世人所曰《孫子兵法》，乃孫武所作，其人治軍甚嚴(yán)，吳王闔閭想看其治兵能力，于是便讓他訓(xùn)練女人。這是一個很難的挑戰(zhàn)，但孫武很認(rèn)真的去對待，三令五申強(qiáng)調(diào)紀(jì)律，婦人不聽，于是斬之，闔閭知道了這是一個狠人，以其治軍，大有可為。孫武還創(chuàng)造了一句金句：將在外，君命有所不受。孫武加入，吳國雄起于江南。

一百年后，他的后代孫臏誕生，傳聞中孫臏和龐涓師從鬼谷子，孫臏較優(yōu)秀，龐涓嫉妒之，砍其腳，臉上刻字。孫臏的轉(zhuǎn)折點(diǎn)來自于齊國的使臣，他有意成就自己的功名，便跟隨大使來到齊國，效力田忌。田忌賽馬這個小事件讓其才智顯露。

孫臏為人低調(diào)謙虛，有成人之美的品德，齊威王打算任命他為將軍，他卻推薦田忌，自己做軍師，這是一種報恩。桂陵之戰(zhàn)，圍魏救趙，齊國坐收漁翁之利。但這只是個開始，他還是一個復(fù)仇者。

能夠忠君之事，并且報一己之仇，人生樂事。孫臏把這種事做的非常有儀式感：龐涓輕敵，誤入馬陵道，孫臏?zhǔn)过R軍山頂埋伏，萬箭齊發(fā)，在此之前，他在一棵樹上用一塊布寫道“龐涓死于此樹下”，一一言中，大仇得報。《孫臏兵法》區(qū)別于《孫子兵法》。

吳起是衛(wèi)國人，年輕的時候跟著曾子學(xué)習(xí)，但是為人多疑并且殘忍。年少時夢想有一番成就，碌碌無為多年也沒能得償所愿，心態(tài)漸漸崩塌，恰在此時，家鄉(xiāng)有人笑話他，年齡和成就不成正比，吳起憤怒的干了三十多個誹謗他的同鄉(xiāng)，可知這時的吳起還是一個憤怒的青年，但殘忍的本性已經(jīng)顯露，后來的吳起殺妻就有了根據(jù)。

經(jīng)歷過別人的恥笑，他立志要有一番作為，于是決定跟著曾子好好學(xué)習(xí)。臨走之前，還用牙齒狠狠的咬住自己的胳膊，一口白牙血淋淋的，他對母親說：“從今往后，我一定要封侯拜相，若是不醒，再也不回來了。”這是一個勵志的故事，但其中包含著一個青年的屈辱史。曾子聽說吳起的母親去世，但他卻不為所動，便和他決裂，吳起便前往魯國，準(zhǔn)備轟轟烈烈的成就自己的人生。

吳起此人雖然有諸多毛病，但是領(lǐng)兵打仗很有一套。首先，他很自律，與士兵們同吃同住，有士兵生瘡了，他二話不說，用嘴吸之。這個士兵的母親看到后就哭了，不是感動的淚水，因為她的丈夫也曾被吳起如此對待過，結(jié)果是，誓死效忠，死于非命。歷史總是驚人的相似，他的兒子恐怕也難逃這種命運(yùn)，領(lǐng)導(dǎo)的手段果然都是高明的。

吳起這人年輕時被打擊的太狠了，所以對功名看的很重。后來他去了魏國，能力顯著，魏武侯封田文為相，吳起很不服氣，準(zhǔn)備和他論功，但田文畢竟是君子，回答了一個很經(jīng)典的句子：“主少國疑，大臣未附，百姓不信”，在這樣的形國勢下，它到底屬于誰呢？吳起很佩服田文的大局觀，于是也不再說什么。

后來公叔痤設(shè)計陷害吳起，吳起繼續(xù)逃亡，來到了楚國，這是他到達(dá)的第四個國家。在楚國，吳起也非常厲害，幫助楚悼王使楚國強(qiáng)大，但終因王的離世，沒了靠山被誅。他死之前，還鬧了不少笑話。

司馬遷在寫完《孫子吳起列傳》后發(fā)表了一個議論：有的人能做成事，但是對于自身卻缺乏謀劃；有的人夸夸其談，卻未必能依言而行。孫臏?zhǔn)且粋€對自身缺乏謀劃的人，他沒能早早預(yù)測到自己會被人陷害；吳起是一個看上去很有個人規(guī)劃的人，但是卻奔逃于四國，最終命喪楚國。

吳起曾陪同魏武侯一起泛舟江上，武侯看到山川美景禁不住來了一句：“美哉乎，山河之固！此魏國之寶也。”吳起回答：“在德不在險。”這是一句很有見地的話，他在向魏文侯暗示：一國之主應(yīng)該有德行。但是吳起個人卻刻薄寡恩，這也說明，司馬遷的評價很對，一個人能勸得了別人，卻收不住自己的心。