三皇沒有留下什么言語(yǔ)，但他們的教化卻流布四海，所以天下沒有什么功勞歸功于他們。帝者遵循天地的法則，制定政策，使天下太平。君臣互相推讓，功績(jī)廣為人知，百姓卻不知道其中的原因。所以使用臣下不需要用禮法來(lái)獎(jiǎng)賞功勞，只須做到使美名而無(wú)害。
(黃帝是順應(yīng)天地規(guī)律，按時(shí)播種百谷，勤奮地保護(hù)耳目，節(jié)儉用水火和時(shí)令物品，有土德吉祥的瑞應(yīng)，所以號(hào)稱黃帝；顓頊則養(yǎng)材以適應(yīng)地的需要，按時(shí)辰來(lái)象天，依據(jù)鬼神來(lái)制定儀禮，治理陰陽(yáng)之氣以教化百姓，潔凈誠(chéng)懇地祭祀，對(duì)動(dòng)植之物、大小之神，還有日月所照之處，沒有不磨礪自己的；高辛則取得土地上的物產(chǎn)而節(jié)約使用，撫慰眾人而勸勉教導(dǎo)，經(jīng)歷日月而迎送日月，明察鬼神而恭敬侍奉它們。他的面色莊重肅穆，他的品德清凈光明；帝堯的仁德如天一般廣闊無(wú)邊，他的智慧如神一般高深莫測(cè)，靠近他就像靠近了太陽(yáng)，遠(yuǎn)望他就像遠(yuǎn)望云彩一般，他富有而不驕奢，尊貴而不放縱；虞舜則做好事沒有細(xì)微而不顯著的，做壞事沒有隱秘而不暴露的，他順任自然來(lái)施行獎(jiǎng)賞和懲罰，把大家的心意交付給制度。
因此能達(dá)到無(wú)為而治的境界，把社會(huì)導(dǎo)引到和諧的地步，百姓日用而不知其所以然，他們的德行合乎自然好像自己本來(lái)就有這樣的德行一樣，這就是五帝的德行。)
王者以道德來(lái)控制人，使人內(nèi)心屈服而歸順。
(議曰：韓信云：“項(xiàng)王所過(guò)無(wú)不殘滅，百姓不親，特劫于威，強(qiáng)服耳。名雖為霸，實(shí)失天下心。故曰：其強(qiáng)易弱。”——韓信說(shuō)：“項(xiàng)羽所到之處無(wú)不殘暴肆虐，百姓不親近，只是被他的威力所劫持，不得不屈服。他的名聲雖為霸主，實(shí)際上已經(jīng)失去了天下民心。所以說(shuō)，他的強(qiáng)勢(shì)很容易變得軟弱。”
諸葛亮曰：“荊州之人，附操者，逼兵勢(shì)耳，非心服。今將軍誠(chéng)命猛將與荊州協(xié)規(guī)同力，破操軍必矣。”由此言之，人心不服，其勢(shì)易破。故王者之道，降心服志也。——諸葛亮說(shuō)：“荊州的人，歸附曹操的，只是被兵勢(shì)所逼，不是真心歸順。現(xiàn)在將軍如果真的命令猛將與荊州的人協(xié)同作戰(zhàn)，必定能夠打敗曹操的軍隊(duì)。”由此說(shuō)來(lái)，人心如果不服，那種強(qiáng)勢(shì)就容易破。所以王者之道，就是要讓對(duì)方心服口服。
(昔三代明王，啟建洪期，文質(zhì)殊制，而令名一致。故曰：夏人尚忠，忠之弊也樸，救樸莫若敬，殷人革而修焉；敬之弊也鬼，救鬼莫若文，周人矯而變焉；文之弊也薄，則又反之于忠。三代相循，如水濟(jì)火。所謂隨時(shí)之宜、救弊之術(shù)，此三王之德也。——過(guò)去三代明智的君王，開創(chuàng)宏大的時(shí)期，文采與質(zhì)樸的制度不同，但好名聲是一致的。所以說(shuō)：夏朝的人崇尚忠誠(chéng)，但忠誠(chéng)的弊端是過(guò)于樸素，要拯救樸素不如用恭敬，殷人改變了這一習(xí)俗并進(jìn)行修正；恭敬的弊端是過(guò)于迷信，要拯救迷信不如用文雅，周人改變了這一習(xí)俗并進(jìn)行變化。周朝的弊端是過(guò)于淡薄，于是又返回到忠誠(chéng)。三代相互因循，如水火相濟(jì)。這就是所謂的因應(yīng)時(shí)勢(shì)、救治弊端的手段，這是三位君王的德行啊。
霸主制士以權(quán)，結(jié)士以信，使士以賞。信衰士疏，賞毀士不為用。——霸主用權(quán)謀來(lái)管理人才，用誠(chéng)信來(lái)結(jié)交人才，用獎(jiǎng)賞來(lái)任用人才。誠(chéng)信衰減人才就會(huì)疏遠(yuǎn)，獎(jiǎng)賞毀壞人才就不再為之所用。
(《左傳》說(shuō)：“楚國(guó)圍攻宋國(guó)，宋國(guó)向晉國(guó)告急。先軫說(shuō)：‘報(bào)答施恩救患難的時(shí)候到了，獲取威望、確定霸業(yè)的時(shí)候到了。’狐偃說(shuō)：‘楚國(guó)剛剛得到曹國(guó)并在衛(wèi)國(guó)娶親，如果攻打曹、衛(wèi)兩國(guó)，楚國(guó)必定救他們，這樣齊國(guó)、宋國(guó)就免除了楚國(guó)的禍患。’于是在被廬進(jìn)行軍事演習(xí)，編成三軍，謀劃元帥，讓郄縠擔(dān)任中軍主將。晉文公剛進(jìn)入國(guó)內(nèi)便教導(dǎo)百姓。兩年后想要任用他們。子犯說(shuō)：‘百姓不了解禮儀，還沒有安居。’于是讓晉侯出訪定襄王，回國(guó)致力于利民之事，百姓開始思慕生計(jì)。將要任用他們時(shí)，子犯說(shuō)：‘百姓不了解信用，沒有宣示他們的用途。’于是攻打原國(guó)來(lái)向百姓顯示信用。百姓容易資財(cái)?shù)娜思也磺筘S富，明確地征收他們的稅賦。晉侯說(shuō)：‘可以嗎？’子犯說(shuō)：‘百姓不了解禮儀，沒有恭敬之心。’于是大規(guī)模地搜閱以向百姓顯示禮儀，設(shè)置執(zhí)秩來(lái)端正他們的官職，百姓聽從而不迷惑，然后任用他們。出兵駐守谷戍，解除宋國(guó)的包圍，一戰(zhàn)而稱霸，這都是文王教化的結(jié)果。”這就是五霸的德行。)
所以說(shuō)：治理國(guó)家的根本，在于刑罰與德政。二者相互需要而行，相互等待而成就。天用陰陽(yáng)形成一年四季，人用刑德形成治理，所以雖然圣人治理政事，也不能偏用它們。所以任用德才多而使用刑罰少的是五帝；刑德相半的是三王；倚仗刑罰多而任用德才少的是五霸；純用刑罰、強(qiáng)硬而滅亡的是秦朝。
(議論說(shuō)：古代治理國(guó)家，其政事有三類：帝王的政事是教化，霸主的政事是威懾，強(qiáng)國(guó)的政事是脅迫。所以教化不能改變的就采取威懾，威懾不能改變的就采取脅迫，脅迫不能改變的就采取刑罰。所以到了使用刑罰，就不是帝王的所重視的了。所以虞南說(shuō)：“那秦始皇拋棄仁義而使用威力，這是可以吞并他人，卻不可以守成江山。這是任用刑罰的弊病。)
