風掠過額頭，陽光刺目，我猛然睜開眼，天高云淡。空中的氣息有些像青崖山，卻比青崖山更為清冽。

“葉安！”我喊了一聲，四周無人，松林茂盛。

這不像酆都，可我明明向著酆都跳下去，又能到哪。

我想著，甩出右臂里的劍，劍身泛著青色的寒氣，并沒有紅光，一切正常。就在那一刻，我聽到松林里的聲響。有什么東西穿過厚厚的松針，從一塊白色的巖石后探出頭來。

“啊。”我下意識退了一步，收回劍來。那是一條巨大的蟒蛇，露出來的頭都有成人大小，一雙眼睛锃亮如鏡面一般，一動不動。

“蟒，蟒。。。”我盯著它，那個蛇字卡在胸口，喊不出來。

“咦？你叫我什么？”那蟒蛇張開嘴，聲音很年輕，又洪亮如同鐘鼓，在空中震蕩不絕。“阿蟒，是個好名字。”

“阿。。蟒？”

蟒蛇看著我，慢慢偏著腦袋爬出來，上下打量。

“你是神？”他說。

“不，不是，我只是。。”我看著空中那把劍，忽然一抖，收進手臂中。“我只是個凡人。”

“但人很少來這。”

“這是哪？”

“崆峒山。”蟒蛇仰起頭，慢慢立起，從頭頂上俯視著我。“不，我見過人。”他說，“人不是你這個樣子。他們粗魯又淺薄，只知道打獵，從沒有人會和我說話。”

“你不喜歡人？”

“不喜歡。”蟒蛇擺了擺頭“但有棵樹告訴我，再這么修下去，總有一天，我會變成一個人。”

“你不想變成人？”

“談不上想不想，就像毛毛蟲到了時間，就要把自己裹進繭里，不管它怎么想，也只能努力變蝴蝶。”蟒蛇說，“你看起來和人不一樣，但你也說你是人。”

“人是很不相同的。”我說，“一個人和另一個人，可能是云泥之別。但同一個人在不同時間里，也可能是云泥之別。這種差別很微妙，因為每個人都會變，你不能拿老眼光看待他。”

“很不相同。”蟒蛇重復著，在我周圍盤了一圈，吐出信子。“不用怕，我不吃你。”他說，“我只是好奇你長的樣子。”

“我。。。”我張開嘴，忽然不知道說些什么。就在這時，蟒蛇的形狀忽然消散，就像一團風掠過松林，無數的光點在空中舞動，重新匯集，落在一根松枝上。

那是一個人，確切地說是那條蟒蛇化成的人，照著我的樣子化成的人。

“喂。”他說，“你看我像不像人？”

“像。”我說。

“那棵樹早就讓我下山去找人，找人要口封，可我不喜歡。但是你還好，可以做個朋友。”他在松枝上打了個墜，落到地上。“人都有名字，你叫什么？喂，人，你怎么哭了？”

“我叫白溪源。”我說，“你要叫我白溪源。”

我不知道怎么會來到這，歲月反轉，時空亂流。也或許我是真的死了，死在萬丈酆都之中，才給自己造了這一場幻覺。

二叔說他有一萬年的修為，如果這是真實，就該是一萬年前。一萬年前，沒有二叔，沒有楚澤，也沒有李承鄴和葉安。不管是真是假，我都沒有辦法回去。

我撿了木柴，用劍打出火星，生起篝火。阿蟒遠遠地坐在石頭上，并不敢過來。

“這是火。”我說。

“我知道，我怕火。雷電有時候會帶來火，那不是好東西，它們會燒，把一切東西燒成黑色的灰，然后風一吹，就沒了，就像死亡本身。”

“但是人會用火。”

“用火驅趕我們。”他說。

“如果你能掌控它，就不會死，也就不會怕，就像我的劍一樣。”我用劍剖開野兔，從脊椎上穿過去，撐在火上。阿蟒看著我操作，表情古怪。

“阿源。”他說，“給我看看你的劍。”

“等一下，熟了才能給你。”

阿蟒慢慢靠過來，坐到我旁邊，對著火堆搖晃雙腿。

“世上有一些危險的人，也有一些有趣的人。還有些人會坐在這和你說話，互相說一些心事。”

“心事，什么叫心事？”

“就是，放在心里的事。”

“那我沒有心事，所以也沒什么好說。”

