上 山

“他喝了一大口酒，伴著呼出的酒氣，臉上顯得有些猙獰。“十年了，”他抬頭望向我，“我們終于活成了自己當初討厭的樣子，對不對？”

不知為什么，我心里興不起一絲反駁他的念頭……”

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 《林氏記于小女十歲壽日》

大雪，深山。

一條直通山頂的階梯早已被積雪深埋，換成普通人只怕難以應付當下的濕滑，卻攔不住一對男女在風雪中拾階而上。

兩人衣著單薄，在這刺骨寒天里卻行若無事，風雪刮至二人身前時卻仿佛撞上了一道無形氣墻，詭異的四散紛飛。

“師兄！”

女子開口，聲音中帶著一絲嬌膩。

“嗯？”

男子回應一句，并未停下前進的腳步。

“不能明天再上山嗎？你明明只差一天，就神功大成了，到時候我們雙劍合璧的威力至少增長了三成，遇到那魔頭……”

“師妹，”男子停下腳步，聲音里隱帶怒意，“你我都清楚，十年來這個魔頭蹤影全無，只在上個月，本門付出了三個執事長老的性命，和近一半的田產，才換來了這個極為珍貴的線索。

若是因我個人原因耽擱了一天，再次失去這個魔頭的蹤跡，我豈不是成了本門的罪人？”

大概是覺得自己語氣過于嚴厲，男子的步伐緩慢了許多，語氣也柔和下來，“你我可是雙劍合璧，破了長老院的陷仙大陣，才得到了下山的資格，臨行前掌門坦言，即便是他本人加上執功長老，也無法在一盞熱茶的時間里破陣，我二人雙劍合璧的威力，在當前武林可排在前三之列。”

“而那魔頭，五年前和少林悟能在劍閣棧道上生死一戰，被百曉生推崇為天下第二。但他年事已高，五年來功力必有消退，所以，此一戰勝負當在五五之數。我若是神功大成，當然會多幾分勝算，但前提是不要讓這個惡魔再從我們手中逃脫才是。”

“那么，師兄，本門如此費盡周章，真的只是為辛師叔，杜師娘報仇嗎？”

聽到身后傳來的這句話，男子身形一滯，緩緩轉過頭來，“師妹，你可知道自己在說什么？”

“師兄，你自幼而孤，是本門長輩把你拉扯大，我當然知道你一心為了門派，縱是拼上性命也在所不惜，可是，”女子上前輕輕牽住他的手，“你現在也是我在這世上唯一的親人了，我可不能眼睜睜看你送死。”

“師妹，”男子任由自己手掌落入一團溫玉，“為什么一下山，你就變了？在山上你可是從來不會這么說話的。”

“在山上么？”女子徑直向前走去，沒有回答男子的問話，眼中卻略有迷離，

“好大的雪啊，”她的聲音低沉下來，“我七歲那年，爹爹走的那天，也是這樣的漫天風雪，就在那個晚上，掌門人收我做了義女。”

“所有人都以為掌門和我爹爹義結金蘭，收我為義女必定是百般呵護，千般疼愛，其實呢？”她的聲音充滿了幽怨，“掌門在乎的只是他自己的名聲而已，從小到大，我在外人面前一定要表現出眾，輕功，劍法，內功心法，每一項都要高出同齡人許多，他才滿意，稍有懈怠，便是嚴厲的責罰，若不是我的確在武學上有些天賦，只怕活不到今天就被折磨死了。”

“掌門待弟子一向嚴苛，師妹你恐怕是誤會了。”

“誤會？你倒是說說看，有哪個長老會把女兒下嫁給一無身世，二無財物的弟子做老婆？又有哪個長老舍得派自己女兒去做那九死一生的任務？說到底他不過還是想坐穩掌門的位置罷了。”

“如果他真是一心為了門派，”女子的嘴角露出一絲嘲諷的笑意，“又怎么會把本門禁忌「香脂瓶」的秘密透露給我呢？”

“師妹！”男子急急一把拉住女子手腕，“「香脂瓶」乃是本門的大秘密，未經長老會通傳，知道這個秘密的人必被處死。我也只是下山前才有幸被長老會面授機宜，并被警告不得泄露給任何人，就算你我，你我……”

“就算你我雖無夫妻之名，卻有夫妻之實，也是不行的，是嗎？”女子俏臉微紅，眼中流過一縷溫柔。

“放心吧，師兄，我曉得秘密這件事，只有知會你一個人知道。不過，掌門坦誠這「香脂瓶」的秘密，他和長老會各有信息來源，所以掌門知道的，長老會未必知道，反之亦然。我有個建議，你我二人雙劍合璧，心意相通是關鍵，不若我們把「香脂瓶」的信息互通有無，如何？”

“那也好，我先來，「香脂瓶」是一個物件。”

“「香脂瓶」并非武功秘籍。”

“「香脂瓶」并非靈丹妙藥。”

“「香脂瓶」天下有無數個，我們需要的只是魔頭身上的那個。”

“相傳得到「香脂瓶」便會贏得武林的半壁江山。但我始終想不明白這是如何做到的。”

“我也不太清楚「香脂瓶」的真正秘密，不過有確切的消息是和官府有些關系。”

“師妹，我知道的只有這么多了。”

“嗯，師兄，我也沒有更多的消息了。”

二人相視一笑，繼續拾階而上。

“師兄，還有個問題，師門里絕技功法無數，為什么師門堅信雙劍合璧才是克制魔頭的唯一方法？”

“嗯，這個問題，我也曾向長老會請教過，那魔頭的「斷魂劍」乃是邪派武功，修煉之人無情無義，用的是天大地大，唯我獨尊的心法，本門的「慈悲刀」雖然可化去「斷魂劍」上的戾氣，卻只能自保，無法降魔。而你我二人雙劍合璧，在于情意綿綿不絕，以‘有情’克‘無情’，從心法上講恰好是那魔頭的克星……”

“可是，師兄，那辛師叔，杜師娘同樣也是雙劍合璧，不也慘死在「斷魂劍」下？據通報消息的師弟說，那魔頭在交手過程中游刃有余，直至勝負分出的那一刻也劍未出鞘。”

“師妹，辛師叔，杜師娘雖是本門楚翹，但比起你我二人至少還有三成的差距，另外，那魔頭向來只有遇到實力相當的勁敵才會拔劍出鞘，但武林中所有見過出鞘后的「斷魂劍」的人都死了，沒人知道那魔頭用的什么招數。”

“難道連少林神僧悟能也不能身免？”

“少林終究是名門大派，悟能的尸身在決斗當晚便被少林門人收置，據傳悟能所受致命一擊在腹部，乃是利刃所致，而悟能的金剛不壞神功已經練到十成功力，能在他的腹部刺出一個致命的傷口，由此可推「斷魂劍」一旦出鞘，必定是至剛至猛的招數。”

“既然至剛至猛，必然相當消耗內力，我想那魔頭拔劍后一定會爭取速戰速，到時候我們暫避其櫻，或許可在百招內分出勝負。”

“是啊，師妹，只要我們能接下他拔劍出鞘后的三招，還是有很大獲勝的希望。”

男子忽然正色停步，“師妹，這次下山，長老會安排眾多弟子打探消息，避開盜匪，預定客棧，我們兩個毫無江湖經驗之人，能在三天三夜里毫發無傷的迅速趕到這里，不知耗費了多少師兄弟的心力，所以，這一仗，哪怕是和那魔頭同歸于盡，我也必須贏！”

女子不由攥緊了男子的手掌，“師兄，你若戰死，我絕不獨活！”

