烏云越積越多，越積越厚。天空漸漸從淺灰色轉化為深灰色，幾乎與黑夜無異。暗藍色的海水變得愈加陰暗，像是受到某種邪術的影響一般。廣闊的海面上看不到一點風浪，只有偶爾經過的幾艘船只。

三艘軍船正在海面上行駛。一大兩小。在浩瀚的海面上，這三艘軍船如同三條小魚一般。從高空中筆直地向下俯視，幾乎看不清它們。

西涼海域，位于蒼靈國西北部和堅巖國東南部之間。它最西端的西側海岸線在蒼靈大陸的地圖上呈向西方凸出的弧形，東南側緊挨著被大部分都被滄瀾國所控制的西滄海域，東北側則緊挨著位于堅巖國和滄瀾國之間、別稱“惡魔之海”的地藏海域。從地圖上看，西涼海域有點像是一個被豎著劈成兩半的葫蘆，較為廣闊的南側和北側分別被蒼靈國和堅巖國的海軍所控制，相對狹窄的中部則是法律意義上的公海。不過，這中部海域名義上是公海，實際上卻是兩國海軍都難以實施有效控制的高級海靈獸出沒區和海盜聚集區。為防備敵國海軍和海盜，以及隨時有可能發動暴動的海靈獸，兩國海軍各自在自己控制的海域范圍內構建幾條防線，并各自設立幾支每天巡航二十四小時的巡邏船隊。

目前航行在海面上的這三艘軍船，就是蒼靈國永隆港巡邏船隊中的一個戰斗小組。一般來說，蒼靈大陸上五國的海軍編制也都是大同小異，和陸軍編制一樣。除成編制的艦隊之外，每艘中型或大型的艦船都會與至少兩艘小型艦船編成共同行動的戰斗小組。而且，除特殊情況外，很少有哪艘軍船會單獨航行。

航行在中央的那艘艦船，是一艘中型鐵甲艦。它的船身為半木制半鐵制，前后各裝有兩門口徑較大的火炮，每門火炮周圍各裝有數門火槍和和數門強力弩弓。艦身上用鮮紅色的油漆漆著“遠征號”三個大字，桅桿頂部掛著一面大號的蒼靈國國旗。航行在遠征號左右兩側的兩艘小船就要小得多。它們的體積和排水量基本只相當于遠征號的三分之一，船上也沒有裝火炮，只有火槍和弩弓。懂行的人都能看出，這兩艘小船基本是木制結構，只在外層包裹一層鐵皮。

此時此刻，三艘軍船都已進入戰備狀態，每一名操控火炮、火槍和弩弓的士兵都已蓄勢待發。

身穿長袍和護身戰甲的艦長快步從船艙中走出來，走向稍微寬敞一些的正面甲板。幾名護衛靈師緊跟在他身邊。

“艦長，”一名操縱火槍的士兵隊長說，“正前方西偏三十度發現可疑目標。據我們估測，可能是某種修為不低的海靈獸。”

“具體在什么方位？距離多遠？”

艦長一邊問，一邊揮手，示意自己身后的護衛靈師上前。兩名護衛靈師站到他身前左、右兩側，釋放出靈圈。這兩人都是水屬性的戰斗靈師，修為都在三階五級。

“大約三海里……啊，不，二點五海里左右，”士兵隊長不停地搖頭，“那個……不，那群可疑目標正在向我們靠近，速度不算慢……它們的氣息時強時弱，還在不停地變換方位……”

“開啟探測光波！”艦長當即大手一揮，高聲下令，“全體進入作戰狀態！向正前方西偏三十度瞄準！”

兩名水屬性護衛靈師立即拉住手，并分別向正前方張開另一只空著的手，釋放出武靈。兩人的武靈一模一樣，都是一根藍黑色的長柄法杖。法杖的頭部鑲嵌著一顆鵝卵石狀的海藍色寶石。

