臨近期末，自美女老師一走，"部長"回來了，語文課就有趣多了。“部長”進京一趟，眼界大開。他舌燦蓮花，口若滾滾懸河，足足講了幾節課關于北京的見聞，大長了學生的見識。他整個人都發福了，臉蛋紅紅圓圓的像個大地瓜，頭發更少了，沒事就來回踱幾步，抬手舉足間竟官氣十足。學生都感嘆老師的進步是如此之大，看來傳說中的京師跟地方就是不一樣，有的學生羨慕嫉妒，恨不能馬上也到北京去見見世面。

介紹完北京的見聞，他開始了進行思想上的引導。要說思想教育，政治課根本就不行，一條條哲學道理就跟不平等條約一樣，是被迫記下去的，學生邊記邊罵娘。更糾結的是，現實跟書本上的很不一樣，容易引人痛苦地思考。語文就不一樣，靈動的散文，醉人的詩詞，迷人的小說，風月浪漫，也有愛恨情仇，讀著讀著所思所想就與作者一致了。就算是語文老師曲解作者的原意，也沒多少人懷疑。就像孔子曲解《詩經》一樣，什么“樂而不淫，哀而不傷”，還不是流行了上千年。

他講到《琵琶行》一課，對白居易頗有微詞，說他一身文人毛病，寫那么多詩諷刺時政，痛罵所謂的貪官污吏，既沒用也害自己。他輕蔑地講：“白居易憤青了大半輩子，寫《長恨歌》，把皇帝都諷刺了！不知天高地厚！”然后意猶未盡，繼續說：“他寫的這個琵琶女，就是個不知足的女人，悲傷自己紅顏老去，老想嫁當官的，吃著碗里看著鍋里，不是個好女人！”

他在這個問題上停不下來，繼續振振有詞道：“就美女來說，士農工商，其實最好嫁給商人。農民太窮，不懂風月。工人在那時跟農民差不多。官員雖然地位不低，但還是有那么點危險，經常抄家砍頭。所以還是商人可靠，不僅有錢，且一般有文化。雖然經常外出做生意，但那時為了養家糊口，應當理解。”話鋒一轉，由古及今，“特別是對現代的美女們來說，商人，成功的商人，是美女們最佳的選擇。你看那些那女明星，嫁給普通百姓幾乎沒有，嫁給官員的也寥寥無幾，即便是嫁給男明星，真正白頭到老的也不多，只有嫁給給商人的，結局還好一點，就算離婚，也可以分得一半家產的。”

男同學聽完這番高論，面面相覷，不置可否。很多女生眼放精光，看著他作沉思狀，還有人不住地點頭，似乎是默認了此觀點。

慧生看向王倩，她似乎沒聽見老師的那些話，依然是一臉的沉默。突然，她感覺到了慧生在向她看，轉頭對視，對慧生淡淡一笑。

課一下，“部長”帶著傳道的成功的滿足感挺著大肚子離開了教室。慧生莫名感嘆，這一節課后不知有多少女生立志嫁給商人。但他仔細一想，老師所說真乃合情合理，只是讓不更事的純凈少年有了股成長的感傷。

帶著感傷，慧生努力學習，想期末來個好成績。怎奈平時欠下的東西太多，一時大口猛吃也吃不完，直看著考試的日期逼近。這感覺很痛苦，就如不想死的死刑犯看著行刑的日期一日日到來。

期末還是來了，一考下來，他就知道很懸。特別是數學，最后的幾道考題沒動筆，算算下來，又得班上五六名。雖說這個名次勉強過得去，可前面是考過的第一名的，母親那一關就過不去。想來想去，束手無策，安慰自己車到山前必有路，過不去那就爬過去。

令人神傷的是寒假一到，就要和王倩分開一個月，他想和王倩留下聯系方式。寫信，太危險。電話，亦不安全。慧生和王倩都還沒做好讓老師父母知道自己戀情的準備，就在慧生對此抓耳撓腮之際，王倩笑道：“沒關系，聯系上了我也見不到你，一放假我爸爸就要帶著我們全家去上海旅游探親。”慧生只羨慕王倩家真有錢，寒假還要幫著父母做生意。