有人問(wèn)：“王霸的道理，我已經(jīng)聽過(guò)了。我想問(wèn)一下高祖、光武帝，他們都是從田間興起，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，開創(chuàng)了帝王事業(yè)。高祖性格豁達(dá)，氣度非凡，光武帝注重細(xì)節(jié)，條理清晰，各擅其美，如龍飛鳳舞，所以能撥亂反正，庇護(hù)百姓，拯救災(zāi)難中的人民。但是比較他們的高尚品德和天威，誰(shuí)更優(yōu)秀呢？”
曹植回答：“從前漢朝初年，高祖因?yàn)楸┣囟d起，最終誅滅了強(qiáng)大的楚國(guó)，擁有天下，功勛與湯武相等，基業(yè)流傳后世，這是帝王的重要功業(yè)，君主的盛事啊。然而他的名聲不純，德行不雅，去世后，果然讓兇惡的妻子肆無(wú)忌憚地施展狠毒之心，讓寵愛的妾室遭受人彘之刑。趙王被囚禁，禍害骨肉至親，諸呂專權(quán)，差點(diǎn)兒動(dòng)搖社稷，所有這些事情，難道不是高祖缺乏考慮導(dǎo)致的么？然而他那些勇猛的將領(lǐng)和謀士，都是古今罕見的，有歷代中最值得稱道的。他能夠任用他們，聽從他們的意見，所以能夠兼有天下而登上帝位。光武帝具備干練明達(dá)的才智，承受了貞固和純真的精氣，通曉深刻的道理，具有亞圣的卓越才能。他的德行啊，聰明達(dá)理而知識(shí)豐富，智慧聰明而寬厚仁愛，慎重周密而考慮周全，樂(lè)于施舍而深切愛人。他遭遇了非常的環(huán)境，碰上了吉祥的機(jī)遇，如雷般迅猛地奮起，神采赫然地展翅高飛。他振奮武略以蕩平暴亂，發(fā)動(dòng)正義的軍隊(duì)以掃除殘敵。軍隊(duì)還沒有從南京出發(fā)，王莽就已經(jīng)死在西都了。他運(yùn)用廟算勝敵而后發(fā)兵，計(jì)劃確定而后行動(dòng)。所以攻無(wú)不克的堡壘，戰(zhàn)無(wú)敗退的士兵。他的仁愛和睦了九族，有唐堯虞舜的美稱；他高尚純樸，有伏羲皇的素質(zhì)；他謙虛納下，有吐哺握發(fā)之勞；他盡心于日常事務(wù)，有日昃不倦的勤勉。所以論功績(jī)則業(yè)績(jī)非凡，論隆盛則事情不同。表彰德行則無(wú)虛夸，議論行為則無(wú)可非議。估量事情則顯得微小，論說(shuō)輔佐則顯得軟弱。他最終能夠掌握干圖之休征，樹立不刊之遐跡，金石記載他的美好功績(jī)，詩(shī)書記載他的卓越功勛。所以說(shuō)：光武帝比高祖更優(yōu)秀。”
荀悅說(shuō)：“高祖從平民之中崛起，揮劍而取得天下，不經(jīng)過(guò)唐堯、虞舜的禪讓，不依靠商湯、周武的賢士，如龍興起，如虎變化，追隨風(fēng)云，征伐亂世，廓清天下，八載之間，海內(nèi)平定，于是肩扛天衢，登上皇位。上自古書所記載的，未曾有過(guò)這樣的功績(jī)。不是英雄的氣概，寬大的胸懷，歷數(shù)的傳授，神靈的保佑，怎能達(dá)到這樣的功勛呢？焚魚斷蛇，異物同符，難道不是精靈的感應(yīng)嗎？”
《尚書》說(shuō)：“天的工人們代替換了。”（《周易》說(shuō)：“商湯、周武的革命，順乎天而應(yīng)乎人。”說(shuō)的就是這個(gè)意思。）
夏朝的政治以忠為忠的弊端是樸實(shí)，所以殷朝繼承了夏朝的風(fēng)尚以敬為政。敬的弊端是迷信鬼神，所以周朝繼承了殷朝的風(fēng)尚以文為政。文的弊端是忠心不足，挽救忠心不足的弊端沒有比忠更好的了。三個(gè)王朝的統(tǒng)治之道，周而復(fù)始。周朝和秦朝之間，可以說(shuō)是文治的時(shí)代；秦朝沒有改變，反而實(shí)行嚴(yán)刑峻法。漢朝繼承了秦朝的弊端，但漢朝得了天統(tǒng)。
孔融說(shuō)：“周朝從后稷開始到周幽王，相繼承了十五代，卻只有魚、鳥的祥瑞。到了漢高祖，一個(gè)人修飭德行，就出現(xiàn)了四五件祥瑞之事。還有白蛇分、神母哭和西入關(guān)、五星聚的祥瑞。周武王伐紂時(shí)，把紂王斬首懸掛在白旗上；漢高祖進(jìn)入秦國(guó)后，赦免了子?jì)氩阉帕恕Ｒ虼藦膶捲７矫鎭?lái)看，漢高祖又比周武王強(qiáng)。”
虞南說(shuō)：“帝者與師相處，王者與友相處，霸者與臣相處。漢高祖的臣子是‘三杰’；光武帝的輔佐是‘二十八將’。怎么能夠把鄧禹、吳漢同張良、韓信相比呢？然而漢高祖的功臣都因強(qiáng)盛而遭到殺戮；光武帝輔佐的人全都用優(yōu)厚的俸祿予以安全保護(hù)。這種君臣之間的際遇，是很值得贊揚(yáng)的。（漢高祖）取長(zhǎng)補(bǔ)短，抑制其其次的功績(jī)。”
由此看來(lái)，漢高祖打敗了秦、項(xiàng)等人，開創(chuàng)了漢朝基業(yè)，（對(duì)后世）衣服、帽子、禮儀、音樂(lè)傳了下來(lái)，垂法后世，雖然沒有登上王道，卻是霸德昌盛。
有人問(wèn)：“班固說(shuō)：‘周朝稱贊成康，漢朝稱贊文景，這句話恰當(dāng)嗎？’”
虞南說(shuō)：“成康繼承了文武的遺業(yè)，任用周、召為相，化深厚為仁德，像疾風(fēng)吹草那樣，還不能很好地比喻。至于像漢高祖開創(chuàng)基業(yè)，日無(wú)暇閑，秦亡的弊病還有遺存，太宗體恤仁恕，遵行玄默，洗滌秦、項(xiàng)的酷烈，回到軒、昊的淳風(fēng)，這很難啊！如果他不溺愛新垣的說(shuō)法，不取得鄧通的夢(mèng)，就很接近王道了。景帝與周康相比，還是有些慚愧的。”
（漢文贊說(shuō)：“文帝即位二十三年，宮室園囿、車騎服御，沒有增加。有什么不便，就放寬政策來(lái)利民。南越尉佗自立為帝，召喚貴佗兄弟，用恩德來(lái)懷柔他們，佗便稱臣。與匈奴結(jié)親，但背約來(lái)入侵；命令邊備防守，不發(fā)兵深入，怕麻煩百姓。吳王詐病不朝，賜給以機(jī)杖，群臣諫說(shuō)雖然急切，常假借聽從來(lái)接受。張武等人受賂金錢，發(fā)覺后加賞賜，使他們羞愧。專務(wù)以德化人，所以海內(nèi)殷富，興起了禮義之風(fēng)。判決數(shù)百件獄案，幾乎到了不再用刑罰的地步。唉！仁啊！”
