在更大的了！俚語說：‘腐木不可用做梁柱，婢女不可成為主人。’上天和人民都不贊成的事情，必然有禍而無福，這是街市小民和路人都懂得的道理，朝廷卻沒有人肯說一句話，我為此痛心，不敢不冒死勸諫。”奏章上去后，成帝派侍御史逮捕了劉輔，囚禁在宮廷秘密監獄里。群臣都不知道他被捕的原因。當時左將軍辛慶忌、右將軍廉褒、光祿勛瑯邪人師丹、太中大夫谷永，都上書說：“我們看到劉輔從前以縣令的身份求見陛下，被陛下擢升為諫大夫，這說明他的話必具卓異的見識，正好深合圣心，所以才能夠被提拔到這樣的地位。不到一個月的時間，卻突然被逮捕，關押在秘密監獄。我們愚昧地認為，劉輔有幸為皇族宗親之一，位列諫臣。他新近才從下面的縣邑來到，不懂朝廷規矩，獨自觸犯了陛下的忌諱，不足以深加追究。若是小罪，陛下還是應該隱忍一下；如有大罪，就應公開揭露，讓司法官吏去查辦，使大家都知道他的罪惡。現在天心不悅，屢降災異，水旱迭至。正處在應該施恩寬容，廣求建議，褒獎直言，使臣下盡言的時候，卻對諫諍之臣施以慘痛激烈的處罰，使群臣震驚，喪失盡忠直言之心。假如劉輔不是因直言獲罪，罪名又不公布，那么就不能使天下家喻戶曉。劉輔是同姓近臣，本因直言而獲顯達，從管理親族、培養忠良的意義上說，實在不該把他幽禁在宮廷監獄。公卿及以下官員，見陛下很快地擢升任用劉輔，又迅速加以摧折，人人懷有恐懼之心，精氣頓銷，銳氣減弱，不敢為國盡忠直言了。這就不能顯示出陛下具有虞舜傾聽直諫的賢德，也不能推廣美好的道德風范。我們深深為崐此痛心，希望陛下留意考察！”成帝于是把劉輔轉移到共工獄，減免死罪，判處做三年苦工的“鬼薪”(為宗廟釆供柴火)徒刑。劉輔是河間王宗室，后來終老在家。
最初，太后有兄弟八人，唯獨弟弟王曼早死，沒有封侯。太后憐惜他，把王曼的遺孀渠供養在東宮。王曼的兒子王莽字巨君，從小成孤兒，不能與其他人相比。那些兄弟的父親都是將軍、王侯，可以憑父親當時的地位恣意奢華，在車馬聲色放蕩游樂方面互相競賽。而王莽是屈己下人，態度謙恭，勤學苦修，學識淵博，穿著像儒生。侍奉母親跟寡嫂，撫養亡兄的孤兒，十分盡心周到。同時，在外結交的都是些俊杰之士，在內對待諸位伯父叔父，能委曲遷就，禮敬有加。大將軍王鳳病重時，王莽侍候他，親口嘗藥，一連幾個月都不能解衣入睡，因而蓬頭垢面。王鳳將死時，把王莽托付給太后及成帝，王莽因此被封為黃門郎，以后又升任射聲校尉。很久以后，叔父成都侯王商上書，表示愿分出自己封地上的土地和百姓，請求皇上封給王莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等，都是當代名士，也都為王莽美言。成帝因而認為王莽賢能，太后又屢次以此囑咐成帝。五月，乙未（初六），封王莽為新都侯，升為騎都尉、光祿大夫、侍中。王莽在宮廷服務謹慎盡心，爵位越尊貴，他的禮節操守越謙恭。他把自己的車馬、衣物、皮裘周濟給門下賓客，而自己卻家無余財。他收羅贍養名士，結交很多將、相、卿、大夫。因而在位的官員輪番向皇帝推薦他，善游說的人也為他到處宣傳，虛假不實的聲譽隆盛無比，壓過了他的諸位伯父叔父。他敢于做違俗立異的事情，而又安然處之，毫無愧色。王莽曾私下買了一個婢女，兄弟中有人聽說了，王莽于是辯解：“后將軍朱子元沒有兒子，我聽說此女有宜男相。”當天就把婢女奉送給朱博。他就是這樣隱匿真情博取名聲！
六月，丙寅（七日），成帝封趙飛燕為皇后，大赦天下。
趙飛燕當上皇后以后，成帝對她的寵愛稍有衰退。而她的妹妹卻受寵空前，被封為昭儀，賜住昭陽舍，居處中庭全用朱紅色，而殿上則漆成黑色。門限全用銅包，再涂以黃金。臺階用白玉雕成。屋內墻壁上帶狀的橫木，處處嵌有黃金環，環內鑲上藍田玉璧、明珠、翠羽來裝飾。其奢華是后宮從來沒有過的。趙皇后居住在另外一個宮殿，跟侍郎和多子的宮奴屢次私通。趙昭儀曾對成帝說：“我姐姐性格剛烈，假如被人構陷，則我們趙氏就要絕種了！”趁勢哭得十分凄惻。成帝相信了她的話，有報告皇后奸情的人，成帝就把他殺死。從此，趙皇后公然恣意宣淫，沒有人敢報告了，然而始終不生孩子。
光祿大夫劉向認為，國家的道德風化教育，應該由內及外，先從皇帝身邊的人開始。于是摘錄《詩經》、《書經》所記載的賢妃、貞婦使國家振興、家崐族顯達的事跡，以及君王因寵愛嬪妃，造成天下大亂、國家滅亡的故事，按次序，編成《列女傳》，共八篇；并采錄傳、記、行事，著《新序》、《說苑》共五十篇。書成，奏請成帝閱覽。他還屢次上書，談論國家政治得失，陳述應當效法或鑒戒的史事。前后上書數十次，想幫助天子觀察政事，補救錯誤和遺漏。成帝對他的建議，雖不能都采用，但內心卻很贊同，常感嘆不已。
昌陵工程規劃寵大、奢華，歷時很久都未能完成。劉向上疏成帝勸諫說：“臣聽《易經》上講：‘在安全時不要忘記可能發生的危險，在存在時不要忘記被滅亡的威脅，這樣，國家的安全才有保障。’因此，圣賢的君王，無不全面地探究事物的始末，對事情窮究到底，這樣才能是非分明。
君王應該認識統治是在變化的，知道天命可以授予的人很多，并非只一姓。孔子議論《詩經》中關于殷朝的臣子，有美德，又敏捷，來助祭于周，行灌鬯之禮，喟然長嘆說：‘天命為大啊！善不可不傳于子孫，因為富貴不固定；不這樣的話，那些王公以什么來使他們戒備、謹慎，又以什么來勸導和勉勵民眾呢？’我對微子到周朝為官很傷感，而對殷朝的滅亡很痛心。堯、舜雖然有圣德，但他不能感化丹朱的兒子；禹、湯雖有美德，但也不能訓導他們的末代子孫桀、紂。自古到今，沒有不滅亡的王朝。
從前，高祖皇帝已經滅掉秦國，準備定都洛陽，被劉敬之言所感動而覺醒，認為自己德行不及周，但比秦要賢明，于是遷都關中，依仗周朝的恩德，依靠秦地的險阻，建立了政權。道德是傳國短長的檢驗標準，因此，我時常感到恐懼，不敢以滅亡為忌諱。孔子所說‘富貴無常，’大概說的是這吧。
