治血當歸一物精，去瘀還可令新生。
淋漓弗住頭堪主，積滯難消尾為行。
中取有功能補養，全收無處不和平。
去蘆酒浸處修治，泄瀉相投勢欲傾。
《藥學詞典》說：“當歸因能調氣養血，使氣血各有所歸，故名當歸。”而李時珍在《本草綱目》中稱：“古人娶妻要嗣續也，當歸調血為女人要藥，有思夫之意，故有當歸之名。
陶弘景：今隴西叨陽黑水當歸，多肉少枝，氣香，名馬尾當歸。四川北部當歸，多根枝而細。歷陽所出，色白而氣味薄，不相似，呼為草當歸，闕少時乃用之。
相傳有個新婚青年要上山采藥，對妻子說三年回來，誰知一去，一年無信，二年無音，三年仍不見回來。媳婦因思念丈夫而憂郁悲傷，得了氣血虧損的婦女病，后來只好改嫁。
誰知后來她的丈夫又回來了。她對丈夫哭訴道：“三年當歸你不歸，片紙只字也不回，如今我已錯嫁人，心如刀割真悔恨。”丈夫也懊悔自己沒有按時回來，遂把采集的草藥根拿去給媳婦治病，竟然治好了她的婦女病。從此，人們才知道這種草藥根，具有補血、活血、調經、止痛的功效，是一種婦科良藥。為汲取"當歸不歸，嬌妻改嫁"的悲劇教訓，便把它叫“當歸”。
當歸能補血和血，調經止痛，潤燥滑腸。治月經不調，經閉腹痛，癥瘕結聚，崩漏；血虛頭痛，眩暈，痿痹；腸燥便難，赤痢后重；癰疽瘡竊，跌撲損傷。
①《本經》："主咳逆上氣，溫瘧寒熱洗洗在皮膚中，婦人漏下，絕子，諸惡瘡瘍金瘡，煮飲之。"
②《別錄》："溫中止痛，除客血內塞，中風痙、汗不出，濕痹，中惡客氣、虛冷，補五藏，生肌肉。"
③《藥性論》："止嘔逆、虛勞寒熱，破宿血，主女子崩中，下腸胃冷，補諸不足，止痢腹痛。單煮飲汁，治溫瘧，主女人瀝血腰痛，療齒疼痛不可忍。患人虛冷加而用之。"
④ 《日華子本草》："治一切風，一切血，補一切勞，破惡血，養新血及主癥癖。"
①調益榮衛，滋養氣血。治沖任虛損，月水不調，臍腹疞痛，崩中漏下，血瘕塊硬，發歇疼痛，妊娠宿冷，將理失宜，胎動不安，血下不止，及產后乘虛，風寒內搏，惡露不下，結生瘕聚，少腹堅痛，時作寒熱：當歸(去蘆，酒浸，炒)、川芎、白芍藥、熟干地黃(酒灑蒸)各等分。共為粗末。每服三錢，水一盞半，煎至八分，去渣熱服，空心食前。(《局方》四物湯)
②治室女月水不通：當歸(切，焙)一兩，干漆(炒煙出)、芎藭各半兩。上三味搗羅為末，煉蜜和丸如梧桐子大。每服二十丸，溫酒下。(《圣濟總錄》當歸丸)
③治月經逆行從口鼻出：先以京墨磨汁服止之，次用當歸尾、紅花各三錢，水一種半，煎八分，溫服。(《簡便單方》)
④治血崩：當歸一兩，龍骨二兩(炒赤)，香附子三錢(炒)，棕毛灰五錢。上為末，米飲調三四錢，空心服。(《儒門事親》當歸散)
⑤治血瘕痛脹，脈滯澀者：當歸三兩，桂心兩半，白芍兩半(酒炒)，蒲黃二兩(炒)，血竭三兩，延胡兩半。為散，酒煎三錢，去渣溫服。(《醫略六書》當歸蒲延散)
通常以主根大、身長、支根少、斷面黃白色、氣味濃厚者為佳，主根短小、支根多、氣味較弱及斷面變紅棕色者質次。
當歸入藥時可分為全當歸、歸身、歸頭、歸尾。歸頭和歸尾偏于活血、破血;歸身偏于補血、養血;全當歸既可補血又可活血。
根頭(歸頭)具環紋，上端圓平，有紫色或黃綠色的莖及葉鞘的殘基。歸頭是市面上出現頻率最高的，通常歸頭越大，賣價越高。
支根(歸尾)上粗下細，多扭曲，表面有小疙瘩狀的須根痕跡。現在幾乎很難在市面上發現歸尾的蹤跡。
市面上見得也比較多的當歸切片，呈黃白色或淡黃棕色，皮部厚，有裂隙，中層有淺棕色環紋，并有較多的棕色油點。