有人問(wèn)傅子：“漢太宗除去肉刑，可以說(shuō)是仁嗎？”回答說(shuō)：“只是個(gè)匹夫的仁。王天下，有很大的成就，不是小仁所能相比的。由此說(shuō)來(lái)，班固認(rèn)為太宗是仁，不是因?yàn)槌ト庑獭！毒暗圪潯氛f(shuō)：‘孔子說(shuō)：“這個(gè)人呀，三代之所以能走直道而行。”信哉！周秦的弊病是法網(wǎng)太密而峻刑嚴(yán)峻，而奸惡沒有盡頭。漢朝興起，掃除苛繁之法，給人民休息。至于孝文，加上恭儉。孝景遵循先業(yè)，五六十載之間，至于移風(fēng)易俗，人民醇厚。周稱成康，漢說(shuō)文景，美啊！這是王道。”）
有人問(wèn)：“漢武帝雄才大略，可以與前代哪個(gè)君主相比？”
虞南說(shuō)：“漢武帝繼承六世的基業(yè)，海內(nèi)殷富，又有高人之處，所以能總攬英雄，駕御豪杰，內(nèi)興禮樂(lè)，外開邊境，制度憲章，煥然可述。與始皇相比，有過(guò)之而無(wú)不足。至于驕奢暴虐，可以相提并論，功有余而德不足。”
《武帝贊》說(shuō)：“漢朝繼承百王的弊政，高祖撥亂反正，文景務(wù)在養(yǎng)人，至于研究古代禮文之事，還多有所缺。孝武初立，排斥百家，表彰六經(jīng)，于是訪求天下英雄，讓他們立功立業(yè)。興辦太學(xué)，修治郊祀，改正朔，定歷數(shù)，協(xié)音律，作詩(shī)樂(lè)，封禪祭天，禮百神，紹周后，號(hào)令文章，煥然可述。后代繼承他的宏偉事業(yè)，出現(xiàn)了三代的風(fēng)范。像漢武帝這樣的雄才大略，不改文景的恭儉，以便與人民一致，即使《詩(shī)》、《書》所贊揚(yáng)的，還有什么能超過(guò)他呢？”
（推此而言之，那些漢武秦皇，都是立功的君主，不是守成的君主。）
過(guò)去周成王即位時(shí)年紀(jì)幼小，曾經(jīng)有過(guò)管、蔡等四國(guó)叛亂的變故；漢昭帝幼年即位，也有燕、蓋、上官等逆亂的陰謀。成王不懷疑周公，漢昭帝委任霍光，二主誰(shuí)優(yōu)誰(shuí)劣？
魏文帝說(shuō)：“周成王具有圣考的良質(zhì)美德，承受了賢妣的胎教之誨，周、召擔(dān)任保傅，呂望擔(dān)任太師。口能言則行人稱頌他的辭令，腳能行則相者引導(dǎo)他的威儀。眼睛看慣了威嚴(yán)壯美的儀容，耳朵聽飽了仁義道德的聲音，所謂沉浸在玄妙的清流之中，而沐浴在清風(fēng)的拂煦之中。即使還有咎悔之言，傾聽叔父的毀謗之言，使周公東遷，皇天赫然震怒，顯現(xiàn)出大禍的懲罰，然后才醒悟過(guò)來(lái)。不推重周公的圣德，而相信《金滕》的教言，難道不昏暗嗎？那漢昭帝父親不是武王，母親不是邑姜，養(yǎng)育惟有蓋主，輔佐沒有周朝的太平之治功臣。保沒有仁孝之質(zhì)質(zhì)，佐沒有隆平之治功。所謂生在深宮之中，長(zhǎng)在婦人之手。然而德性與天性形成，行為與禮義并列。在十二歲時(shí)就聰明早慧、一早就通達(dá)事理、揭露燕書的詐偽、相信霍光的誠(chéng)信。難道要打開《金滕》、相信國(guó)史之后才醒悟嗎？假使成王、昭帝同歲即位、易世而化、交換臣下而治、更換樂(lè)曲而歌。那么漢昭帝的賢德不會(huì)比周成王多而少。”
（大將軍霍光和上官桀秉政。上官桀害霍光得寵信。想誅殺他。于是詐為帝兄燕王旦上書。稱霍光行上林稱蹕等事。帝不信。）
有人問(wèn)：“漢宣帝政治清明洞察，他是不是像光武帝一樣的人呢？”
虞南說(shuō)：“漢宣帝從民間起身，知道百姓的疾苦，因此用心治理政事，提拔賢良，追究其實(shí)際成效，嚴(yán)格的法律和命令，都出自申不害、韓非等。古語(yǔ)說(shuō)：圖謀稱王不成，還足以稱霸；圖謀稱霸不成，會(huì)怎么樣呢？光武帝講仁義，是圖王之君；宣帝講刑名，是圖霸之主。現(xiàn)在把他們相比，恐怕不是同儔。”
（有人議論說(shuō)：元帝做太子時(shí)，曾經(jīng)勸諫宣帝，認(rèn)為法律太嚴(yán)酷。宣帝變了臉色說(shuō)：“我們漢家以霸道、王道并行的方法治理天下，怎么能只施行德政，危害政治嗎？”雖然由此可以看出宣帝的度量不遠(yuǎn)，但寬猛的制度由來(lái)已久。從前高祖進(jìn)入秦國(guó)，約法三章，秦國(guó)人非常高興。這是說(shuō)緩刑的好處。郭嘉勸說(shuō)曹操說(shuō)：“漢末政治寬緩，袁紹用寬政來(lái)補(bǔ)救，所以不能控制局面；您用猛政來(lái)補(bǔ)救，那么上下都知道制度。”這是說(shuō)嚴(yán)刑的恰當(dāng)性。所以《左傳》說(shuō)：“寬政會(huì)使人放慢速度，放慢就用人來(lái)強(qiáng)制；猛政會(huì)使人殘暴，殘暴就施與寬政來(lái)補(bǔ)救。用寬政來(lái)補(bǔ)救猛政，用猛政來(lái)補(bǔ)救寬政，政治才能和諧。”《尚書》說(shuō)：“刑罰有時(shí)輕有時(shí)重。”（《周禮》說(shuō)：“刑罰在新國(guó)家用輕典，在亂國(guó)家用重典，在平國(guó)家用中典。”）
由此看來(lái)，只是問(wèn)時(shí)代怎么樣罷了！嚴(yán)刑也是很值得的！）
有人問(wèn)：“漢元帝才藝溫文爾雅，他是守成的良主嗎？”
虞南說(shuō)：“君王的才能，在于文德武功罷了。文是經(jīng)天緯地，發(fā)布命令文件；武是禁止暴徒收斂兵器，安撫人民和諧眾人。這是君王的大計(jì)。至于彈琴吹簫，和聲度曲，這是樂(lè)官的職責(zé)，哪里是天子該做的呢？”
有人問(wèn)：“漢宣帝政治清明洞察，他是不是像光武帝一樣的人呢？”
虞南說(shuō)：“漢宣帝從民間起身，知道百姓的疾苦，因此用心治理政事，提拔賢良，追究其實(shí)際成效，嚴(yán)格的法律和命令，都出自申不害、韓非等。古語(yǔ)說(shuō)：圖謀稱王不成，還足以稱霸；圖謀稱霸不成，會(huì)怎么樣呢？光武帝講仁義，是圖王之君；宣帝講刑名，是圖霸之主。現(xiàn)在把他們相比，恐怕不是同儔。”
（有人議論說(shuō)：元帝做太子時(shí)，曾經(jīng)勸諫宣帝，認(rèn)為法律太嚴(yán)酷。宣帝變了臉色說(shuō)：“我們漢家以霸道、王道并行的方法治理天下，怎么能只施行德政，危害政治嗎？”雖然由此可以看出宣帝的度量不遠(yuǎn)，但寬猛的制度由來(lái)已久。從前高祖進(jìn)入秦國(guó)，約法三章，秦國(guó)人非常高興。這是說(shuō)緩刑的好處。郭嘉勸說(shuō)曹操說(shuō)：“漢末政治寬緩，袁紹用寬政來(lái)補(bǔ)救，所以不能控制局面；您用猛政來(lái)補(bǔ)救，那么上下都知道制度。”這是說(shuō)嚴(yán)刑的恰當(dāng)性。所以《左傳》說(shuō)：“寬政會(huì)使人放慢速度，放慢就用人來(lái)強(qiáng)制；猛政會(huì)使人殘暴，殘暴就施與寬政來(lái)補(bǔ)救。用寬政來(lái)補(bǔ)救猛政，用猛政來(lái)補(bǔ)救寬政，政治才能和諧。”《尚書》說(shuō)：“刑罰有時(shí)輕有時(shí)重。”（《周禮》說(shuō)：“刑罰在新國(guó)家用輕典，在亂國(guó)家用重典，在平國(guó)家用中典。”）