孝文皇帝登上霸陵，望著北側的霸水，心里很凄涼、悲哀，回頭對隨臣說：‘哎，用北上石為木郭，把斬斷的苧麻和絲棉填塞其間，再用漆涂黏其上，便無法將它動搖了。’張釋之進言說‘：如果陵墓中藏有使人動心的金銀寶物，縱使將整座南山用金屬熔液澆灌，還是有人能夠進去；如果里面沒有使人動心的東西，即使沒有石槨，又有什么好擔憂的呢？’死亡的事永遠不會有終結，而國家卻有興廢，因此張釋之的言論，是為孝文帝作永久的打算。孝文帝醒悟了，便采用薄葬不起墳墓。
《易經》說：‘古時埋葬人，將尸體用積薪覆蓋，藏在野外，既不堆積泥土為墳也不種樹。后世的圣人用棺木郭埋葬取代了這種埋葬方式。使用棺木郭埋葬人，從黃帝開始。黃帝葬在橋山，堯葬在濟陰，冢墳都很小，隨葬品也很少。舜葬在蒼悟，二個妃子沒有隨葬。禹葬在會稽，沒有改變樹木百物的行列。殷湯王不知葬在何處。文、武、周公葬在畢，秦穆公葬在雍城橐泉宮祈年館下，樗里子葬于武庫，他們都沒有冢墳。
這是一些圣帝明皇、賢君智者高瞻遠矚的長久之計。他們的賢臣孝子也接受遺命、順從他們的意愿而薄葬他們，這是真正令君父下安、至為忠孝的侍奉方式。
周公是武王的弟弟，他埋葬哥哥的規模很小。孔子將他母親葬在防山，稱贊殷代只挖墓穴而不堆土為墳，說：‘我孔丘，要周游列國，居無常處，因此墓不得不作一個標記。’孔子為他母親修了一個四尺高的墳，但不久遇雨崩塌了。他的弟子替他將墳墓重新修好，將情況告訴孔子。孔子流著淚說‘：我聽到過這件事，但古代的人是不修筑墳墓的。’因此，孔子亦不以弟子修墓為然。延陵季子出使齊國返回時，他的兒子死了，被葬在嬴、博之間。埋葬時，挖地不深，未及泉水；死者是什么季節死的便穿什么季節的衣服，不再具備四時之服。封閉好的墳恰好遮掩田埂，墳不高，人站著可以隱肘，季子號哭說：‘人的軀體重新回歸于土，這是命運，但魂魄卻是無處不往。’嬴、博與吳國相距千里，季子沒有把兒子運回家鄉去埋葬。孔子去看了說‘：延陵季子的做法合于禮。’因此，孔子作為孝子，延陵作為慈父，舜、禹作為忠臣，周公作為敬愛兄長的弟弟，他們埋葬君、親軀體時，都實行薄葬。這不是為了節儉，而是真正為使自己的行為合乎禮。
宋國司馬桓替自己制造石棺，孔丘說：‘他不如迅速腐朽。’秦國宰相呂不韋召集知曉方略的人士修編《春秋》時，也主張舉行薄葬的禮儀。這些都是明白事理的人。
等到吳王闔閭，開始違背禮儀進行厚葬。十多年后，滅亡吳國的越人進一步發展了厚葬禮儀。到秦惠王、孝文王、秦武王、昭襄王、莊襄王這五個王時，都大肆興建墳墓，且墓中埋藏有很多隨葬品。
但他們的墳墓都被盜寶的挖掘出來，尸體都暴露在野外，這不是很令人悲哀么？秦始皇葬在驪山旁，下面深挖墓穴堵塞了三重泉，上面增高墳墓，使其高達五十余丈，四周長達五里多；墳墓里面壘石為木郭，在墓穴修筑離宮別館；以人膏制成燈燭；將水銀做成江海；用黃金鑄成野鴨、飛雁。珍寶的收藏，機械的巧變，棺木郭的美麗，宮館的宏偉，用語言描繪不出它們的精妙。此外，他還殘暴地殺害了眾多的宮女，活埋了修墓的工匠，總數達萬人。天下人不堪服修陵墓勞役之苦，紛紛起來造反，驪山的陵墓還沒建成，周章率領的百萬反秦大軍便打到驪山腳下了。
項籍一把大火燒掉了秦的宮室，到始皇墓的人都去發掘其墓，以尋求里面的寶藏。
這以后，一牧童丟失了羊，羊進入始皇墓中藏起來，牧童持火把到墓中找羊，失火燒掉了隱藏在墓中的棺木和隨葬品。
自古到今，實行厚葬還沒有誰超過秦始皇。然而他的陵墓在幾年之間，外遭項籍縱火之災，內受牧童失火之禍，難道不令人悲哀嗎？“因此，道德越深厚的人，葬禮越簡單，智慧越高深的人，隨葬品越少。無德無智的人，他們的隨葬品越多，墳墓越高，宗廟越壯麗，他們的陵墓被發掘得越快。由此看來，明智與愚昧的結果、安葬的吉祥與兇險，不是昭然若揭嗎？周朝德政衰落了，因而揮霍浪費，講究厚葬，但宣王圣賢要使周朝中興，便一改前朝作法，節儉宮室支出，興建的寢廟也很小。詩人們紛紛寫詩贊美宣王，《詩干》這首詩便是其中一首，它的上章寫有帝王宮殿的修筑，應當依照制度，下章則說宣王子孫眾多。
到魯嚴公時，刻意修飾宗廟，建筑了很多臺囿，但他的兒子卻一而再地被人殺掉，《春秋》認為這是他非禮的緣故。
像周宣王那樣就使國家昌盛，如魯、秦這樣則使國家絕亡，這就是奢侈與節儉的失和得。
陛下即位之初，親自推行節儉，最先營建初陵，規模很小，用費很節儉，天下沒有不稱陛下賢明的。到陛下改建昌陵，把低洼填高，堆土成山；挖掘老百姓的墳墓，累計上萬；設立縣邑，營建居民住房，期限緊迫倉猝，事工化費一百多億錢。這使死者懷恨于地下，生者在地上憂愁，老百姓的怨氣使大自然感動，從而水旱失調，因而發生災荒、死亡，流浪他鄉的人有數十萬以上。臣替他們憂思，感到很憤懣。
若認為死者是有知的，那么挖掘別人的墳墓，害處就多了；若死者是無知覺的，那又何必把陵墓修得那么大呢？與有識之士籌劃厚葬之事，他會不高興；讓老百姓去實行厚葬，他們會備受其苦；若勉強為了取悅那些愚夫和窮奢極欲之人，又何必去做呢？陛下慈仁篤美甚厚，聰明豁達蓋世，應該弘揚漢家之德，崇尚劉氏的美名，光昭五帝、三王。
但反過來與暴秦亂君競相奢侈，攀比墳墓，看誰的陵墓修得高大，為了取悅那些愚夫的眼目，而違背賢智之心，忘卻國家的長治久安，臣私下替陛下感到羞辱。
希望陛下上覽明君圣賢黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武、周公、仲尼的葬禮制度，下觀賢能有識之士穆公、延陵、樗里、張釋之關于葬禮的主張。
孝文皇帝拋棄墳墓實行薄葬，以節儉安撫神靈，可以作為萬世的法則；秦昭、始皇大肆修筑墳墓，且陪葬品豐富，因奢侈而產生很多危險，就足以為戒。
初陵墓地的規模，應聽從公卿大臣的議論，使百姓得到安寧。”成帝覽奏，很有感觸。