石階盡頭處，本應直通無漏寺的小路被一位身材高大的老者阻斷，他雙腳不丁不八，身軀淵庭岳持，懷抱一柄黝黑的劍鞘。不細看，這老者如同一塊頑石立于路中間，和山脈混為一體。

男女二人緩緩走近，在三尺外立定。

男子眉頭微皺，“對面可是「斷魂劍」蕭衍？”

“正是老朽。”

一絲異彩從男子眼中飄過，他深深吸氣，以無比堅定的聲音說道，

“棄劍，饒爾不死！”

夜 宴

“「十年前我眼睜睜看著她被卷入馬蹄下而無法施救，十年后我欲手下留情放人一條生路而不能，你要問我為什么會這樣，我只能說，是老天爺瞎了眼！」

他說這段話之時，眼含淚光，有那么一剎那，我動了惻隱之心，畢竟，那時的我修為尚淺。”

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 林氏記于《除魔手扎》

那老者聽到“棄劍”二字，嘴角抽動了一下，接著爆發出一陣驚天動地的笑聲，笑聲愈來愈大，在群山間激蕩往復，其他山頂的積雪紛紛崩塌而下，若是普通人站在這里，早已被巨聲震暈在地。

男女二人暗運內功，護住心脈，宛若一葉扁舟，在波濤洶涌的海面上穩穩的漂流 。

忽然一道黑影從老者懷中飛出，一時間男女兩人同時感覺那道黑影向身上要害之處襲來。

二人本能拔劍相抗，一陣金鐵交鳴之聲后，老者不動如山，男女二人分別后退了一步。

適才這一輪交鋒，男女二人已經使出平生所學，仍擺脫不了黑影的糾纏，那黝黑的劍鞘如跗骨之蛆一般，直向要害之處逼近，總算在最后關頭才堪堪攔下。饒是如此，從劍鞘上傳來的巨大力道，把兩人的手腕震得隱隱發酸。

二人對視一眼，心下駭然。若不是雙劍合璧相互照應，老者似乎又有留手，只怕其中一人立刻要血濺當場。

“自老夫和少林神僧悟能一戰以來，就沒人敢在我面前說出‘棄劍’二字，現在的年輕人，還真是心高氣傲。你二人年紀輕輕，能在倉促間接下我這全力一劍，著實不易，老夫忽起愛才之心，你們可從原路返回，速去，莫等老夫變了心意。”

“哼，”女子輕笑一聲，“老前輩您先用笑聲試探我們內力深淺，又突下殺手欲取我二人性命，一擊無功后，您自覺沒有必勝的把握，才提出罷斗的要求，前輩的風范，還真是高山仰止呀。”

“你這女娃娃，”老者一翻怪眼，“武林之人拼斗當然是無所不用其極，哪里還需講個禮數？你二人在半山腰的時候老夫便已細細觀察，若是你學藝不精，行走間就有破綻露出，剛才這一劍便取了你性命，你又如何有機會來嘲諷老夫？”

“本門傾盡所有財力和人力，才打探出你的蹤跡，”男子聲音平和而有力，“辛師叔，杜師娘的血仇，是一定要報的，”他的手指輕抹劍鋒，內力激蕩下，劍身竟隱隱透出青光，“此戰，不死不休！”

“既然你一心求死，老夫便成全你！”老者說話間向前踏出一步，空氣里頓時充滿了劍拔弩張的氣氛。

“阿彌陀佛，”一聲佛號響起，一個沒有眉毛的老僧出現在老者身后，“佛門凈地，蕭施主還請不要妄動刀兵，就算你不把菩薩放在眼里，可今日還是令妻的祭日，多少還亡魂一個清凈吧。”

老者沉吟片刻，收回踏出的那只腳，森然道，“也罷，今日我不想見血，你若堅持為貴派師叔師娘報仇，我以此生名譽起誓，明早辰時，無漏寺前廣場，我們決一死戰。”

女子輕輕一拉男子手腕，“師兄，不若我們也休息一下，明日再戰。”男子緊閉雙唇，回頭看了女子一眼，本欲堅持戰斗的念頭在女子溫柔如水的視線下迅速消亡。

“嗆”一聲脆響，男子還劍入鞘，“既然前輩以畢生名譽立誓，一定不會違約，就讓我們明日了此恩怨。”

女子轉身，只見滿目的風雪，山下四周白茫茫一片，不由心中一空，沒來由的一陣悲切涌上心頭，竟不知要去向何處。

“這兩位施主，”無眉僧緩步走近二人，“今日風雪交加，山下恐怕難尋住宿之處，不若就在此無漏寺中住上一晚，如何？”

男子不由心中猶豫，這無眉僧自己素不相識，而聽他剛才一番話顯然和這魔頭關系匪淺，對方是友是敵，一時難以分辨。躊躇間忽見無眉僧袖中手指微動，打出了只有本門弟子才能識別的“安全”訊號，頓時心下一寬，拱手道，“如此有勞大師。”

“貧僧了空，請二位施主隨我來。”老僧轉身向寺門走去，男女二人緊跟其后，那老者在一旁看著漫天風雪呆立不語，對三人的行動視而不見，也不知在想些什么。

甫進寺門，了空指向右手邊一排廂房，“此處是女眷專用客房，現下無人居住，女施主可自行選一間過夜，男女有別，貧僧不再叨擾，”接著他轉身面向男子，“這位施主請隨我來。”

男子向女子微微頜首，示意她可放心離去。女子仍不放心的看了一眼了空，“我很快就來找你。” 說罷，女子快步閃進廂房。

了空帶男子來到客房，低聲道，“適才想必施主認出了貧僧的手語，在下乃是貴派客卿，由林長老推薦，長老會商議后方才入門。”

男子聽到“林長老”和“長老會”，心中再無疑慮，只聽那了空繼續說道，“此賊在無漏寺已住宿了近半個月，我將此消息火速飛鴿傳書報給門中長老，前日收到門中回信，詳細描述了施主的模樣，并且林長老特別交代，明日方是施主神功大成的日子，讓我無論如何要將決斗日期拖到明日，還好，本人幸不辱命！”

男子心中釋然，“如此讓大師費心了，只是大師是如何知道今日是那魔頭亡妻的祭日？”

“貧僧其實和那魔頭有十年的交情，” 了空長嘆一口氣，“那時候他還不是殺人如麻的惡魔，我也還不是本門客卿。這十年來種種變故，貧僧不愿再提，只希望這魔頭迷途知返，能皈依佛門。”

“對了，無漏寺有規定，但凡入住的客人，必須在寺院飯堂用膳。蓋因曾有客人在房間自行生火造飯，結果釀成火災，損毀了寺內多處房屋，故此寺內專門分出一處房間專供客人用膳。而且用膳堂葷腥不忌，院內只有齋飯，不過客人若是自行帶了魚肉酒飲，本寺也不禁止。”

“這個不是問題，” 男子略一沉吟，“只是那魔頭也會在飯堂用膳么？”

了空似是知道男子心中所想，沉聲道，“正如少俠所料，那魔頭也會在飯堂現身。本寺雖然不大，但遠近頗有清譽，還請少俠忍一時之氣，今晚不要和那魔頭發生沖突才是。”

“也罷，只要那魔頭不主動挑釁，我便忍他一晚好了。” 男子話音剛落，屋外響起扣門聲，女子在門外問道，“師兄，你可在屋里么？”

男子揚聲道，“師妹請進。”

