本文主要參考于鹽野七生《羅馬人的故事》
本都王國
本都（Pontos）一詞在希臘語中意為“海”，王國位于小亞細亞半島及黑海東南沿岸，今屬土耳其，于米特拉達梯一世在亞歷山大大帝死后的一片混亂中創建。公元前115年，在米特拉達梯六世的統治下，本都走向了最鼎盛的時期，成為小亞細亞最強大的王國。
米特拉達梯是一位極具能力和野心的國王，多年來積極籌備財富和軍隊，以圖實現創建自己帝國的愿望，公元前92年，鄰國比提尼亞王國和卡帕多西亞王國因王位爭奪發生內部紛爭，米特拉達梯趁機分別安排了親信坐上了兩國的王位。被驅逐的兩國王室成員向羅馬控告，羅馬涉足仲裁，米特拉達梯迫于大國羅馬的壓力，只好收手。
好景不長，羅馬與意大利人的同盟戰爭爆發，米特拉達梯認定這是一次絕佳的機會，趁羅馬無暇顧及之時，悍然率軍西征，三十萬本都鐵騎踏上了比提尼亞和帕加馬的領土，帕加馬早已是羅馬的行省，所以米特拉達梯這無疑是對羅馬的正面叫板。
然而，米特拉達梯沒有料到的是，同盟戰爭不到兩年便結束了。
兵權之爭
結束同盟戰爭后，羅馬開始著手解決本都的問題，同盟戰爭中戰功顯赫的蘇拉被委以東征之任。然而，迎來67歲的老將馬略，更希望這個出征的人是自己，尤其不應該是蘇拉。
兩位大將的這種矛盾，在當年的護民官的攪和下，變得更加復雜。這位護民官為爭取更多的擁護者，把拉攏目標對準了馬略及其廣大的支持者們。最終，在平民大會上，他除了順利通過了自己的法案，最關鍵的是，他把東征兵權從蘇拉手上拿給了馬略。
這一結果立刻引發了兩派的流血沖突，蘇拉于混亂之中不得不逃離了羅馬，跑到了之前為東征而募集軍隊的地點。蘇拉無法容忍這個結果，尤其是名譽的侮辱，他號召將士們一起為他奪回屬于自己的尊嚴。這些將士們大部分都是曾與蘇拉一起參與同盟戰爭的熱血男兒，同時更重要的是，他們也是被一些歷史學家所詬病的“私家軍”，沒錯，他們確實已形同蘇拉的私家軍，為了挽回“老板”蘇拉的名譽，3.5萬名將士跟隨蘇拉踏上了誰也想不到的征途。
身在羅馬的馬略，做夢也不會想到，作為羅馬執政官的蘇拉，會率軍攻打自己國家的首都。蘇拉確實這么做了，面對毫無防范的首都，幾個小時內蘇拉便控制了首都的局面，馬略逃亡伊特魯里亞，那個護民官被蘇拉砍下頭顱放在羅馬廣場示眾。
還沒等羅馬市民反應過來，羅馬歷史上的第一次武力奪取政權就已經結束了。蘇拉在羅馬廣場召集公民，陳述了實際非常勉強的使用武力的原因，接著就立刻廢除那項剝奪他兵權的法案，就是公元前287年開始一直施行的《霍滕修斯法》，該法案規定平民大會通過的決議可直接成為國家政策。
同時，馬略也被列入“國賊”的名單，身在伊特魯里亞的馬略，不得不又逃亡非洲，開始了凄慘而屈辱的逃亡生涯。
馬略歸來
東方傳來了更加危及的軍情，本都國王米特拉達梯在占領了羅馬行省帕加馬領土后，開始大肆屠殺當地的羅馬人和意大利人，打出了“把希臘民族從羅馬暴政下解放”的旗幟，大城市雅典也被其煽動，希臘全境都充滿了反羅馬的氣息。
做出了“進攻羅馬”舉動的蘇拉，骨子里依然還是一位沉著冷靜的政治家，他還沒來得及安排羅馬政局，便優先帶兵準備出征東方。出征前，他把下一年的執政官秦納約到卡匹托爾山，在最高神朱庇特神廟中，讓秦納宣誓遵守蘇拉之前的所有提案。這是件很有意思的事，自己強行發動的政變，卻要求別人宣誓遵守，更有意思的是，蘇拉剛率兵離開羅馬，秦納就違約了。