? ? ? ? 當初，解萬年稱昌陵三年可以建成，后來終于沒有建成，群臣多說這對國家不利。成帝讓有關部門討論，都說：“昌陵是在低處填高，積土為山的，估計供吊祭者休息的便房還是在平地上，新取來的土不能保護陰間的魂靈，又淺薄外露不堅固。修筑陵墓使用士卒、夫役、工匠要花費億萬工錢，以至點燃火把夜以繼日建造，從東山運來土方，將與稻谷同價。興建幾年，天下都要因此勞累，國家疲憊，國庫空虛，下至百姓，怨聲載道。原來的初陵，依自然地形，憑據原有土壤，地勢高廣，旁邊靠近祖考陵園，已經有修建十年的基礎，應再恢復從前的初陵，不再遷移百姓。”秋季，七月，下詔說：“朕立德的決心不夠，不能充分與臣下集思廣益，過分地聽信將作大匠解萬年所講的昌陵三年可以建成。興建了五年，中陵、司馬殿門尚未動工，而國庫耗資巨大。百姓疲勞不堪，從異地運來筑陵的客土土質疏松雜亂，終難將昌陵建成。朕想到工程如此勞民傷財，就怛然傷心。古人說‘有過不改，小過就會成為大過。’現決定昌陵停建，原定遷五千戶于昌陵的也不再遷徙了，讓天下不產生離鄉背井的動搖之心。”
當初，酂侯蕭何的子孫繼承爵位的，或因無子，或因犯罪，被免去爵位撒銷封國的情況，共有五次。呂后、文帝、景帝、武帝、宣帝思念蕭何的功勞，都讓蕭何庶子庶孫繼承爵位。這年，蕭何的七世孫酂侯蕭獲，因指使奴仆殺人而觸犯刑法，被減除死刑，不毀傷身體，罰苦役三年。此前，成帝下詔要求有關官署尋找漢初功臣的后裔，很久也沒有查訪收錄到。杜業勸成帝說：“唐、虞、三代都分封諸侯，成為太平盛世之美談，使得燕侯、齊侯的祭祀香火，與周天子的祭祀香火同時流傳下來。或子承父爵，或弟承兄位，爵位經過多年也不曾中斷。不是沒有刑罰、死刑，是君王念及他們祖先的功勞，照顧后裔，使爵位能夠延續下去。追溯以往，漢朝的功臣，也全都剖符受封，世襲爵位，并接受高祖的山河誓言。到現在僅卻百余年，沒有人能襲封爵位。功臣的朽骨在墳墓里孤零凄涼，后裔則流落在道路上，活著是可憐的徒隸，死后成為流轉溝壑的尸體。用古代比較今天，實在令人悲傷。幸蒙圣明朝廷憐憫，下詔尋訪功臣后裔，四方歡悅，無不歸心。但忙碌數年，卻探訪不到，恐怕是研究執行的人，不從大義著想，空設虛言，使陛下的厚徳被掩蓋消失，使天下人認為陛不草率吝嗇，這就不能宣示教化，勸勉后人了。雖然難以全部賜封，但也應從功勛尤為卓著者的后裔為先。”成帝釆納了他的建議。癸卯(十五日)，封蕭何六世孫、南?縣長蕭喜為酂侯。
立城陽哀王的弟弟劉俚為王。
八月，丁丑(十九日)，太皇太后王氏去世。
九月，東萊出現黑龍。
丁巳晦（三十日），出現日食。
? ? ? 陳萬年的兒子陳咸，字子康，十八歲憑藉陳萬年的功績，按照任子制 度被任命為郎官。有特殊的才能，坦率耿直，多次議論事情，敢于譏刺皇上的親信大臣，上書數十次，提升為左曹。有一次，陳萬年生病，召喚陳咸到病床邊教導訓誡，一直說到半夜，陳咸睡著了，頭撞在屏風上。陳萬年非常生氣，要用杖打陳咸，說：“你父親教訓你，你反而睡著了，不聽我的話，這是為什么？”陳咸叩頭認錯說：“我全曉得您說的道理，歸根結底是教我諂媚奉承。”陳萬年于是不再說了。
陳萬年死后，漢元帝提拔陳咸為御史中丞，總領州郡奏事，考核刺史們政績的優劣，內執法殿中，公卿以下官員都敬畏陳咸。這時中書令石顯當政專權，陳咸常議論石顯的短處，石顯等人因此忌恨陳咸。當時槐里縣縣令朱云政令殘酷誤殺了無罪的人，有關官員上書舉奏，天子沒有下發其奏書。陳咸干素和朱云要好，朱云從陳咸處刺探事情的處理情況，陳咸教朱云上書為自己辯冤。這時石顯暗中派人探知這一情況，稟奏陳咸泄露宮中秘密，關進監獄笞打審訊，減免死罪，髡為城旦，因此廢黜官爵。
? ? ? ? 成帝剛即位時，大將軍王鳳認為陳咸從前指責石顯，有忠誠正直的節操，奏陳成帝請求允許陳咸補任長史。后陳咸遷升冀州刺史，奉命辦事符合皇上心意，征召任命為諫大夫。后又出任楚國內史，北海郡太守、東郡太守。因為陳咸受京兆尹王章推薦而連坐，王章犯法被殺，陳咸免官，被征召又出任南陽郡太守。在所任職的地方用殺戮樹立威嚴，豪強不守法令的官吏和世家大族犯法，就論罪押送太守府，按照法律程序安排主管行役的官員，設置地臼木杵，讓罪犯拿木杵舂地臼，有不符合要求，或者私自解脫套在脖子上的鐵鉗和拴在腳上的鐵梏，以及穿的衣服不合乎法律規定的，就加罪笞打。派人嚴格監督，勞作強度大，罪犯受不了痛楚，有的上吊自殺，一年中死的罪犯成百上千，時間長了尸體生蛆腐爛，罪犯的家屬無法將尸體收葬。他治理政事仿效嚴延年，但是廉潔不如嚴延年。在所任職的地方調發屬縣所出產的食物用來奉養自己，生活奢侈，美食如玉。但管束掾史，命令郡中的長吏都閉門收斂自己，不能違法。還公然行文約束告誡他們說：“假使各自都想尋求自己的快樂，這是一郡有一百個太守，怎么能這樣呢！”屬下的官吏都害怕他，豪強懾服，令行禁止，但他也因此被廢黜。陳咸是三公的兒子，年輕時在朝廷里就很有名望，而薛宣、朱博、翟方進、孔光等出仕做官遠在陳咸之后，可是他們都以廉潔儉樸先位至公卿，而陳咸卻停滯在郡守的職位上。
? ? ? ? 當時車騎將軍王音輔佐朝政，信任重用陳湯。陳咸多次送禮賄賂陳湯，給他寫信說：“假使能得到子公（陳湯之字）的幫助，得以進入京城做官，就是死了也不遺憾了。”本年，任命南陽太守陳咸為少府。
? ? ? ? 淳于長，字子孺，魏郡元城人。小時候因為是太后（王政君）姐姐的兒子而擔任黃門郎，但官位不進，未得寵愛。剛好碰上大將軍王鳳生病，淳于長非常認真地服侍王鳳，早晚在王鳳身邊扶助，結下了甥舅之恩義。王鳳臨終前，把淳于長托付給太后和皇帝。皇帝嘉許淳于長的忠義，拜他為列校尉諸曹，本年，任命淳于長為水衡都尉。
永始二年（丙午，公元前15年）
春季，正月，己丑（初三），安陽敬侯王音薨。外戚王氏家族中，唯有王音修身嚴整，屢次勸諫成帝改正錯誤，有忠誠正直的節氣。
二月，癸未（二十八日）夜，隕星墜落如雨，連續不斷，還未降到地面就消失了。
乙酉晦（三十日），日有食之。
三月，丁酉（十二日），任命成都侯王商為大司馬、衛將軍；賜紅陽侯王立官位特進，領城門兵。
任命京兆尹翟方進為御史大夫。