兩圈弧形藍色光波從長柄法杖頭部釋放出來，融入海中，在暗藍色的海面上向外側擴散。幾次眨眼之間，光波已擴散出數千米。

幾隊士兵先后從船艙中跑出來，迅速列隊，在遠征號和兩艘小護衛船的甲板上擺好戰陣。除手持重盾的盾牌兵以外，大部分士兵都是擅長使用弓箭、弩弓或者輕型火銃的射手。在指揮官的號令下，士兵們先后瞄準戰斗小組西北側的海面。

探測光波繼續向西北方擴散，在海面上釋放出亮光。海面依舊平靜，連稍微大一點的波浪都沒有。

“艦長，發現一群可疑目標！它們潛伏在水下！正高速向我們靠近！”左側的護衛靈師高喊。

“目標數量大約在二十到三十之間！從體積來看，應該是某種魚類靈獸！”右側的護衛靈師也高聲吶喊，“它們的靈力級別大約都在二階四級到三階五級之間！它們正在不停地改變方向！”

“改變方向？哼……”

艦長抽出佩在自己腰間的長柄指揮刀，雙目直視前方的海面。在他的視線范圍之內，方圓上千米之內的海水似乎變得更加清澈一些。

“繼續探測！全體聽我命令！隨時準備開火！航向西偏三十度！放慢速度！各火力點隨時待命！”

三艘軍船同時放慢航速，把航向往西邊略微調轉。兩艘小護衛船同時向遠征號靠攏，分別貼近遠征號船身的左前方和右后方。

風漸漸吹起來。原本風平浪靜的海面上漸漸出現波浪，但幅度不大。暗藍色的海水微微涌動起來，沖刷著三艘軍船的船身。

“艦長！目標突然消失！”左側護衛靈師突然驚呼一聲。

“什么？！”艦長猛然轉回頭，“怎么可能突然消失？它們是不是已經沖出我們的感知范圍？”

“不是，”右側護衛靈師用力搖頭，“它們確實是消失了！沒有任何動作，也沒有任何征兆，突然就從我們的靈力感知范圍內消失！”

“那……那是怎么回事？難道是幻影？”

艦長用力深呼吸，將手中的指揮刀平握在胸前。他感受到一股無比強大的危機感，隨即轉身向士兵戰陣后方的一名士兵大喊。

“快！發射求援信號彈！通知永隆軍港和萬煌軍港！請援兵來支援！”

“是！”

士兵高聲答應，隨即轉身向船艙跑去。但是，還沒等他跑進船艙，一聲巨大的爆炸聲就從遠征號右后方的海面上傳來。

巨大的水柱瞬間從水面升起，激起無數水花，飛濺到右后方的護衛船的甲板上。緊接著，同樣的爆炸聲分別從五個方位響起。五股粗大的水柱同時四處飛濺。無數水花從四面八方涌向護衛船的甲板，像是要直接把這艘小型軍船吞沒。

“什么？”

“什么東西？”

護衛小船上的士兵幾乎同時發出驚叫聲，但卻沒有慌亂。他們能感受到，這幾股水柱濺起的水花沒有任何攻擊性。小船上的士兵同時架起火槍和弩弓。

“開火！”

艦長揮舞手中的指揮刀，用傳音術向護衛船上的士兵下令。他也是一名三階靈師，但卻是一名天賦不高的純輔助類靈師，只能通過傳音術和自身的輔助能力來指揮手下的士兵。

護衛船上的士兵同時向水柱出現的水面發起攻擊。十幾門火槍同時向水面開火。數十支箭矢帶著氣流，直刺入浪花四濺的水面之中。遠征號后甲板上的火炮也噴吐出一口巨大的紅色火球。火球狠狠地轟擊水面，激起一大片水花，甚至還帶起一片熾熱的蒸汽。