了空低聲道，“如此貧僧便告退，本人身為貴派客卿一事極為隱秘，還請少俠保密，不要告訴同伴。” 說罷，了空便匆匆離去。

女子進屋，看著了空離去的背影，眼中閃過一絲疑惑，“這和尚行為言語甚是古怪，師兄小心不要被他騙了。”

男子點頭道，“師妹你的確細心。” 說罷將了空之前的言語一并告訴了女子。女子聽罷頗為驚訝，“想不到他竟然是本門客卿！如果他沒有貳心，的確是我們的一大助力。”

想到晚上的夜宴，女子沉吟道，“那了空擺出寺規，明面上是告知我們今晚魔頭用餐之處，但又以寺院的清譽為名禁止我們出手，不知他暗地里打的什么算盤。”

“無妨，以你我二人此刻實力，早已百毒不侵。適才隨了空轉這一圈，我暗中留心這寺內人員的氣息，結果除了后院有幾個普通人外，再無一個高手出現，就那了空本人，也不過堪堪達到本門優秀的尋常弟子水準。如此，諒這晚宴也搞不出什么花樣。”

“師兄，想不到你也會如此心細。我便在門口把關，師兄你在屋內好好靜修，養足精神，晚上我們去會會那魔頭。” 女子說罷閃身出屋。

男子盤膝片刻，卻始終靜不下心，只聽他輕聲自語，“了空，你到底是何方人物，打的什么主意呢？”

“當~當~當”

三聲鐘鳴，在寺院內悠揚飄起，稍候片刻，鐘聲復又響起，如此反復三次，晚膳時間到了。

男女二人步入膳堂，只見燭火通明，滿桌珍饈美味，堂內只擺了三個座位，每個座位桌前都斟有一杯美酒。

蕭衍正大馬金刀的坐在其中一個位子上，自斟自飲。男女二人的視線卻全部被他的左手吸引了過去，那只手，正把玩著一個精致的小瓶。

“請坐。” 蕭衍見二人進來，右手放下酒杯，示意兩人坐下。

男女二人交換了個眼神，各自入位。

“今日老夫亡妻祭日，想起往日種種，不免傷懷，兩位若是不嫌棄，不妨陪老夫喝碗水酒。”

男子微一皺眉，“前輩修的是無情心法，今天這樣傷懷往事，開杯痛飲，只怕于修為有礙。”

蕭衍微微一笑，“你我互為對手，你能說出這樣的話來，殊為不易，當得上光明磊落二字。我也不妨實言相告，老夫這門無情心法到了最高層次，便需要從無情轉入有情，再轉至無情的境界，方能再有所提升。”

“原來如此，” 男子苦笑一聲，“倒是晚輩想多了。”

“那……前輩為何對我們前倨后恭？” 女子在一旁發問。

蕭衍眼中精光一閃，“在你們之前，已經不知有多少宵小之輩向老夫挑釁，卻不是一合之敵，而令伉儷才貌出眾，身手不凡，才贏得老夫的尊重。”

說罷蕭衍將杯中酒一飲而盡，“來來來，這一杯，權當為我們有緣相遇而干。”

男女二人見狀也拿起身前酒杯一飲而盡，不想這酒水入口纏綿凜冽，回味別有一股甘甜，確是平生未曾嘗過的滋味。

蕭衍見二人臉上神色，微微一笑，“這酒乃是出自大宛國的葡萄酒，實為當地特產，味道絕好，當年我收集了五壇帶回國內，如今只剩唯一一壇與君共饗。”

男子不禁動容，“想不到前輩還曾周游天下，想必見識了各種風土異事。”

蕭衍搖了搖頭，“這風土異事倒是不多，國外之人也要吃喝拉撒，除了皮膚顏色和中土之人不同，其它行事方式并無太大分別。只是異國他鄉的故事有些特別之處，有兩樁讓我印象深刻。”

“哦？” 女子頓時興趣大起，“前輩不妨述說一二，小女子自小便喜歡聽故事。”

“那老夫便先說第一件故事，” 蕭衍又斟滿一杯酒，慢慢喝了半杯，

“傳說一個村莊被惡龍所擾，村民苦不堪言，貼出告示懸賞屠龍的勇士。不想兩年多來，應征的勇士不少，惡龍卻始終沒有被消滅，屠龍的勇士無一歸來。

直到有一天，一個村民再也按捺不住好奇心，尾隨著一個屠龍勇士到了龍穴，只見一番浴血惡戰后，惡龍終于被殺死，屠龍勇士坐在惡龍身上，看著滿洞穴的財寶，慢慢身上長出了麟角和爪牙，變成了新的惡龍，原來這就是為什么惡龍無法被清除的原因。”

男子聽完故事皺眉，“想不到異邦的故事傳說如此詭異，這個故事似乎對人性完全喪失了信心，若人心無法控制貪欲，惡龍便永不會消失，但故事又不像儒家，道家那樣勸人自省，戒掉貪欲，給聽故事的人指出一條明路來。”

蕭衍撫掌大笑，“當年我初次聽到這個故事，和你是一樣所想，其實根本原因在于異邦之人崇尚鬼神之說，以為只要拜在神明腳下，上天自會給迷途之人指條出路。我本以為自幼熟讀圣賢書，當可不墜入迷途，可是聯想起我這一生的際遇，卻又有完全不同的感受。

老夫自小生在書香門第，讀書寫字便是日常，直至弱冠之年考得進士，當時只覺得前途一片光明。當年又娶得嬌妻，兩人恩恩愛愛，相濡以沫，只覺得人生幸福無比。

可沒曾想娶妻三個月后一日，一個惡少縱馬失蹄，我那可憐的妻子喪生在馬蹄下。而那惡少家里頗有背景，只是推脫在畜生身上，殺了匹馬又拿了一千兩紋銀謝罪。我當然不服，層層上告至大理寺，卻落了個誣告的罪名，大好的仕途也因此案黯淡無光。

忽有一日，一神秘門派尋上門來，主動傳我絕世武功，但有條件，若復仇成功便要接受三年差役，無論是殺人放火，不許詢問原因，必須在指定時間內完成使命，我一口應允。”

蕭衍停了停，一口喝盡剩下半杯酒，手指男子道，“你二人自幼習武，未到而立之年已身處江湖絕頂高手之列，大概會覺得自己天賦秉異吧，老夫從弱冠之年習武，五年后便進入江湖一流高手行列，卻又怎么說？”

男女二人心中震駭，“這怎么可能！” 男子自語， “就算貴派在武功心法上別出蹊徑，短短五年便可成為一流高手，實在是駭人聽聞。”

蕭衍笑了笑，“其實不然，中土的武功秘籍之中，粗淺的拳理寫的還算明白，但到了高深之處，往往詞不達意，有些地方僅為臆測，其實這也難怪，尋常武夫會寫字已不尋常，更不要說撰寫典籍。

老夫將秘籍中內容去偽存真，舉一反三，掌握了精髓，又勤加苦練，才有此成果。我武功大成后，血洗了惡少全家，旋即依照承諾，為這神秘門派服務了三年。后來我隱姓埋名，藏入軍中，在武侯身邊侍奉，直到他兵敗身死，才僥幸從戰場上逃回一條性命。

不知什么原因，江湖上便出現了針對老夫的通緝令，之前老夫為神秘門派所行的惡事被人一一揭露，老夫的名字也高居惡人榜榜首不下，我本以為那些名門正派是為了除惡揚善，卻不想尋上門來的高手個個只要我手中這個香脂瓶。老夫本想劍下留人，但這些高手如蒼蠅般揮之不去，放過一個，又招來一群，無奈我只好痛下殺手，隨之激起更多公憤，罷了，老夫也懶得再講道理，這世上還不是誰的劍快誰更有理？”

