我一直認為，《論語》以“學習”作為首章，意義重大。其實《論語》中多次談到“學”以及“好學”“為學”“共學”“博學”等，孔子甚至將“好學”這個品質，提高到了比“好仁”“好智”“好信”“好直”“好勇”“好剛”都要重要的地步。這到底是為什么？這個問題，應該是“《論語》中“李約瑟之謎”，值得我們反復思考。
或許這就是因為一個好學的人，一定是一個謙虛、謙卑、善于改過、勤于上進的人，而這也正是儒家對人的基本要求。
我們知道，孔子在后世是以“至圣先師”的形象出現的，說白了，“至圣先師”也就是一個偉大的老師的意思。由孔子創立的儒家學說，和其他所有宗教都不同，它甚至沒有一個創世主，因此有人稱之為“人文教”。這是一種理性主義或人文主義的學說，所以它非常強調教育的作用。而儒家心目中的教育，又是最強調學生的自主學習的（所謂“古之學者為己，今之學者為人”），所以今本《論語》首章談論學習也就一點也不奇怪了。
但是，要知道，直到上個世紀中葉，國外才有學者提出了“終身學習”的概念，后來才提出建立“學習型組織”和“學習型社會”等話題。由此可見，孔夫子的思想是多么地超前了！
當然，這里的“學”并非僅指讀書，“學”繁體字作“學”，許慎《說文解字》說：“學，覺悟也。”方以智《通雅》說：“學、教、覺，俱從爻。學字本于孝，聲生于覺，孝、覺始于爻交……古孝字從爻從子，謂子效父也……可信學也者，覺悟交通、誦習躬效而兼言之者也。”可見儒家之學，絕不是純粹的理論知識的學習，而是學習如何做人的道理。
而“習”，繁體字作“習”，《說文解字》說：“習，數飛也。”朱子則說“如鳥數飛也”。由此可見，所謂“學”當指對天地變化規律以及祖輩人生經驗的效仿和覺悟的意思，而“習”也不單純是指對知識的溫習或者復習，而相當于我們平常所說的“實踐”。
本章還談到了交友的問題。有朋友從遠方來，為什么那么高興呢？那是因為此朋友絕非“狗肉朋友”，他們不是來和你吃喝玩樂的，而是來和你一起求道問學的，這是最難得的事，所以才值得為之高興。儒家主要強調在社會中，在人群中修煉，所謂仁為“人二”之說，可以說在“有朋自遠方來”中也有體現。
但正如俗話所說，“千金易得，知己難求”，如果暫時找不到這樣的朋友怎么辦？孔子由此又提到了“人不知而不慍”的問題。《周易?文言傳》在解釋“潛龍勿用”時說：“龍德而隱者也。不易乎世，不成乎名，遁世無悶，不見是而無悶，樂則行之，憂則違之，確乎其不可拔，潛龍也。”此“德”被稱為“龍德”，又被稱為“潛德”。其中“不見是而無悶”句，就是指不被他人認可但依然不愁悶的意思。一個君子，一個儒者，他所追求的是“為己之學”，是自身素養的提高，所以即使一時、甚至一生不被他人所承認，也依然不愁悶、不煩惱！這個境界夠高的吧？
本章還提到了“悅”和“樂”，這說明儒家的人生觀是絕對積極向上的。李澤厚先生謂之“樂感文化”。
如果總結一下的話， 儒家所謂的“學”，一言以蔽之就是“學做人”。同時，它還主張大家共學；而如果自己暫時不被人認識，沒有人來和你“共學”，那也沒關系，依然要堅持道義，“人不知而不慍”。
所以，不要簡單地看“學習”和“好學”的問題，我覺得，這其實也是一種美德，甚至是超越于仁義禮智信等美德之上的一種美德。
或許從這個角度看待“學習”或“好學”，才是夫子之本義。夫子一生之言行，就是踐行這個美德的光輝典型！