? ? ? ? 翟方進字子威，是汝南上蔡人。他家世代卑微貧賤，到方進的父親翟公，愛好學問，任郡文學。方進十二三歲的時候，死了父親無法繼續學習，在太守府供職為小史，被人認為遲鈍做不好事，屢次被掾史責罵侮辱。方進很悲傷，于是去到汝南蔡父處相面，向他詢問自己適合干的事情。蔡父認為他的形貌與眾不同，告訴他說：“你有封侯的骨象，應當憑經術進用，努力研習眾儒生的學問吧。”方進已經厭倦了做小史，聽了蔡父的話，心裹很高興，因此稱病回到家裹，向他的后母告別，想要西去京師學習經書。他的母親可憐方進年幼，跟他一起來到長安，織鞋來供給他讀書，經博士教授他《春秋》。如此積累學習十余年，通曉經術，徒眾一天天多起來，諸儒都稱贊他。以射策甲科為郎。二三年后，舉為明經，遷任議郎。這時候有個老成博學的讀書人清河郡的胡常，和方進研究相同的經術。胡常是前輩，名譽卻不如方進，心里嫉妒方進的才能，議論時并不稱重方進。方進知道后，等候胡常集合學生講授的時候，派遣門下的諸生到胡常那里討教經義的疑難之處，據此記錄胡常的學說。如此很久后，胡常知道方進尊敬謙讓自己，內心不安。以后，他在士大夫之間沒有不稱述方進的，于是彼此親近為友。
? ? ? ? 河平年間，方進轉為博士。幾年后，遷任朔方刺史。做官時不煩瑣苛刻，所察有條輒舉，很有威名。多次向朝廷奏事，遷為丞相司直。他跟隨成帝去甘泉，在馳道中行車，司隸校尉陳慶劾奏他，方進因此被沒收了車馬。到了甘泉宮后，在殿內集會，陳慶和廷尉范延壽交談。當時陳慶正被奏章彈劾，陳慶便自己說：“既往之事當以罪論處，現在尚書拿著劾奏我的奏章來，應該在這里判決。以前我做尚書的時候，曾經有所奏之事，我忽然忘了，擱置了一個多月。”方進因此舉劾陳慶說：“陳慶奉命偵視揭發大臣，因此做尚書，了解機密要事都是周密安排統一籌劃的，明主親自處理毫不懈怠。陳慶有罪卻沒有伏誅，沒有恐懼之，事先自己預設不判罪的例子。而且他泄露宣揚尚書的事情，說快慢沒有什么關系，虧損了圣德的明智聰察，奉行詔命不謹嚴，這些都是不恭敬的表現，我謹以此舉劾。”陳慶因此被免去了官職。
? ? ? 適逢北地的浩商被義渠的縣長所逮捕，后來逃亡，縣長抓來他的母親，和公豬一起拴綁在都亭下。浩商兄弟大會賓客，自稱是司隸掾、長安縣尉，殺死了義渠縣長的妻子兒女六人后逃跑。丞相、御史請求派遣掾史和司隸校尉、部刺史合力追捕，察明罪大不可言狀之人，批奏可行。司隸校尉涓勛上奏說：“根據《春秋》的經義，王人卑官排在諸侯的官位之上，是尊崇王命的意思。我有幸得以接受使命，以監督視察公卿以下的官員為職責，現在丞相薛宣請求派遣掾史，讓宰相的屬官來監督視察天子的司隸，非常違背逆順的道理。薛宣本來沒有師受經術，憑藉職事來樹立他的淫威。考察浩商所做的事，不過是一家人的禍害，但是薛宣卻想要因此專權作威，有害于我們國家，做了最不該做的事。希望把此事交由中朝、特進、列侯、將軍以下官員裁斷，以端正國家的法律制度。”評議者認為丞相掾不適宜移送文書來督促司隸。正逢浩商被捕伏誅。他的家屬被遷徙去合浦。
? ? ? ? 按舊例，司隸校尉職位在司直下面，剛拜官授職時，謁見丞相和御史，在朝會的時候，司隸校尉位在中二千石前，和司直一起迎接丞相、御史。當初，方進剛剛任職，而涓勛也新近拜為司隸，不肯謁見丞相和御史大夫，后來朝會相見時，禮節又很傲慢。方進暗暗伺察他，發現涓勛私自拜訪光祿勛辛慶忌，又一次外出在道路上遇見帝舅成都侯王商，下車站在一旁，等候王商過后，才上車。方進因此上奏涓勛的罪狀，據此說：“臣聽說國家的振興，在于尊重恭敬尊長，遵守爵位上下的禮節，這是王道的法紀制度。《春秋》的經義，尊敬上公稱為宰，海內無不由其統領。丞相進見皇上，皇上在座位上要為此站起來；皇上在路途中，丞相拜見，皇上要下車。眾臣應該都接受順從圣朝的教化，來告示天下。而涓勛為吏二千石，有幸得以奉命出使，卻不遵守禮儀，對宰相輕視怠慢，又輕視上卿，而且還歪曲禮節喪失風度，奸邪諂媚沒有常心，外貌矜嚴內心怯弱。毀壞國家的體統，擾亂朝廷的秩序，不應該擔任官職。我請求下交丞相罷免涓動。”
? ? ? 當時太中大夫平當任給事中，上奏說“方進是國家的司直，不首先飭正自己來做眾人的表率，先前親自違犯法令在馳道中行車，司隸陳慶用心公平上舉劾奏，方進自己不感到自責后悔反而內挾私恨，伺察記錄陳慶閑談時的言語，以詆毀欺騙定罪。后來丞相薛宣因為一個殺死無辜一家六人的壞人，請求派遣掾史督促司隸校尉，司隸校尉涓勛自己上奏顯于朝廷，現在方進再次劾奏涓勛。評議者認為方進不用道德來輔佐匡正丞相，一味偏袒幫助大臣，想要一定取勝樹立威嚴，應該遏止斷絕這個源頭。涓勛向來行事公道正直，是奸人所厭惡的，可以稍加寬容，讓他成就他的功名。”皇上因為方進所舉劾的適合法令，不能因事先就猜疑別人心存欺詐而廢除了正法，于是把涓勛貶為昌陵令。方進一年里罷免了兩個司隸，朝廷上下因此都害怕他。丞相薛宣十分器重方進，時常告誡掾史說：“謹慎事奉司直，翟方進不久以后一定會在相位。”
這時候修建昌陵，經營建造皇陵城邑，皇帝的內外親戚和左右近臣的子弟賓客多有專權謀私利的，方進布置掾史查驗，揭發了私藏臟物數千萬。皇上認為他能夠勝任公卿之職，想試用他來治理民眾，調任他做京兆尹，方進打擊豪強，京城的人都害怕他。當時胡常任青州刺史，聽說了此事，寫信給方進說：“私下里聽說你的政令非常嚴明，有京兆尹的才能，就恐怕有所不適。”方進心里知道胡常的所指，以后稍稍放松了威嚴。翟方擔任京兆尹三年。
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谷永為涼州刺史。在京師奏事完畢，正準備返回涼州，當時天變異象，成帝派尚書詢問谷永，聽受他要說的話。谷永對答說： “我聽說稱王天下據有國家的人，憂患在于君主有危身亡國的行為，而告誡危亡的話卻不能夠被君主聽到；假如使告誡危亡的話馬上讓君主聽到，那么商周就不會改變姓氏而交替興起，三代不變更政治而更相使用。夏商將要滅亡了，道路上的行人都知道，君主卻安然地自以為像太陽在天上一樣沒有誰能危害他，因此過惡日益嚴重他自己卻不知道，大命傾覆卻不醒悟。《周易》上說：“能夠考慮到危險的才能保有安定，能夠想到滅亡的才能夠存在。”陛下果真能注意寬宏英明地聽取意見，沒有因忌諱殺人，使草野之人能夠在您面前陳述全部所聽到的，不擔憂后患，直言的路徑打開了，那么四方眾多賢士就會不遠千里，像車輻集于軸心一樣聚集到朝廷陳述忠誠，這是群臣的最大愿望，社稷的長久福氣啊。
