妙玉的“岀家”，文本一開始便作了詳細交待：不是因為覺悟，勘破“紅塵”；也不是因為甄士隱式的絕望，或柳湘蓮式的絕斷，或惜春式的自絕，而是因為健康原因：自小多病（第十八回）。這種情非得已，從一開始便墊定了妙玉修行的“底色”不“純”。
妙玉的祖上是“讀書仕宦”之家。岀身雖也優越，但如今父母、師父俱已亡故，又因“不合時宜，權勢不容”（第六十三回），一個人客居“西門外牟尼院”，境遇應是并不理想。是時賈府來招，正當天時地利，理應一說即合才是。但她并不慌張，而是以＂候門公府，必以貴勢壓人＂為由拒絕——既有但心，也是矜持。王夫人很諳熟這類拒絕的含義，“下個貼子請她何妨”？——給足面子，以示尊重，也就來了。從此棲身大觀園這片凈土，若能歲月靜好，也算得其所愿。
劉姥姥進園之前，妙玉一直過著清修的日子，其生活與賈府并無多少交集——攏翠庵距怡紅院并不太遠，但她為清規所限，不能象釵、黛、湘那樣自由出入來往。青年人，或少男少女間那點美好、朦朧向往，于妙玉是可望不可及。這對她來說是不公平的，尤其鄰居是賈寶玉這樣一位溫文敦雅、世上少有的脫“俗＂公子——畢竟她是因病岀家，岀家的是“身”，不是“心”。她的心還是蘇醒的、鮮活的、向外張望的、渴望貼近的。
賈母、劉姥姥一行人的到來，為寶玉和妙玉創造了難得的彼此觀察、親近的機會。賈寶玉曾風聞傅秋芳是個“瓊閨秀玉”，便“遐思遙愛之心十分誠敬”（第三十五回）。他和妙玉雖同處一園，但對妙玉之為人并無了解，所以一有機會進入攏翠庵，便“留神看他是怎么行事”（第四十一回）。
“觀光團”首站在瀟湘館，林黛玉只來得及給賈母端上“一蓋碗茶”，王夫人就自顧宣布“我們不吃茶，姑娘不用倒了”。之后在秋爽齋吃早飯前，“丫頭端過兩盤茶，大家吃畢。”飯后在探春房中盤桓良久，出來坐船，又經過薛寶釵的屋子，賈母幫其大搞裝修，期間一直未曾喝茶。離開后到綴錦閣吃酒聽戲，是“吃過茶”后來至攏翠庵的。此次賈母便直接安排妙玉：“把你的好茶拿來，我們吃一杯就去了”——“吃茶”不為解渴，而是一種禮節，有對主人尊重拜訪之意。妙玉極敬賈母，給她單獨用了一只“成窖五彩泥金小蓋鐘”，其它人則是“一色官窯脫胎填白蓋碗”，以示區別對待。但賈母只吃了半盞茶，便將自己的杯子給了劉姥姥——她一路吃茶，并沒有被別人在茶具上“優待”過，對劉姥姥也一直很親密，毫不嫌棄。
“家”里來了一幫客人，這幫客人又是東家，按禮妙玉該陪坐才是。但她卻悄拉釵、黛二人到“耳房”里吃“梯己”茶，棄眾人于不顧，其行為不免有些“蹊蹺”，象個不諳世事的孩子。這固然可以解釋為她自有不拘禮法的一面。但是，“天性怪癖，不好多話，亦不好多坐”（第四十一回）且“萬人不入他目”（第六十三回）的妙玉果然獨鐘釵、黛嗎？
釵、黛的外出，其直接效應就是給寶玉帶來了與妙玉小范圍相處的機會，——就象湘云入住瀟湘館使他有機會一大清早就跑到黛玉房中梳洗——他也果然沒有浪費這一機會——立即“隨”了出來，加入了三人小“團伙”，四個人說說笑笑。妙玉更是象小孩子炫耀好玩具似的拿出了“[分瓜]瓟斝”和”“杏犀?”兩個“高檔”茶杯。也許是寶玉的到來讓她格外珍惜，又或者是她的內心將寶玉看得十分親切，她將最好的茶杯——自己日常吃茶的專用杯“綠玉斗”獻于寶玉。
賈寶玉“無意”中拒絕了這一安排。他稱“綠玉斗”為“俗器”，并提醒妙玉“世法平等”：“到了你這里，自然把這金玉珠寶一概貶為俗器了”。妙玉本來忘了自己是“出家”人，經此體貼的提醒倒十分高興，給寶玉換了平時不用的“湘妃竹根”的茶具。
攏翠庵品茶事件最讓讀者詬病的是妙玉對待劉姥姥的態度。