正在這時，一道泛著紫紅色光芒的黑色空間裂縫毫無征兆地出現在護衛船后方的天空中。這道黑色空間裂縫無比狹長，長度幾乎和護衛船的長度相差無幾。幾道瘦長的黑色身影先后從黑色空間裂縫中鉆出來，高舉起右手，徑直撲向剛發射完一輪攻擊的護衛船。每個黑影白森森的右手上都凝聚起一團有形有質的黑氣。

“不好！”

“在上面！”

幾名修為較強的戰斗靈師同時高喊出聲。

圍繞在艦長一側的戰斗靈師自動分成兩隊。一隊將艦長保護在中間，另一隊則從甲板上躍起，并在半空中組成戰陣。之前沒有開火的所有火槍手和弩弓手瞬間調轉方向，向半空中的黑影開火。護衛船上的幾名防御靈師也立刻拉起手，連接起靈力，準備釋放靈力防護罩。

幾道黑影同時迅速閃動，分出數道虛影。所有的火槍彈和弓箭仿佛都受到某種力量的牽引，自動偏離原本的方向，只把完全由靈力生成的虛影撕個粉碎。幾團黑氣同時化為黑色能量柱，徑直往下落去，瞬間穿過幾名防御靈師制造的靈力防護罩，命中護衛船的甲板和船艙。淤泥般的黑色痕跡當即沿著甲板擴散開來。

“快發射求援信號！把他們打下來！”

艦長揮動指揮刀，再次大聲下令。一層淡淡的紫色光芒從他身上擴散開來，化為星星點點的紫色光斑，灑落到他的每一名部下身上。三個淡紫色的靈圈出現在他身上，交替閃爍。

之前接受命令的那名士兵快步跑向船艙口，抓住船艙門口的一個機關手柄，用力往下一拉。一個隱藏在船艙外側暗道中的炮口從船艙頂部伸出來，向天空發射出一顆小型紅色信號彈。

但也就在這時，另外三道一模一樣的空間裂縫憑空出現在另外三個方向。三道裂縫同時擴大，從細長條狀變成三道巨大的三角狀裂口。三道裂口的邊緣同時泛起光芒。兩道光芒為紫紅色，一道為深紫色。不足西瓜大小的紅色信號彈瞬間被吸入一道泛著紫紅色光芒的裂縫中，消失不見。

“不好！全體兄弟，全力開火！瞄準每一個目標！”

艦長大吼起來，并釋放出更加強烈的紫色靈力波動。一口印有紫色花紋的青銅大鐘憑空出現在他的頭頂，發出厚重的響聲。圍在他身邊的輔助靈師也同時發動各自的輔助招式。十幾道五彩繽紛的光線、光斑飛濺到每一名蒼靈海軍將士身上。

“轟！”

遠征號后甲板的主炮開炮。一團巨大的火球徑直轟向黑影戰陣的中心點。圍在后甲板周圍一線的士兵再次開火，向黑影齊射火槍和弓弩。護衛船上的士兵也紛紛調整方向，瞄準黑影開火。他們都沒來得及注意到，自己腳下的甲板和船身已經被完全染成黑色，黝黑如墨。

組成箭形戰陣的蒼靈軍戰斗靈師同時出手，釋放出一排五彩繽紛的能量箭。數百道能量箭同時從正面射向大片黑影。

空間裂縫再次張大。又是幾道黑影從裂縫中央鉆出來。新鉆出來的五道黑影在空中自動組成一個五角星戰陣，每人釋放出一道白焰。五道白焰同時命中主炮射出的火球，瞬間將其擊碎。另外三道黑影各自釋放出一盞畫滿鬼臉的手提燈，并用相同節奏搖動三盞不同顏色的手提燈，釋放出十幾張大小不一、顏色和形態也不一的鬼臉。十幾張鬼臉輕飄飄地飄到黑影身前，張開大嘴，竟將數百道能量箭全部吞噬，并自動化為煙氣消散。