不知為何秦納會突然站在了馬略這一邊，或許之前就是馬略的隱蔽支持者吧，不管怎樣，秦納開始為馬略平反，并否定了蘇拉之前的法案。但這些提案遭到了另一位執政官的否決，此事還引發了武力沖突，敗北的秦納不得不逃出羅馬。
這對馬略來說絕對是好消息，他立刻帶領六千名士兵殺回了羅馬，與蘇拉不同的是，馬略將這次進攻視為了對自己屈辱的復仇。不管是蘇拉的同黨，還是當時對蘇拉政策沒有反對的無關人士，都進入了通緝令。
這是一場持續了五天五夜的殺戮，兩位執政官均被殺害，元老院議員遇害者多達五十人，“騎士階級”人士超過一千人，還有各個階層的諸多人士。羅馬廣場的講壇上，已經放不下了更多的頭顱。
隨著馬略的泄恨殺戮告一段落，羅馬總算平靜了下來，馬略和秦納成為了下一年的執政官。
仿佛就是要用這樣一段殺戮作為與這個世界的告別禮，公元前86年1月13日，馬略任期開始的第13天，這位老將與世長辭，享年70歲。
本都之戰（第一次米特拉達梯戰爭）
羅馬新一輪的政變結束之后，蘇拉的處境變得很尷尬，因為秦納宣布解除了蘇拉的職務，并將之驅逐出境，這讓在東方作戰的蘇拉，變得無名無份，孤立無援。
然而他是蘇拉。登陸希臘后，第一件事就是拿下要地雅典，雅典地勢優越，即使他們軍事上再軟弱，城池淪陷也需要很長一段時間，而且攻打雅典還必須用到海軍，蘇拉派手下盧庫魯斯出去尋求海軍，但此時可提供海軍的同盟國，如埃及，也已經因為羅馬近五十年的“迷失”狀態，而選擇觀望。不過，蘇拉最終還是用陸軍強行攻下了雅典。
解決完雅典事宜時，浩浩蕩蕩的本都軍隊已經進入希臘領土，蘇拉緊接著揮師北上，在底比斯西北方向的一個平原與本都軍相遇。本都軍步兵10萬，騎兵1萬，戰車90輛，擺滿了平原。對面的羅馬軍隊只有2.5萬名重裝步兵和5000名騎兵。本都軍威空前。
戰斗打響，蘇拉迅速沖鋒搶占先機，本都的戰車如同扎馬戰役中漢尼拔的象群，轉身不便，靈活性極差，很快被靈巧的蘇拉軍避開。而在面對看似密不透風的本都重裝步兵時，蘇拉瞄準了對方部隊的薄弱的側面。步兵布陣，側翼往往都很脆弱，彌補這一缺陷的則是騎兵，但本都的騎兵依賴數量優勢一直猛追猛打，被蘇拉的騎兵引入圈套，這樣本都步兵的側翼就暴漏了出來。
這是本都國王米特拉達梯軍隊與羅馬軍隊的第一次交鋒，本都戰死和被俘者多達10萬，而羅馬方死傷甚少，羅馬完勝。
數月之內，本都軍和羅馬發起了第二次會戰，又是蘇拉完勝。而此時，羅馬派出的正規軍也已到達小亞細亞，開始攻打本都，前面說到蘇拉已經被羅馬解除職務，而這次派來的正規軍就是取締蘇拉，正式前來攻打本都的羅馬軍隊。
本都與羅馬正規軍的第一次會戰中又一次失利，面對羅馬這兩方面勢力，本都只能選擇講和，講和對象是更強的一方，蘇拉。談判獲得了成功的結果，米特拉達梯撤離了軍隊，并將其70艘戰船全部交給了蘇拉，這樣以來，蘇拉最為薄弱的海軍力量立刻得到了大幅增強。
本都問題得以解決，接下來面對的就是如何處理羅馬“正規軍”的問題，蘇拉并不想在境外打起內戰，他的方式更加巧妙，他將營地駐扎在羅馬“正規軍”眼皮底下，在修建戰壕的悠閑日子里，蘇拉的士兵逐漸和他們的“對手”往來甚密，大家都是同胞，而且此時看起來也沒有交戰的趨勢，時間一長，“正規軍”的士兵大都投奔了蘇拉，自知無顏回國的“正規軍”指揮官，在帕加馬的宙斯神廟選擇了自盡，就這樣，秦納派去削弱蘇拉的軍隊，反而全數被蘇拉吸收掉。