當攏翠庵的婆子收回那只被劉姥姥使用過的“成窖五彩泥金小蓋鐘”時，妙玉當著寶、黛、釵的面交待“別收了，擱在外頭去”。——她為什么如此“張揚”，不等眾人離開后再吩咐悄悄丟掉？
機靈鬼賈寶玉一聽就“會意”：“知為劉姥姥吃了，他嫌臟，不要了。”
寶玉如此“會意”，正是因為嫌“婆子”臟這件事，一向是他自己的“專利”，是他出了名的“怪癖”，地球人都知道——所謂莫愁前路無知己，天下誰人不“知”君。妙玉的“嫌臟”正是以此表達她對寶玉的贊同、她和寶玉是同類人。至于向寶玉解釋“幸而那杯子是我沒吃過的，若是我吃過的，我就砸碎了”不過是在進一步向寶玉表白自己是無底限“嫌臟”、比寶玉更“嫌臟”——并非是她真有以至到砸杯那種程度的“潔癖”。她固然喜潔，但不至到“潔癖”的地步，因為“潔癖”是一種精神強迫癥，而她只是說說，這些響亮的口號都是發給寶玉聽——文本中并未給出她有“潔癖”的任何實際行動。她也未必真嫌劉姥姥臟，讓“小幺兒”們打水來給攏翠庵洗地的主意也是賈寶玉上趕著“幫”想出來的，是一種更“精致的淘氣”（第九回）——兩人在“比賽”，在通往“嫌臟”的路上，沒有最“嫌”，只有更“嫌”。這是一個靈魂在向另一個靈魂致意，“嫌臟”就是他們的接頭暗語——咱倆都是一樣的。事實上，連賈寶玉也未必真嫌婆子們臟，他也只是在條件許可的情況下盡可能靠近那些美好的事物。一旦形勢改變，如在給晴雯探病時，是連有“油膻之氣”的茶碗也是要先嘗的；或“見了外人”，“必是要還出正緊禮數來的。”（第五十六回）
當劉姥姥用過的杯子被賈寶玉當著妙玉的面“袖”了起來時，不但寶玉不嫌臟，妙玉也并不因此而嫌寶玉“臟”——這說明他們都沒有“潔癖”；自己用過的“綠玉斗”肯給寶玉使用也說明妙玉其實并沒有以致到砸杯的那種身理潔癖——“潔”的是內心，是對世俗利欲的抗拒，而不是外在。賈寶玉充分理解了妙玉借“嫌臟”對他的人格表示的認可、欣賞之情——這份情也是對他的一份“遐思遙愛之心”，就象他對傅秋芳那樣。這種被欣賞和認可的感覺是他除黛玉外在寶釵、襲人那里都得不到的——后兩者對他的本質都是否認的，一心要讓他改變。所以他對妙玉的這份友情告白很珍視。而林黛玉也正是因為對寶玉與妙玉間的這份特殊友誼看得明白，才會在后來寶玉“訪妙玉乞紅梅”時明智地阻止了李紈派人跟去的建議，因為如果有人與寶玉同去，就“反不得了”（第五十回）。
攏翠庵品茶，于“萬人不入他目”的妙玉來說，這只是她與賈寶玉的對手戲，其它人（包括釵、黛和劉姥姥）都不過是舞臺上的背景、陪襯，或是道具。當妙玉諄諄告戒寶玉“你這番吃茶是托他兩個（釵、黛）的福，獨你來了，我是不給你吃的”時，無疑是在說此地無銀三百兩——不叫“他兩個”來，“你”就沒有來吃“梯己”茶的機會。而乖巧的寶玉也答以“我深知道的”。——真實的情況是，釵、黛二人是“托”了寶玉的“福”才被請去吃“梯己”茶的，因為只有請出“他兩人”寶玉才有“隨”過來的機會。
所以這一回中雖有一大群人在攏翠庵吃茶，文本的回目卻是“賈寶玉品茶攏翠庵”（第四十一回）。
明白了孤傲的妙玉眼里只有寶玉，釵、黛、劉姥姥等人對她不過是虛化的背景，攏翠庵品茶事件中的另一個公案——妙玉懟黛玉不懂茶水、是個“俗”人之事就不難理解了。
