明朝嘉靖年間，杭州有個年輕的書生，名叫羅玉。
這年，他進京趕考，落榜后打算回家，背起行囊走不多遠，就看見城中一堆人正在看熱鬧。
羅玉心里好奇，擠到人群里一看，見是一個無賴正在毆打一個老漢。
那老漢嘴角流血，渾身是傷，早已被那無賴打得躺在地上。
老漢卻不肯放無賴離去，死死地抱著無賴的小腿，無賴難以甩脫，正招手喊遠處的另一個無賴：原創作者寶發。
“快來幫幫老子，將這個老家伙給我打趴下！”
另一個無賴擠進人群，一腳踢出，正中老漢的肋骨，將老漢踢得撒了手，頓時蜷縮一團，嘴里卻仍然在低呼著：原創作者寶發。
“抓賊啊！這個無賴于三華偷了我的房契地契！”
話音未落，兩個無賴拔腿而跑，留下老漢在地上呻吟不止，眾人見無熱鬧可看了，都紛紛搖頭而去。
羅玉見老漢被無賴打成了這樣，心中不忿，當即俯身將老漢攙扶而起，又問明老漢的住址，將老漢背回家中。
老漢年約五旬，名叫李老忠，家住在城郊的一棟碩大的老宅里面，無兒無女，羅玉見李老忠傷勢嚴重，當即留下照顧。
李老忠躺在榻上，感激地說道：原創作者郝寶發。
“我一個孤身老漢，能得到你的照顧，真是三生有幸，只是那個白日里搶我房契地契的無賴于三華，他就是我的鄰居，他看見了你在我家，定然還會再找你的麻煩的。”
羅玉聞言一驚，詫異道：原創作者寶發。
“難道像于三華這樣的無賴就無人管他嗎？”
李老忠搖頭嘆息道：原創作者寶發。
“你還是太年輕啊，世上的無賴從來都是無人管的，他們和官府里的貪官污吏相互勾結，時常欺壓良善，無惡不作，毫無辦法啊！”
羅玉聽了，也是無法，當即決定留下來照顧老人，直到他傷愈為止。
羅玉出門去請郎中，來給李老忠開了藥，服侍李老忠吃藥躺下。
晚飯后，李老忠安然入睡，羅玉則坐在靠窗的桌案上秉燭夜讀。
正讀書入迷時，忽聽家犬狂吠，院門外傳來一陣劇烈的叩門聲，李老忠驚醒，對羅玉道：原創作者寶發。
“定是于三華那個無賴來了！”
羅玉吃驚道：原創作者寶發。
“這可怎么辦？真是欺人太甚了！”
李老忠黯然垂淚道：原創作者寶發。
“實話告訴你吧，于三華作為我的鄰居，他早就看上了我這老宅子，想要將我趕走，意欲霸占我這祖傳的老屋啊！”
說罷，李老忠嗚嗚哭了起來，羅玉正不知所措時，但聽得門外的無賴大喊大叫，似是來了一伙子人。
羅玉舉目望去，但見墻頭外火光沖天，那伙無賴都手執火把，正氣勢洶洶地叫囂不止。
老漢氣急，猛然咳嗽兩聲，嘴里噴出一口鮮血來，喘息道：原創作者寶發。
“羅公子，你見義勇為，是個好人，可是于三華這個無賴根本就無法無天，你為老漢出頭，只怕會因此喪命，你還是快走吧，別連累了你！”
羅玉卻堅決道：“我不能丟下你任人欺負！”
說罷，羅玉急忙將李老忠背起，邁腿就往外走，李老忠趴在羅玉的背上，伸手指向院子一角說：原創作者寶發。
“快從后門跑！”
羅玉不敢停頓，背著李老忠疾步跑出后門，又奔到附近的一個破廟里面。
他將李老忠放在干草堆上躺好，卻發現李老忠傷勢過重，又吐了幾口鮮血，臉色慘白如紙，生命垂危。
與此同時，于三華率眾踹開李老忠的院門，沖進老屋，將里面的破爛物件統統扔了出去，對一群仆從喊道：
“李老忠這個老不死的，我早就想要這老宅子了，他一直霸占著不走，如今他傷重難愈，料想也活不了幾天了，老子的院子又大了一片，哈哈哈哈......”
