極簡主義和禪，在某些方面有著相似之處，它們都是一種生活方式。當然，禪的概念更深遠、更寬廣，而在《禪與極簡生活藝術》這本書中，作者希望能將兩者結合到一起，融入到日常生活中，讓人生變得更簡單、更豐盛、更美好。
在極簡生活中，并不是一味的丟東西減少物品，我們關注自己真正需要的東西，關注事物的本質。能分辨出什么是重要之物，這其實就是一種智慧，就是明禪理。所以，作者也說：“禪的生活，就是極簡的生活；極簡的生活，就是禪的生活”。
生 活 極 簡
生活極簡，不是要大家舍棄物欲，而是無論收入水平高低都能活出最好的樣子。只保留生活中你認為最重要的和必要的東西，簡單生活，微小的事物，更有意義。
過簡樸的生活：所謂“簡樸”，即去除多余的東西，弄清什么才是自己真正需要的東西。簡樸的生活，會通向極簡生活。簡單、樸素的思想，也是禪的基本理念。
順其自然：“自然”是最簡單的禪，也是最深刻的禪。如果你覺得冷，就活動活動身體；如果你覺得熱，就用涼水洗臉。雖然你沒有刻意去學禪，但你已經擁有了更有生氣的生活，擁有了禪意的生活。
工 作 極 簡
工作極簡，訓練你的能力：清楚自己在做什么，工作目標是什么，要解決什么問題，要用多少時間，并了解工作的優先順序。
過好每一天：從過好每一個早晨開始，做好每一天的事，過好每一天的生活。最好的結果是今日事今日畢，即使有工作不能在當天完成要留到明天，也不要讓心為明天擔心。而應該告訴自己：這不是昨天剩下的工作，而是今天應該要完成的工作。不要讓自己沉浸在已消逝的過去中，也不擔心還沒到來的未來，重視此時此刻，活在當下，做在當下。
心守一事：認真，簡單的兩個字，但是做起來未必容易。在工作中，常常會被很多事同時糾纏，而禪和極簡，有一個重要的相同點就是講究效率，一次做一件事，只有事情完成了才叫效率，同時做兩件事或多件事，一件都沒完成，就是沒有效率，請全神貫注的你現在正在做的事吧，當你專心做一件事的次數變得越來越多后，你就能認真地生活。
精 神 極 簡
精神極簡，沒有一種情緒是壞的，關鍵在情緒的控制力，在于是否可以自主地掌控自己的情緒，如何使用情緒：什么時候該發泄，什么時候該發呆，什么時候該奮進？
及時清理心靈垃圾：我們心中常常會存在“和朋友不和”“和家人關系不融洽”等心靈垃圾十分煩惱，而這些心靈垃圾其實并不是一開始就這么龐大的，都是由很小的事情一點點積累而來的，所以，心靈垃圾和家中的垃圾一樣，需要及時清理出去，心靈上的極簡往往比生活上的極簡更重要，讓心靈的垃圾一直保持干凈，往往可以讓自己過得更愜意。
真實的面對自己：在復雜的世界里，怎樣才能做到簡單地活著？答案是：真實，真正，真心。沒有真實，就沒有簡單；回到真實，就是回到簡單。真實的面對自己，面對真實的自己，是我們生活在這個世界上最重要的事情。
物 質 極 簡
物質極簡，不是要大家當苦行僧，也不是只使用廉價的東西，而是建議大家應該培養辨別哪些方面應該追求高品質，哪些方面應“節儉”的眼力。
珍惜物品：有些東西，即使舊了，我們也能充分發揮它的作用，很多工具修理一下就能再次使用，有時即使不能發揮它原來的作用，我們也可以用在別處，讓物品發揮別的作用，從“無用”中發現“有用”，這一定會讓你的內心變得智慧。
不浪費食材：這是最簡單的心性修養，一日三餐，對我們而言，是必不可少的，正因為如此，我們更要用平靜心、平等心、平常心去對待最簡單的食物，在這種心態中生活下去，生活也會呈現自然而然的美好。
