提起“踢魚”，莫說現(xiàn)在的城里人，即使從小住在鄉(xiāng)下，五十歲以下的人，也很難懂得是什么意思了。

夏日“三伏天”正午，烈日當頭，遍地起火冒煙，滿地的玉米棉花蔫了葉兒，被驕陽烤得沒精打采。不知疲倦的知了，在河邊楝樹上，此起彼伏地鳴叫，一聲聲越發(fā)給人增添煩躁。男人光著膀子，褲襠里僅丫著一條短褲，拖出一條長板凳，擱在樹下，在溽暑蒸騰下打個盹兒。女人沒法像男人那樣灑脫，再熱也得穿衣著褲，在灶臺上洗鍋抹盆，渾身像是從水里撈出來一樣。日頭毒毒地曬著，任憑人們詛咒罵娘，也不稍減一份威勢，人們望穿雙眼，總盼不來天際間一絲涼風。

可是，有人喊起“踢魚”，再毒辣的太陽，也擋不住人們的腳步，男男女女，老老少少，一窩蜂涌向河邊。一一這是我們老家莊稼人的盛大節(jié)日。

所謂“踢魚”，就是莊子上的幾十個男人，某個時間一齊下河，帶著每家都有的“踢罾”，大家一起合作，在較大的河面上集體捕魚。“踢罾”是一種簡易捕魚工具，三四尺長，二尺來寬，用四根細細的竹竿，撐起長方形網(wǎng)罾，三面繃起約二尺高的圍網(wǎng)，一面敞著口子，連綴著一根可以提起放下的竹竿。捕魚時，一群男人光著上身，身著短褲，一字兒在河里排開，將“踢罾”按捺在水中，持罾人一條腿站穩(wěn)，另一條腿不停地在水中攪動，將在渾水中嗆得暈頭轉(zhuǎn)向、東躲西藏的魚兒，劃入網(wǎng)中，手上感覺有魚竄入網(wǎng)罾，便迅速拎起提竿，將活蹦亂跳的魚兒，抄進隨手攥著的撈海（一種裝魚的小網(wǎng)兜）里。

這種集體活動，說不清什么時候組織，反正大家都在一個莊子上聚居著，莊頭上喊一聲，大家立馬就會聚集起來。通常是某個大熱天，在田頭集體勞動時，或者在某天吃過中飯以后，某一人提出倡議，大家一呼百應(yīng)，幾乎所有男人立馬一齊下河。到了晚上，整個莊子上，到處都彌漫起濃濃的魚香。

“踢魚”時的熱鬧，絲毫不亞于逢年過節(jié)組織的踩街和龍燈社火，整個莊子上，不管男女老幼，統(tǒng)統(tǒng)涌到河邊。男人在莊子邊上匯攏以后，立馬分成兩撥，從某一河段的兩端，扛罾下水，女人則帶著小孩，拎著竹籃、水桶、布袋，緊跟丈夫其后，等著接魚裝魚。最高興的要數(shù)小孩，稍大一點的男孩，渾身脫得精光，嘴里叼著小布袋，緊跟著父親劃動的雙腿后面，俯下身子，渾水摸那些漏網(wǎng)之魚。其他孩子，則緊跟他們母親，在河邊奔走跳躍，分享大人收獲的喜悅。

我第一次跟著大人享受踢魚的歡樂，大概是八九歲的時候。那一年，夏天持續(xù)干旱了二三十天，河水降下了兩尺多，河床中心，水深僅及男人胯下。這天，眾人下河踢魚，我跟隨母親，在岸上奔前跑后，不亦樂乎。一群男人一字兒排在河里，個頭高的站在中央，個頭矮的，站在靠岸邊的水淺處。父親個子高，當仁不讓地站在河中央深水處。眾人在水中，并排向前攪水推進，與遠處河面上的另一群人，相互往中間包抄靠攏，逐步縮小包圍圈。大家一邊吆喝，一邊劃動著不深的河水，攪得水中的魚，沒頭沒腦地東奔西突，亂竄一氣，不時還有一兩條大魚，啪啪啪地躍出水面。這時，踢魚的人們就越發(fā)興奮，男人粗大的嗓門，一齊發(fā)出“噢噢噢”的喊聲，岸上女人和孩子隨聲呼應(yīng)，歡呼雀躍，大家情緒高昂，現(xiàn)場氣氛熱烈。父親占據(jù)深水區(qū)域，這時撈海里便不斷有大魚往岸上傳送。一會兒，母親拎著的篾籃里，就有了七八條一二斤乃至二三斤的大魚。