與此同時，另外兩道泛著紫紅色光芒的裂縫也開始漲大，變成巨大的三角狀裂口。十幾道幾乎一模一樣的黑影分別從兩道裂縫中鉆出來，從半空中飛速下落。他們沒有立刻撲向遠征號，而是向另一條護衛船落去。每一道黑影身上都分裂出至少兩三道殘影。殘影不停地與真身交換位置，來回躲避射來的火槍和弓弩。最前方的三道黑影同樣釋放出三道黑色能量柱。另一條護衛船的甲板表面也迅速地變黑。

“集中火力！各個擊破！破開他們的戰陣！”

艦長繼續高聲下令，并不停地釋放自己的雷屬性增幅術。之前圍在他身邊的兩名水屬性護衛靈師也收回自己的探測靈力，改為全力增幅自己的戰友。

飛到空中的兩組戰斗靈師分別倚靠遠征號的兩端組成兩組戰陣，與留在船上的普通士兵一起迎擊突然出現的黑影。他們全都已經看清，這些黑影都是人，而不是獸。他們也都能看出，這些黑影是堅巖國的戰斗靈師。但是，沒有人能感受出這些敵人的靈力級別和真實實力，更沒人能夠認出他們的身份。此時此刻，幾乎每一名蒼靈軍將士心中都十分驚駭。尤其是對那幾名擁有手提燈武靈的靈師。

黑衣人似乎沒有繼續展開攻擊的意思，只是不停地來回躲閃、躲避或遮擋蒼靈軍戰斗靈師的攻擊。每道黑影身上都釋放出一層黑白相間的水紋狀波動，將命中他們的火槍和弓箭一一擋下。從外表上看，幾乎沒有任何一個黑衣人受傷。火槍和弓箭的攻擊似乎只能消耗他們的靈力。

“噗嗤！”

“噗嗤！”

“咕嚕咕嚕咕嚕——”

微弱的破裂聲突然響起。緊接著，是一連串如同噴泉般的水聲。

“不好了！船進水了！”

第一個發出驚叫的，是護衛船上的一名弓弩手。但是，他剛剛叫出聲，便立馬雙膝一軟，跪倒在地，隨后，整個人完全癱倒在甲板上。緊接著，在短短的幾次眨眼之間，一個又一個弓弩手、火槍手先后癱倒在甲板上。

黝黑如墨的海水不停地從兩艘護衛船的船艙里、甲板里涌出來，很快便漫過兩片甲板，漫過所有癱軟倒下的士兵們的身體，也漫過還沒有倒下的士兵的小腿。兩艘護衛船開始以飛快的速度下沉。

“快！放棄小船！回來！”遠征號兩側的靈師指揮官同時向小船上的戰斗靈師高聲傳音。

“轟！轟！轟！”

三顆如同磨盤般巨大的黑色能量球從三群黑衣人中央的五角星戰陣飛出。其中兩顆轟向下沉中的護衛船，另一顆則直接轟向遠征號的船艙頂部。遠征號上的兩門主炮再次發射，同時命中這兩顆黑色能量球，卻沒能立即將它們摧毀。

“攔住它！”艦長聲嘶力竭地大喊。

五名圍在艦長周圍的戰斗靈師同時騰空而起，全力攻擊黑色能量球。五道靈力波和黑色能量球同時在半空中炸開，激起無比強烈的氣浪和震蕩波，震得整艘遠征號的船身都微微顫抖兩下。許多士兵先后被沖擊波命中，站立不穩，沒能及時射出下一發攻擊。遠征號的火力網立刻露出好幾個大口子。

幾名黑衣人趁機加速，脫離各自的戰陣，全速俯沖，從三個方向沖向遠征號。兩張由黑紫雙色靈力編織而成的大網從兩個五角星戰陣的正上方落下來，硬生生地將從兩艘護衛船上飛起來的幾名低階靈師從半空中壓下去，壓向海面。隨著兩串沉悶的“咕嚕”聲響起，兩艘護衛船同時沉入變得和墨水一樣的海水中。沒有一個普通士兵掙脫。

“不要掙扎了。沒人能救你們。立刻投降，我饒你們不死。”