由此看來(lái)，只是問(wèn)時(shí)代怎么樣罷了！嚴(yán)刑也是很值得的！）
有人問(wèn)：“漢元帝才藝溫文爾雅，他是守成的良主嗎？”
虞南說(shuō)：“君王的才能，在于文德武功罷了。文是經(jīng)天緯地，發(fā)布命令文件；武是禁止暴徒收斂兵器，安撫人民和諧眾人。這是君王的大計(jì)。至于彈琴吹簫，和聲度曲，這是樂(lè)官的職責(zé)，哪里是天子該做的呢？”
班固說(shuō)：“王莽起初是外戚，屈己勵(lì)行，以取得名譽(yù)。在漢成帝、哀帝時(shí)期，為國(guó)家勤勞，正直無(wú)私，行動(dòng)受到稱贊，難道是他‘在國(guó)內(nèi)一定聞名，在家族一定被人稱贊，表面上的仁愛而行為上卻違背’嗎？王莽既然不仁愛，而又有奸邪的才能，又承襲了四個(gè)父親做官時(shí)的權(quán)力，遇到漢中衰微，國(guó)家大權(quán)三度斷絕，而太皇太后壽命長(zhǎng)久，做了他的保護(hù)人，所以能夠肆行他的邪惡，造成篡奪帝位的災(zāi)禍。根據(jù)這種情況來(lái)說(shuō)，也有天時(shí)，不是人力所致。等他篡位稱帝之后，處在不是他所有的位置，顛覆的形勢(shì)，比桀、紂還危險(xiǎn)，而王莽卻安然自得，自以為能像黃帝、虞舜一樣復(fù)出。于是夸大自己的威勢(shì)詐偽，驚動(dòng)上天殘害百姓。因此天下人心浮動(dòng)，喪失了生活的樂(lè)趣，內(nèi)外怨恨，遠(yuǎn)近都疲憊廢棄，城池不守，自己被分裂，便使天下城邑成為廢墟。自從《尚書》、《傳》所記載的亂臣賊子、無(wú)道之人以來(lái)，沒有像王莽這樣的厲害。紫色蛙聲，我承受了天命，為圣王驅(qū)除。’”
吳王孫權(quán)論呂蒙說(shuō)：“呂蒙你小時(shí)候，我認(rèn)為你不能辭去劇易的任務(wù)，只不過(guò)果敢有膽而已。你長(zhǎng)大后學(xué)習(xí)學(xué)問(wèn)開發(fā)有益的建議，計(jì)謀奇特到可以比得上公瑾，圖謀取下關(guān)羽性命，勝過(guò)子敬。子敬回我的信說(shuō)：‘帝王的興起，都在有驅(qū)除。關(guān)羽不值得忌憚。’這是子敬內(nèi)部不能辦到，而對(duì)外說(shuō)的大話。我也原諒他，不隨便責(zé)備他。”這是驅(qū)除的意思啊。
虞南說(shuō)：“這兩個(gè)皇帝都是中興的君主，哪個(gè)最好呢？光武帝的時(shí)世，依靠想反叛的百姓，誅殺殘暴的賊人王莽，取其亂侮亡之政，以為中興功勞比較差易。到如少康，則是夏氏滅亡的第二代（羿及寒浞）。藐小的遺體，身在胎孕之中，母親氏逃亡他鄉(xiāng)，生長(zhǎng)在別的國(guó)家。沒有受到過(guò)庭之訓(xùn)，沒有強(qiáng)大的近親，遭遇到離亂的災(zāi)難，庇護(hù)自身都難，而能彎曲在喪亂之間，于是成就配天的偉業(yè)，中興的君主，這是稱為首要。”
高貴鄉(xiāng)公問(wèn)荀顗：“夏既衰敗之后，后相也殄滅。少康收集夏的群眾，恢復(fù)禹的功績(jī)。高祖（劉邦）崛起于田野之中，翦除秦、項(xiàng)。考察他們的功德，誰(shuí)先誰(shuí)后？”
荀顗回答說(shuō)：“自己創(chuàng)造和依靠前人，難易程度不同。少康的功德雖然美好，但他是中興之君，漢世祖（劉秀）可以和他相提并論。到了高祖（劉邦），我和其他人認(rèn)為他更優(yōu)秀。”皇帝說(shuō)：“少康在滅亡之后，降為諸侯的奴隸，能布施他的德政并開始有所打算，最終消滅過(guò)戈國(guó)，恢復(fù)大禹的功績(jī)，祭祀夏朝并配享天帝，不失舊物，如果不是至高至德的宏大仁德之人，怎么能成就這樣的功勛呢？漢世祖借助國(guó)家崩潰的形勢(shì)，收攬一時(shí)的權(quán)柄，做兒子則多次危害他的親人，做君主則囚禁賢相，做父親則不能保護(hù)他的兒子，他身死之后，國(guó)家?guī)缀醣罎ⅰＨ绻蜕倏狄椎囟帲苍S不能恢復(fù)大禹的功績(jī)。”由此推論，應(yīng)該認(rèn)為少康高于漢世祖。
后漢衰敗混亂，由于桓帝、靈帝兩位君主，他們的兇惡德行誰(shuí)更厲害？
虞南說(shuō)：“桓帝奮然憤怒，誅殺梁冀，有剛斷的節(jié)操，然而宦官專擅命令，黨錮之事興起，中平年的禍亂，始于桓帝。古語(yǔ)說(shuō)：‘天下哀號(hào)，新主之資也。’靈帝承接疲民之后，容易施行善政；百姓側(cè)耳傾聽，都希望中興。然而皇帝繼承那個(gè)傾覆的車子，毒性超過(guò)前輩，傾覆國(guó)家。這是由于皇帝的緣故，天命厭棄世道，為幸還很多。”
（有人議論說(shuō)：桓帝問(wèn)侍中爰延：“我是個(gè)怎樣的君主？”對(duì)答說(shuō)：“漢朝中等君主。”“為什么？”答：“尚書令陳蕃當(dāng)政則治理，中常侍黃門參與政務(wù)則亂。因此知道陛下可以做好事，可以做壞事。這就是中等君主的原因。”
虞南說(shuō)：“那泯江開始發(fā)源時(shí)，它的源頭可以浮起酒杯。等它流到遠(yuǎn)方，并船而后才能渡過(guò)。元帝的時(shí)候，任用宏恭、石顯；到桓帝、靈帝時(shí)，加上單超、張讓；既敗壞倫常，于是傾覆宗國(guó)。這種情況由來(lái)已久。所以說(shuō)：‘微弱不消滅，火勢(shì)熾盛怎么辦？’說(shuō)的是要慎重開始。啊！百代之后的人，要以此為鑒啊！“
古語(yǔ)說(shuō)：‘寒冷的人容易做衣服，饑餓的人容易做食物。’晁錯(cuò)說(shuō)：‘國(guó)家富強(qiáng)而鄰國(guó)混亂的君主，是帝王的基礎(chǔ)。’
從這些話看來(lái)，要知道昏亂之君，將要開啟圣德了。）
曹操挾持天子而號(hào)令諸侯，劉備憑借蜀地和漢水的阻隔，孫權(quán)依靠長(zhǎng)江淮河的堅(jiān)固，三分天下，鼎足而立。他們都開創(chuàng)了王業(yè)，光大了霸業(yè)。這三方的君主，誰(shuí)有優(yōu)劣之分呢？
