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? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 北祾城
“前面總算快到北祾城了,大家抓緊點啊,太陽都快落山了,要是太陽落山之前沒能進北祾城,就要在城外面喂妖魔了啊。”一聲高聲的吆喝從一只長長的隊伍前方響起,那是隊伍領頭人的聲音,高高壯壯的身形,騎在一匹馬上,身后的隊伍有大約二三十人,大部分都是步行,而且基本上都是些穿著短布衫,身上頭上又裹著粗布長巾的高大男人,整個隊伍只有兩個女人跟在隊伍中間,一個是中年農婦的樣子,黑黑的,即使全身裹著粗布長巾還看得出有些高壯,乍一看像是個男人,而另一個卻瘦瘦小小的,皮膚白嫩又年輕,像是個千金小姐,在這么一個隊伍里有些突兀。
瘦小的女子抹了把額頭的汗,臉色有些慘白,不停地喘著氣,累得腿都有些打哆嗦了還拼命跟著隊伍。那中年婦人看著有些不忍,但是又急著進城,便朝后喊了一個高壯的男人上來“剛子,你過來背這妹子一段,妹子之前病了一場身子還沒養好就跟著我們奔波,臉都白得跟面粉團兒一樣了。”
“好咧,陸嫂子!”叫剛子的男人忙上前來,走到瘦小的年輕女子身邊說“姑娘,要不讓我背你一段路,看你身子也累得撐不住了,這地方又病倒了一時也找不著看病的。”年輕女子確實有些撐不住了,輕輕道了聲謝,剛子一把背起她,快步跟上隊伍。
在太陽還未落下的時候總算是到了城門下,隊伍里的人都松了一口氣。幾十米高的北祾城城門近在眼前,如同天上落下來的一道巨大的黑色閘門,隔開了兩個世界一般,即使來過多次的人,站在城門下看到那幾乎遮天蔽日的高墻讓人震撼地一時間說不出話來,感覺自己如同螞蟻般渺小,易逝,但也只有這般的城墻,才能讓北祾城在妖魔之域的邊緣存在如此之久。
瘦小的女子從剛子身上下來,臉色已經恢復了很多,對著剛子又道了聲謝,剛子笑著擺擺手說:“沒事兒”陸嫂子走到女子身邊說“妹子也不用太逞強,隊伍里的男人可都是要去捕獵騎獸的,都壯得很,讓他們幫個忙不是什么事兒。”
“謝謝陸嫂子一路這么照顧我,嫂子叫我雲晞就好,我跟嫂子還是一個姓。”陸雲晞,也就是瘦小的年輕女子露出了近幾天來第一個笑容說到。陸嫂子一聽名字就笑著說“可是緣分,妹子有姓氏,名字又這般好聽,到底不是我們這種小地方出來的。”陸雲晞略尷尬地笑笑沒有說話,她莫名來到這個世界已經一年多了,對這個世界人的取名的能力也是有點無力,剛開始以為剛子,強三,大壯什么的都是大家叫慣的一個稱呼而已,哪知道竟是全名!
這個世界很多人對名字沒有什么講究,一般人也沒有姓氏,擁有姓氏的都是大戶人家,象征著一個家族的凝聚力與榮譽,一個州郡里的大戶人家姓氏都不會相同。從同一隊的人那里聽說過陸嫂子原在魴國騏椿州的陸家做過事,那時的陸家是騏椿州數一數二的人家,連帶著她也被賜了姓氏,后來陸家犯了事沒落了,她仗著自己人高馬大有一身力氣便出來跟著捕獵師們一起求生活,只因一直念著原騏椿州陸家,就讓人都叫她陸嫂子。
快進到城內時,突然聽到人群傳來一陣喧嘩,驚呼聲此起彼伏“矢獹!是矢獹!”陸雲晞轉頭,猛不丁地就對上了一雙血紅色極為滲人的獸眼,頓時嚇得心臟驟停一聲尖叫“啊!!!”
周圍人倒是被她嚇了一跳,頓時笑出聲來,陸嫂子笑著拍了拍陸雲晞的肩說“雲晞妹子沒見過矢獹吧?第一次看見也確實有點嚇人,矢獹速度非常快,血性大,兇性強,極難捕捉,要馴化更是困難,一匹馴化后的矢獹千金難求,即使在這“妖獸之城”也是極少見啊。”語氣中不乏艷羨。
陸雲晞白著臉,好一會兒才反應過來這是騎獸,豹子一般的身軀,但是有豹子兩倍大,通體寶藍色,有黃色的豹紋斑,頭更像是獵狗,咧開的嘴里長著尖銳的獠牙,一雙血紅色的眼盯著人的時候真是格外的滲人。騎著矢獹的人這時也跳了下來,還是個俊朗的年輕男子,棱角分明的一張臉極為養眼。
“實是不知會嚇到姑娘,某十分抱歉(某是謙稱),姑娘若有什么要求,某會盡量滿足,作為驚嚇到姑娘的補償。”年輕男子帶著十足的歉意,倒讓陸雲晞有點呆愣,這時候來北祾城的多是捕獵師(以捕獵魔獸為生的人)和伏獸師(有專門技巧降服被捕的魔獸,使之成為能為人所騎乘的騎獸的人,不同的魔獸有不同的降服技巧),幾乎沒有不認識矢獹的,會被嚇到本就是自己孤陋寡聞,沒想到這個男人還會特地來道歉,倒是紳士的很。
