在《賢愚經》里記載一段「賣貧」的故事。
佛的十大弟子之一的迦旃延尊者(論議第一)，有一日在化緣途中，遇到一位老婦人手持水瓶，坐在河邊大聲的哭泣。
迦旃延一見，同情心油然生起，于是上前問道：「這位婦人！什么事情使妳傷心，要坐在這里啼哭？我是佛陀的弟子，妳告訴我吧！我愿意幫助妳解決苦難的問題！」
「你是沒有辦法的，你看這世上多么不公平，貧富如此的懸殊，而我是一個苦命的人，一生受苦受難，我給貧窮的苦折磨得實在不想活了！」老婦人說。
迦旃延非常慈悲地開導她道：「請勿傷心，世上的窮人很多，不只妳一人。再說，窮人不一定就是苦或不幸，富人也不一定就會快樂。做人只要過著問心無愧、心安理得的生活就是一種喜悅跟美好，貧窮又何須傷悲的呢？」
「你是一位出家人，你能看得開世間情欲，但我不能。我是這里大富豪的奴隸，平時有做不完的工作，衣食不周又不自由，而我的主人，既吝嗇又殘暴，做事稍有差錯，打罵交加，叫我痛苦萬分。想到這些痛苦都是由于我的貧窮所致，怎么不叫人為窮苦而傷心呢？」老婦人回答說道。
「既然貧窮讓妳如此受苦，為什么妳不把妳的貧窮賣掉呢？」迦旃延回答。
「什么？貧窮可以賣給別人？」老婦人驚訝問道。
「請你不要亂說話，如果貧窮可以賣給別人，那世間上就沒有窮人了，有誰肯買貧窮呢？」老婦人不悅的再問。
「賣給我！我愿意買！」迦旃延回答。
「啊！真的！那如何賣？」老婦人半信半疑問道。
「要布施！」迦旃延開示道：「妳要知道，人生的富貴貧賤各有因緣。貧窮的人之所以貧窮，是前世沒有布施和修福；富貴的人之所以富貴，是前世肯布施和修福。因此，布施和修福才是賣貧買富的最好方法！」
老婦人聽后，有所領悟。但她隨后又苦著臉問道：「尊者！您說得不錯，我明白您說的道理，只不過，我極其貧困，一無所有，您叫我如何布施呢？」
尊者就對她說：「布施不一定是要用錢的，妳把妳的瓶子拿去河邊洗干凈，再裝滿一瓶干凈的水，拿來這邊供養(yǎng)我。」
這位老婦人就說：「這個瓶子不是我的，是我的主人的，我怎么可以拿來供養(yǎng)你？」
迦旃延尊者說：「瓶子是主人的，可是那個水是妳拿來，是屬于妳的！」
老婦人聽了之后，很歡喜地就去河邊把瓶子洗凈，拿清凈的水，很恭敬地供養(yǎng)迦旃延尊者。
尊者就給她受三皈五戒，且教她念佛的法門。 當天晚上，那位老婦人就歸空了，而且托生到忉利天。
【解析】
貧有兩種解釋：
1. 狹義：
貧者「窮」也，貧窮意指沒有錢財。看這個「貧」字，上分(離)下貝(錢)，代表錢跟你分開，離你而去，所以你當然沒錢，貧窮。
2. 廣義：
貧者「不足」也，缺乏之意。例如人體血液中紅血球數量不足稱為貧血；公司的員工因為訓練不夠，自信心不足，在大庭廣眾面對前膽怯，不敢開口說話，這是一種自信心的「貧」之現(xiàn)象；人緣不好，是人際關系的「貧」之現(xiàn)象。
不敢在大庭廣眾面前講話，當然就應該布施時間跟勇氣，多加練習；人緣不好，當然就要布施你的熱情大方跟主動關懷。
《三世因果經》云：
有吃有穿為何因，前世茶飯施貧人；
高樓大廈為何因，前世施米施貧人；
福祿具足為何因，前世造寺建涼亭；
相貌端嚴為何因，前世鮮花供佛前；
聰明智慧為何因，前世誦經念佛人；
今生多病為何因，前世幸災樂禍人；
今生健康為何因，前世施藥救病人。
從因果律來說，人之所以貧窮，是由慳貪所招致的苦果。一般的人多以為慳吝自私才是致富的不二法門，然而卻不知這正是招致貧困、墜入萬丈深淵的主要原因啊！
【啟示】布施能賣貧
胡適：「要怎么收獲，先那么栽。」要想獲得什么，就要先去施舍什么。要如何才能賣貧？就是要行布施。
要如何布施 ？
就是要三施并進。
1. 財施
將自己所擁有的金錢、財產、物品布施給需要的人，使之得到利益，即是財施。財施的果報就是財富。
2. 法施
將本身所學習的知識經驗，自己體悟的經典真理，無私分享給別人，幫助別人提升智慧、度過難關。法施的果報就是聰明智慧。
3. 無畏施
即以大無畏的精神，奉獻自己的心力、體力去做利益眾生的事。無畏施的果報就是健康長壽。
缺什么，補什么，這是亙古不變的真理呀！
希望這則小故事，能帶給您一些正向的啟發(fā)與改變。
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老曹，一個追求身、心、靈環(huán)保的終身志工。
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