一個冷淡如冰的聲音從發出深紫色光芒的空間裂縫中傳出來。這個聲音不大，卻具有一股奇異的穿透力，瞬間傳入每一名蒼靈軍將士的耳朵里。

“把他們打回去！集中全力，攻擊所有個體！”

艦長好像完全沒聽到敵人的聲音，繼續揮舞手中的指揮刀。他似乎也沒看到，原本無比陰暗的天空似乎變得更加晴朗一些。但是，他眼前可見的一切景物全都變得模糊很多，像是水中的倒影。就連成片的烏云的輪廓似乎也變得不那么清晰。

兩名手持藍黑色法杖的水屬性護衛靈師同時念念有詞，向前、后兩側揮動法杖。兩股半透明的弧狀淡藍色水波從鵝卵石狀的法杖頭部擴散開來，瞬間傳遍整條遠征號，將每一位戰士都覆蓋其中。戰士們手中的火槍和弓弩就像裝上瞄準器一般，連續射中最先沖下來的幾個黑衣人。兩個修為較低的黑衣人更是淬不及防，被一連串火槍彈擊中胸口要害部位，墜落海中。幾名修為較強的近戰靈師更是直接沖上半空中，全力攻向被迫轉攻為守的黑衣人。只見幾道寒光閃過，幾個黑衣人的腦袋和身體先后分家。

“轟！轟！”

兩門火炮再次同時開火，轟向兩個五角星戰陣。擁有手提燈武靈的黑衣人們再次施法，釋放出兩張巨大的鬼臉。這兩張鬼臉不再是虛無縹緲的氣體，而是有形有質的實物。兩張鬼臉同時張開大嘴，將兩顆散發出灼熱氣息的火炮彈全部吞下，隨即消失不見。

“你們還真是夠硬呢。只可惜，硬骨頭一般都死得快。”

泛著深紫色光芒的空間裂縫突然脹大。不過，它不是變成三角形，而是變成橢圓形。確切地說，是和普通人類的肉體輪廓大體差不多的形狀。

一個渾身都籠罩在幽藍色光芒之下的人凌空踏步，緩緩地從人形裂縫中走出來。他穿著一身深藍色和灰色相間的戰甲，手中握著一柄深藍色和銀色相間的九環法杖。一顆藍黃相間的雙層靈力球正在他的頭頂上高速旋轉。這雙層靈力球仿佛水波中的倒影一般，不停地變換自己的體積和形態，時而圓，時而扁，時而厚重，時而輕盈。乍一看，它像是有千百種樣子；仔細一看，卻又只能看出一個樣子。

“這……這是，迷幻之核！”一名佩戴著少校軍銜的戰斗靈師驚呼出聲，“他是……堅巖國的迷幻靈將！我們已經中了他的群體幻術！”

“什么？靈將？！”

艦長差一點把自己滿口牙齒全都咬碎。他不甘心地抬起頭，死死盯住這個憑空出現的人影。他是三階輔助型靈師，自然認得出靈核，更認得出高階靈師的強大壓迫力。就算他認不出人，那六個藍黃雙色的靈圈也是絕不會騙人的。

“哼。”

迷幻靈將獨孤云鶴甩動手里的幽影法杖，低下頭，用輕蔑的眼神俯視下方的蒼靈軍將士。

“算你們還有點眼力。只可惜，你們馬上就要變成我們的養料。”

數十道亮白色和冰藍色相間的人影幻影從幽影法杖的九環上飛出，如雪片般飛向四面八方，圍成一個大圈，將懸浮在遠征號周圍的靈師戰陣團團圍住。所有黑衣人同時自動往后退，重新排成戰陣。

“什么？”

正在這時，獨孤云鶴突然雙眼一瞇，抬起頭，看向東南方向。

他看到，一個約有磨盤大小的黑色靈力團突然憑空出現在東南方向的高空。

與此同時，幾個略小幾分的黑色靈力球也憑空出現在空中，有兩個甚至還出現在海面上。

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