在岸上跟著奔跑的小屁孩中，我是最開心的一個。看著有的人家竹籃里只有幾條小魚，面對著那些顯得無奈和沮喪的小伙伴，我忍不住朝他們吐吐舌頭，做做鬼臉，臉上洋溢著藏不住的歡樂和驕傲，心底下不免有幾分幸災樂禍。

一會兒，河中兩支隊伍“會師”，逃不脫的大魚小魚都進了各家的水桶竹籃，男人們開始扛起踢罾，上岸往家里走。這時候，父親把母親叫住了，同時還叫住了那幾位一直在淺水邊踢魚的男人。他把母親手中沉甸甸的籃子接過來，把那一大竹籃的魚，啪啦啦一股腦兒的倒在地上，盡數(shù)挑出其中大的，扔進那些只有幾條貓魚的籃子。那幾個男人拉扯著推辭不要，父親不由分說，一一地推著他們趕快回家。

這時候，那些圍在旁邊、先前被我做鬼臉嘲笑的孩子，一個個笑逐顏開，有的還沖著我做起了鬼臉。我站在一邊，對父親的這種舉動，十分不解，原來的滿心歡喜，化作了不滿和憤怒。在回家的路上，我緊繃著臉不說話，也不朝父親看上一眼。

那個年月，誰家飯桌上平時都難見葷腥，我無法理解父親的做法。父親見我梗著頭不吱聲，邊走邊說，“都是抬頭不見低頭見的鄉(xiāng)親，魚是大家一起撈上來的，怎么我們一家人吃獨食呢？”父親還說了些什么，我一句也沒聽進去，帶著滿肚子的不情愿，情緒低落，呱嗒呱嗒地跟著他往家里走。

剩下的那些小魚拎到家，他還要再扒拉出一半，叫我拎著，送到鄰居陶爹那邊。陶爹是一個孤獨的老人，腿腳不便，有很長時間，我都看不到他下地出工了。早些年，他在踢魚現(xiàn)場，也是一個好把式，只是現(xiàn)在年紀大了，已不能下河，他本來就沒有兒女，老奶奶死了以后，只剩下孤身一人。

晚上，全家人在油燈下喝著鮮美的魚湯，香噴噴的魚湯讓我忘記了先前的不快。收拾碗筷時，父親緩緩地說道，“小時候，私塾先生教我們《朱子》，里面說‘兄弟叔侄，須多分潤寡'、‘見貧苦親鄰，須多溫恤'，這些話，至今還記得。我們家的人，對家族里的親人，對左鄰右舍，都要有憐憫慈愛之心，有福不能獨享，好處不能獨占。我們雖然人窮，只要鍋里碗里有點，就要想到別人。這做人的道理不能不講。念書上學，不光是識字斷文學文化，還要常把這些道理記在心中。”父親朝我看著，我聽不懂他前面說的什么朱子羊子，但后面兩句，意思還是有幾分明了。

父親沒有上過多少天學，他的這一點點知識積累，還是小時候私塾先生給他灌輸?shù)模俣啵舱f不出多少道理了。我默不作聲，心里明白，他這是在用他的辦法，教導我們兒女怎樣做人，怎樣處世。

后來，自己年紀一天天長大，閱歷一天天豐富，經(jīng)歷過不少生活艱辛，遇到過形形色色的人，我們慢慢地體會到了父親當年的那份用心，那份善良。? 2022.3.13