說罷蕭衍將手中瓶子立在了桌上，只見那瓶子形狀，色澤稀松平常，并無特異之處，屋頂上傳來咯的一聲輕響。

蕭衍似乎并未察覺，繼續道，“老夫再次回想這異邦傳說，確實和此生際遇有所印證，如果那復仇執念即為惡龍，我大仇得報后不辨是非，濫殺無辜，草菅人命，又和那惡少所為有何分別？十年前我眼睜睜看著她被卷入馬蹄下而無法施救，十年后我欲手下留情放人一條生路而不能，你要問我為什么會這樣，我只能說，是老天爺瞎了眼！”

男子問道，“既如此前輩為何不遁入空門，修行佛法以化解身上的余孽？”

“哼，所謂佛法，不過是自欺欺人而已。” 蕭衍又飲了一杯水酒，“你們現在堅信的事情，早晚會變成另一個模樣，就連你們自己，總有一天會活成自己討厭的樣子。”

“前輩為何不交出香脂瓶，一了百了？” 女子好奇的問道。

“那香脂瓶乃是我亡妻遺物，更是我與她的定情信物。我要講的第二件故事，多少也和此瓶相關。”

男子也斟了一杯水酒飲下，“前輩請繼續。”

“相傳有一女子路遇惡魔，惡魔送給她一個盒子，云「若打開盒子，這世上會有一個陌生人死去，同時盒內會現有價值連城的珍寶」，女子不愿丟棄此盒，回家反復斟酌，終于下定決心，「不過是以一條陌生人的性命換稀世珍寶，無妨」，遂打開盒子，果然里面有一條價值連城的項鏈。女子心中歡喜，在家中坐等丈夫回來相慶。

不想丈夫工友傳來消息，丈夫突然倒地而亡，原因不明，再問時間恰是女子打開盒子的時刻。女子心中悲憤，憤而找到惡魔質問，為何自己的丈夫會成為祭品？惡魔笑問，你和丈夫朝夕相對，可知他心中所想？若是不知他心中所想，你丈夫對你而言和陌生人又有什么分別？女子啞口無言，只得自認倒霉，因為自己的貪心害死了丈夫。”

女子大奇，“敢問前輩這個故事和香脂瓶又有何關聯？”

蕭衍悠悠道，“我那妻子本來每日出門都在腰間配有此瓶，出事前一個月，她曾和閨中密友共赴一個聚會，歸來后衣衫不整，面色潮紅，絕口不提此事，我無意中查看香脂瓶，卻是另一個瓶子了，雖然大小和花紋極為相似，但那香脂瓶是我千挑萬選出來的，是真是假一看便知。

我曾旁敲側擊，但她密口不言，出于對她的愛慕，我并沒有揭破此事，而是找到她的閨中密友了解情況。原來那日聚會上多有俊朗少年，我那妻子上了另一條游船，船上正有四五個青年才俊，待再相見時便成了這個模樣。

我曾以為妻子受到了侮辱猥褻，但言談間她只是略有愧意，但毫無羞恥之心。我自認待她不薄，人品家境，又比起其它大員差到哪里去了？可她偏偏從那件事后便對我冷淡下來。女人心，海底針，從那時起我和她幾乎已成陌人。再想起這個傳說，我不禁感慨，愛人間再親密的感覺，有時也不過是一種表象，背叛不過是早晚的事。”

女子幽幽嘆道，“前輩你未免以偏概全了，這世上女子并非都是那么容易見異思遷的。”

蕭衍搖頭道，“非也，就拿你二人來說，雖然現在看樣子你師兄對你言聽計從，但他是個有主意的人，總有一天會做出來讓你意想不到的事。”

女子臉色微變，男子怒喝道，“前輩若是想要離間我二人，還是早些放棄這個想法吧。”

“嘿嘿，” 蕭衍冷笑，“你二人從進門時便口不對心，常言道「殺父之仇，不共戴天」，我手刃過你師叔，師娘，你卻能坐下來和我喝幾杯水酒，若不是為了我手上這個香脂瓶，你會有耐心聽老夫講這幾個故事？”

膳堂里的空氣忽然陰冷起來，燭光劇烈的晃了晃，終于滅去，一片黑暗中，三人靜坐了半晌，男子起身，“謝前輩今晚盛宴。” 轉身帶女子離去了。

決 斗

“清晨，睜開雙眼，第一反應竟然是惡心，靠在水盆旁邊干嘔了半天，我的心情無比復雜。

在山上的時候，和姐妹們聊天也談過結婚生孩子的事情，這一次，我知道自己開始害喜了。但為什么偏偏是在今天？

今天是他決斗的日子，如果告訴他這個消息，固然他會有初為人父的喜悅，但決斗時出劍會不會帶有一絲牽掛？如果不告訴他這個消息，萬一他真的決定和魔頭同歸于盡，會不會空留一份遺憾？

我思前想后，終于決定瞞下這個消息，我不愿有任何事情讓他在決斗時分心。

但我萬萬沒想到，這一場決斗的結局，證明了我為他所想的一切都是毫無意義，從今天起，我只為了我自己，和肚子里的寶寶而活。”

? ? --林氏記于《除魔手札》

初升的太陽將無漏寺廣場照的一片雪亮，年輕的男子踱下石階。今早時分他任督二脈全通，內力循環六十四周天，紫霞神功終于大成。

女子一襲白衣，緊跟在男子身后。今早見到他神光內斂，溫潤如玉的眼神，便知道這師兄神功已經大成，她不由對這場決斗多了幾分信心。

蕭衍早在廣場上等候多時，見到男女二人走近，袍袖一展，兩柄利劍插入男子身前的土地，“這是你那什么師娘，師叔生前使用的兵器，我現在還給你們。這兩把兵器的材質要遠勝你們手上的，建議你們換上這兩把兵器再和我決斗。”

男子朗聲回道，“神劍門下弟子，一生只配一劍，終生不渝，除非是師命，手中劍是萬萬不換的。另外，前輩莫非不知，臨陣換劍，乃是大忌么？”

蕭衍的眼中閃過一絲激賞，“如此，你的確堪做我的對手。”

男子再不答話，擺出起手式，“嗡” 的一聲，一式“一見傾心”，長劍疾取蕭衍前心。原來見識過蕭衍昨日那勢若迅雷的一劍，男子決意先行出手，才有希望占得先機。

這一劍隱含風雷之聲，蕭衍眼中閃過一絲訝色， “想不到一夜之間，你功力竟精進如斯！貴派武功路數確有獨到之處！” 說罷橫出黑色劍鞘，接下了男子這一劍，同時眼角余暇處，只見白衣女子只在身旁游走，顯是在等待更好的出手機會。

兩人又拆解了十幾回合，蕭衍的反擊逐漸凌厲，男子已不再占有先機，女子一式“舉案齊眉”，長劍向蕭衍頭頸刺去，三人終于戰成一團，廣場上一時劍氣縱橫，嗤嗤之聲不絕。

日頭漸漸升高，小半個時辰過去，勝負仍然未分。隨著拼斗激烈程度的升級，廣場的溫度也在三人內力激蕩下迅速升高，三人腳下積雪已全部化為泥水。

“叮” 的一聲脆響，男女二人的劍尖點在了蕭衍的劍鞘上，一式“比翼雙飛”，男女兩人同時被反震出一丈開外，男子輕拉女子左手，輸送些內力助她快速還原，三人此刻都有些疲憊，不由自主的暫停下來大口喘氣。

