年味兒是傳承的合作。過年不僅是一家人的事兒，也是一村人的事兒，做豆腐、蒸棗糕、殺豬，哪一樣都少不了鄰里鄉親的幫忙。
一進臘月，婦女們便開始忙著淘洗麥子磨面了，麥子一定挑最好地塊的，粒大飽滿，淘洗后并不急著晾干，在大缸里放上兩天，待得微微萌出芽尖，才挑一個陽光溫暖的日子曬干，這叫芽麥，因為麥芽糖的緣故，蒸出的饅頭特別的香甜。
磨面也有講究，那時磨面機器還沒普及，全靠石磨。一面直徑兩米的大石圓盤做底，兩塊直徑一米的石盤疊放，下盤固定，中心凹凸嵌套，轉動自如。兩磨盤中間接觸的面鑿出細細的紋路來，上面磨盤再開一添料孔，麥從孔入，轉動磨盤，麥子在兩盤間細細研磨，面粉便循著紋路淅淅而下，再經大籮小籮細細篩選，除皮去渣，便得到雪白的面粉了。
男人推磨，女人篩籮，小孩子幫著添麥掃磨，張袋封口，辛苦歸辛苦，忙碌歸忙碌，待到傍晚，那整整齊齊碼著的面袋子便是最好的回報，那里裝著的是莊戶人家的幸福、希望和安穩。
前期準備工作就緒，該蒸棗糕了，這可是項大工程，需要鄰里幫忙才行。倒也簡單，晚飯的時侯，女主人到鄰家走一趟，“嬸子，我家明天蒸棗糕，過來搭把手啊”，“好嘞”，這事兒就算定下了。農家人勤快，天不亮，男主人便早早起來，捅火添炭，坐鍋熱水，金黃的火苗子竄得老高。女主人在一旁往大缸里倒面添水，加酵，把面浸上，用多少面，加多少水，添多少酵早幾天就計劃好了，心里有數。
天亮的時侯，鄰里幫忙的都來了，屋子里便熱鬧起來。先要和大面，這可是個力氣活，必須得男人來做。幾十斤的面粉倒在大缸里，男人的袖子擼得老高，那雙握慣了鋤頭的大手一刻不停地在這大缸里攪動，擠壓，揉捏。那細散的面粉便在水和手的作用下漸漸的聚集起來，先是一撮、一條，一團、慢慢地，終于變成了一坨。這不算完，想要面勁道，還得繼續揉，直到面團表面光滑，內里均勻致密，沒有干茬裂口才算合格。
接下來的工作，就大多是女人的了，男人們帶著小孩子做些添火看鍋挑水的雜活。大面團用刀切成小塊，女人接著再揉，揉夠兩遍，再搟成四指寬一指厚一拃長的面片，用剪刀在兩側剪出豁口，壓上泡發的紅棗，卷起來，再把底做平，一個棗糕胚子便算做好了。這時還不能上火，先要把胚子放在蒸盒里在火炕邊醒上一會兒，讓面團充分發酵，這樣蒸出的棗糕才喧騰松軟。
終于入籠了，所有人都歇一口氣，男人們抽顆煙，喝口水，女人們甩甩酸痛的手腕子，拉拉家常，誰家孩子出息了，誰扯的花布好看了，年貨置辦的如何了，諸如此類，不時響起爽朗的笑聲。炭火燒得更旺了，金色的火苗舔著鍋底，鍋里的水呼隆呼隆地翻騰著，水氣蒸騰，人影模糊。屋子里從沒這樣暖和過，溫潤的熱氣和著酵素、面粉的甜香，在屋子里醞釀，就像鄰里的日子，溫暖而從容。
傍晚掌燈的時候，收工了，主人早已熬好了小米粥，炒上一盤蘿卜絲或者大白菜，就著新出鍋的棗糕，算是對一天辛苦的答謝。一旁的席架上，上百個棗糕整整齊齊的排列著，在昏黃的燈光下，閃著溫潤的光。
