林則徐是清朝末年著名政治家，史學界稱其為中國近代開眼看世界第一人，與書寫《海國圖志》的魏源齊名。最令他聞名的成就，就是林則徐親自執行的虎門銷煙，也正是虎門銷煙，最終迫使英國發動了鴉片戰爭。
鴉片戰爭的結果是清朝戰敗，道光皇帝為了應付英國人的責難，不得不于1841年5月把林則徐貶官。林則徐一下子被免去了兩廣總督和欽差大臣的職務，調往浙江軍營“戴罪立功”。僅僅一個月后，道光皇帝又下旨，將林則徐發配到新疆伊犁充軍。這一年，林則徐57歲，銷煙事業尚未成功，只能慨嘆余生報國無望。
又過了十年，到了1850年，此時的林則徐已經66歲高齡。
咸豐皇帝即位，為了清剿太平天國，重新啟用林則徐。看到圣旨，林則徐大喜過望，帶著兒子林聰勇與親信們直奔廣西任職。不料一行人走到潮州時，林則徐突發重病，行至廣東普寧時已病入膏肓。1850年11月22日，林則徐指天三呼“星斗南”之后，與世長辭，終年66歲。
林則徐的死，使清朝錯過了剿滅太平天國的最佳時機，然而這不重要，重要的是林則徐死的太蹊蹺。林則徐臨死前連呼三次“星斗南”，又是何寓意？重要的事情往往才說三遍，那么這“星斗南”三個字，一定具有非比尋常的意義，甚至極有可能暗示了林則徐的真正死因！
林則徐死因成謎，一種說法是正常病死，畢竟當時林則徐已是66歲高齡，又星夜兼程，加之林則徐一直患有嚴重的痔瘡，病死之說令多數人信服。
另一種說法卻認為正常病死經不起推敲，據史料記載，林則徐在潮州時，經名醫診治后，病情得以好轉，病情初愈的林則徐感覺腹中饑餓，他兒子林聰奕從新來的廚子手里接過一碗粥，這是一碗林則徐平時最愛吃的雞絲小米粥。誰知林則徐吃完后覺得粥的味道有些許奇怪，他突然想起這位廚子竟是自己禁煙時衙門里的廚子鄭發，在林則徐充軍之后，鄭發又去給洋人做飯。想到這里林則徐感覺不妙，趕忙派人去追，此時鄭發早已跑得無影無蹤。
當天夜里，林則徐上吐下瀉，大夫也束手無策。次日林則徐兒子來到病榻前，奄奄一息的他用盡最后力氣大呼了三聲“星斗南”，然后一命嗚呼。林則徐是福建人，福建話“星斗南”與廣東話“新豆欄”發音相同，新豆欄恰恰是販賣鴉片的洋人聚居地。
林則徐到底是被誰害死的，真相似乎一目了然。無奈當時，林則徐身邊通曉廣東福建兩省方言同時又熟悉鴉片市場情況的人不多，一時件沒能破案。事后再想追究，無奈洋人勢大，又沒有確鑿證據，只能抱憾而終。唯獨可惜的是，出師未捷身先死的民族英雄林公，臨死也未能實現禁煙心愿。
