人們往往只看見自己想看見的，只聽見自己想聽見的。可是，那些被忽略了的，也確乎存在過，然而，最后，都到哪里去了呢？
靈光是個賊。
她個子矮小纖瘦，其貌不揚，手指卻細長而靈活，五歲時跟著逃荒出來的一家人在街上要飯，師傅一眼就看中了她。
師傅教會她如何盜物于無形并全身而退。
她學得很快，且從未失手。
師傅說，這一行只靠老天賞飯，對的人一學就會，甚至不學也會，錯的人一輩子也學不會。
秘訣只有一個。
讓自己變成看不見的人。
師傅看中她，只因為她天生就是一個看不見的人。
逃荒的一大家子鬧鬧嚷嚷，父親拉扯著兩個大兒子還攙扶著老奶奶，母親背著嬰兒、抱著小兒，一手不忘拽著相貌清秀的大女兒，沒有人關心靈光，就像完全看不見她。
靈光并沒有跌跌撞撞或扯著誰的衣角才不掉隊。
她靈活地穿梭在家人當中，忙個不停卻無人知覺：將滑落的拐杖塞回老奶奶手中，解開纏在嬰兒手上的背帶，摘掉粘在大姐發梢的蒺藜，甚至搶在二哥的腳未到之前，扔開了一塊他馬上要踢上的石頭。
她盡自己的一切努力照顧家人，他們卻對她視而不見。
師傅提出要買下一個孩子時，父母和老奶奶都露出了真切的悲傷、猶豫與羞慚。
師傅指明是靈光時，他們則露出了真切的恍然，仿佛剛意識到還有這么個可有可無的孩子。
然后立刻就同意了。
師傅是這世上第一個真正看見了靈光的人。
在不用出去“干活兒”的時候，師傅會給她穿鮮亮的衣裳，扎大紅的頭繩，掛上走到哪兒都叮叮響個不停的銀鈴鐺，給她買各種愛吃的點心，在她的臉蛋輕輕抹上圓圓的胭脂。
這是靈光最開心的時候，她看著鏡子里的自己像看著另外一個人。
一個鮮活醒目的人。
她不喜歡出去干活時的自己，穿著半新不舊的褲褂，頭繩和頭發一個顏色，渾身上下沒有半點裝飾，臉色和嘴唇一樣泛黃。
這是靈光最不開心的時候，她看著鏡子里的自己像看著一面空鏡子。
一個看不見的人。
但只要把師傅要的東西拿回來，就又可以變回開心的自己。
師傅通常在踩好點后，便把她廉價賣給人家做粗使丫頭，她一踏進門就仿佛消失了，連管帶的仆婦都常常忘了派活計給她，她自由在宅內穿梭，不會引起任何人的注意，很快就能找到師傅要的東西，在眾人的忽視中輕松得手，悄然遞送出去，再過一陣子，師傅就會來求主人贖回她。
主人們都和她的家人一樣，露出真切的恍然，仿佛剛意識到還有這么個可有可無的丫頭。
然后立刻就同意了。
等到主人們發現家里少了東西時，更早就忘了她的曾經存在。
這一次本也應該如過往般順利。
靈光在李大人的宅子里呆了半個月，終于發現了師傅要的那幅畫收在書房第三個書架頂上的木匣里。
李大人的書房太亂了，書多、字畫多，桌上、架上、榻上、地上到處都是，還不許下人收拾整理，就算問他自己，也不見得一下就能想起那幅畫在哪里。
李大人上午辦公，午飯后小睡片刻才會來書房，靈光每天有足夠的時間仔細搜尋，她很小心，翻尋過的地方都會恢復原樣。
師傅說，有些人亂中有序，一點兒不對就會發覺，要加倍小心。
有一天，她正將展開看過又重新卷好的幾幅畫軸仔細堆放回原來的樣子，身后忽然傳來一個怯怯的聲音，小聲說，中間那幅原來是東西向擺著的。
靈光一驚，扭頭看去，發現是三少爺，才松了一口氣。
