故事簡介｜唐，開元十四年，夜，宵禁。一陣風吹過街道，然后隨著風的，一盞盞燈籠從一個個小巷子亮起，飄過……
燈籠在朱雀大街上匯聚成一條光的河。這時，那些提著燈籠，穿著人類衣服的小小生靈，才漸漸露出它們本來的面目。它們，是貓！
這是關于貓的故事，故事的主角叫秋兒。她是一只被人類男孩春兒所救的貓，一只會法術的貓。
春兒變成貓后誤入了耗子洞，為了救春兒她來到老鼠王國，在這里，和蛇老大交易……
而另一端，春兒卻被一只耗子和尚囚禁在家中，這和尚意欲何為？春兒能不能順利逃出？秋兒又能不能找到他？一場關于使命與成長的故事就此展開。
第三十七章 自由的代價
“我們要離開這里了。”安葬完鼠婆的第二天，秋兒開始幫阿彪收拾行李。
看著秋兒忙東忙西，阿彪只是站在一旁，有些局促，仿佛它不是站在自己家里，而是站在秋兒家里。
阿彪是傻的，它的腦袋不太靈光。但正因如此，它的感覺反而敏銳。它敏銳著這個家和以前不同了。因為沒了奶奶，這里透著說不出的陌生感。
“阿彪！快來幫忙呀！咱們今天就走。”秋兒見阿彪不動，催了一句。
“去哪兒？找奶奶么？”阿彪問。
“阿彪......”秋兒停下了忙，轉過頭看著阿彪說：“奶奶去世了。”
“世是哪兒？你是帶我去世么？”
“不是......”
“那我不跟你去，我要在這兒等奶奶。每次它離開，都讓我老實在家等著。我記得有一次，我等了它三天呢！”
阿彪說著，不再站，而是走到最角落的地方蹲下，仿佛下了決心要守著。守到奶奶回來，守到這個陌生的地方，再變成有奶奶的家。
秋兒無奈，她想了想，才又走到阿彪面前，握住阿彪的前爪：
“阿彪，奶奶不會回來了。它去了那個叫世的地方，要在那里給你安置個新家，安置個你們兩個永不分離的新家。”
“真的么？”阿彪問。
“真的，不過這次時間可能會長些，所以，你要耐心點等。”
“......要多長時間呢？”
“嗯......”秋兒沉默了會兒，從地上找了個石子。然后，用石子在墻上畫了個正字：
“你看到這個沒？你每天畫一道，畫到有七十個左右的時候，就快見到奶奶了。”
“七十個？是多少？很多么？”
“不算多，但也不算少，所以，咱們不能在這兒傻等。咱們呀，要趁著這段時間，給奶奶籌點錢。”
“嗯嗯！對，奶奶最喜歡錢了，以前我亂花錢，它都會揍我，讓我多攢錢！”阿彪來了興致。
“所以呀！咱們要離開南市，要上去，上面有個鼠欠著你奶奶好多錢呢！”
“上去？”阿彪的興致又瞬間消失了：“可是我上不去呀！”
“上不去？為什么？”
“我不知道，但是奶奶說過，我們是入了戶的，入了戶就不能離開南市了……”
秋兒突然想到鼠婆似乎也跟自己說過同樣的話，說是在南市留上三個月就要入戶，入戶就不能離開。
可死前求著自己照顧阿彪的時候，它卻又回避了這些。
如果那時自己真的答應了她，是不是也就不能離開這里了？
秋兒不敢想，她怕再想下去會對那個剛剛去世的老太太心生埋怨。
“這樣吧，阿彪，咱們一起去看看，如果不行咱們再回來，好不好？”
在秋兒的勸說下，阿彪跟著她來到了那個連接鼠國上下的洞。
洞還是那個樣子，黑黑的看上去沒有盡頭，還是在走到正中的時候有一塊大石和一淵潭水，潭水水面還是被大石上的火把點得明亮。
只不過當秋兒打算帶阿彪下深潭游過對岸時，深潭里突然映出了一個漆黑的影子，影子是條蛇的樣子。
雖然沒有蛇老大那么巨大的身體，但從個頭上也足夠吞下秋兒和阿彪，影子在深潭不知道多深的地方，用低沉的聲音說：“你，可以過去，但是它不行。”
你指的就是秋兒，而它則是阿彪。
“為什么？”秋兒問。
“它是南市的子民，不能輕易離開南市，要離開就要付出代價。”
“什么代價？”
“五只小鼠，它想離開這里，就得給我五只小鼠！！”
秋兒盯著潭水中的影子，她本來想問要小鼠來干什么，但想到了蛇老大的勾當，她就不問了，大概也能猜得出來。
原來如此，難怪剛來的那幾天，鼠婆一直勸自己走，難怪這里的鼠過得這么苦還不肯離開，就是因為這個呀！
“如果我們不給呢？你就吃了我們么？”秋兒擺出一副要硬闖的樣子。
“不會的，嘿嘿嘿，我不會吃了你們。但是，你們要記住，從今天開始，你們就欠我的了，而總有一天，我會找到你們，然后，把你們欠的統統都拿回來。嘿嘿嘿......”