虞南說(shuō)：“曹操的兵機(jī)智謀略，幾乎難以與他為敵，所以他能夠開創(chuàng)基業(yè)，居中作相，實(shí)在有英雄之才！然而他詭譎無(wú)常，雄猜多忌，至于殺害伏皇后，毒死荀彧，誅殺孔融，斬殺崔琰，婁生因?yàn)橐痪湓捑捅粴ⅲ港縿谟谙掳荨壍氯涡蹋臍埲桃呀?jīng)過(guò)分，坐而論西伯，實(shí)在不是他這種人。許邵所說(shuō)的‘治世之能臣，亂世之奸雄’，這句話很恰當(dāng)。”
“劉備對(duì)待劉璋以賓客之禮，信任諸葛亮而不懷疑，作為人君的德行，在這里是最美的了。那個(gè)孔明，是命世之奇才，與伊尹、呂望相類。君臣同心，以魚和水為比喻，只是因?yàn)閲?guó)小兵弱，戰(zhàn)斗在偏僻的一隅，抵抗二方的威脅，向上國(guó)對(duì)抗。如果讓他們與曹操易地而處，施展他的謀略，盡展關(guān)、張的武勇，充分發(fā)揮孔明的文才，那么就可以成就霸王之業(yè)了。”
“孫權(quán)依靠他哥哥的余威，任用前朝的佐臣，憑借天然險(xiǎn)阻，僅僅得以自保，與這兩個(gè)人相比，從理論上說(shuō)是不如他們的。”
陳壽說(shuō)：“劉備機(jī)智權(quán)變，才干不如魏武，所以基業(yè)也較小。”張輔說(shuō)：“為什么是這樣呢？要平定亂世，應(yīng)當(dāng)首先收納賢相獲取猛將為本，自身善戰(zhàn)，是不能依靠的。諸葛孔明通達(dá)禮節(jié)，知道變革，是王佐之才，而劉備沒有強(qiáng)大的勢(shì)力，所以令他歸順；關(guān)侯、張飛都是豪杰，使他二人服侍。明智的和愚蠢的不能互相為用，有能力的和無(wú)能力的不能互相使喚。武帝雖然處在安強(qiáng)之中，也不能使用他們，何況在危急之中呢？如果令劉備據(jù)有中州，將與周室相比隆盛，豈止是那兩個(gè)人而已。”
魏帝問(wèn)吳國(guó)使者趙咨：“吳王是怎樣的人主？”趙咨回答說(shuō)：“是聰明、明達(dá)、仁愛、智慧、雄略的主。”帝問(wèn)他的理由，趙咨說(shuō)：“從凡品中提拔魯肅，這是他的聰明；從行陣中選拔呂蒙，這是他的明達(dá)；放走于禁而不加傷害，這是他的仁愛；奪取荊州兵而不用血刃，這是他的智慧；占據(jù)三州虎視天下，這是他的雄略；屈身于陛下，這是他的策略。”
孫策傷勢(shì)嚴(yán)重，叫來(lái)弟弟孫權(quán)說(shuō)：“率領(lǐng)江東的人馬，在兩陣之間決定勝負(fù)，與天下爭(zhēng)高低，你不如我；舉薦賢能任用能人，使他們各自盡心盡力，以保衛(wèi)江東，我不如你。”
陳壽說(shuō)：“孫權(quán)屈身忍受侮辱，任用人才重視計(jì)謀，有勾踐的奇妙。他是人的豪杰。所以能自處江表，成就鼎峙的功業(yè)。”
有人問(wèn)：“晉景和晉文，兄弟倆誰(shuí)更賢明？”
（魏明帝去世后，他收養(yǎng)的兒子齊王芳即位，遺詔使曹爽與司馬宣王輔佐政事。司馬宣王殺了曹爽，獨(dú)攬政權(quán)。司馬宣王去世后，他的兒子司馬景王名師字子元，代替他輔佐政事，廢了齊王芳，立高貴鄉(xiāng)公。司馬景王去世后，他的弟弟司馬文王名昭字子上，又代替他輔佐政事，殺了高貴鄉(xiāng)公，立陳留王。后來(lái)陳留王把魏禪讓給晉，晉武帝名炎字安世，即位后平定了吳國(guó)，統(tǒng)一了天下。等到他兒子晉惠帝即位，天下大亂，五胡進(jìn)入中原。）
虞南說(shuō)：“何晏稱贊：‘因?yàn)樯羁蹋阅芡〞蕴煜轮闹荆暮钐跏且玻晃í?dú)機(jī)智，所以能成天下之事務(wù)，司馬子元是也。’因此知道王佐之才，早在少年時(shí)期就顯現(xiàn)出來(lái)。到殺曹爽的時(shí)候，司馬宣王的智謀已經(jīng)顯露，欽、儉領(lǐng)兵，卻能獨(dú)克全軍，這足以看到他的雄圖。雖然三分天下，但他終身北面稱臣，威名震撼皇帝但臣節(jié)不虧，侯服歸全，在這方面最為完美。太祖繼承興旺，平定了禍亂，南定淮海，西平庸蜀，不超過(guò)時(shí)日，功績(jī)?yōu)橹亍５鹊礁哔F繼承帝位，雖然聰明夙智，但不能竭盡忠誠(chéng)協(xié)佐，效法伊周，于是偽謗士彥，委罪成濟(jì)，自己造成逆節(jié)，最終留下惡名，這樣的言論玷污，不能磨滅。”
漢宣帝以卓越的才華，順應(yīng)時(shí)勢(shì)，進(jìn)入仕途。正值魏太祖創(chuàng)業(yè)之初，他策劃軍國(guó)大事，好的計(jì)謀層出不窮，于是駕車奔馳于三世。他性格深沉，有城府，但能以寬厚的態(tài)度容納他人，運(yùn)用權(quán)術(shù)來(lái)駕馭事物，并且善于識(shí)人、選拔人才。所以他能西擒孟達(dá)，東舉公孫淵，內(nèi)平曹爽，外襲王陵，屢次抵抗諸葛亮的節(jié)制之兵，而東邊抵抗吳人輔車之勢(shì)。于是百姓和能人，開始構(gòu)建國(guó)家的基石。世宗繼承基業(yè)，太祖繼業(yè)，玄、豐擾亂內(nèi)部，欽、誕在外部侵?jǐn)_，潛在的謀劃雖然秘密，但關(guān)鍵時(shí)刻一定會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)；淮、浦兩次騷擾，而許、洛不震，都摒棄異圖，光大前人的功業(yè)。然后推動(dòng)鐘、鄧，長(zhǎng)驅(qū)庸蜀。三關(guān)閃電般掃蕩，劉禪入臣。天符人事，于是確實(shí)如此。
開始當(dāng)非常之禮，最終接受備物之錫。到了世祖，便享受皇極，仁以厚下，儉以節(jié)用，和而不弛，寬而能斷。所以人們歌頌維新，四海喜悅勸勉。泛舟三峽，讓戰(zhàn)馬在桂陽(yáng)停留，役不二時(shí)，江湘來(lái)同。平定吳、蜀的堡壘垣墻，打通二方的險(xiǎn)塞。太康年中期，天下書同文，車同軌。雖然太平不太融洽，也足以說(shuō)明問(wèn)題。官吏奉行他的法律，人民樂(lè)其生活，這是百代之一時(shí)。武皇已崩，山陵未干，而楊駿被殺，母親后被廢黜，朝廷官員、舊臣，被滅族的數(shù)十族。不久因?yàn)槎⒊踔儯谧訜o(wú)維城之助，而閼伯實(shí)沈的仇隙每年構(gòu)建。師尹無(wú)具瞻之貴，而顛倒墜落戮辱之禍天天有。方岳無(wú)鈞石之鎮(zhèn)，關(guān)門無(wú)結(jié)草之固。李辰、石冰，在荊、揚(yáng)傾覆；劉淵、王彌，在青、冀擾亂。二十余年而河、洛為墟，戎、羯稱制，二帝失尊，山林無(wú)所。為什么呢？樹立失去權(quán)柄，托付非才，四維不張，而茍且之政多。所以觀察阮籍的行為而知道禮教崩弛的緣由，察庾純、賈充之事而看見師尹的多僻，思謀郭欽而明白戎狄之有釁，審閱傅咸的奏折、錢神的論述而睹寵賂的顯揚(yáng)。民風(fēng)國(guó)勢(shì)如此，雖以中庸之才，守文之主治之，辛有必然表現(xiàn)在祭祀上，季札必然表現(xiàn)在樂(lè)聲上，范燮必然為之請(qǐng)死，賈誼必然為之痛哭，又何況我惠帝以蕩蕩之德面對(duì)它呢？淳耀之烈未變，所以大命重集于中宗元皇帝。
