“勞熱”是潮州地區(qū)特有的傳統(tǒng)民間習(xí)俗，是潮州一種非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。這富含潮州文化韻味的民俗活動(dòng)，將潮州悠久的歷史文化演繹得淋漓盡致。
“勞熱”在潮州方言中代替了熱鬧一詞，勞動(dòng)并熱鬧著，充斥著濃濃的年味，隆重不亞于北方的廟會(huì)，是各鎮(zhèn)各村每年最熱鬧的時(shí)刻?？梢哉f沒有參加過潮州地區(qū)特有的“勞熱”，算是沒有真正來過潮州！
“勞熱”在潮州傳承已有上千年的歷史，一般在每年的農(nóng)歷正月，潮州乃至臨近的汕頭、揭陽等地區(qū)，各個(gè)鄉(xiāng)村都會(huì)用游神賽會(huì)------“營老爺”的形式慶祝豐收年。
“營老爺”是一種傳統(tǒng)祭祀活動(dòng)，眾位諸神端正莊嚴(yán)?！袄蠣敗笔浅鄙堑貐^(qū)“敬蒼天、愛世人”的守護(hù)神，“營老爺”的主要對(duì)象是“三山國王”和“三山娘娘”。當(dāng)然也有些地方，會(huì)加入自己村鎮(zhèn)的土地神等神仙。潮州人請(qǐng)“老爺”出游巡視各村地域，驅(qū)魔趕邪，祈求風(fēng)調(diào)雨順、全村平安。
吉時(shí)一到，禮炮響，潮州大鑼鼓聲響徹天際，傳統(tǒng)又極具節(jié)日氣派的鑼鼓演奏！族里的長者們都穿著最體面的服裝，村里的青壯年就抬上“老爺”，少男少女們或吹奏樂器或擎旗，從廟里奔涌而出，游行隊(duì)伍浩浩蕩蕩。熱鬧非凡的舞獅表演，“獅子”在陽光絢爛下煥發(fā)金光，舞姿神采奕奕、生機(jī)勃勃，美不勝收。吸引著眾多村民與路人駐足觀賞，爭迎神駕，祈望家和萬事興。
潮汕人重視傳統(tǒng)禮節(jié)，鄉(xiāng)村的宗族祠堂較多，并且保留得也比較完整！每逢一年一度的“勞熱”，家家戶戶最是忙碌，鹵鵝做粿，蒸魚殺雞。村民們都會(huì)出錢出力把村子裝飾漂亮，搭梁懸柱，構(gòu)造一個(gè)彩緞飄飄、滿堂喜慶的祠堂，布置可供奉神像的“神前”。神像前面擺放“八仙桌”，桌上整齊地?cái)[放著盛放在紅盤里的五牲、紅桃粿等各種祭品。
祠堂前人山人海，煙霧繚繞；從白天到黑夜，鑼鼓、鞭炮喧天。村民們或持香禮拜，或點(diǎn)紅蠟燭敬神，或虔誠地雙手合攏地跪在神像前，以祈禱一家大小平安幸?！，F(xiàn)場(chǎng)還搭起了戲臺(tái)表演潮劇，潮劇演出是祭祀活動(dòng)中不可缺少的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，既尊敬了神明又給廣大潮州人民帶來文化熏陶。
每年到了這個(gè)時(shí)候，村里無論男女老少都會(huì)聚在一起湊熱鬧，各家各戶都備好美味佳肴宴請(qǐng)親戚朋友。到了夜間，漫天的煙花飛舞，好一個(gè)金樹銀花不夜天！“勞熱”是各村各族探親訪友、聯(lián)誼團(tuán)聚的大好時(shí)機(jī)，吸引多少潮州僑親回鄉(xiāng)祭拜！多少祈禱，多少愿望在此得到許愿，人人誠心有加，畢加畢敬，共祝愿：國泰民安，安居樂業(yè)，風(fēng)調(diào)雨順，百業(yè)興旺，人民富貴，四海升平！
潮汕人“勞熱”，一度被認(rèn)為是封建思想的遺留；但其實(shí)是在心中追求一種宗教信仰，樹立人的自我信心。這是一種質(zhì)樸的崇拜，是一種游子歸家的動(dòng)力，是一種熱鬧的團(tuán)圓！
“勞熱”為潮州村民增強(qiáng)體質(zhì)提供有力的平臺(tái)，發(fā)揮了村民新作為，煥發(fā)了村民新能量，培養(yǎng)了村民新風(fēng)尚，振興了潮州民俗文化，創(chuàng)建了美麗的新型城鎮(zhèn)化鄉(xiāng)村！
潮州人用自己的方式傳承著古老的“勞熱”習(xí)俗，表達(dá)了潮州人民對(duì)美好生活的期盼和祝愿，祈禱百業(yè)興旺、人民安康。
年年如此，歲歲相傳！