適才這一輪戰斗實在是驚險無比，蕭衍手中劍鞘招式怪異之極，時而是劍招，時而又成棍術，且埋有極厲害的后手。有幾次女子險險中招，全靠男子拼力施救，才逃回一命，幾番下來，女子已有怯意。

“想不到這么早就要使出殺手锏了。” 男子心中暗嘆，和女子對視了一眼，女子心有靈犀的點了點頭。

男子豎起利劍，左手彎指在劍脊一彈，“錚”的一聲，加注了紫霞真氣的這一擊響徹全場。蕭衍此刻揉身而上的凌厲攻勢頓時一緩，女子雪亮的長劍已然攻至。

蕭衍化下女子的長劍，待要追擊之際，“錚，錚” 之聲又響，蕭衍不得不分心抵御劍音的影響，同時還要應付女子接連不斷的殺手。

“琴瑟無端五十弦？” 蕭衍顯然被克制了手腳，但他不失風度，言語中絲毫不亂，“早聽聞貴派有此絕技，今日一見，果然不凡。”

“老前輩真是見多識廣。” 男子只淡淡的回了一句，再不開口，而劍音更勝剛才，響徹山谷。這 “琴瑟無端五十弦” 劍法實是雙劍合璧中的至高絕技，內力高者純以劍音干擾敵方，或者讓其心緒不寧，或者勾起其心中所想，進而起到催眠的作用，另一人則循著“一弦一柱思華年”的節拍順勢攻敵，兩人配合無間時，此路劍法殺傷力巨大。

初時蕭衍還不覺得此路劍法有何特別之處，但劍音錚錚入耳，竟不自覺的回想起這一生時光，從少年時怒馬鮮衣，到仕途上一路坎坷，從和妻子相濡以沫，到形同陌路，從為了復仇苦練到武功大成后濫殺無辜……蕭衍的心智逐漸被劍音所奪，面對女子攻來的長劍，他只是隨手格擋，只聽嗤嗤之聲不絕，蕭衍身上衣服多了無數孔洞。

當劍音響至四十余聲，女子的長劍終于在蕭衍肋下劃出一道長長的傷口，劇痛使得蕭衍清醒過來，他虎吼一聲，一劍逼退了女子。男子剛欲彈出下一音，卻覺得一股陰冷之氣直逼上身，這一指竟然彈不下去。

男子抬頭，只見蕭衍雙手執劍，氣場牢牢鎖住了自己，氣機牽引下，若仍然執意要彈出下一劍音，只怕會引發蕭衍山崩地裂般的反擊。

男子心下欽佩之極，想不到雙劍合璧下，蕭衍尚能支撐到這個地步，目前己方已經使出全部絕技，卻僅僅是在對方身上添了一道劍痕。若是蕭衍再年輕十歲，這場戰斗鹿死誰手還真未知，不過眼下己方兩人氣脈悠長，而蕭衍受年齡影響，負傷后更要迅速結束戰斗，若他沒有壓箱底的絕活，戰敗只是個時間問題而已。

“老前輩，何苦困獸猶斗？” 男子換了個劍勢，擺出準備游擊纏斗的架式，在一旁的女子立刻會意 ，長劍輕顫，也擺出了游斗的姿態。

蕭衍森然道，“五年來，老夫還是頭一次被逼得要拔劍出鞘，令伉儷足以自豪了。老夫拔劍后只有三式，你們若能力抗三式而不倒，老夫便認輸，任你們處置。”

“前輩請。” 想到即將目睹出鞘后的斷魂劍，男子眼中閃過一絲狂熱。

蕭衍低吟，“天地不仁，神器自晦，令伉儷小心了。”

沒人看清劍是如何出鞘的，只見一道匹練從蕭衍手中噴薄而出，伴隨著匹練的，是如悶雷般的低嘯，

“一氣……貫天地！”

這道匹練怒龍般沖向男女二人，帶著毀天滅地的無比氣勢，“鏘，鏘” 兩聲脆響，匹練如洪流般將男女二人沖開，兩人雖然都用了卸力的方式化去了沖力，但劍身上都多了一道豁口，而女子更是面色慘白，嘔出一口鮮血，在這道重擊下受了內傷。

匹練沖過二人后竟不停歇，迅速回頭，化作千萬劍影，將二人卷入其中，

“兩儀……化萬象！”

一時間乒乓之聲不絕，男女二人在幾息間不知攔下了多少劍，咔嚓一聲，女子手中劍終于承受不住如此頻繁的打擊，斷成兩截。

男子見狀大驚，劍芒暴漲，準備接下女子面臨的攻擊，只聽蕭衍又是一聲低吟，

“三星伴月……云飛揚！”

三團劍光從蕭衍手中爆現，兩團劍光罩住男女二人，還有一團劍光若有若無的指在了空處。

無暇考慮那第三團劍光是防備何人，男子長劍一展，并不理會當頭而下的光團，以攻對攻，直指蕭衍后心要害之處，試圖圍魏救趙，轉移女子所受的壓力，但蕭衍毫不理會，攻向女子的劍團速度絲毫不減，直斬而下。

女子花容失色，揚起左臂徒勞的抵擋，右手斷劍向蕭衍腹部刺去。見此情景，男子手中劍不由慢了一分。

“咔嚓”一聲，女子左臂已斷，右手斷劍雖然仍向前刺出，可任誰都看得出她立刻要命喪蕭衍劍下。

男子此刻面臨此生中最艱難的決定，如果此時改變劍路救下女子，勢必要承受蕭衍雷霆萬鈞的一擊及自己強運氣脈變招后的反噬，到時身受內傷在所難免，縱然能在這一劍下救出女子，可兩人無疑將全部喪失戰斗力，只怕接下來不出十招兩人要雙雙葬身在此地。如果不改變劍路，女子性命勢難保全，但蕭衍必會受傷，下面的局面尚可一戰。

短短一瞬間，男子的心里天人交戰，轉過無數念頭，內力也在全身氣脈中往復沖突，隱隱有走火入魔的跡象。終于，對生的渴望占了上風，男子手中劍再不猶豫，全力刺了下去。

蕭衍本以為二人伉儷情深，先行削弱一人勢必會令第二人受到拖累，當初與神劍門之人交手之時，便是形成這種局面迅速解決了對方。沒想到這男子心如磐石，竟決意放棄自己的同伴！

本來只差毫厘間女子便要喪生在自己劍下，可是后背上已經隱隱有被劍氣刺痛的感覺。蕭衍大吼一聲，全力回劍反削，“當”的一聲巨響，蕭衍劍中包含了畢生半個甲子的雄厚內力，堪堪蕩開了男子的重劍。可是同時他前門大開，嗤的一聲，女子手中斷劍插進了他的小腹。

蕭衍悶哼一聲，拍出一掌，女子重重摔在一丈之外，再也爬不起來。而男子被蕭衍雄厚內力一擊，全身劇震，倒退了五六步才站定，手中劍險險要飛了出去，再提內勁，卻覺得腹中空空蕩蕩，全無一絲內力的跡象。男子心中暗嘆，自己苦修多年的紫霞神功，看來已經盡費。

“你為何竟不救她？”

蕭衍腹插斷劍，背靠一顆大樹怒吼著。

“你為何竟不救我？”