東晉自元帝以下，哪個(gè)皇帝比較賢明呢？
虞南說(shuō)：“晉朝自遷都江左后，強(qiáng)勢(shì)臣子擅自掌控政權(quán)，皇帝權(quán)力不大，政令不是出自自己之手。王敦憑借家族的勢(shì)力，占據(jù)了長(zhǎng)江流域的要地，他自負(fù)才華和地勢(shì)，有問(wèn)鼎中原的野心。如果沒有肅祖的明斷，王導(dǎo)的忠誠(chéng)，那么晉朝的國(guó)運(yùn)就可能落入王氏之手。如果讓晉朝國(guó)運(yùn)長(zhǎng)久，依靠一群賢明的人，憑借洛陽(yáng)、澗河的遺民，趁著劉石的衰敗運(yùn)勢(shì)，那么收復(fù)中原，是不難的。”
有人問(wèn)：“偽楚的桓玄有奇才和遠(yuǎn)見，但最后卻走向了滅亡，這是為什么呢？”
虞南說(shuō)：“作為君王，必須要虛心待人，和百姓同舟共濟(jì)，信守承諾，這樣才能讓百姓樂(lè)意推舉他，不會(huì)厭棄他。而桓玄這個(gè)人，卻有輕浮狡詐的小智慧，卻沒有寬廣宏大的道德，他趕上晉朝末年的衰敗混亂，皇威已經(jīng)不能達(dá)到下屬，所以桓玄才能夠肆意妄為，以僥幸之余，遭遇了神勇之人的運(yùn)勢(shì)，最后導(dǎo)致他的滅亡，確實(shí)是應(yīng)該的。”
“鬻子”這本書中說(shuō)：“發(fā)布政令，為天下帶來(lái)福祉的，稱之為‘道’。上下之間彼此相親的，稱之為‘和’。百姓不需要請(qǐng)求就能得到想要的，稱之為‘信’。為天下除害的，稱之為‘仁’。仁與信，和與道，是帝王稱霸天下的工具。”
由此可見，那些豪放驍勇、小聰明的人，怎么能讓百姓樂(lè)意推舉他們呢？
宋祖誅滅桓玄，再次興盛晉室，梁代的裴子野把宋祖和宣武帝相比較，他們之間的事情是怎樣的呢？
虞南說(shuō)：“魏武帝曹操是曹騰的孫子，多代榮顯，在漢朝任職三十多年。到了董卓之亂時(shí)，他與山東人一起起兵，誅滅了元兇，這并不是靠他自己的力量。晉宣歷任卿相，地位達(dá)到臺(tái)鼎之高，掌握天下之圖，處于既安之勢(shì)，奉明詔而誅滅叛逆之徒，像建瓴水一樣比喻，不足以形容他的功績(jī)。宋祖以一介平民揮劍，首創(chuàng)大業(yè)。幾個(gè)月之內(nèi)，重新安定了晉鼎，占據(jù)了半個(gè)州的地方，驅(qū)使一郡的士兵，在庸蜀斬殺了譙縱，在崤函擒獲了姚紹，在青部戰(zhàn)勝了慕容超，在嶺外擊敗了盧循。戎旗所指，沒有不取得勝利的。看他的豁達(dá)，有漢祖的風(fēng)度；論起制勝的胸懷，可與光武并肩。可惜他的皇位短暫，志向不可限量！這是優(yōu)于魏武之處。”
斐子野說(shuō)：“宋武皇帝的奇跡比魏武多，晉宣的德行比魏武深厚。他拔足行間，擊退了孫恩的蟻聚之眾；在荊、郢振臂一呼，掃除了桓玄的盤石之宗，雙輪驅(qū)動(dòng)則三齊無(wú)堅(jiān)固之壘，回戈內(nèi)赴則五嶺無(wú)殘留之妖，命孫季高于巨海之上則番隅席卷而歸，提拔朱齡石于百夫之下則庸蜀望風(fēng)歸附。羌胡畏懼其威，反而成為他的表里之助，他率領(lǐng)虎旅以助中原。然后請(qǐng)呼上帝，步驟前王，光有帝圖，稱之為義取者也。”
“桓敬道有文武奇才，志在雪余恥。他狡動(dòng)離亂之中，瞬間占據(jù)天下而不血刃。隨后振臂一呼，六合響應(yīng)，規(guī)模進(jìn)取。未及一年，坐在盜穴之地而竊取了社稷。自以為名聲高于漢祖，事情的成功比魏晉還要快捷。他希望獨(dú)占這些勝利果實(shí)，希望自己能安坐不動(dòng)而使晉恭己。如果王謐、桓謙以人的聲望鎮(zhèn)領(lǐng)一方，衷王綏、謝混以后進(jìn)相光輝自居，桓氏的兄弟們以及方州連郡的豪杰們，對(duì)桓氏的快速崛起感到震驚并懾服于他的強(qiáng)大力量，人們無(wú)異望。高祖在當(dāng)時(shí)只是一個(gè)朱方的一個(gè)平民而已，沒有成千上百的士兵，糾合同盟，電擊二州，未及半旬，蕩清京邑，號(hào)令群后，長(zhǎng)驅(qū)江漢。把那尚未穩(wěn)固的楚朝推翻，援助了已經(jīng)衰敗的晉室。自從軒轅以來(lái)，用兵之疾未始有也。自非雄略不世出者、天命止于此者，焉能若此者乎？于是人們知道歷史延續(xù)了，而王跡興起了。”
虞南說(shuō)：“兩位皇帝有殘忍的性情，雖然不同，但心意相同。誅殺賢良，剪除枝葉，內(nèi)無(wú)持平、勃的相臣，外無(wú)親近晉、鄭的親臣。把這重大的皇位，交給昏庸無(wú)知的小孩，所以讓齊氏趁機(jī)篡位，控制天下，不到一年，就篡奪了龜玉。雖然滕緘牢固，卻恰好成為大盜的資財(cái)。百慮同失，可為長(zhǎng)嘆。鼎社傾覆淪亡，不是不幸啊。”
（孝武帝名駿，文帝第三子，任江州刺史。弟劭已弒逆帝，與顏竣在江州起義征討劭，平定了叛亂。明帝名彧，文帝第十八子，即位后，殺盡孝武帝諸子，極力粉飾太平，天下為此騷動(dòng)不安，崩殂后，子昱立為帝，無(wú)道，蕭道成殺之。）
齊建元、永明之間，稱為治世，真的有嗎？
虞南說(shuō)：“齊高是創(chuàng)業(yè)之主，知道耕種的艱難，而且自身生活儉樸，盡力追求簡(jiǎn)約。武帝則沉溺后宮，雕飾過(guò)分，然而能委任王儉，按章行事，禮樂(lè)的興盛，人稱永明。宰相得人，于斯為美。”
（討論：衛(wèi)靈公無(wú)道，康子說(shuō)：“像這樣，何不遜位呢？”孔子說(shuō)：“仲叔圉管理賓客之事，祝駝管理宗廟之事，王孫賈管理軍事。像這樣，將要遜位嗎？”這是說(shuō)委任有德之人的好處。
田單為齊相，過(guò)淄水時(shí)，有個(gè)老人過(guò)河時(shí)凍得直哆嗦。田單脫下自己的皮衣給他穿。齊襄王討厭他，說(shuō)：“田單這樣施厚德，是想要奪取我國(guó)嗎？不早點(diǎn)想辦法，恐怕要后悔。”這是說(shuō)委任有德之人的壞處。