陸雲晞推了他的好意,這樣一看就是貴族的人,還是不要過多招惹的好,穿越到這個世界三年多,也算是了解頗多,知道權勢的可怕在哪個世界都亙古不變。
顧琰,也就是騎著矢獹的年輕男子看著匆匆跟著捕獸隊進城的陸雲晞蹙了蹙眉,捕獸隊每次進入妖魔之域捕獵魔獸都是生死由命,若不是生活所迫也不會這般亡命天涯,那個之前被矢獹嚇到的女子看著柔柔弱弱的,不像是會出現在這里的人。
不過,顧琰也只是疑惑了一瞬,這些都不重要,想到這次來北祾城的額外任務,有些無奈,妹妹顧子傾一聽說他要來北祾城,就千叮嚀萬囑咐要他帶一只嘠嗒獸回去作為她的生辰禮物,顧琰對這種只會賣萌和“嘎嗒,嘎嗒”叫的扁嘴小魔獸十分沒有好感。
北祾城并不繁華,因大多都是生活所迫的亡命之徒,所以經營方面很是雜亂,連正經的店鋪都很少,很多都是直接在空地上擺個攤位,各種東西跟裝備亂七八糟地堆在地上叫賣,有些甚至是把新捕捉到的各類魔獸捆一捆扔地上叫賣(捕獵師從妖魔之域捕捉來的都是魔獸,只有經過伏獸師馴服過的魔獸才會成為價值較高,可為人騎乘,沒有主動攻擊力的騎獸)。陸雲晞穿越到這個世界這么久,幾乎一直都待在黎國都城渝湯(yu shang),見到的都是奢華富貴,哪里見過這般陣仗,盡管心里有所準備,一時有些反應不過來。
捕獵隊里有人看到她震驚的神色,不由笑道“北祾城就是這樣,因在妖魔之域邊緣,難免會受妖魔襲擊,這城墻再高,也是擋不住所有妖魔的,大家都是有一天過一天,腦袋別在褲腰上過日子,沒那么多講究,說不得哪天人就沒了呢。”
? ? 陸雲晞驚了驚,陸嫂子拍拍她的肩說“妹子忿聽他的,每年這個時節妖魔一般都不會出來,不然哪會有那么多人趁著這個時候來北祾城,而且真正的北祾城在地下,那里才是北裬城能真正屹立不倒的所在。”
陸雲晞點點頭,不知為何總覺得這一趟并不會那么順利,壓下心里的不安去找了捕獵隊的領頭人胡文,想著與捕獵隊的交易是安全送她到北祾城,這會兒也不好再跟著,胡文此時正與隊里幾個捕獵師一起商討裝備問題,過幾日就要進妖魔之域捕捉魔獸,每一份準備都是寄托了生命的,馬虎不得,但在妖魔之域行動迅速是保命的關鍵,東西帶多了倒會是累贅。
陸雲晞到的時候,隊里幾個捕獵師正因裝備問題爭論不休,胡文看了看一時半會兒也好不了,就跟著陸雲晞出來“陸姑娘,有什么事?”
“胡大哥,如今我已到北祾城,還要去尋人,便不再跟隨你們了,這是剩下的雇錢,還是多謝胡大哥愿意帶上我來北祾城,還一路照扶。”陸雲晞把之前說好的報酬補上。
“不過是順路的小事,還給如此高的報酬,倒是讓陸姑娘跟著我們吃了些苦。陸姑娘既然是來尋人,我也就不挽留了,若是尋不到人,也可以回來找我們,左右我們還得準備個三五日的再進妖魔之域。”胡文說到
“好,那雲晞先就此別過了。”陸雲晞最后看了眼待了許久的捕獸隊,最后也沒有選擇去跟陸嫂子道聲別就離開了……
妖魔之域,顧名思義是妖魔生存聚集的地方,以玉芒山為隔,整條玉芒山脈綿延整個北方大陸,隔開了人與妖魔的地界,玉芒山也是美玉的主要產地,每年都會有不怕死的采玉人跟隨捕獸隊進山采玉。但是如同人能夠進入妖魔之域一樣,有時候妖魔也會通過玉芒山進入人類的地界。一只成年妖魔的破壞力是無法想象的,普通的人也根本無法跟妖魔相抗衡,有句流傳的話就是“妖魔一現,尸橫遍野”。
顧琰不是第一次進妖魔之域,相對來說,在玉芒山區域的都是可以馴服為騎獸的小魔獸,但是即使只是魔獸,也相當難對付,每年葬身玉芒山的人數不勝數,他自認能力高強又有速度極快的矢獹相伴也不敢孤身一人闖玉芒山。
顧琰找到了北祾最為有名的捕獸隊,領隊是一個叫甘僦的人,顧琰與他有過幾次合作。之所以找他的隊,也是因為整個北祾城只有甘僦帶的捕獸隊敢突破玉芒山真正進入妖魔之域。
? ? “您來得可巧,這段日子老大正在準備進域內”捕獸隊里的一個叫撒禾的年輕說道,然后指了指不遠處的帳篷,“老大在里面,原本這次老大不打算帶什么人去,不過別人不行,大人您許是可以的”。顧琰點了點頭,給了撒禾一小把玉片。
在北祾城這種地方,只有玉石才被承認為通用貨幣,而最通用的就是玉片。普通貝殼一樣的形狀和大小,溫潤通透的米白色,略窄的一端會有一個小孔,便于多塊玉片串聯攜帶。玉能養人,而北祾城的人更是信奉玉能被賦予祝福,好的玉石能承載北祾人平安歸來的祝福。在北祾城送玉是最美好祝愿和誠心。
撒禾接過玉片又有些歡喜了,剛剛的憂慮也一掃而空,小心翼翼地把它們串成一串,然后用一塊秀了一朵格桑花的絲帕子包起來放進了胸口的衣兜里。