三個月后，全國上下農民起義都已肅清。
?北唐朝會上，唐王將封朱伏為安平王，賜趙王、宋安黃金萬兩等財物。其他有功人等皆有賞賜。
?入夜，北唐御書房。
?楊宴匆匆推開房門，說道:“皇上，他來了，在門外候著。”
?唐王端著酒杯走向楊宴，說道:“辛苦了，喝杯酒消消渴。”
?楊宴覺得不解，但也不敢怠慢，接過酒杯:“謝皇上恩典，為皇上辦事，小的不辛苦。”說著一飲而盡。忽然，他臉色一變，道:“皇……皇上……”吐血而死。
?唐王向屏風后面說道:“李仆射出來吧。”
?李鴻儒走出來，跪下拜道:“皇上圣明。”
?唐王笑道:“李卿，宣外面的人覲見吧。”
?李鴻儒出去，領進來一人，身穿黑袍，戴青面獠牙的猛鬼面具，進來拜道:“末將黑蛇衛柳衡拜見皇上。”
?唐王撫手笑道:“有卿于此，我大事濟矣。來，讓我見見黑蛇衛的本事。把宮里這些眼線給我洗干凈。”說著，李鴻儒拿出一片帛片，遞給柳衡。
?“是！”柳衡領命而去。
?“愛卿，你聞到腥風血雨了嗎？”唐王一掃之前的頹唐，兩眼冒出驚人的光芒，雄姿英發。
?“皇上，臣更加看到了未來。”李鴻儒笑道。
?“好！”一個好字，有種說不清道不明的意味，有些惆悵，有些興奮，抑或是有些迷茫。
?立冬，北唐早朝。
?唐王端坐早龍椅，各個大臣望著與往日不同的皇上，心里有些忐忑。
?待到日出，唐王命道:“李仆射，宣旨吧。”
?“是！”李鴻儒從人群中走出來，今日格外的容光煥發，宣道:“奉皇上旨意。今日頒布《減賦令》明年起減賦三成。提高商人地位，商農平等，但賦稅加一成。為重震朝綱頒布《誅墨令》，凡貪以敗官者，誅；買官賣官者，誅；結黨營私者，誅。”此令一宣，滿朝文武驚懼，大殿里落針可聞。李鴻儒跪下唱道:“皇上圣明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾官員趕忙跪下山呼萬歲。
?唐王一聲冷哼，說道:“吳侍中，聽說你最近身體不好，回家養病去。”眾官員一聽，知道皇帝是要下狠手了，更加惶恐。吳佑平趕忙跪下，稱謝。不覺得對李鴻儒這個門生感到一種說不出的滋味，有自豪，可也有恐懼。看起來問問弱弱，可做起事來這么干脆。
?唐王擺擺手示意其退下:“合中書省與門下省，為中書門下，協助朕管理天下政務。取消尚書省，六部由中書門下同屬。另外設御史臺監察百官，糾舉百官，由朕統屬。”
?“刑部尚書文善從，命你執上方寶劍，督辦誅墨事宜，柳衡會帶黑蛇衛助你。”大殿里聽見黑蛇衛一片嘩然。這黑蛇衛是先帝在逐鹿時所設共三百六十人。黑袍黑馬，戴青面獠牙猛鬼面具，殺人無形，屢立奇功。先帝與梁王朱弼在滄城大戰時，黑蛇衛與梁王的玉帶樓全軍覆沒。
?“這，這……這怎么可能？”吳佑平大驚道。世人只知有黑蛇衛三百六十人，卻不知還有正副蛇首五人。當年一戰卻有五人逃了出來，先帝知大局已定，動用此等兇器與國無益，便沒有重設黑蛇衛建制，命五人去尋前朝遺物。
?一時間朝夜震驚。文善從也是辦事干凈利落的人，有了黑蛇衛的支持，上京城及周圍郡縣閹黨佞臣誅了個七七八八。
?各大王府，如坐針氈。