? ? ? ? 漢家實行夏歷正月，夏歷正月屬黑色，黑龍，是同姓的象征啊。龍屬陽德，從小到大，因此是王者的祥瑞之應。不知是不是同姓有看見本朝沒有繼嗣的福慶，多有危險的裂隙，要趁此侵擾作亂舉兵而起呢？還是啟動心思期望繼嗣君主之后，殘暴不仁，像廣陵王、昌邑王之類？我很愚鈍不能斷決。元年九月黑龍出現，九月最后一日，又出現日食。今年二月己未夜星體隕落，乙酉，又出現日食。六個月之間，大的異象四次出現，兩次同月，三代的末年，春秋的混亂時，也不曾有過啊。我聽說三代社稷滅亡宗廟喪失的原因，都是由于婦人和一些惡人沉湎于酒樂。《周書》上說：“采用婦人之言，是自絕于天。”“容納四方逃亡多罪的人，尊崇并抬高他們，親信并使用他們。”《詩經》中說：“火燒得正烈，難道有能滅掉它的人嗎？赫赫宗周，是褒姒滅亡了它呀！”《周易》中說：“飲酒浸濕其頭，信用因此喪失。”秦經歷二世十六年就滅亡的原因，是養生過分奢侈，奉終過分華富啊。這兩方面陛下兼而有之，我請求大致地陳述一下它們的效應。
? ? ? ? 《周易》說“居中主食，沒有什么可成就的”，是說婦人不能參與政事。《詩經》上說：“以哲婦為美，實際是梟鴟呀；”“不是從天而降，而是由婦人而生。”建始、河平之際，許、班兩家的尊貴，頃動前朝，氣焰熏灼四方，賞賜無法計算，致使內庫空虛，女寵達到頂點，不能再增加了；現在后起的人，天不賜福，比以前更勝十倍。廢止先帝的法令制度，聽從采用她們的話，授予宮爵和俸祿不恰當，釋放王法當殺的罪人，驕縱他們的親屬，憑藉他們的威勢權力，恣肆橫行擾亂政事，主管偵視揭發的官吏，沒有敢遵循法令的。又在掖庭獄大量挖掘坑阱，鞭笞拷打比炮烙還痛苦，絕滅人的性命，主上替趙、李報答恩德報復仇怨，反而除去罪行明白的人的罪名，建議劾治公正的官吏，往往拘囚無罪的人，拷打逼迫威嚇使其屈服來定立罪名，直至替人放債，分取利息接受報謝。活著入獄死著出來的人，無法計算。因此日食兩次出現，來顯明他們的罪過。
帝王一定先自取滅絕，然后天才滅絕他。陛下拋棄擁有萬乘的最尊貴地位，喜好平民之家的卑賤之事，厭惡高尚美好的尊號，喜好庶民的卑字，推崇聚集淺薄無義的小人把他們作為私客，置私田于民間，畜私奴婢車馬北宮，多次離開防守堅固的深宮，晝夜引身與眾，小人相隨，像烏鴉聚集一樣雜亂會合，飲酒沉醉在官吏百姓家中，服色混亂共坐一榻，放縱狎侮，尊卑混淆沒有區別，盡情遁游尋樂，晝夜出行。主管門戶奉有值宿守衛職責的大臣持著干戈守護空宮，公卿百官不知道陛下在什么地方，累計已有幾年了。
? ? ? ? 帝王以百姓為基礎，百姓以財產為根本，財產枯竭了百姓就會叛亂，百姓叛亂國家就會滅亡。因此圣明的君主愛惜休養根本，不敢讓它們窮盡，使用民力像承辦大祭祀一樣謹慎。現在陛下輕易地奪取百姓的財產，不愛惜民力，聽從邪臣的計謀，離棄高大寬敞的初陵，拋去十年功作的開端，改作昌陵，違反天地本性，依著低下的地方來做成高地，堆積土壤作為高山，派遣罰做勞役的人興建城邑，同時修建宮殿賓館，大興徭役，大量增加賦稅和征斂，征發服役像雨密集，勞役之功比干溪多百倍，費用與驪山相比擬，敗壞疲敝天下，五年沒修成而后回到原來的陵地。又擴大營表，掘開人家的墳墓，截斷骸骨，暴露尸首靈柩。百姓財產枯竭勞力用盡，愁苦怨憤感動天帝，災禍異象多次降臨，饑荒頻繁出現。人們四處流散尋找食物，餓死在路上的人，以百萬計算。公家沒有一年的積蓄，百姓沒有十天的儲藏，上下都匱乏，無法賑救。《詩經》上說：“殷的借鑒不遠，在夏后之世。”希望陛下能夠追溯觀察夏、商、周、秦喪國的原因，來借鑒考察自己的行為。我所說有違背事實的，我一定承受妄言的誅罰。
漢興起九世，一百九十余年，繼位的君主有七個，都承合天意順應天道，遵循先祖的法令制度，有的以在衰落中復興而有名，有的以政治清明國家安定而有名。到了陛下，單單違背天道放縱私欲，輕賤自身胡妄行動，正當壯年的隆盛，沒有繼嗣的福氣，而有危亡的憂患，積累喪失為君之道，不合天意之處，也已經很多了。作為先祖的后代子孫，保守先祖的功績事業，像這樣，豈不是辜負了先祖嗎！現在社稷宗廟禍福安危的關鍵都在于陛下，陛下果真愿意發揚圣明的品德，明顯而深深地醒悟，畏懼造上天的威嚴和憤怒，深深地戒懼危亡的征兆，沖洗掉乖戾不正的不良志趣，振作精神致力政事，一心一意地恢復為君之道，杜絕眾小人作私客，避免不公正地任用官員，全部停止北宮私奴車馬惰游外出的備辦，克制自己恢復禮法，不要再犯微行出宮飲宴的過失，來防止即近的災禍，深深思考日食兩次出現的示意，抑制減損椒房玉堂隆盛的寵幸，不要聽從后宮的請謁，廢除掖庭不合法的牢獄，填平炮烙般的陷阱，誅殺奸邪諂媚之臣以及左右持邪門旁道來奉事皇上的人，以滿足天下的期望，暫且停止初陵的勞作，停止各種修補整治宮室的工程，消減更卒減少賦稅，完全停止微用民力，慰問撫恤賑救貧困的人，以安定遠方，勉勵推崇忠誠正直之人，放逐屏退兇狠暴虐之人，不要讓白吃飯的官吏長久地占據厚祿，按順序連續實行，堅持不懈沒有違背，早晚勤奮，多次省視不倦怠，舊的過錯全都改正了，新的德行已經顯著了，細小的邪惡不再放在心上，那么赫赫盛大的異象差不多可以消失了，天命的去無德就有德差不多可以恢復了，社稷宗廟也就差不多可以保全了。希望陛下留意不要重復過失，仔細省察我的話。我有幸得以備位邊署官吏，不了解本朝的得失，謬論觸犯忌諱，罪該萬死。”
? ? ? 成帝生性寬厚而且喜好文章，而沉溺于歡宴娛樂之中，又長時間沒有繼嗣，多次微服出行，常親近寵幸無德之臣，趙飛燕、李平由微賤而得以獨占寵幸。這都是皇太后（王政君）和諸舅早晚經常憂慮的。可是作為至親，不好多說，因此推舉谷永等人，讓他們趁著天象的變化來懇切地進諫，勸說皇上采納他們的話。谷永自知有內應，因而暢所欲言，以往每次奏事朝廷都加禮應答。到進上這封奏章，皇上大怒。衛將軍王商秘密指使谷永要他離去。皇上派侍御史拘捕谷永，命令過了交道廄就不用追了。侍御史趕不上谷永，回來了，皇上的怒氣也消除了，自己懊悔。