女子幽怨的聲音從遠處傳來。

兩人的質問幾乎同時出口。男子卻不答話，他咬緊牙關，拼盡全身最后的力氣，一步步向蕭衍走去。

“留下香脂瓶，我可放你下山。” 男子劍指蕭衍胸口，聲音僅可耳聞。不待蕭衍答話，男子忽然感覺后心一麻，身上要穴被制，頓時動彈不得，了空出現在他身側。

了空看了一眼蕭衍腹中的斷劍，淡然一伸手，“交出香脂瓶，我可以讓你死的痛快些。” 蕭衍輕蔑的撇了撇嘴，“我早想到自己行蹤暴露，必然有人通風報信，想不到竟是你這個小人。”

“廢話少說，人生一世，有誰不貪個榮華富貴？”

“哦？” 蕭衍饒有興趣的揚起眉毛，“這么說，是有人許下了重金給你嘍？”

“那是當然，不僅是重金，還有官場上的大好前程。不和你廢話了，瓶子拿來。”

“哪個瓶子？”

“還要裝蒜么，當然是昨晚夜宴上你手中的香脂瓶。我刻意讓你三人共進晚餐，便是想確定那瓶子的確在你身上。你若是想拖延時間，我就把你大卸八塊，每一塊都仔細翻翻，看看瓶子會藏在哪里。”

“不必費力氣了，” 蕭衍掏出香脂瓶，“我倒是很好奇，你想用什么手法給我來個痛快。”

了空微微一笑，“當然是你傳我的龍爪手，不過我不會在你身上掏心掏肺，只需卡住你的脖子，很快便送你離開這俗世，如何？”

“很好，” 蕭衍也微微一笑，手一松，香脂瓶直落下地，同時他手一翻，一式龍爪手直奔了空頸嗓咽喉而去。

了空略微猶豫了一下，在保住瓶子和反擊蕭衍之間，他終于選擇做出反擊，一式同樣的龍爪手也直奔蕭衍頸嗓咽喉而去，看速度竟還快了一線。

“砰”的一聲，香脂瓶在地上摔的粉碎，了空鎖住了蕭衍的喉嚨，而蕭衍的大手卻繞過了空的喉頭，從后方扣住了了空的脖子，龍爪手的拇指和中指分別掐在了脖子兩側。

了空心中暗喜，這式龍爪手蕭衍只傳過他“鎖氣”的用法，此刻蕭衍的手位卻在相對并非要害的脖頸處，怕是大戰之下，體力不濟，才出了錯招吧，眼下只需待蕭衍氣閉暈厥，再慢慢整治他。

卻不想幾息后，了空就覺得氣力不濟，眼前發黑，鎖住蕭衍喉嚨的那只手不由松了下來。只聽蕭衍慢慢道，“老友，這式「龍爪手」有鎖氣和鎖血的用法，我只教了你鎖氣的法子，現在對付你用的是鎖血的手法，閉氣不出，高手尚能撐個半盞熱茶的時間，血脈不入腦，任你有通天的本事，十息之內也要跪地求饒。”

了空口中嗬嗬作響，卻說不出話來。蕭衍繼續道，“本想留你一命問出那背后的金主，不過他既然連香脂瓶的真相都不告訴你，想來也不會把真實身份透露于你。罷了，你這一生窮困潦倒，與富貴無緣，我便助你一臂之力，早日投胎去個好人家吧。”

說罷蕭衍雙手一合，格勒一聲擰斷了了空的脖子，了空頓時氣絕身亡。

蕭衍轉目看了看男女二人，緩緩從腹中抽出斷劍，他暗運玄功裹緊肌肉，斷劍抽出后居然不見鮮血流出。

“此刻我殺你二人易如反掌，” 蕭衍緩步向男子走去，“不過我浪跡天涯多年，如今連唯一一個知心老友也在我掌中喪命，實在是生無可戀。更何況令師妹這一劍傷了我五臟六腑，我至多也只能有十年壽命好活，殺了你們也于事無補。”

蕭衍又從懷中抽出一卷泛黃的布帛，扔在了男子腳下，“香脂瓶，緗倁瓶，此瓶非彼瓶。看看吧，這才是真正的緗倁瓶。” 他轉望雪山，眼中露出緬懷神色，“當年我曾為武侯執鞭駕車，直到他生命的最后一刻。武侯去世前那整整一個月的情況，全部記錄在這個布帛中。”

“相傳武侯不是為國盡忠，死在叛軍之中么，難道另有隱情？” 男子在一旁發問。

蕭衍贊賞的看了他一眼，“不錯，因為武侯功高蓋主，才引起先帝忌賢之心，故意命他深入叛軍重地，陷入重重包圍，又遲遲不發救援，最終武侯死在亂軍之中。”

“這份布帛的內容一旦公告天下，板子肯定不會落在先帝頭上，但先帝駕去后的幾位顧命大臣鐵定要背這個黑鍋，因此才發起江湖通緝令追殺我。嘿嘿，這裹著卷宗的布帛，通常也被文人稱作緗倁瓶，在你們這些粗鄙武夫的耳中，便成了充滿胭粉氣的香脂瓶，真是可笑。那些顧命大臣也索性將計就計，反正只要除掉我這個人便成。第一個追殺我的人指著鼻子讓我交出香脂瓶，看到我掏出來的布帛又說我在消遣他，真是他娘的又好氣又好笑。”

“那前輩昨晚講的故事都是杜撰的不成？”

“非也，昨晚老夫講的故事的確是親身經歷。”

“那前輩為何不將緗倁瓶的真相公告天下？”

“公告天下？你會信么？你敢信么？這幾位顧命大臣的勢力可是一手遮天呀。只是，官場的事情得按著官場的規矩來辦，他們可不敢調用錦衣衛或御林軍，否則這布帛的內容一旦流入官場，說不定哪天風向變了，這前塵往事就是要命的屠刀。”

蕭衍說到這里，意味深長的點點頭，“假的香脂瓶已碎，真的緗倁瓶就在你腳下，這個我背了一輩子的秘密終于可以放下了，一個時辰后你穴道自解，如何處理這燙手山芋，今后你是福是禍，再也與我無關，青山綠水，我們此生不會再見面了，保重！”

說罷蕭衍一縱身，沒入了茫茫雪山中。只留下那一卷黃色布帛，在風中微微顫動。

十 年

“爹爹！”

一個小女孩推開房門，撲到正在飲酒的中年男子身上。

中年男子略一皺眉，“雯雯，教了你多少次了，進門前要敲門，你馬上就快是個大姑娘了，多和你媽媽學些禮儀，在別人面前多表現的淑女一些。”

男子的話小女孩絲毫沒有入耳，她只是興奮的喊到，“爹爹，今晚你真的要為我操辦壽宴嗎？”

“那是當然，” 中年男子露出慈愛的神色，“今日是雯雯十歲壽辰，按照神劍門的規矩，是要正式拜師入門的。”

“那我要拜齊伯伯為師，他的杏花煙雨劍法就連掌門都贊不絕口，說是門內最灑脫，最驚艷的劍法啦。”

“傻孩子，你要拜的是王伯伯為師。不過，你要是真心喜歡杏花煙雨劍法，改日我找你齊伯伯把劍譜要來給你看。”

“可是，” 小女孩已經泫然欲泣，“跟著王伯伯能學什么呀？他在門里的排位連前十都沒有進去呢。”

中年男子輕撫小女孩的頭發，“雯兒，大人的事情，我可以講給你聽，聽不懂沒關系，總有一天你會明白的。

我們習武之人，多為尊者忌諱，只因利劍一出，唯有強者勝。所以才有「俠以武犯禁」的說法。為了你今后的前程，爹爹才想讓你走另一條光明大道。

你說的不錯，論功力排行，王伯伯在門內的確比不過其它長輩，但他門下首徒乃是本地知府的遠親，神劍門在這幾年聲望愈佳也和這位管家子弟少不了關系。你入門后，和這位大師兄搞好關系，說不定出門下山后還會有錦繡前程。”

