【九洲芳文】
簡書上看了一篇花兒這樣紅回憶他/她寵物的文章《貓》，忽而就想起了我曾經那只貓主子。過去的舊時光，沒能留下他的一張照片，只好從其它圖片里，搜索他的身影。
那時候我還小，和父母一起住在他們單位宿舍。老式的建筑，每層樓共用兩端的公廁和中間的大廚房。那時候，尚且還流行吃百家飯，年節的廚房總是分外熱鬧。可冬天如廁，卻是另一件極痛苦的事。
就因為公用廚房，樓里鬧耗子，家家戶戶苦其久矣，有甚者入冬收拾衣柜就能扒拉出一窩剛出生的小耗子。我們這一層便商議合養一只貓。因為我是這一層唯一的孩子，便由我來負責看管和清潔，大人們負責出錢出食物。
那只小公貓第一次來我家，我就喜歡上了他。通體雪白，頭頂一塊灰色的斑，十分俊俏，走起路來帶著些稚嫩的跳躍，我給他取名“彈簧”。大人們不懂得買什么貓糧貓砂，我就找了盒子，用煤灰和細沙給他做貓砂盆，教他用。還把自己穿舊了的衣服給他疊了個窩。
他伙食不錯，早餐會有人給他摻了牛奶的白粥，有時還有肉末，午晚餐就是肉和一點點蔬菜，我父親一度咂嘴嫉妒地說：“瞧瞧，比人吃得都好。”他慢慢褪去稚嫩，逐漸成長為整棟樓里最靚的崽，捕獵的本性就暴露出來。
我第一次看他將老鼠玩弄致死的時候，著實被嚇到。跑兩步，爪子撓一下，叼一會兒又吐出去，饒有興致地，幾乎是悠閑地，只那雙眼睛，透著專注的幽綠的光。玩死了，也不去吃，就在樓頂扔著曬老鼠干。感激他的鄰居會定時把他的“戰利品”清潔走。
就這么約摸一年多，我們那棟樓里再沒鬧過耗子，他也就功成身退了。伙食還是我們這層供，他卻好像耐不住清閑，成天在我家搗亂。
每次回家，書柜就被他翻的一團亂。枕頭，床單的邊沿，全被他用爪子勾成流蘇。父母出差給我帶回的零食，有進口的魚干，我還沒舍得吃，不知他怎么撕開的包裝，趁我不注意偷偷舔咬。有一次家里做魚，一個沒看住他就躥上案板去偷吃，被我媽趕開，驚了好幾家人的爐灶。
可我還是和他相處融洽，做完作業就拿鑰匙繩逗他跳來跳去。放他在盆子里看他打著圈地捉自己尾巴。我安靜看書的時候，他會偎依過來，趴在我肚子上睡覺，我偷偷挪個地兒，沒一分鐘他就會瞇著眼，慵懶懶地起身找到我，再蹭蹭，重新選個地方趴著繼續睡，還打個抱怨的呵欠。
直到，他把魔爪伸向了我的鋼琴。那在我父母眼里，幾乎是貴重逾越生命的，被他抓出幾個道子來。我父母終于發怒了。
飛鳥盡，良弓藏。再沒有鬧耗子的樓里，不再需要守護。一個阿姨說，送到她老家去吧。
我沒鬧，因為我知道，我父母為了讓我學琴付出了什么。每次回家看到整整齊齊的書柜，還是有點想念他，想念他踏著雪白的步伐一躍而下撲到我腳邊，抬頭望著我，騰挪出S型的腳印。
又是一年多以后，一個提前趕完了作業的暑假，父母陪著我去阿姨的老家看望彈簧。我用攢了半年的零花錢，買了市面上不菲的魚干，裝在書包里。顛簸的路上，我第一次沒暈車。
可是，我揉揉眼，那還是彈簧么。
全身臟得看不出本來顏色，黑一塊，灰一塊，黃一塊。再沒了趾高氣昂的步伐，他瑟縮在雜草墻根陰影里，像是凝視著世間的鬼魂。阿姨的親戚說，這貓嬌氣，沒人專門養著，也不肯自己抓東西來吃，有一次餓極了跳廚房的案板，挨了一棍，又鉆鍋底燙著了腳，后來就不怎么親近人了。
我試探地朝他走過去，蹲在一米遠外，手上拿了一小塊饅頭伸向他，想告訴他我沒惡意。不知他認出我沒有，慢慢探出身子來，狼吞虎咽地吃了幾口，可能覺得飽了，就一口也不肯再吃。
我有點難過，這還是那個饞到搶我零食的彈簧么。
我翻出魚干來，他嚇得一瑟縮，我快速地把魚干撕碎，拋入他躲藏的那個草窩里，頭也不回地起身跑掉了。
一桌上吃飯的時候，阿姨問我看到貓了沒，我說看到了，喂他吃了魚干。有長者怪我把彈簧的胃口養得過于刁鉆，我討好地笑笑，使勁眨了眨眼睛，乖巧道：“彈簧其實很乖的，給他喂好吃的，他會幫人做事，他抓老鼠可厲害了，阿姨都知道的。”阿姨敷衍地給我夾了一筷子菜，我趕緊低頭，把哽咽同飯菜一起吞進肚子里。
那個時候，人都生得艱難，要去善待一只沒什么用的貓，不容易。
后來，我慢慢長大了。我依然很喜歡貓，卻從沒動過領養的念頭。眼前每跑過一只貓，我腦海里就浮現出那塊灰色的斑，浮現出那纏繞著我的，輕快地，俊俏的腳印。
我仿佛從沒原諒過我自己，亦從沒忘記，我曾經辜負過一個生靈毫無保留的信任和愛。
還記得高中看過一篇文章，里面說：
愛他，就要給他好的生活，否則就是害了他。
彈簧，對不起。
木鬼榕榕
2020年12月26日星期六