成帝與張放以及趙、李諸位侍中在宮中飲宴，都要舉滿杯一飲而盡，大家談笑風聲。當時他們乘坐的車帳中放著張有畫的屏風，上面畫的是商紂醉靠妲己通宵尋歡圖。侍中、光祿大夫班伯久病剛剛痊愈，成帝非常敬重他，回過頭來指著畫問班伯：“商紂無道，能到這個地步嗎?”班伯回答說：“《尚書》上說‘聽用婦人的言語’，哪裹有在朝廷上放縱這樣的行為呢?所謂眾惡歸之，事實上沒有有這么嚴重。”皇上說：“如果不是這樣，這張圖畫告誡的又是什么?”班伯回答道：“商紂‘沉湎于酒，是微子離他而去的原因; 紂王一班人喝醉了‘式號式呼’，是《大雅》詩中為此嗟嘆涕泣不止。《詩經》、《尚書》所誡止的淫亂，其本源都在于酒。”皇上長嘆一口氣說：“我很久沒有見到班生了，今天又一次聽到了正直的話!”張放等人很不高興，過了一會兒便藉上廁所為名趁機離開。
? ? ? 當時長信宮中的庭林表女官恰好有事被太白派來，看到聽到了這些情況。后來成帝去東宮朝見太后，太后哭泣著說：“皇上近日面容削瘦，臉色發黑。班侍中本來是大將軍所推舉的，應當對他寵愛有加，使他與你能夠更加親近，以便更好地輔佐圣德。而應當把富平侯逐出朝廷。”皇上回答道：“是。”車騎將軍王音聽說之后，暗示丞相御史上書言明富平侯的罪過，皇上于是放逐張放為邊都尉。
邛成太后去世（孝宣王皇后也。父奉光，封邛成侯，故書邛成太后，以別孝元王皇后。）駕崩，喪事很匆促，官吏收取賦稅來急速辦理。過后皇上聽說了這件事，用它來責備丞相御史，就下詔罷免薛宣說：“你身為丞相，任職六年，但忠誠孝順的行為，表率百官的舉動，我沒有聽說過。我既是不圣明，災變怪異屢次出現，糧食連年沒有收成，倉庫虛空，百姓閘饑荒，流亡離散在道路上，由于疾病瘟疫而死的人要用萬來計數，甚至到了人吃人的地步，強盜小偷一齊興起，眾多的職位空缺廢棄，這是我沒有德行而且輔佐之臣不稱職的緣故。從前廣漢郡的眾多盜賊橫暴恣肆，殘害官吏百姓，我為這件事感到悲痛哀傷，屢次詢問你，你的回答總是不符合事實。西州阻隔斷絕，幾乎不成一個郡。三輔收取賦稅沒有限度，殘酷的官吏相互勾結干壞事，侵犯騷擾百姓，命令你去案察檢驗，你卻又沒有想要獲得事情真實情況的意圖。九卿以下，都承奉你的意旨行事，一齊犯了欺騙的罪名，遇錯是在你的身上。有司依法彈劾你任職松懈怠慢，開啟了欺騙之路，損害削弱了風俗教化，無法作天下的表率。我不忍心把你送到法官那里，你交上丞相高陽侯的印信，免職回家。”
? ? ? ? 貶御史大夫翟方進為執金吾。二十多天，丞相官位空缺，群臣中舉薦翟方進的很多，成帝也器重他的才能。于是，十一月壬子（初二），擢升翟方進為丞相，封高陵侯。任命諸吏，散騎，光祿勛孔光為御史大夫。
? ? ? ? 翟方進由于精通儒學經術而升遷，他做官，引用法令嚴厲苛刻，喜好憑借官勢樹威。凡是被他嫉恨嫌惡的，都用最嚴厲的條文深加詆毀，有很多人被他中傷。有人說他挾有私心，誣陷欺騙，處理事務不專一公平。而成帝認為，翟方進所作的決定，都依據法律，并沒有錯。
? ? ? ? 孔光，字子夏，是孔子第十四代孫。孔子的兒子字伯魚，名鯉；孔鯉的兒子字子思，名伋；孔伋的兒子字子上，名帛；孔帛的兒子字子家，名求；孔求的兒子字子真，名箕；孔箕的兒子字子高，名穿。孔穿的兒子名順，孔順擔任魏國的丞相。孔順的兒子名鮒，孔鮒曾擔任陳涉（即陳勝）的博士，死于陳地。孔鮒弟子襄為孝惠博士，長沙太傅。子襄的兒子名忠，孔忠有二子：孔武和孔安國，孔武生延年。延年之子名霸，字次儒。孔霸之子就是孔光。安國、延年都以研治《尚書》成為武帝時的博士。安國官至臨淮太守。孔霸也研治《尚書》，跟從太傅夏侯勝，在昭帝末年立為博士，宣帝時擔任太中大夫，因為被選為教授皇太子經書，而升為詹事，高密相。這個時候，諸侯王的相都位在郡守之上。
? ? ? 元帝即位，征召孔霸為皇帝的老師，賞賜孔霸爵位為關內侯，封食邑八百戶，號褒成君，任給事中，另外賞賜黃金二百斤，宅第一所，并將戶籍遷移到了長安。孔霸待人謙遜禮讓，不喜好權勢，經常表示自己的爵位過高，沒有什么品德才能可以勝任！皇上想要孔霸擔任宰相的職務，自御史大夫貢禹死后，到薛廣德罷免，皇上總想拜孔霸為相。孔霸讓位，一而再，再而三，皇上知道他誠心實意地謙讓，才沒有任命他為相。這之后，皇上更加尊敬孔霸，賞賜也更加豐厚。等到孔霸逝世后，皇上身著喪服兩次親臨哀悼，賜棺木（東園乃漢官署名，掌管王公貴族墓內器物的制作，故稱棺木為東園秘器）、金錢和絲帛，并按照列侯的禮儀策贈，謐號烈君。
? ? ? ? 孔霸有四子，長子名孔福，繼承了關內侯的爵位。次子孔捷、三子孔喜，都擔任校尉等官員。孔光，是孔霸最小的兒子，對經學尤其精通，年紀不到二十歲，就被推舉為議郎。光祿勛匡衡推舉孔光方正（又稱賢良方正。漢代選舉官吏科目之一），擔任諫大夫。因為議論政事有與皇上意思不合之處，貶官為虹縣縣令，孔光辭官，回家去教授經學。成帝初即位，孔光被推舉為博士，多次讓他負責平反冤獄，整治風俗，賑濟災民，孔光每次奉命出使都圓滿完成任務，孔光的名聲傳遍朝野。這時，博士分三科選官，成績優良的選為尚書，次一等的擔任刺史職務，那些不通朝政事務的，就留待以后補任諸侯太傅，孔光以成績優秀擔任尚書，負責考察前代典章制度和禮節儀式，多年研習精通了漢代的制度和法令。皇上很信任他，先后升遷為仆射和尚書令。皇上有詔書嘉獎孔光辦事周密謹慎，從來沒有出現過差錯，升任諸吏官，并任命他的兒子孔放為侍郎，給事黃門（禁宮咨詢官）。幾年后，孔光又升為諸吏光祿大夫，俸祿中二千石，給事中（加官名。在朝中顧問應對），賞賜黃金百斤，兼任尚書。以后又升為光祿勛，仍負責尚書的事務，像過去一樣擔任諸吏給事中。孔光一共執掌朝政機要十多年，維護法度，修定制度。皇上有政事詢問，孔光總是根據經典法律，以自己認為對的答案來回答，不希望與皇上的旨意茍合；如果有的時候皇上不聽從，孔光也不敢強硬諫爭，因此孔光當官時間很長，而且安全。有時他上書言事，已經寫好的奏章總是刪削修改，認為上書張揚皇上的過失，以此來求得忠直的美名，是做官的大罪。孔光推薦別人做官時，也惟恐被人聽到。輪到放假之曰，回家休息，與兄弟、妻子兒女們說家常話時，始終都不提朝廷官署里的政事。有人問孔光：“長樂宮溫室殿的樹，都是一些什么樹啊？”孔光只嘿嘿地一笑，并不回答，然后用別的話岔開去。孔光不泄露朝廷政事就是如此。孔光是皇帝的老師的兒子，少年的時候就以經學和品行而著名，當官成名很早，不結黨扶植培養游說之徒，也不求助于別人。這既是他性格內向嚴謹的結果，也是他學宦早成的身世決定的。