蘇拉歸來
秦納是一位老道的政治家，在他獨裁的三年間，羅馬的形勢還算很穩定，也正是這個時期，秦納將他剛完成“成人禮”的女兒嫁給了時年16歲、后世成為大英雄的凱撒。
但秦納不是一個優秀的軍隊指揮官，也不是一個幸運的人，在面對日益壯大的蘇拉勢力，他錯誤的采取了離開羅馬本土、前往希臘進攻蘇拉的做法，也正是在這一場混亂的軍事組織中，一次意外事故讓秦納丟掉了性命，此時的路奇烏斯·科爾涅利烏斯·秦納（Lucius Cornelius Cinna）尚未滿五十歲。
秦納離去的第二年，即公元前83年，蘇拉將小亞細亞一帶的事務全權交給了他最信任的手下盧庫魯斯，自己率軍橫穿希臘，渡過亞得里亞海，從意大利南部城市布林迪西登陸意大利。
蘇拉的北上之路并不順暢，迎擊他的羅馬軍數量十分龐大，這些軍隊中，大多都是秦納政策下的“新公民”（秦納的政策中，將新成為羅馬公民的意大利人賦予了與“老公民”完全同等的權利），這些“新公民”顯然不愿失去剛得到的權利，選擇極力反抗蘇拉。
秦納的反對者也就自然變成了蘇拉的支持者，高盧地區駐軍總司令率兩個軍團南下投奔了蘇拉，父兄均被馬略殺害的克拉蘇（后世的三巨頭之一）也從西班牙趕回，父親也被馬略殺害的龐培（后世的三巨頭之一），雖只有23歲，但大地主世家出身的他，竟然帶了自費的三個軍團來到了蘇拉身邊。
這是一場持續了兩年、殃及意大利全境的戰爭，公元前82年，以蘇拉的勝利而結束。接下來，56歲的蘇拉開始了橫掃政敵的新一輪戰斗。
一場政治大清洗開始。值得留意的是，這次的肅清名單中有一個大家很熟悉的名字——凱撒，他作為馬略的內侄、秦納的女婿，很自然的也進了名單，慶幸的是，在很多人的求情下，蘇拉還是放過了這個青年。盡管如此，蘇拉還是要求凱撒與其妻子離婚，其實就算自費帶來三個軍團的龐培，也被要求離婚，龐培也接受了這安排，但凱撒不是龐培，他回絕后，逃往了遙遠的小亞細亞。
蘇拉改革
再無后顧之憂的蘇拉，如愿當上了獨裁官，并開始了他的大規模政治改革。從他的改革中可以看出，蘇拉本身還是屬于一個保守者，崇尚以元老院為主體的政治結構，他的改革大幅增強了元老院的力量。
在所有的改革都付諸實施后，公元前80年年末的公民大會上，獨裁官蘇拉宣布辭去獨裁官職務，回歸為一個普通羅馬公民。這是一個誰也無法料到的舉動，其實只要他愿意，他可以一直擔任獨裁官，大權在握，他能夠完成任何他想做的事。所以可以斷定的是，這確實是他真心的決定，這也為他在后世贏得了極高的評價。
蘇拉改革的目的就是鞏固“少數領導制”原則下的共和政體，如果他長期擔任獨裁官，無疑也就是與這個原則背道而馳。所以若要真正實現改革，辭去獨裁官也是必然的選擇。盡管此舉著實為蘇拉迎來了不少的喝彩，但這也已不是他所刻意追求的了。
58歲的蘇拉在那不勒斯的海濱小城，過起了隱居生活，在他的回憶錄中，他將自己的成功歸結于運氣，并將 Felix （被幸運眷顧的人）放在了姓名之后，全稱變為了：路奇烏斯·科爾涅利烏斯·蘇拉·菲利克斯（Lucius Cornelius Sulla Felix）。