慧生只好與她依依惜別，望著她背影消失，不舍之情讓他胸悶氣荒，嘴里輕輕地念秦觀的《鵲橋仙》的名句安慰自己。念著念著就覺得太俗，不念了。

接下來兩天，他吃飯很少，老覺著沒胃口。古人言“一日不見如隔三秋”，真實不虛。母親以為他是為成績擔心，還破天荒地寬慰了幾句。她說：“沒關系，考不好下次再考就是，只要不是高考就行！”慧生聽了只覺著疑神疑鬼。

很快他的成績單就下來了，沒有奇跡，在班上第七名。母親神色大變，對著他就是一頓咆哮，“什么東西，考這么點，你也好意思吃飯！”一連幾天都是如此，可喜的是慧生的抗擊能力得到了鍛煉，心雖煩躁，但面不改色。母親見此，怒火萬丈，罵語出口，“你這個膿包，你看看別人家的孩子，每次都考那么多，班上的趙龍霖，考六百多分，你是怎么讀書的！”

慧生覺得應該緩和一下矛盾，小聲道：“這次是考差了，下次努力就是。”

母親怒說：“下次，下次，你連續幾次都是七八名，讀個文科，混到年級一百名去了，怎么考得起重點大學！”

慧生無他言以對，只能說：“下次努力，下次努力。”

父親倒是沒當多大的事，這一點父子同心。母親修理慧生之時，聲音震擾顧客，父親只好尷尬地與客人談生意。

離過年的前一個星期，一家人喜洋洋地搬進了新居。慧生成績沒考好的事被沖淡，母親也似乎忘記這事，也忘記了叫奶奶來城里過年，或許是生意太忙的緣故吧。猶如前兩年一樣，過年的生意火爆，慧生繼續堅守柜臺找錢。

過年的物價飛漲，平時的五元火鍋底料漲價到八級甚至十塊，火腿腸、花椒等等佐料也是翻了番。打過年貨的雖說抱怨漲價，但還是喜洋洋地裝貨回家。慧生還發現，離城遠近不同的人買貨多少不一樣。農村的人過年買貨很多，是身上有多少錢就花光。他們背個大背筐，裝滿了才回家，有時背筐裝不下，就找店家要尼龍袋，店家拿不出，就自己動手騰貨弄袋子，遇到這種情況慧生父母自然不好阻止，就在旁邊干看著。

住在城鄉結合處的人買貨不是量財而行，是量力而行。他們慢悠悠地轉著看，看夠了再買貨，買了自己提回去，提不動了就不買了。反正他們進城容易，不夠下次再來。

就近城里的人那是買過年貨最少的，一次買一點，有時他們一手青菜一手味精，慢悠悠回家。城里人顧客要是年輕人還好，要一些大媽就不好伺候。

這些大媽見多識廣，口齒伶俐，聲音清脆，更可怕的是心思靈敏機關算計。在剛進城的時候，走在大街小巷時，見過很多次大媽對吵。她們互相指罵，咬牙切齒，捶胸頓足，城管過來一問，又不是什么大事，不了了之。對于剛進城做生意的人來說，她們沒少惹麻煩。

曾經發生過這樣的事，一個大媽在隔壁賣凍貨的買了雞腿后，回到家里藏了一個，然后大吵大鬧說店家缺斤少兩，撒潑打滾，直喊賠錢。當時那個店家男人出去送貨了，只有他老婆在。他們剛剛進城，可憐的女人沒見過這場面，不知所措。慧生父母本不想管別人家的事，可是隔壁吵吵嚷嚷，路人避而遠之，慧生家的生意也受到波及。

慧生母親看著看著就上陣幫鄰居跟那大媽干架，半個小時下來，那大媽吵累了，不服氣地回去了。隔壁女人以為勝利了，連聲感謝慧生母親的幫助，盧母也對戰役的勝利頗感自豪，雖連說不用客氣，還是笑得合不攏嘴。她們還是小看了對手，那大媽是回去叫同伴去了。不到五分鐘，一群大媽大爺就圍住了凍貨店。