? ? ? ? 成帝前往雍城，在五畤進行祭祀。
? ? ? ? 丞相御史請求廢除昌陵為守陵人建造的村落房屋，這個提議還未討論，有人就此事問陳湯：“村落住宅沒有建成，該不會還要遷移吧？”陳湯說：“天子將接受群臣意見，還將再調百姓遷移那里。”當時成都侯王商剛擔任大司馬衛將軍輔佐朝政，平素就不喜歡陳湯，聽到這話后，稟告皇上，說陳湯惑亂民眾，把陳湯關進監獄治罪，審訊他犯的各條罪。
? ? ? ? 陳湯以前為騎都尉王莽上書說：“父親早死，只有他沒有封爵，母弟明君供養太后，特別勞苦。應該封爵。”結果王莽竟被封為新都侯。后來皇太后同母弟茍參為水衡都尉，茍參死后，兒子伋擔任侍中，茍參的妻子想替伋請求封爵，陳湯接受了她的五十斤金，答應為她兒子找個先例后上奏。弘農太守張匡因有百萬以上的贓財，狡詐非法，有詔令在他住處審訊，恐怕被關進監獄，派人通知陳湯。請陳湯為他訴訟，如能度過冬月，答應給陳湯二百萬錢酬謝。審訊的都是這一類。事情都是大赦之前的。后來東萊郡冬天出現黑龍，有人問陳湯，陳湯說“：這就是所謂的玄門開。皇上多次微服出行，不時出入宮廷，所以龍在不該它出現的時候出來。”又說還要再遷移百姓，輾轉相告的有十多人。
? ? ? ? 丞相御史奏：“陳湯惑亂民眾，不守道義，妄自造謠，把奇談怪論歸于皇上，不是他應該說的，特別不敬。”廷尉趙增壽發言，以為：“陳湯不守道義，不合法度，因陳湯所犯罪繁多，容易治罪，臣下怕審訊失于公正，所以把他的案子轉到廷尉，由于沒有與他類似的案子可以比照，所以事先請示報告，這是為了端正刑罰，重視人命。圣明的君主哀憐百姓，下令廢除昌陵，不遷移官吏百姓，這道命令已經公布。陳湯妄自揣測，對別人說還將遷調，雖然言論很讓人吃驚，但是聽到這話的人少，百姓沒有騷動，不可以稱作惑亂民眾。陳湯言論虛妄，假設不存在的事情，不是他應該說的，特別不敬。”皇上下令說：“廷尉增壽的看法恰當正確。陳湯以前有討伐郅支單于的功勞，免除陳湯罪責為平民，遷移邊境。”又說：“前將作大匠解萬年花言巧語，邪僻不忠，妄自偽詐，增加賦稅，使徭役繁重，倉猝興起工程，使從事徭役的百姓蒙受苦難，死人相連，禍害百姓，天下怨恨，雖然赦免了罪責，但是不適宜居住京師。”于是將陳湯遷移到敦煌。
趙飛燕立為皇后，淳于長出了大力，成帝因此很感謝他。于是特地回顧宣揚他從前建議撤銷昌陵的功勞，讓公卿討論封淳于長爵位。光祿勛平當認為淳于長雖有善言，但不符合封爵規定，因而被貶為鉅鹿太守。一月，于是成帝下詔說：“以前將作大匠解萬年明知昌陵地勢低下，不可以為皇帝陵墓之地，卻奏請在此地營造陵墓，并建立奉陵的城邑，妄為巧詐，從外地運土來增高地基，浪費財力人力，倉促上馬與急于求成，以致參加興建的卒徒遭受折磨，造成大量死亡。百姓疲勞已極，國庫耗費一空。常侍王閎前為大司農中丞，多次上奏說昌陵不可能建成。侍中尉淳于長幾次建議說應早日停建，并將已遷徙戶返回原籍。朕因淳于長的建議而將王閎的奏章下發給公卿討論，公卿討論后認識都與淳于長一致。淳于長首建正確之策，王閎主管錢谷與雇傭而減少其損失浪費，使百姓得以康寧。前已賜王閎爵為關內侯，黃金百斤。現賜淳于長爵為關內侯，食邑千戶，王閎五百戶。解萬年諂佞不忠，坑害百姓，怨聲載道，至今不息。雖赦其罪，但不應居于京師，現決定將解萬年遷徙到敦煌郡。”
? ? ? ? 當初，陳咸從元帝初年任御史大夫時已經名顯朝廷了。成帝剛即位，他被提拔為部刺史，又歷任楚國內史、北海、東郡太守。陽朔年間，京兆尹王章深責大臣，而舉薦瑯邪太守馮野王適合代替大將軍王鳳輔政，東郡太守陳咸適合任御史大夫。這時候翟方進才從博士任刺史。后來方進任京兆尹，陳咸從南陽太守進入朝廷任少府，和翟方進非常親密。此前逢信已從高第郡守歷任京兆尹、太仆為衛尉了，做官的功績和資歷都在翟方進之上。等到御史大夫的官職空缺，陳咸、翟方進、逢信三人都是名卿，全在被選之列，而翟方進得到了這個官職。適逢丞相薛宣有事與翟方進相關聯，皇上派了二千石五人共同審問丞相、御史，陳咸責問翟方進，想因此得到他御史大夫的職位，翟方進于是懷恨在心。先前大將軍王鳳上奏請求任命陳湯為中郎，政事都要與陳湯商量后才去做。王鳳去世后，他的堂弟車騎將軍王音代替王鳳輔政，也很看重陳湯。逢信、陳咸都和陳湯相友善，陳湯也屢次在王鳳、王音那里稱贊逢信和陳咸。
? ? ? ? 很久以后，王音去世，王鳳的弟弟成都侯王商又任大司馬衛將軍輔政。王商向來憎恨陳湯，便稟報他的罪過，皇上讓有司查詢證實，便罷免了陳湯，流放敦煌。當時翟方進新任丞相，陳咸內心恐懼不安，于是命令小冠杜子夏去探測一下翟方進的意圖，暗暗替自己辯解。子夏拜訪了翟方進后，探明了翟方進的意圖，不敢替陳咸說話。沒過多久，翟方進上奏陳咸與逢信“邪僻貪污，營私多欲。他們都知道陳湯奸邪諂媚反覆無常，巧言善辯不合法度，卻還和他親密交往贈送財物，來求得舉薦。他們后來做了少府，屢次贈送財物給陳湯。逢信、陳咸有幸能夠身列九卿，不想著盡忠正身，自己內心也知道行為不正沒有功效，卻諂媚邪臣，想以此獲得親幸，苛且求得喪失廉恥。孔子說：‘這種人可以和他一起侍奉君王嗎！’說的就是陳咸、逢信啊。錯誤邪惡顯露無遣，不適合再擔任官職，臣請求罷免他們來昭示天下。”皇上同意，陳咸、逢信都被免官。
