兔子比烏龜跑得快，這是不變的科學(xué)常識(shí)。孩子們只有認(rèn)識(shí)到知識(shí)的永恒性，才會(huì)具備批判性思維，并增強(qiáng)獨(dú)立思考能力，才能做到“吾愛吾師，吾更愛真理”。
約在1992年底，當(dāng)我第一次讀到理查德斯卡利的美國(guó)兒童讀物《小兔子之書》時(shí)，我小小地吃了一驚。因?yàn)樵跁哪┪?，我讀到了與中國(guó)傳統(tǒng)的道德教育完全相反的內(nèi)容：“烏龜總以為它們能在賽跑中擊敗兔子……但他們不可能做得到。”
當(dāng)時(shí)我問兒子：“烏龜能在賽跑中擊敗兔子嗎？”他不假思索且毫不猶豫地答道：“當(dāng)然能啦，因?yàn)橥米犹湴磷詽M了！”時(shí)隔六年，我再問兒子：“烏龜和兔子誰跑得快？”他不屑地輕輕哼了一聲，竟然懶得回答我。看我非要他回答不可，他不耐煩地說：“你怎么問那么stupid（愚蠢）的問題呢？烏龜怎么可能與兔子賽跑嘛！”
“龜兔賽跑”的故事在國(guó)內(nèi)是家喻戶曉的。幾乎沒有一個(gè)兒童不知道，由于兔子驕傲自滿、停滯不前，烏龜把兔子甩在了后面。1999年的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)上，“龜兔賽跑”的故事被別出心裁地新編了一回。新編“龜兔賽跑”中龜兔互相幫助，共同勝利，來了個(gè)“你好我好大家好”的大結(jié)局。
盡管是新編，但還是在講一個(gè)寓言，一個(gè)道理。中國(guó)的教育工作者更希望孩子們從這個(gè)故事中，學(xué)到深刻的含義和哲學(xué)道理。美國(guó)的教育工作者，卻更注重孩子們?nèi)W(xué)到兔子要比烏龜跑得快得多的科學(xué)知識(shí)。
美國(guó)的不少機(jī)械設(shè)備，例如割草機(jī)，在其檔次變速的示意標(biāo)志上，用兩個(gè)箭頭分別指著兩個(gè)標(biāo)志：一端是烏龜，另一端是兔子。這種國(guó)際通用的圖示，明白無誤地表明：烏龜標(biāo)志著慢速，兔子標(biāo)志著快速。捷兔驕傲自滿，是一種寓言的想象，沒有必然性，但兔子比烏龜跑得快卻是科學(xué)常識(shí)；笨龜勤奮不懈，是一個(gè)童話的假想，沒有規(guī)律性，但烏龜根本無法與兔子賽跑卻是不爭(zhēng)的科學(xué)事實(shí)。
國(guó)內(nèi)的讀者可以做一個(gè)有趣的試驗(yàn)，到幼兒園或小學(xué)去問問，看看孩子中有幾個(gè)不認(rèn)為兔子因?yàn)轵湴炼浜笥跒觚數(shù)模亢⒆觽冎蛔⒁獾皆⒀缘南胂?，而忽略了科學(xué)的事實(shí)，這不能不說是一個(gè)遺憾。
在這個(gè)問題上，我認(rèn)為有三點(diǎn)值得我們教育工作者去探討。
第一，道德教育重不重要？非常重要！但不應(yīng)將價(jià)值判斷置于事實(shí)之上，也不應(yīng)把道德判斷置于科學(xué)之上，更不應(yīng)只重視道德教育而忽略了孩子的個(gè)性和興趣的發(fā)展。如果孩子們?cè)谒麄冏罨钴S的兒童時(shí)代，沒能全面發(fā)展他們的興趣和個(gè)性，以后就很難再補(bǔ)救過來了。道德教育在童年階段固然非常重要，但更需要人們終生持之以恒的不斷強(qiáng)化。
第二，孩子的道德教育非常重要，但不該因此忽略對(duì)孩子的科學(xué)常識(shí)教育。如果我們只重視孩子的道德教育，而忽略對(duì)孩子的科學(xué)常識(shí)教育，他們一方面會(huì)變得“少年老成”，另一方面，等到他們年紀(jì)大了，又會(huì)變得“老年無知”。
還是以“龜兔賽跑”為例，當(dāng)美國(guó)孩子只知道兔子比烏龜跑得快的科學(xué)常識(shí)的時(shí)候，我們的孩子已理解“驕傲使人落后，謙虛使人進(jìn)步”的深刻哲學(xué)道理；但如果我們的孩子長(zhǎng)大了還想不通“兔子并不必然驕傲”的道理，并忽略兔子必然比烏龜跑得快的最簡(jiǎn)單的科學(xué)常識(shí)，就顯得很“幼稚”了。
第三，忽略對(duì)知識(shí)的永恒性與倫理的局限性的教育，孩子將很難做到“吾愛吾師，吾更愛真理”。
兔子比烏龜跑得快，這是不變的科學(xué)常識(shí)，但“先進(jìn)必定自滿，落后必然奮發(fā)”的判斷，卻是需要質(zhì)疑的。
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