這個故事講的是春秋時期秦穆公的大將孟明視、白乙丙、西乞術三人被晉軍軍師先軫俘虜，準備將這三人獻于太廟活祭。晉襄公的后母聽說后怕晉國和秦國的仇恨越結越深，于是她找晉襄公極力勸說，最后終于把這三人放走了。軍師先軫聽到后很惱怒，說這叫放虎歸山，后患無窮，到時侯晉襄公后悔都來不及。晉襄公這時才醒悟過來，再發兵去捉的時侯人早就不見了。孟明視等人跑回國，過了三年后孟明視等人帶兵把晉國打敗了。
晉襄公不明是非，輕視敵人，將敵方三名大將隨意放走，那是多少士兵流了的血才拿下的戰績，卻只數因為害怕兩國仇恨越來越深，就把將領放了。就像三國時期里的關羽，在華容道時放走了曹操，沒有將他斬于馬下，最后曹操卻成為了蜀國最大的敵人。
這個故事告訴我們，不能輕視敵人，不要憐憫敵人。