慧生父親立即上前攔住他們，這群大媽們依舊不依不饒。盧父就拿出手機報警，警察尚未到他家的男人回來了。男人是個暴脾氣，聽老婆一哭訴，拿起一根木棍，朝著那些大媽一舞，當即撂倒幾個，其他大媽大爺立即鳥獸散。這些大媽歷來是動口不動手，動手之后就不見了人影。

可那個男人還是太沖動了，怎么也不該對老人揮棒子。警察來了，望著地上哀嚎的老人，帶走了男人。過了一個月才放他出來，還賠了幾萬塊醫藥費。沖動真的是魔鬼，對老年人沖動更是大魔鬼。

自從此事后，慧生對城市里的老媽子討厭至極。反映在生意上就是找錢時漫不經心，態度隨意，手都不愿跟她們接觸。但那是不可能的，不見要接觸，還要笑臉為她們服務，終于出事了。

生意正忙時，進來個大媽買了一瓶醬油，慧生手腳慌亂，給那大媽找了錢。那大媽出去后一會兒又回來了，說少找了十元錢。慧生不承認，那大媽就高聲大氣地鬧起來了。“我剛剛踏出你這個門，沒數錢，買凍貨時給錢才發現的，你得補給我。”

慧生不承認，大媽就要他說出剛剛找了他多少錢。慧生不記得了，就說忘了。大媽豈肯干休，就開始撒潑大鬧，說：“你們這是店大欺客，簡直是黑店，我要去工商局告！”

慧生不知如何處理，站在那里干發呆，看著父母應付。母親剛開始問道：“您家仔細想想，到底是怎么回事”。然后轉頭問慧生，“你當時到底找了多少錢？”

慧生見母親問，就實話實說：“當事人多，不記得了。”

那女人一聽，嗓門更大，“你看看你這娃娃，剛剛說沒找錯，現在說不記得了，還是個讀書娃娃，竟然也會撒謊？難道在學校老師教你的嗎？”這話她罵對了，小學時每逢作文沒題材，老師就叫學生自己想象虛構，虛構多了就學會了撒謊。

母親本以為慧生會堅持到底，這樣她就可以強行說是她自己弄丟了，讓她滾出去。這下糟糕了。

大媽繼續不依不饒，嗓門招引了一片人云，圍繞著干貨店。人云阻礙了進出，過年時這損失不止十塊錢。

父親痛感得不償失，走到柜臺，抽出十元錢，遞給大媽，不甘道：“你這么胡攪蠻纏，下次到別處去買！”

大媽走后，一家繼續忙著生意。中午人少時，慧生累得坐在凳子上。母親卻精力旺盛，對慧生吼道：“你這個東西，真老實，你怎么能說不知道呢！”

慧生委屈道：“你不是問我嗎？”

母親沒好氣說：“說的反話都聽不出來，讀書都讀成了書呆子，白白給了十元錢，還耽擱了生意，沒用的東西！“

慧生無語，看向父親，父親抹著鼻子笑笑了事。過年進錢多，心情好。但這種忙碌對身體不好，人累，更重要的是午飯吃不好。母親在閑暇間做好飯，剛準備吃，就來了一群人。等人走后，飯菜已冷，只好晚上熱熱再吃。

這一來，加上相思之苦，半月下來瘦了不少。一晃過年就到，母親從未提及把奶奶接過來。父親暗暗著急，又慫恿慧生提及。

慧生責無旁貸，對母親說接奶奶來看看新屋，也好讓她瞧瞧進城幾年的成就。這話打動了母親，她抿嘴笑說：“那就接過來吧，這次你回老家去接。”

慧生一大早乘船回到老家，小江在路邊看見了慧生。兩人許久不見，于是寒暄許久。小江馬上就要考高中，成績不見起色，壓力很大。他吐著苦水，“我媽媽一定要我考個好???????? 大學，一天催死人！”

慧生也做個苦瓜臉，以示同病相憐，“我就別提了，不說你也知道！”中國的學生只要家長關心學生的成績，那痛苦就沒有二致。

小江突然說：“我能不能到縣城讀書？這樣輕松多了。”

