桃花與等待之間，似乎有著千絲萬縷的聯系。如三生三世中的十里桃花，要等上三個輪回，才能獲得愛情。如桃花庵里種桃樹的那個落魄才子，等了一輩子，卻始終得不到功名。
元和十年（815）春天，一處以桃花聞名的道觀，等來了一個詩豪，千古留名。
如果不是劉禹錫，玄都觀恐怕早就被人忘記了。因為今天的西安市里已經沒有了玄都觀，歷史上記載的這座在隋唐曾盛極一時的道教文化中心，現在已經蕩然無存，連瓦礫都找不到一片了。
而頗具諷刺意味的是，在它對面的興善寺卻至今猶存。曾經這一道觀一佛寺，同坐落與隋大興城的九五至尊的位置上（大興城嚴格按照周易八卦的理念而興建，乾卦之位“九二置宮殿以當帝主之居，九三立百司以應君子之數，九五貴位不欲常人居之，故置此觀（玄都觀）及興善寺以鎮之。”），在朱雀大街的兩旁，它們當時同作為皇家廟宇而顯赫一時。
如今這兩座建筑，一枯一榮，一個消失不見一個香火鼎盛，一個留存紙背一個坐落鬧市，這其中的遭遇沉浮，倒也頗有些像太極的一陰一陽之道了。
公元815年，風雨如晦，雞鳴不已。劉禹錫的心情卻十分晴朗。因為去年的十二月，他剛剛結束了貶謫生涯，奉詔返回長安。在永貞年間，他曾經在長安轟轟烈烈地大干了一場，和王叔文、王丕、柳宗元等摯友共同發起了永貞革新。不過因為小人作亂，改革匆匆夭折。他一直在等待翻盤的機會，現在機會終于來了！
聽說玄都觀里有人種了桃樹，“滿觀如紅霞”，場面十分壯觀。劉禹錫去看了，并且寫下一絕：
《元和十年自朗州至京戲贈看花諸君子》
紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。
玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽。
劉禹錫真的是一個很不懂收斂的人。前一次慘烈的失敗，卻依然對朝局認識不清，或者說，認清了也不在乎。你說你看花就看花嘛，寫什么詩啊！寫詩就寫詩嘛，干嘛還諷刺人呢！諷刺了就諷刺吧，好歹也委婉一點啊！這種連標題里都透著看不起人的嘲諷勁兒是個什么操作？
果然，此詩一出，出事了。劉禹錫再次被貶去了外地，到連州（今廣東省清遠市）去當一個刺史。忽忽又是十年間，輾轉邊遠之地，遠離朝堂不說，有時連房子都住不安生。著名的《陋室銘》就是在這時期誕生的，雖然其中豪情不改，但怎么說也難以掩蓋住進了破房子的事實，其凄慘程度可想而知。
大和二年（828年），劉禹錫再次奉調入京。這一年，他已經56歲了，按理說鋒芒應該收斂些了吧？并沒有。仿佛是命運般的，他又去玄都觀游玩了，而且大筆一揮又寫了一首辣辣的諷刺詩：
《再游玄都觀》
百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開。
種桃道士歸何處？前度劉郎今又來。
這次不但是朝臣，連皇帝也罵進去了。只能說，劉禹錫的豪，是骨子里的豪，是靈魂里的豪！貶官算什么？有本事繼續貶，貶死為止！貶不死我我就更加強大！于是，劉禹錫再一次被貶出了京城......
后人往往被劉禹錫的才情征服，喜歡他，甚至崇拜他，然而，其實當時是沒有多少人愿意跟他做朋友的。他們欣賞他的才情，卻也很討厭他的言行（“人嘉其才而薄其行”《舊唐書·劉禹錫傳》）。這種厭惡由來已久，在他還是永貞革新的核心人物之一時，人們就對他“道路以目”了。
每事先下翰林，使叔文可否……外黨則韓泰、柳宗元、劉禹錫等主采聽外事。謀議唱和，日夜汲汲如狂，互相推獎，曰伊、曰周、曰管、曰葛，僴然自得，謂天下無人。榮辱進退，生于造次，惟其所欲，不拘程式。士大夫畏之，道路以目。（《資治通鑒》卷二百三十六）
造次、張狂、隨心所欲，這是當時大多數人對劉禹錫的觀感，玄都觀桃花詩事件的兩次經歷也充分體現出了這一點。所以說與其說是劉禹錫因為桃花詩被貶，不如說是因他這種不招人待見的性格，才導致了他一次又一次的不斷被貶。
不過，雖然劉禹錫一生得罪人無數，他本人恐怕也是不在乎的。然而玄都觀卻因他而千古留名，即便廟宇被毀以后千年，人們依然還是記得這座道觀，記得里面的千樹桃花，記得有個人寫了兩首桃花詩，一生落拓。