“我不要！” 小女孩一噘嘴，眼淚已經流了下來，“爹爹你就是這樣，當初門內推舉你做掌門你不做，現在大家都搶破頭做齊伯伯的弟子你也不幫我，為什么好事都要留給別人？”

“雯兒別哭，” 門外傳來一聲輕喚，一個獨臂女子走進房內，“我去和你齊伯伯說一聲，今晚就收你做入門弟子。”

“真的嗎？” 小女孩擦了擦眼淚，又有些委屈的看看中年男子。

“不用看你爹爹，你先出去，我和他商量這件事。”

“嗯，” 小女孩點點頭，滿心歡喜的跑了出去。

房內的空氣凝固起來。

“商量好的事情，怎么又變了？” 中年男子的聲音里，透出一絲無奈。

“朝廷上黨爭不斷，那知府依靠的一派近來收到諸多彈劾，前景非常不妙，目前暫時還是不要和他有任何瓜葛才好。”

“這些消息，你又從何處得來？”

“你無需操心，為了雯雯的前程，這些消息的真假我自會理會。”

“那你又讓我如何向王解懸交代？”

“這又關我什么事？以你在本門中的地位，王解懸只有喏喏應聲的份，還用管他怎么想？”

一股悶氣從中年男子胸臆升起，“和你說話總是這么費勁，要么是管我屁事，要么就是管你屁事，你在做事之前就不能為我考慮一下嗎？”

“我現在能考慮的，不過是雯雯這輩子的幸福罷了。” 女子淡淡的回道。

“你要是真為了雯雯著想，就注意一下自己的形象。幾乎全門派的人都知道你和齊傲天過從甚密，各種風言風語不斷，現在又想雯兒拜在他的門下，難道你就不知羞恥到這種地步了嗎？”

聽到這句話，女子柳眉倒豎，厲聲道，“我自有分寸！這三年來，每一屆演武大會上的優秀弟子，大部分都被納入了齊傲天門下，你還想不明白他要做什么？整個神劍門里，能和杏花煙雨劍抗衡的，只有掌門的驚天一劍而已。神劍門這幾年就會有大變，雯兒不能走仕途一路，就只能在門內過活，早一日投入齊傲天門下，就早一日安全。否則門內大變起時，「覆巢之下，焉有完卵？」 。”

中年男子點點頭，輕嘆了一聲，“這幾年你倒是看了不少書，連「覆巢之下，焉有完卵」也說的出來了。想當年你一心要脫離神劍門，現在反倒是深陷其中，不能自拔。”

“哼，” 女子冷笑一聲，“不要說我不知羞恥，當初你娶我之時，可是發過誓從一而終的。如今你以點撥武功為名，和那柳依依廝混了三個月，又是有什么事是沒做出來的？”

中年男子額頭青筋暴起，“你不要血口噴人，我和她可是清清白白的。”

“哦？清白到日忙夜忙，連家也不回的地步了么？”

“咯”的一聲，男子手中的杯子被捏的粉碎，他站起身來，對女子怒目而視。

女子輕蔑的撇撇嘴，“想動手了么？你的紫霞神功早已盡廢，沒了內力做根基，你在我手下走不出三個回合，我勸你還是冷靜一下的好。”

中年男子忽然像泄了氣的皮球一樣，跌回了座位上，他抱起酒壇狠狠喝了一大口，“我們終于活成了自己當初討厭的樣子，對不對？”

女子不置可否，轉身向房門走去，“那柳依依的來歷頗為古怪，據說她十歲之時便被獻入本地知府官邸之中做童養媳，而本地知府的名聲，向來是‘色’字當頭，所有人都知道那些所謂的童養媳不過是獻給知府玩樂的稚妓。

但是兩年后，柳依依卻拜在了本門風尚陽座下，而且，本門之中百十來個長輩里，她偏偏找上你來取經，她接近你的動機就十分可疑了，你好自為之。”

“還有，你早該知道柳依依并非處子之身，應該有所懷疑才對。”

“哼，你當我是那么隨便的人么？”

女子看了看一臉怒容的中年男子， “哦？原來你還不知道呀。哼哼，你真的和那小狐貍精沒有茍且之事，佩服佩服，這十年來你我一直沒有同床，你又不是守戒的和尚，能對那狐貍精以禮相待，著實不易。”

“這樣吧，” 女子推開房門，“只要你謹記唯一我們一家人性命的秘密，隨便你在外面胡天胡地，只要雯雯和我能過得安全便成。”

說罷女子閃身出屋，順手一關房門。“當啷”一聲，灌滿了男子怒氣的酒壇在房門上撞的粉碎。

尾 聲

日頭已近午時，烈日當空下的演武場依然人頭洶涌。各門弟子忍受著酷暑，期待著本年度最后一場奪冠賽的上演。

進入奪冠賽的人物，一位是據傳說拜在風師叔門下，又經過門內威望甚高的沈師叔點撥，短短三年便步入一流高手行列的天賦美女柳依依，她甚至在選拔賽中擊敗了同門師兄范劍，那個賽前風頭正旺，被所有人視為會順利進入決賽的門內高手。

而另一位則是上屆演武大會的冠軍卓不群，他身為掌門首徒，去年不負眾望憑著精湛武藝贏得冠軍。今年參賽，掌門本意只是讓其增長些實戰經驗，卻不想他依然披荊斬棘，打進了奪冠賽，門內風評卓不群實為“奇才”。

這回奪冠賽上“奇才”對上“天才”，真可謂火花四濺，頗有看頭，也難怪一眾弟子坐的汗流浹背，翹首以望。

中年男子緩緩步入會場。平日里一盞香工夫的距離，今日他居然走了半個多時辰。

妻子出門前的那番話，在他心里掀起了滔天巨浪。柳依依居然有這樣的背景！已經時隔十年，對于緗倁瓶一事，官府追蹤的勢力依舊或明或暗的在身邊出現，著實令人心煩。

此外，紫霞神功已破一事，自己小心翼翼隱瞞了十年，不想早就被妻子發覺，若不是今日上午的口角之爭，她未必想點破這件事。既然她曉得此事，門內其它精通紫霞神功的長老或許也同樣從自己身上發現了秘密。只是他們默契的緘口不言，讓自己做了十年的長老，卻不知又是為了什么。

“沈師叔好！” 中年男子正思緒紛紛，被弟子這一聲問好打斷。抬頭一看，已經到了演武會場。眾弟子見到中年男子，都是十分激動。

“這……這就是傳說中擊敗魔頭蕭衍的沈師叔嗎？聽說十年來見過他的弟子不超過十個耶，我……我今早果然沒白踩一腳狗屎。”

“聽說這位沈師叔的老婆也是本門長老耶，不過長相一般，又缺了一臂，也不知沈師叔是怎么和那婆娘生活了十年的。”

“別胡說，沈師叔風高亮節，和妻子情比金堅，又豈是你這樣的庸俗粉黛能揣測的。”

“哼，情比金堅？聽說沈師叔專門點撥過柳依依，兩人共處了三個月，對外說是傳授技藝，誰知道孤男寡女還發生了什么？”

“是啊，這次演武大會上的大熱門范劍，就是活活被柳依依用輕功拖垮，最后慘敗在她手上。據說柳依依的輕功脫胎于本門的紫霞神功，看來沈師叔確是傾囊而授。”