所以齊侯厭惡陳氏有厚德，晏子對(duì)齊侯說(shuō)：“按照禮的規(guī)定，家施不能超過(guò)國(guó)，大夫不收受公利，可以制止他。”齊襄王厭惡田單施厚德，貫珠的人對(duì)襄王說(shuō)：“大王不如贊揚(yáng)田單的善行，令他：‘寡人憂慮人民的饑餓，田單就收養(yǎng)他們，給他們飯吃；寡人憂慮人民的寒冷，田單就脫下皮衣給他們穿。這都是符合寡人的心意。’田單有這樣的善行而大王加以贊揚(yáng)，田單的善行也是大王的善行啊。”后來(lái)里巷相聚談?wù)撜f(shuō)：“田單的憐愛人民，是齊王教導(dǎo)的結(jié)果。”）
漢高祖和宋祖，在收取臣下的權(quán)力方面，應(yīng)該像晏子和貫珠者一樣。
過(guò)去漢高祖病重，呂后問(wèn)他宰相的人選，他說(shuō)：“曹參可以。”問(wèn)其次呢，他說(shuō)：“王陵可。然而他有點(diǎn)憨，陳平可以幫他。陳平智謀有余，但難以單獨(dú)勝任。周勃厚重少文，然而安劉氏的，一定是周勃。可以讓他做太尉。”
宋高祖病重，告誡太子說(shuō)：“檀道濟(jì)雖有才干但無(wú)遠(yuǎn)志，徐羨之、傅亮應(yīng)該沒有異圖，謝晦常從征伐，很識(shí)機(jī)變，如果有不同意見，一定是這個(gè)人，可以讓他到會(huì)稽任職。”
任用賢能的人，應(yīng)該像漢高祖和宋祖一樣了。
宋、齊兩代，廢掉的有五個(gè)皇帝，都很驕淫狂暴，前后都一樣。有的死在亂賊之手，有的顛覆了宗廟社稷。難道他們都是性格頑劣兇惡，自己造成的不幸，還是因?yàn)樘焖鶔仐墸么送鰢?guó)呢？
虞南說(shuō)：“那些上智下愚的，是稟受了不同一般的特性；中等才能的人，都是由于訓(xùn)練培養(yǎng)。自宋、齊以來(lái)，東宮的師傅，只是備員而已。貴賤禮制隔絕，向他們求取教誨無(wú)法辦到，多因職位提升，很少因德行而提升。這五個(gè)君主，稟受了平凡的本性，沒有周公、召公那樣的老師，遠(yuǎn)離有益朋友的規(guī)勸箴言，親近身邊人的近習(xí)，以這樣平凡的資質(zhì)，生下來(lái)就說(shuō)著楚方言的人，亡國(guó)喪身，理所當(dāng)然。”
評(píng)論說(shuō)：賈生說(shuō)：“從前成王年紀(jì)小的時(shí)候，還在襁褓之中，召公為太保，周公為太傅，太公為太師。保是保護(hù)他的身體；傅是灌輸給他德義；師是引導(dǎo)他學(xué)習(xí)。這是三公的職務(wù)。同時(shí)設(shè)置三少，叫做少傅、少保、少師，是與太子一起吃飯的。所以孩提時(shí)就有正事、正言、正道在跟前。左右前后都是正人君子。
晉惠帝的太子遹因?yàn)榉缸铮愖肷蠒鴦裰G說(shuō)：“我認(rèn)為遹在深宮中長(zhǎng)大，沉溺于富貴之中，受到先帝的寵愛，父母對(duì)他嬌寵。每次選任太子的師傅和下屬官吏，都選擇富裕人家中擊鐘列鼎而食的人家出身的人，很少有貧寒的讀書人，像衛(wèi)綰、周文那樣的人；即使是洗馬舍人也無(wú)法與汲黯、鄭莊相比。這就使他沒有見過(guò)侍奉君王和父親的道理。古代的禮儀規(guī)定，太子要用士的禮儀與國(guó)人同等相待，這是為了讓太子知道自己的卑賤，然后才能顯貴。近年來(lái)東宮也不太正常，太子的失敗往往是因?yàn)樽约核拢粌H僅是東宮的問(wèn)題。諸王的老師和朋友、文學(xué)之士，也都選擇豪族有能力的人，哪有互相切磋、共同進(jìn)步的呢？現(xiàn)在太子說(shuō)話悖逆，在他受罰的時(shí)候，仍然沒有失去做兒子的道理，還可以重新選擇師傅。應(yīng)該設(shè)置閑談文學(xué)，都選擇孤寒清貧、憑自己的學(xué)行而自立的士人，還有經(jīng)歷過(guò)艱難而名聲素來(lái)很高的士人，讓他們與太子相處。斷絕貴戚子弟和輕薄賓客的來(lái)往，只談?wù)摴沤裥⒆哟扔H、忠臣事君的故事，以及思過(guò)悔錯(cuò)的事情，使太子聽到的都是正面的道理，希望他能保全自己。”
從這一點(diǎn)來(lái)看，梁元帝的聰明才學(xué)，能夠平定禍亂，但最終還是導(dǎo)致了國(guó)家的傾覆。為什么呢？
虞南說(shuō)：“梁元帝聰明有才，文武雙全，憑借順應(yīng)天理討伐逆賊，能夠洗雪家仇國(guó)難，成功遂事，有值得稱贊的地方。但國(guó)難之后，國(guó)家的創(chuàng)傷還沒有恢復(fù)，相信強(qiáng)敵的甜言蜜語(yǔ)，懷著偏狹之心偏袒楚藩，排斥宗室支脈作為自己的敵人，孤獨(dú)偏遠(yuǎn)懸隔僻靜，沒有人與他共同承擔(dān)憂患，導(dǎo)致自己身亡國(guó)家滅亡，老百姓陷入涂炭，把鄢、郢等地放棄，真是太可惜了。”
有人問(wèn)：“周武帝有著雄才大略，勇武剛毅，身先士卒，如果上天賜給他更多的壽命，讓他的兵馬一直征戰(zhàn)，他必定能平定天下，成為一代明主嗎？”
虞南說(shuō)：“周武帝驍勇善戰(zhàn)、果斷剛毅，有超越眾人的謀略，看他謙虛謹(jǐn)慎、嚴(yán)明法令，即使勾踐、穰苴這樣的古代名將也比不上他。這是猛將的作為，不是人君的氣度啊。”
從這些來(lái)看，平定禍亂的主人，首先應(yīng)該以收復(fù)宰相、俘獲大將為根本，自己一身善戰(zhàn)并不值得依賴。所以劉向說(shuō)：“知人者，是王道；知事者，是臣道。有伎藝善戰(zhàn)又怎樣呢？”
后齊文宣帝，他的狂妄、兇殘的行為，是桀、紂這類君王所不會(huì)做的，而國(guó)家財(cái)富豐富，人民生活富足，沒有出現(xiàn)混亂和滅亡。為什么呢？
虞南說(shuō)：“以前齊桓公奢侈淫蕩不守禮義，為人倫所拋棄，但他在管仲的輔佐下，成為了諸侯的領(lǐng)袖。宣武帝兇狠殘忍，古今無(wú)比，把萬(wàn)機(jī)政務(wù)委托給王隆彥，保全了宗廟社稷。這是因?yàn)樗軌蛉斡糜胁鸥傻娜耍試?guó)家還存在。”
有人問(wèn)：“殷朝有三個(gè)仁人，太康有五個(gè)弟弟，都是賢者，但國(guó)家還是被毀壞了，為什么？”
鬻子回答說(shuō)：“君子和人謀劃時(shí)，雖然一定能實(shí)行道義，但不能保證一定會(huì)被接受；雖然一定能忠心，但不能保證一定會(huì)被接納；雖然一定能誠(chéng)信，但不能保證一定會(huì)被信任。所以虞公沒有采用宮之奇的計(jì)謀，在晉國(guó)滅亡時(shí)滅亡了；仇由不聽赤章的話，被智氏滅亡了。天下的國(guó)家，都有忠臣謀士，只是在于采用不采用罷了。如果不用，反而會(huì)給你帶來(lái)壞名聲，賢人君子怎么能拯救敗亂呢？”