“你來。”我說。

“什么？”

我抓過他的手，展開手心。用指尖劃了兩個字:楚澤。

“什么啊？”阿蟒被我劃得發癢，又不好躲開。

“楚澤。”我說，“這兩個字念楚澤，總有一天你會認識他。”

“噢。”他皺起眉，點了點頭，忽然一笑。“你什么都知道，還說你不是神？”

“我不是，你才是。”我說。

“我？”

“對，你是九天蟒神。”

“你可真會說話。”他說，“借你吉言。”

野兔漸漸冒出油脂，滴在火上，發出刺啦聲響。我收回劍，拽下兔肉，在石頭上切成幾塊，拿起兔腿遞給阿蟒。

他接過去，嗅了嗅上面的熱氣，卻不急著吃，眼睛一直落在我手里的劍上。

“阿源。”他說，“你這個真好，以后我也可以照樣子做一把。”

這把劍來自楚澤，他從哪得來，我便不知。他這樣說，我心中一動，調轉劍柄遞到他手里。

“小心。”我說，“很鋒利。”

“剛才我教你的那兩個字，可能和人間現在的字不同。”我看他擺弄那劍，補了一句。

“什么？”阿蟒終于抬頭看我，一臉愕然。

“楚澤那兩個字，可能與人間的字都不同，因為字總是在變，和人一樣。總有一天人們會用類似的字體。”

“噢。”他說，“雖然不知道為什么，你今天能和我說這么多話，真是很好。我通常不喜歡聽人說話，他們總是又亂又吵，讓人難受，所以我喜歡在山洞里，幾百年也不出來一次。但你沒有讓我感到煩，真是很好，又很奇怪。”

“你一直這樣，會孤單嗎？”

“什么孤單？”

“你一個人，在漆黑的山洞里，不孤單嗎？”

“怎么是一個人，這些山，石頭，樹根，還有打洞的鼠類，都會說話。我有時候嫌煩，都要叫他們閉嘴。”

“可是你沒有讓我閉嘴。”

“對。”他說，“這時間本來難得，明天我就要回山洞里去。我上一次出來是三百年前，那時候我還不會變成人，等下一次出來，我再試試下山。”

“既然不煩，不能多呆幾天？”

“不，外面太亂，曬得難受。但今天能認識你，我很高興。”

野兔吃完，天漸漸黑透。他和我說了一會，把劍插進土里，靠著石頭便睡。

他終究是條蟒蛇，心思單純。不知道防備朋友，也絲毫不知道怕冷。

我收了劍坐在旁邊，守著那篝火，一邊添柴一邊想所有的事，想著想著就流了一臉的淚。

我看了一夜的星河流轉，天快亮時打了個盹。只是一恍惚，天色已經大亮，火早就滅了，阿蟒蹲在那灰燼旁，手里提了只新抓的野兔。那野兔脖子上兩個血洞，顯然是蛇的齒印。

“阿源。”他說，“我好像改主意了。你再給我烤只兔子，最好教我怎樣生火。”

他沖我揚起那只野兔，就在那一刻，我聽到頭頂的低吟，就好像細微的光芒，來自九天之上，它們隨著那低吟落在我身上，慢慢纏繞。

“阿源？”面前的人喊了一聲，空中忽然巨震，畫面破碎。只剩下金色的光，無處不在的金色流光，它們包裹我，吞噬除我之外的一切，仿佛天地湮滅，只剩無盡的虛空。這是虛空，我忽然想到，二叔和我說過的九重天，每一重都是虛空。

“父親？”我說，“你是阿蟒，你是我父親。我。。。”

我想問他我死了嗎，在那一瞬，金色的光芒忽然一震，露出無盡深淵。在那漆黑的崖底，那些光芒纏繞我，融入我，讓那些鮮血倒流，破碎還原。我感到劇烈的痛，而這痛又與墜落的痛不同，是硬生生撐開那些破碎，變為原狀的痛。

“葉安，葉安。”

我轉過頭，看到他墜在我旁邊，于是盡量伸出手，抓住他的胳膊。那些金色的光芒從我手上纏繞，蔓延到他身上。

他在那光芒里發出細微聲響，手指慢慢顫動。

我看到那光芒外的螢火，螢火之中的森森陰魂。我和葉安是活著，但和死了也沒有兩樣。因為這是酆都，真正的酆都幽冥。