當林黛玉吃著妙玉的“梯己”茶，軟萌地問出“這也是舊年的雨水？”時，遭到了妙玉毫不客氣的一頓搶白，直稱黛玉為“竟是個俗人，連水也嘗不出來”。許多讀者心中也不免一沉，暗自為自己心目中的女神的品味揪心。或有人對妙玉給黛玉造成的難堪氣呼呼的，結合她曾說過要砸劉姥姥用過的杯子的話，以至得出妙玉虛假、虛偽、勢利、假清高等等罪名。這些都是讀者自己的過激反應，因為妙玉除了大聲嚷嚷給寶玉聽外實際上可什么“壞事”也沒做呢——不象襲人，一聲不響地“偷試”——搶白黛玉不懂茶， 是因為自己辛辛苦苦把那些裝有“梅花上的雪”的瓶瓶罐罐從南帶到北，結果是這壇自己珍藏密斂“總舍不得吃”的“五年陳釀”，其泡茶效果實際上跟普通的雨水并無甚區別！——連林黛玉“這么個人”都“嘗不出來”！
事實上，鑒別不出茶水品類的何止黛玉——賈母吃“老君眉”前不是也要靠問才能知道泡茶的是什么水嗎？別人沒問出黛玉那樣的問題，是因為他們對此并不好奇。能品出雨水雪水的只有妙玉而已——因為是她泡的茶。須知不但不能以一個人能不能品出茶水的品類來判斷其人是“雅”還是“俗”，即便一個人從不喝茶，一輩子只喝涼白開，與其人是“俗”是“雅”也殊無關系。更退一步講，連賈寶玉“這么個人”不也“不敢稱雅”，口口聲聲稱自己是個“俗中又俗的一個俗人”（第三十二回）嗎？
如果明白了妙玉這個小女子心中的那點“小九九”，就不難發現她對黛玉的“發難”，與針對劉姥姥發過的話是異曲同工的——在她的心里，寶玉是個“雅”人。“雅”是她對寶玉的定位，也是她潛意識中與寶玉除“嫌臟”外的另一個“接頭”暗號——在她的認識中，賈寶玉就是個又“嫌臟”（潔）又“雅”的人。此時黛玉的被“黑”和劉姥姥一樣，不過是“躺槍”，碰巧被妙玉當做了向寶玉表示“禮贊”的“道具”。而面對妙玉的自我和坦率，一向伶牙俐齒、“專挑人的錯”、以“小性”著稱的林黛玉不但未予反擊，反是很有眼色地“約寶釵走了出來”。這固是因為黛玉并未執住在做個“雅”人上，其對妙玉的體貼也可見一斑。
況且，就算是妙玉真的砸了劉姥姥用過的杯子，那又怎樣呢？——砸的不過是個茶杯，并不是砸人。賈寶玉不是也僅僅因為他的奶媽李嬤嬤吃了他的“楓露茶”，就砸了杯子嗎？李嬤嬤還是活蹦亂跳的。
攏翠庵里妙玉對劉姥姥和林黛玉發了幾句“狠”話，雖在誤會她的讀者中拉了些“仇恨”，但其性格顯然是贏得了賈寶玉的友誼。當其以“檻外人”為名號向賈寶玉“遙叩芳辰”時，寶玉這位“閨蜜”唯恐落后，曾拿著“檻外人”的名貼，向邢岫煙請教回個什么別號才能“相敵”。面對邢岫煙對妙玉的幾句“微詞”，這位“閨蜜”極力替其辨解：“他原不在這些人中算，他原是世人意外之人”（第六十三回）。
有友如此，亦是妙玉之幸吧。
下著“檻外人”名號的妙玉，不知是否曾讀到怡紅公子為她賦的詩——“不求大士瓶中露，為乞孀娥檻外梅”（第五十回）。在悲憫的怡紅公子眼里，這位“氣質美如蘭，才華阜比仙”（第五回）的美麗女子并不是“檻外”人——“檻外”的分明是紅梅，“檻內”的才是熱愛生活、熱愛生命、熱愛美好事物、如孀娥一樣“思凡”的妙玉。
第五回中妙玉的判詞：“欲潔何曾潔，云空未必空。可憐金玉質，落陷污泥中。”因歷史的原因，我們無緣得知高潔的妙玉最終遭遇了什么，但是我們不會忘記，在某個白雪紅梅的潔凈世界里，曾有一位美麗的妙齡少女，懷抱青瓷，手攀梅花，采集那片拒絕染塵、棲身梅樹的晶瑩冰雪。
而在遙想妙玉之為人之余，做為讀者的我們不妨反思：為什么有人并未做過任何壞事，只是說了幾句“刺耳”的話，就會為自己招來罵名（勢利、虛偽）？而有些人（如襲人）雖然做了壞事（如引誘寶玉“偷試”），但僅僅因為他的話說的動聽（如進諫），就會為自己贏得口碑？
對妙玉的“誤會”，難道沒有可能是作者故意設下的“局”，讓我們切身懂得，什么是“假做真時真亦假”？
注：所引原文均出自：曹雪芹著《紅樓夢》（周汝昌匯校八十回《石頭記》）人民出版社，2006年12月第一版。