慧生以為他開玩笑，道：“怎么不可以，你給你媽媽說縣城條件好，下學期搬到縣城去，我們就在一個學校了。”

小江抓著慧生道：“那你給我媽說說，求求你了！”慧生連忙推開，他那急迫的樣子會讓旁人認為是同性戀情侶。

不就是說說嗎，慧生若無其事地對小江母親道：“嬸嬸，小江讀書成績不太好，不如到縣城去讀書。”

嬸嬸斥責道：“他那個家伙，在這兒就不認真讀書，晚上跑出寢室上網，被我逮住了，發現他在跟一個女娃娃談戀愛。”慧生心中一驚，想起了小江的千里戀情。

慧生想想道：“鎮上的條件太差，你想想看，一學校那么多人，每年就沒考上幾個，這說明鎮上的學習環境太差了！到街上一轉，學生穿的奇裝異服，都是混混痞子。”

嬸嬸態度好轉，道：“我也想過，鎮上有經驗的老教師都到縣城去了，現在都是剛出來的大學生，看著跟學生一個樣子。”

慧生以為嬸嬸同意了，高興道：“那過了年就到城里來讀書，就讀我們學校初中部。”

嬸嬸難為情道：“就是沒門路啊。”

一語如針，刺醒夢中人。慧生才想起到城里讀書要有錢有門路。當年進城，也是靠舅舅們去打通關節，兄弟兩個還各花了三千塊錢才讀成書。慧生詳細說了自己進城讀書的經過，嬸嬸道：“那請你回去跟你爸爸說，看能不能幫上忙，錢已經準備好了。”慧生恍然明白，原來這母子早就商量好了，想請他幫忙。慧生滿口答應了，他的忙也就是傳個話而已，辦事的還是大人們。

談完話，慧生道別嬸嬸。小江陪著慧生直沖奶奶家去，未到家，就喊道：“奶奶，我回來了，我餓了，快煮面！”

奶奶走出門，笑斥慧生：“你那么遠就喊餓了，被人聽見還以為你家沒飯吃了。”慧生窘迫的笑笑。

進屋眼睛一掃，這一年沒多大變化，只是房子變黑了些，屋頂的瓦片依舊青黑，桌子上亂蓬蓬有許多花生胡豆等等食物。奶奶問起家里的狀況，慧生道：“家里現在住上了電梯房，三室一廳，寬敞多了。”

奶奶道：“你爸爸媽媽沒吵架吧？”

慧生抓起胡豆吃起來，笑道：“有時吵架，但現在次數少多了，有了房子媽的脾氣好多了。”奶奶聽了也笑出聲。

奶奶又問：“你這次回來要多玩幾天，弟弟怎么不回來？”

慧生拿起道：“爸爸和媽叫我專門接你出去過年，收拾馬上就跟我走。”奶奶高興極了，手舞足蹈地去收拾衣服。

奶奶恨不能一收拾完就要走，忘記了慧生還沒吃飯。慧生死皮賴臉的要奶奶煮了一碗面吃了才走。奶奶煮的面還是那么香，軟硬適中，放上臘肉臊子，一海碗下去撐得飽嗝不斷。

小江騎個摩托帶著他和奶奶一溜煙就到了碼頭，臨上船時小江再次偷偷說別忘了幫幫忙。再次讓慧生感受到他想遠離父母遠離喧囂的濃烈愿望。

帶著奶奶回到家，父親也高興地來接。問奶奶身體好否，母親則皮笑肉不笑地看著他們母子久別相敘。敘完舊情，奶奶眼眶微微濕潤，突然失聲道：“我準備的干花生和胡豆沒帶過來，還放在桌子上！”

父親沖著慧生道：“你怎么不幫著帶過來！”

慧生一頭霧水，望著奶奶，腦袋一轉，反應過來，“那個需要帶過來嗎？想起來了，奶奶對我說過，我忘了。”

母親明白怎么回事后，口里藏著慍怒，“你連這點事都辦不好，難怪讀書成績上不去。”母親把什么事都和學習成績混在一起，讓人極度惡心。