弟子議論之聲一個不落的進入了中年男子耳中，他苦笑一聲，邁步欲行，卻被一人攔住。范劍滿臉通紅，抱拳施禮，“請沈師叔留步。”

“哦？你有何事？” 中年男子心中略有不快。這范劍明顯是聽到別人揭他傷疤，面子上掛不住才跳了出來，只是他身為弟子，縱使技藝超群，也不敢以下犯上吧。

“還不快退下！” 在一旁的風尚陽一張臉已經漲成豬肝色。

范劍強吸一口氣，仿佛充耳不聞，繼續道，“沈師叔在門中一向神龍見首不見尾，今日難得見上一面，還請沈師叔露上一手絕技，讓眾弟子有福緣親見本門紫霞神功的奧義所在。”

“真是胡鬧，” 風尚陽痛斥一句，轉過臉來已是和顏悅色，“沈兄難得一見，這幫弟子平日里嬌寵慣了，也少見真正的高手，沈兄不妨露上一手神功，好好震懾一下這幫不知天高地厚的家伙。”

風尚陽臉上掛著笑，眼里卻透出一絲嘲弄。中年男子心中一凜，難道門內出了對我不利的謠言？這范劍攔路請戰，莫不是風師弟暗中授令給他？

他看了看范劍，自己此刻真實的實力，只怕還在范劍之下，但范劍身為弟子，必然不敢全力以赴下殺手，一念至此，他心下已有定計。

“也罷，我便空手接你一劍，如何？”

“好！” 全場歡聲雷動。

范劍卻是面如土色。他怎也想不到對手竟敢空手接劍，縱使是自己的師父下場，也不敢如此托大。但自己若是果真一劍傷了沈師叔，只怕要受重罰，在神劍門的遠大前程就此盡毀，但若只是裝模作樣的比劃一下，卻又違背了師父的本意。

躊躇間，范劍偷掃了一眼師父，只見他微微點了點下頜，得此暗示，范劍頓時又鼓起了勇氣。

這一系列小動作完全落在中年男子眼中，他心中了然，范劍得到師父的支持，再出劍必定是平日里的拿手絕技“昨夜西風凋碧樹”，當下決定先下手為強，身影一晃，向范劍逼了過去。

沒想到對手身為前輩，居然一聲招呼都不打便出手，倉促應戰的范劍立刻處于被動的局面。他擎出寶劍，依舊是“昨夜西風凋碧樹”的劍勢，卻被對手忽左忽右的身形牽制的不成樣子。

這十年來，中年男子深居簡出，閑暇之余便鉆研本門劍法不足之處。他自知沒有了紫霞神功的輔助，自己的劍法要打一個大大的折扣，如此，便只能從招式上先一步搶得先機，方能勝過同門師兄弟，此乃唯一自保之路。

范劍哪里曉得面前這個師叔下過這樣的苦功，這一式“昨夜西風凋碧樹”施展下來，只覺得本應該“雕”在碧樹上的西風卻被大樹的枝葉攪的東散西落。待到劍勢將盡時，一雙袍袖拂上了劍身。

范劍用力回奪，“刺啦”一聲袍袖應聲而裂，范劍也被帶的轉了小半圈，一對手掌輕輕印在了他的后心。

“好棒啊！” 這一次全場彩聲更勝剛才。

風尚陽的眼中閃過一絲訝色，抱拳微笑道，“恭喜沈兄的功夫再上一層樓。”

中年男子收回貼在范劍背心的一雙手，搖頭道，“一點雕蟲小技罷了，讓風師弟見笑了。”

范劍狼狽的轉身施禮，“謝沈師叔的指教！”

中年男子剛想再說幾句，眾弟子又嘈雜起來，細看時，卻是奪冠賽開始了。

擂臺上的柳依依和卓不群并沒有像眾人推測的那樣火花四射的拼斗，反而兩人小心翼翼的移形換位，轉個半天才刺出一劍。臺下的低階弟子看的直打哈欠，反觀年長一些的長輩卻看的聚精會神，偶爾還會點頭贊許。

“沈兄，” 風尚陽的聲音傳來，“這二人年紀雖輕，劍法卻都是老辣之極，完全放棄了本門華而不實的招數，劍劍都是暗藏后手，本門有此人才，中興之日不遠亦。”

“武林之中藏龍臥虎，風師弟你這結論還下的過早，這二人想要真正登堂入室步入高手的殿堂，還需要至少五年的磨練。”

“哈哈，那是當然。想當年沈兄不也是演武大會上一戰成名，又被長老會雪藏了五年，才下山行走江湖的嘛。話說回來，十五年前在擂臺上的，除了沈兄，便是尊夫人，和眼前這一幕倒是非常的相似呀，多年前的這段佳話一直到今天還有人提起，據說長老會里已經有人想要撮合擂臺上這一對習練雙劍合璧了。”

中年男子抿了抿嘴，想要說點什么，卻忽然覺得滿嘴苦澀。

這時擂臺上的兩人身形疾動，劍影矯捷，一改適才小心翼翼相互試探的策略，開始展示真正的水平，臺下弟子的注意力又重新回到擂臺上，看到精彩處，叫好之聲不絕。

“這兩人還真是不分伯仲，” 風尚陽搖頭輕嘆，“連我也看不出誰會更勝一籌，沈兄，不知你覺得誰會最后奪得頭魁呢？”

“柳依依輕功卓越，身法更勝一籌，而卓不群內力深厚，比賽經驗更為豐富，孰勝孰敗，還真的很難說。眼下柳依依明顯是憑借輕功在消耗卓不群的內力，卓不群也在留意柳依依劍法中的破綻，這兩人都是想以己之長攻彼之短，誰想取勝，誰就必須想辦法讓自己的策略成功才行。卓不群畢竟是上屆冠軍，柳依依想要贏他，非得出奇兵才能奏效。”

話正說到這里，只見卓不群一劍刺空，回劍時似是內力不濟，身形踉蹌了一下。柳依依眼睛一亮，一劍全力疾刺而去。卻不想卓不群腳下鬼魅般一轉，一式“似曾相識燕歸來”完美的閃開。

這竟是一式誘招！

當柳依依穩住身形后，迎向她的，是卓不群蓄勢而發的絕技“八方風雨”，劍光點點而下，封死了柳依依所有退路。

臺下柳依依的傾慕者們“啊”的一聲站了起來，膽小一些的已經閉上了雙眼，不忍看柳依依落敗的一幕。

一點青芒從點點劍光中透網而出，“一往無前？” 這由繁化簡的一劍著實出乎卓不群的意料，不過自己只要能封住柳依依燈枯油盡的這一劍，勝利便在握了。

卓不群翻轉手腕，手中劍注滿了內力，狠狠劈向青芒。“嗤”的一聲輕響，還沒等卓不群發力，手中劍便只剩下劍柄了，那不起眼的一抹泓水竟是把神兵！

柳依依的劍尖在卓不群喉頭處停住，劍尖微微顫動，這一劍幾乎耗去了她全部內力，現在完全靠一口氣撐著，她連刺下去的力氣都沒有了。

突如其來的反轉讓臺下觀眾欣喜若狂，而中年男子卻臉色煞白，在別人眼里，柳依依這一式“一往無前”只不過力道和線路有些古怪而已，但是這劍勢在他的眼里卻無比的熟悉。

他扭頭望向長老席上的妻子，她也同樣臉色煞白的回望著他，兩人心里同時響起了那悶雷一般的低嘯，

“一氣……貫天地！”