三少爺是二姨太唯一的兒子。
二姨太去年過世了。
太太有兩個兒子，三姨太有三個兒子一個女兒，四姨太剛進門不久，肚子也大了起來。
三少爺名義上跟著太太，其實沒人管也沒人疼，下人們都不拿他當少爺看，李大人也不太想得起來還有這么個兒子。
他和靈光一樣，是個大家都看不見的人。
他卻看見了靈光。
他說，我常來偷翻爹的書畫看，看完都會弄回原樣，這幾幅畫我前兩天剛看過，是這么放的。
靈光說，你都啥時候來，我怎么沒見過你？
他說，我多半午后來。
靈光說，大人在的時候？
他說，爹看書入了迷，什么都看不見，什么都聽不見，我動作又輕，他發覺不了。
靈光說，你真膽大。
他說，你也是。
靈光說，今兒你怎么來得早？
他低下了頭說，我實在沒有別的事情可以干，也沒有別的地方可以去。
說完，就轉身走了，腳步果然很輕，幾乎輕不可聞，矮小纖瘦的身影像被風裹挾的一片落葉，悄然轉過墻角便不見了。
第二天午后，靈光特意來書房張望了一眼，果然看見三少爺蹲在李大人腳下，輕輕翻著一本畫譜，李大人拈著胡須看一本詩集，不時搖頭晃腦，全然不覺房里多了一個人。
靈光看了一會，無聲無息地走了。
畫送出去之后，靈光不再去書房，無事就在院里曬曬太陽，等著師傅不日來為她贖身。
溫暖的陽光下真舒服，靈光曬著曬著往往就睡著了。
直到有一天，她被凄慘的哭叫驚醒，一睜眼就看到李大人正揪著三少爺的耳朵，拎得他幾乎離開了地面，太太和幾個仆婦在一旁勸解，卻并不伸手阻攔或相救。
靈光很快就聽明白了，李大人正巧要將那幅畫送人，遍尋不見，正在氣惱，三少爺溜進書房，被他逮個正著，慌亂中還說出自己午后常來，李大人驚怒交加，必要在他身上尋出畫的下落。
靈光有些慌亂。
但師傅教過，此時絕不能貿然離開。
三少爺什么也沒說，李大人打罵累了，把他關進后院的空房，吩咐不許送水送飯，什么時候找到畫，什么時候放出來。
三天過去了，真的沒有人去看過他。
靈光從廚房偷拿了個饅頭，悄悄來到空房外，撬開年久失修的窗欞一角，輕聲叫，三少爺。
許久，里面才低低應了一聲。
靈光把饅頭丟了進去。
許久，里面才有緩慢爬動的聲音。
靈光心里很不好受，又不知該怎么辦。
又過了許久，里面傳來怯怯的聲音，你放心，我不告訴爹你也去過書房。
靈光說，謝謝。
怯怯的聲音接著說，其實，我挺高興的。
靈光說，啊？
怯怯的聲音說，娘過世之后，爹好久沒跟我說過話了，就算打我罵我，我也是高興的，真的。
靈光的淚涌上了眼眶，她低著頭跑出了后院，一頭撞在王媽身上。
王媽說，這孩子，到處找你不見，好事兒來了，你爹不舍得你，借了錢要把你贖回去，已求準了大人，快走吧。
回去之后，靈光一直悶悶不樂。
她拒絕穿鮮艷的衣服、扎大紅的頭繩、帶叮叮響的銀鈴，愛吃的點心碰也不碰，更躲開了師傅想給她抹胭脂的手指。
師傅問，你怎么了？
靈光給師傅講了三少爺的事。
師傅沉思了片刻，說，好，我知道了。
仆婦們發現三少爺不見了，是好幾天之后的事。
李大人聽說后，皺了皺眉頭說，真是家門不幸，就當我沒生過這個兒子吧。
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