? ? ? 朱博字子元，是杜陵人。家境貧困，年輕時在縣里供職當亭長，喜歡結交少年賓客，追捕搏擊，無所畏懼。逐漸升遷為功曹，剛直仗義，喜愛交游，跟隨士大夫，不躲避風雨。當時，前將軍蕭望之的兒子蕭育、御史大夫陳萬年的兒子陳咸由于是公卿子弟才能顯著而為人所知，朱博都和他們相友善。當時各個皇陵所在的縣都隸屬太常，朱博以太常掾被察舉廉潔（漢代察舉之一），補為安陵縣丞。后來辭去官職到了京兆，歷任曹史列掾，出京當了督郵，所管轄的地方職務上的事情辦理得很好，郡里的人都稱贊他。
? ? ? ? 而陳咸任御史中丞，因泄露宮禁之內的話而坐罪，被關進監獄。朱博辭去官職，偷偷地步行到廷尉府中，刺探陳咸的案子。陳咸被拷打訊問，傷勢很重，朱博偽稱是醫生進了監獄，得以見到陳咸，完全知道了他所犯的罪名。朱博出了監獄，又改變姓名，替陳咸受刑，被打了幾百下，終于免去陳咸的死罪。陳咸得以判處出獄，而朱博因為這件事名聲顯揚，當了郡功曹（官名。漢州郡佐史。掌管記錄考查官吏功績）。
? ? ? ? 過了很久，成帝登上帝位，大將軍王鳳把持朝政，上奏請求讓陳咸當長史。陳咸舉薦蕭育、朱博擔任幕府屬官，王鳳對朱博的才能感到很驚奇，就推舉朱博當了櫟陽令、平陵縣，由于政績最佳入京任長安令。京都清明安定，升任冀州刺史。
朱博本來是武官，沒有經歷過用法令條文辦事的文職，等到當了刺史巡視部屬時，官吏和百姓幾百人攔路自行投訴，官署都滿了，從事來稟告，請求暫時留在這個縣，登記會見各個自行投訴的人，事情辦完了再出發，想要以此來觀察試探朱博。朱博心里明白，告訴外邊趕快準備車馬。從事稟告說車馬已經備好，朱博出來登車會見自行投訴的人，派遣從事明確地告諭官吏百姓：“想要投訴縣里丞尉的，刺史不監察黃綬的官員，各人自己到郡里去。想要投訴二千石的墨綬長吏的，等使者巡視部屬回來，到刺史的官署去。百姓被官吏所冤枉，以及投訴強盜小偷訴訟之事的，要到各自所屬的部從事那里。”朱博停車判決發落，四五百人都離去了，如同神明。官吏百姓大為震驚，沒有料到朱博應付事情變故竟然到了這種地步。后來朱博慢慢查問，果然是老從事教唆百姓集會。朱博殺了這個官吏，州郡都畏懼朱博的威嚴。朱博調任并州刺史、護漕都尉，升為瑯邪太守。
? ? ? ? 齊郡風俗是人們都性情遲緩，自高自大來涵養名聲，朱博剛剛任職，右曹掾史都移書稱病，臥床不起。朱博詢問原因，回答說：“恐懼！按照先例，二千石的太守剛剛到任，總要派遣官員慰問，表達問候之意，我們才敢起來正式任職。”朱博氣得胡須直立，拍擊案桌說：“看齊郡的小子們難道想要把這作為習俗嗎！”朱博于是召見各個曹史書佐和縣大吏，挑選其中看起來可以任用的，發布教令讓他們填補空缺。驅逐罷免各個稱病的官吏，讓他們戴著白巾走出府署大門。郡中大為震驚。不久，門下掾贛遂是年老受人尊重的大儒者，為幾百人傳授學業，拜見起身行動遲緩。朱博出來訓示土簿說：“贛遂老儒生，不熟悉官吏的禮節，主簿暫且教他跪拜起坐，直到熟習為止。”又告諭功曹：“屬吏大多穿著寬衣大褲，不符合規則制度，從今以后，掾史都讓衣服離地三寸。”朱博特別不喜歡諸生，所到之郡就廢棄議曹，說：“哪里能夠再設置議曹呢！”文學儒吏不時有呈交文書言事而引經據典等等。朱博看到后對他們說：“像太守是漢室官員，奉行三尺法律條令來處理事務罷了，和你所說的圣人大道沒有關系。暫且拿著你的大道回去，堯舜出現時，再為他們陳述。”他就是像這樣來挫折掃絕別人。朱博任職幾年，大大改變了齊郡的風俗，掾史的禮節就和楚、趙的官吏一樣了。
? ? ? ? 朱博治理郡縣，經常讓屬縣各自任用當地豪杰作大吏，或文或武各從所宜。縣里有了勢力強大的盜賊以及其他突如其來的變故，朱博就移送文書去責成他們辦理。其中竭盡才力有成效的，一定給以豐厚的獎賞；心懷欺詐不稱職的，懲罰立時施行，因此豪強懾服。姑幕縣有朋輩八個人在縣廷中報仇殺人，都沒有被抓獲。長吏親自帶著文書上報太守府，賊曹掾史自我表白心跡，請求到姑幕去，事情被擱留，沒有發出指示。功曹諸掾就都去自我表白，又沒有發出。于是府丞到太守府，朱博才接見丞掾說：“我認為縣里自己有長吏，府里從來沒有參預過，丞掾認為府里應當參預這件事嗎？”門下的書佐進來，朱博不用起草，隨口擬出檄文說：“府里通告姑幕令丞：報告說盜賊興起沒有捕獲，有縣里的文書。檄文一到，令丞就任職位，游徼王卿沒有盡力，完成法律規定的職責！”王卿收到檄文非常恐懼，親屬驚慌失色，王卿晝夜奔走，十幾天里抓獲了五個人。朱博又移送文書說：“王卿為公家憂慮，很有成效！檄文一到，帶著記功簿到府里來。所屬的掾史以下也可以任用，慢慢再捕獲其余的幾個人。”他掌握控制下屬，都是這一類的事。
? ? ? ? 朱博由于政績突出而入京試職當了左馮翊，滿一年后，本年正式任職。他管理左馮翊，禮文儀節、明智聰察很是比不上薛宣，卻多用武力和狡詐，能夠張設羅網，缺乏仁愛，不能給人便利，敢于懲處殺戮。然而也能放松施舍，不時有所寬免，屬下官吏因此為他竭盡才力。
? ? ? ? 長陵縣大姓尚方禁，年輕時曾經盜取別人的妻子，被砍傷，傷口留在了他的臉頰上。府功曹收取了賄賂，稟告府里任命尚方禁為調守尉。朱博聽說之后，用別的公事召他來進見，看他的臉，果然有瘢痕。朱博讓左右避開，詢問尚方禁：“這是什么樣的創傷？”尚方禁自己知道實情已被朱博得知，以頭叩地，承認情狀。朱博笑著說：“大丈夫本來時常有這情欲之事。馮翊想要洗雪你的恥辱，重新任用你，能夠主動效力嗎？”尚方禁又高興又害怕，回答說：“一定盡死力！”朱博于是告誡尚方禁：“不得泄露談話，有應辦的事，就記下來告訴我。”于是親近信任他，作為自己的耳目。尚方禁早晚揭發部里的盜賊以及其他潛伏的奸人，有功績。朱博提拔尚方禁接連地試職當縣令。過了很久，朱博召見功曹，關上閣門，用尚方禁等人的事情來數落責備他，給他紙筆，讓他自己記下，告訴他說：“累計接受索取一文錢以上，不得有所隱瞞。有半句假話，就會斷頭！”功曹恐懼，自己全部寫出臟款，或大或小不敢隱瞞。朱博知道他是按照實際情況來答對，就讓他回到座位上，接受誡飭自己改正罷了。扔下刀子讓他削去所記錄的東西，放他出府就任職位。功曹后來常常恐懼發抖，不敢有所失誤。朱博于是使他進身顯達。