說罷，于三華又命眾人收拾干凈，大笑道：
“老子今天就要住進來，快給我將屋子都收拾好了！順便將怡紅院的翠紅姑娘給我找來，老子就不信邪了，我看李老忠那個老家伙還能把我怎么樣，老子想占哪里就占哪里，他李老忠占著老子的地盤不走，真是不長眼！如今還不是灰溜溜地跑了，他要是敢不跑的話，我今天就讓他死在當場！”
兩個仆從應聲去了，很快將怡紅院的翠紅姑娘招來，屋里也被下人們收拾地干凈了，鋪上了干凈的被褥，點上了紅燈明燭，又掛上幔帳，將老屋布置得華麗異常。
于三華和翠紅進了幔帳，下人們都各就各位，將整個院子都布置成了于三華要求的樣子，一切都整齊如新，整個老宅儼然就成了于三華的家宅。
幾里地外的破廟里，李老忠氣得連連吐血，羅玉見了，心中憂急，卻是毫無辦法，不覺垂下淚來。
李老忠嘴角帶血，凄然道：
“羅公子，你也別太傷心了，人生在世，好人就是要被壞人欺負的，這就是咱們的命，官府黑暗，貪官污吏橫行，這就是命，沒有辦法！”
羅玉用衣袖拭淚道：原創作者寶發。
“難道蒼天真的無眼嗎？”
李老忠含淚道：原創作者寶發。
“我相信蒼天有眼，壞人早晚會遭到惡報的！此仇必報！”
說罷，李老忠伸出顫抖的手，從懷里摸出一把鑰匙來，緩緩遞給羅玉道：
“我有一物贈你，我祖上留有大量的金銀珠寶，我將它埋在了炕下的一個小箱子里，等老宅塌了之后，你一定要盡快前去刨出，以免被壞人刨了去。”
羅玉含淚接過，李老忠卻忽然又噴出兩口鮮血，掙扎幾下，瞬間氣絕身亡。
羅玉大哭一場，連夜將李老忠埋在了亂葬崗上。
七日后的夜里，于三華正在李老忠的老宅里大宴賓客，當地的貪官污吏和眾多親戚都前來祝賀他又得一宅。
但見李老忠的老宅墻頭被推倒，院子和于三華的院子連成一片，更加寬闊。
大院里張燈結彩，高朋滿座，人們開懷暢飲，笑語喧嘩，屋里酒席上擺滿了美味佳肴，人們推杯換盞，大快朵頤，好不快活。
就在此時，忽然一陣狂風吹過，將大院里的燈籠火燭悉數吹滅，只見月色下一團夜霧吹來，人們驚恐地望去，看見一個老者從夜霧里走出。
老者身影模糊，卻還是能看出就是剛死去七日的老者李老忠，只聽李老忠的聲音嘶啞，在夜空里飄蕩著：原創作者寶發。
“于三華，你這個無賴，快還我老宅！”
說著，李老忠朝酒席上喝得醉醺醺的于三華走去，于三華卻是并不懼怯，忽然從懷里抽出一把桃木劍來，冷笑道：
“老子從來都不怕惡鬼，來吧，來一個我殺一個！”
李老忠見狀，臉色一變，轉身跑了，于三華仰頭大笑，眾人也都大笑起來。
就在此時，天空忽然響起陣陣雷聲，霎時烏云翻滾，電閃雷鳴，大雨傾盆而下，一道道霹靂從天降下，直朝屋頂落來。
突然，一個大火球從天而降，直接穿過窗戶，躥進了大廳里面，霎時將窗戶幔帳和人們的衣裳點燃，眾人嚇得亂喊亂叫，帶著渾身的火苗亂竄，又引燃他人。
那木質家具和炕上的被褥，那燈籠火燭，那窗欞和房頂的木頭大梁檁條，都統統燃燒起來，眾人陷入火海之中，慘叫聲響成一片，很快化作一團灰燼。
次日，幾十個貪官污吏和無賴幫兇都化作黑灰，被他們的家人哭嚎著收尸走了。
一時間，半城戴孝，舉目都是飄揚的招魂幡，還有那飄揚空中的紙錢，人人落淚，都嘆蒼天無眼，讓這么多的人同時燒死，不知道老天爺是不是瞎了眼！
事后，無人敢去李老忠的老宅空地上逗留，原創作者郝麗君。這夜，羅玉悄然來到灰燼間，從炕下刨出一個小箱子，拎著箱子消失在了夜色之中。
不久，羅玉返回家鄉，從此無心功名，做了一個耕種田地的農夫，在田間地頭勞作，后來娶妻生子，過著逍遙快活的日子。