陳武帝從民間崛起，開創(chuàng)了帝業(yè)，近代以來(lái)，可以和哪位君主相比？
虞南說(shuō)：“武帝以奇才遠(yuǎn)大的謀略，懷著匡復(fù)之志，像龍?jiān)诤I飛躍，豹在嶺表變化。他在紫微宮掃除了重重的困難，恢復(fù)了帝王的寶座。他西邊抵抗周的軍隊(duì)，北邊平定齊的叛亂，宏圖大略，行動(dòng)沒有失算的地方。他實(shí)在是開創(chuàng)基業(yè)的英明君主，撥亂反正的雄才大略。和宋祖相比雖有不及，與齊高帝則有明顯優(yōu)勢(shì)。”
隋文帝從平民起家，擁有神圣的王位。他西邊平定了庸蜀，南邊平定了江表。與晉武帝相比，可以和他相比嗎？
虞南說(shuō)：“隋文帝憑借外戚的身份，在周室衰微之時(shí)，負(fù)圖作宰，于是承受了皇命。他留心政治，務(wù)必要施與恩澤，所以能夠安撫新舊之人，平定遠(yuǎn)方和近鄰，文武制度設(shè)置，都值得一看。等到平定了江淮地區(qū)，都統(tǒng)一于書軌，所有百姓都期盼著太平。自從金陵被滅亡之后，隋文帝的心變得奢侈豪華，雖然威加四海，但感情卻逐漸消減，把珍寶填滿了內(nèi)府，美女填滿了下室。仁壽宮的雕飾，快要超過(guò)九重的皇宮，百姓財(cái)力枯竭，中等人家也沒有剩余。加上猜忌之心產(chǎn)生，巫蠱的事情興起，殺死愛子的妃子，使上相的母親離異。綱維已經(jīng)紊亂，禮教已經(jīng)亡失，母雞報(bào)曉，皇枝被剿滅，廢黜了無(wú)罪的太子，樹立了所愛的晉王。功臣良佐，被誅殺剪除。隋文帝的晚年過(guò)錯(cuò)，比晉武帝還多，十世不得長(zhǎng)壽，難道是天命滅亡的嗎？”
（有人問(wèn)：漢高祖想用趙王如意來(lái)替換太子，叔孫通勸諫說(shuō)：“過(guò)去晉獻(xiàn)公因?yàn)轶P姬的緣故，廢掉了太子，立了奚齊，晉國(guó)動(dòng)亂了幾十年，被天下人嘲笑。秦國(guó)因?yàn)椴辉缍ǚ鎏K為太子，讓趙高得以用詐術(shù)立胡亥，自己使秦朝絕了祀。這是陛下親眼所看見的。現(xiàn)在陛下一定要廢掉嫡長(zhǎng)子而立少子，我希望先被處死，用脖頸的血來(lái)玷污大地。”皇帝說(shuō)：“我只是開個(gè)玩笑。”叔孫通說(shuō)：“太子是天下之本，本一旦動(dòng)搖，天下就會(huì)震動(dòng)。怎么拿天下開玩笑呢？”于是皇帝聽從了他的話。
袁紹喜歡小兒子袁尚，就立了袁尚作為太子的繼承人。沮授勸諫說(shuō)：“世人說(shuō)是萬(wàn)人追逐一只兔子，一個(gè)人得到了它，貪婪的人都會(huì)停止行動(dòng)，這是分定下來(lái)的道理。況且年歲相同的人以賢德相爭(zhēng)，德行相同的人以年長(zhǎng)相爭(zhēng)，這是上古以來(lái)的制度。希望陛下上要想到歷代成敗的教訓(xùn)，下要思考追逐兔子分定之道的意義。如果陛下不改變主意，禍端在這時(shí)就萌生了。”袁紹不聽從，后來(lái)果然發(fā)生了矛盾。）
所以說(shuō)：立嫡子的人，不讓庶子產(chǎn)生疑慮。有疑慮就會(huì)有所舉動(dòng)，兩個(gè)都會(huì)爭(zhēng)。有兩位子女的家庭一定會(huì)亂；只有一位子女的家庭就不會(huì)亂，是因?yàn)橛H緣關(guān)系還在。依靠親緣關(guān)系不會(huì)亂，失去親緣關(guān)系一定會(huì)亂。這是很深刻的道理啊。）
有人問(wèn)：“王霸的策略，請(qǐng)按照您的話來(lái)說(shuō)。敢問(wèn)人死后如何給予謚號(hào)，以及更改正朔，改變衣服的顏色，來(lái)改變?nèi)说亩浚@是怎么回事？”
回答說(shuō)：“古代給予謚號(hào)，是為了讓后代有所警戒，根據(jù)品行授予名號(hào)，對(duì)待君主和親人不隱諱。現(xiàn)在的臣子和兒子不論名實(shí)，只務(wù)求尊崇，這種風(fēng)氣已經(jīng)很久了。”
過(guò)去季康子問(wèn)孔子五帝的德行，孔子說(shuō)：“天有五行，就是木火金水及土。按照時(shí)令來(lái)化育萬(wàn)物，以完成物的生長(zhǎng)。”（一年三百六十天，五行運(yùn)行七十二日，化生生長(zhǎng)養(yǎng)育萬(wàn)物。）
其神靈為五帝之緯。古代的帝王，改朝換代時(shí)更換稱號(hào)，取法于五行。五行更替為王，終始相生，也像它的規(guī)律。所以他們生時(shí)是明王，死后與五行相配。因此太昊配木（勾芒為木正），炎帝配火（祝融為火正），少昊配金（蓐收為金正），顓頊配水（玄冥為水正），黃帝配土（后土為土正）。
帝王改號(hào)，對(duì)于五行之德，各有所崇尚。根據(jù)他們所崇尚的德次序排列（木家次位火也。木家崇尚赤，以木德意義的普適性，遵循其母兼其子的原則）。夏后氏以金德稱王而崇尚黑色，殷人以水德稱王而崇尚白色（水家崇尚青，而崇尚白色的原因，是避開了土家的崇尚青色）。周人以木德稱王而崇尚紅色。這就是三代不同的原因。到了漢朝初年，公孫臣賈誼認(rèn)為漢朝是土德，以五行相生的說(shuō)法，遵循其所不勝的原則（傳移之傳也。五帝相代，常遵循金木水火土相勝的法則）。秦在水德，所以認(rèn)為漢朝依據(jù)土德而戰(zhàn)勝了它。劉向父子認(rèn)為帝出于震，所以庖犧氏開始承受木德，其后以母?jìng)髯樱K而復(fù)始。自神農(nóng)、黃帝以后，歷數(shù)唐虞三代，而漢得到火德。所以高祖開始興起，神母夜號(hào)，顯著是赤帝的符應(yīng)，得到了天統(tǒng)。過(guò)去共工以水德夾在木火之間，與秦同運(yùn)，不是其本應(yīng)的次序，所以都不是很長(zhǎng)久。
（以我看來(lái)，帝王的興起，各自根據(jù)他們的出處五帝的后代，來(lái)確定五德。怎么來(lái)說(shuō)明呢？漢朝是堯的后代。堯是火德之王，所以漢朝為火德。袁紹時(shí)耿包說(shuō)：“赤德衰盡，袁為黃胤”，認(rèn)為袁舜的后代，舜是土德君主，所以勸進(jìn)。”因此知道帝王的興起，各自根據(jù)他們的出處，五帝的后代，是有自來(lái)歸屬某德的。現(xiàn)在秦是顓頊的后代，水德。所以秦為水德。）
從這里可以看出，即使百代也可以知道其規(guī)律了。