影子說著發出來詭異的笑聲，然后，用壓得更低的聲音又說了一遍：“拿回來！”
貓將軍廟后院的西屋里，貓正在給小膽講故事。
這就是老沈讓它做的第一件事——
收小膽為徒，教給它關于人類世界的一切，他們的生活習慣，他們的鄉村與城市，甚至他們的歷史。
貓當然是照辦了。可是照辦了大約一個月，貓的心思開始活泛起來。
它想到小膽那天拿來的鑰匙，它后悔自己凈顧著講故事，忘了拿過鑰匙。于是，趁著老沈不在的時候，貓叫住了小膽。
“小膽！”
“師父！”自從拜師，小膽就管貓叫師父。
“小膽，把鑰匙給我吧！”
“啊？什么鑰匙？”
“就是開我這鐵鏈的鑰匙呀！一個月前，你不是答應要給我了么？可是后來你爹來了，我沒拿著呀！”
“哦......”小膽想想，轉了轉眼睛：“那個鑰匙我還給爹了。”
小膽的解釋是，那鑰匙，不能在自己手里太長時間，否則被它爹發現，自己和貓都會遭殃……
貓承認小膽說得沒錯。但是，貓并不相信。它看到了小膽亂轉的眼睛。
這一個月，它發現小膽有些變了，變得滑頭，變得不像小時候那樣和自己親密無間。
“是不是老鼠一大了就都會變壞？”所以，當小膽走了，老沈來了，貓就忍不住問了一句。
老沈沒正面回答，它只是說：“小膽三個月了。”
“啊......”貓沒明白老沈為什么突然冒出這么一句。
“三個月的鼠，如果是人類大概十二三歲了吧。”
老沈接著說：“這年紀的鼠呀，雖然還是孩子，可實際上卻比成年鼠更加危險，甚至更加邪惡 ……”
“孩子比成年人危險？邪惡？”貓用不敢相信的語氣問。
“是啊，絕大多數鼠都認為孩子是單純的，可實際上，它們懂的一點都不比成年鼠少。而且，它們的膽子更大，好奇心更重。所以，更容易觸碰底線，那底線就是危險，就是邪惡。懂了么？”
貓終于猶豫著點了點頭。
“好，既然你懂了，我們開始吧。”老沈說著就把一柄彎刀扔給了貓。
這是老沈要貓做的第二件事——讓貓拜自己為師，每晚給小膽講完故事后，讓它跟著自己學刀法和刀陣。
刀法一共二十六路，前十三路是要貓像人類那樣站立著用前爪握刀使出，后十三路是要貓四條腿著地，用嘴叼著刀使出。
而刀陣則是講了一支懂得這刀法的彎刀部隊該怎么排兵，怎么進退，又怎么攻守。
這二十六路刀法加上刀陣，老沈自己花了半輩子也就是一年時間才算勉強學會。可貓卻只用了短短一個月。
“春兒，你可真是塊行伍的料子。”
看著貓熟練地將自己所教的二十六路刀法練了一遍，老沈不由得贊嘆。
自從收了貓做徒弟，老沈就不再叫它貓，而是直呼其名：春兒！
春兒沒懂什么叫行伍，他以為就是練武，于是說：“也沒什么，我經常看我爹練雙手劍，看多了，也就大概看明白了。”
老沈點了點頭：“是呀，年輕的時候，以為武功比的就是身體強弱，老了才知道，相對于身體，更重要的是頭腦和心智。能做到‘明白’二字，其實離練成也就不遠了。不過，我覺得你刀法學的雖然快，作為貓的本領卻差了不少，尤其不會用貓的觸須感覺周圍環境。”
春兒一愣，他突然想起自己誤入耗子洞之前，錐子也曾說過類似的話。
當時，自己還問過錐子，觸須是不是就是胡須。但錐子沒有回答。
“觸須就是胡須么？”
“不止。”老沈答，它走到春兒跟前依次指著說：
“你的眉毛、兩頰、下頜、包括腕部都有類似胡須的毛，它們都是你的觸須。你要學會用它們來感知周圍環境的變化，而不是完全靠眼睛看，靠鼻子聞。”
“感知變化？怎么感知？”
“你閉上眼睛。”老沈讓春兒閉上了眼睛，然后開始在它身前來回走動。
走動就有風，雖然很微弱，但還是帶動著春兒臉上的觸須。然后，觸須的根部就傳來一陣很明顯的感覺。
“感到啦！原來，貓的觸須這么靈敏呀！”春兒興奮，興奮著贊嘆貓，也興奮著贊嘆老沈：“真不愧是鼠啊，對貓這么了解！”
“不是的。”老沈搖搖頭：“作為鼠，我雖然也去過人類世界，也見過貓，但正面跟貓打交道還就是和你。所以，對貓了解，是另有原因……”
“什么原因？”春兒追問。
老沈回頭看了看西屋的門。
“這樣，你來了這么久，還沒出過西屋吧，要不要跟我出去，到前院看看？”
“啊！”春兒不敢相信自己的耳朵：“你就不怕我跑了？”
“其實我鎖著你，主要是怕你傷害我家里人，畢竟你是貓嘛！可這些日子已經證明了，你不會。所以，就是你跑了我也沒什么可擔心。而且，你要往哪兒跑呢？這老鼠王國你認識么？”
春兒沉默了，確實，如果沒有老沈幫忙，它恐怕很難能從這里逃出去。而且，他也確實在這西屋待夠了。
“好吧，你放心，我絕對不跑，只要能從這西屋里出去，我就心滿意足了！”
看到老沈從袈裟里掏出鑰匙，春兒脫口而出：“小膽真的還給你了？”
“不，它沒還，是我自己又偷回來的！”老沈說。
作者｜溜爸，一個拉小提琴的習武之人，一個舞文弄墨的計算機工程師，一個被山東大妞泡上的北京爺們兒。最大的理想是老婆孩子熱炕頭上寫故事。
全目錄｜《唐朝那些貓事兒》
上一章｜鼠婆的遺愿
