一只合群飛翔的美麗的鳥，走散了，孤獨地往下墜落。天有點灰藍，飄著幾朵大大的白云，沉重得令她感到窒息。四顧茫然，忽然覺得異常疲憊。她不想再飛，找一個地方著陸。太陽欲出不出，悶熱，煩躁極了。
她落到一個大大的池塘邊，池塘邊綠草幽幽，清風徐徐，碧藍的水面皺起微波，有幾只白鵝自由地嬉鬧，不時發出歡叫。塘邊，一位須發銀色的老漢，守著一根黑色的斑竹釣竿，全神貫注地盯著水面的紅色浮子。浮子眨了眼睛，老者一揚竿，一尾魚在半空中掙扎著。后來，老者把魚放在水里的網兜中，魚還在里面蹦跳著，尋找著出路，可是很難再得到自由。
魚因貪吃而失去自由，魚完了。鳥兒想，天空是自由的，可是天空沒有谷粒，飛累了，還得去尋找生活，還得落到網里，最后還得失去天空，失去自由，自己掙扎不出去的。
趕快逃，她想。可是她太倦了，也餓了，翅膀沉重得像灌了鉛。鳥兒看了一眼網兜，那魚在里面無可奈何地游來游去，看來也倦了，不想再游了，它把頭伸出了水面，看到鳥兒在注視自己，嘆了一口氣，仿佛流了淚。
鳥兒心里酸酸的。總之，她是累了，不想再飛了。天空中飛過一群鴿子，唱著歌，不知要飛到哪里去，也許是向關自己的籠子飛去，要是她飛不回籠子，她就沒有機會出籠子了，可憐的鴿子！
我也有自己的巢，我也要飛回去的，可是我飛不動了。鳥兒想著，竟渴睡起來。夢到自己已經變成一只雄鷹，在長空吶喊著，與鳴雷與閃電搏斗，渾身是勁，豪情萬丈，愈戰愈勇。她勝利了！忽然晴空萬里，藍天上白云悠悠。她展翅高飛，向西方飛去，那里是極樂世界。可是她飛啊，飛啊，飛了好久還沒飛到。
突然，她感到一陣疼痛，睜開眼睛一看，原來已被那個釣魚的老者捉住翅膀，逃不脫了。唉，自己也掉進了網里，到處都是網！鳥兒流了淚。
“天都黑了，鳥兒，你怎么還不回去？”老漢問道。
這只倦鳥垂頭喪氣，搖搖頭，沙啞地叫了幾聲，聲音凄涼得把自己嚇了一跳。她想告訴他：我飛不動了，也不知道家還有多遠，算了，還是作你老人家的下酒菜吧。
老人家已經把魚竿收好，網兜里面裝滿了魚，這些魚恐怕也是睡著了吧，或者是麻木了吧，悄無聲息。老人輕輕撫摸著鳥兒的羽毛，嘆道：多好看的一只鳥啊，我是一個愛鳥的人，放心跟著我去吧，我為你買一個漂亮的籠子，每天早上帶你去逛公園……
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