?叔本華說：生命是一團欲望，欲望不能滿足就會痛苦, 欲望滿足了就會無聊，人生就在痛苦和無聊之間左右搖擺。換句話說，叔本華認為，人生的本質就是痛苦，而這種痛苦的根源，就是我們無法擺脫的欲望，或者說生命意志。他的思想是極度悲觀的。尼采的早年是叔本華的忠實信徒，可以說是叔本華點燃了尼采的哲學熱情。在叔本華去世五年之后的某一天，尼采在一個書店的角落里，無意中看到了一本滿是塵土的小書《作為意志和表象的世界》。隨手一番，就被叔本華優美的文字，和直擊人心的思想深深地吸引了。叔本華的思想是對世界本質的探尋，更重要的是對人生本質的探尋，但可惜叔本華只看到了人生悲觀的一面。而尼采，則看到了另外一面。如果說，叔本華是對生命意義的否定的話，那么尼采就是對生命意義的肯定。隨著尼采哲學思想的成熟，最終尼采站到了叔本華思想的對立面，他贊揚生命的價值，歌頌生命的能量。他說，那些不能殺死我們的，終將使我們更強大。
尼采曾經說：我的思想超越了時代，我的時代還沒有到來，有的人是死后才出生的。
對尼采來說，哲學思索是生活，生活就是哲學思索。尼采在他的第一部學術著作《悲劇的誕生》中，就已開始了對現代文明的批判。他指出，在資本主義社會里，盡管物質財富日益增多，人們并沒有得到真正的自由和幸福。僵死的機械模式壓抑人的個性，使人們失去自由思想的激情和創造文化的沖動，現代文化顯得如此頹廢，這是現代文明的病癥，其根源是生命本能的萎縮。尼采指出，要醫治現代疾病，必須恢復人的生命本能，并賦予它一個新的靈魂，對人生意義做出新的解釋。他從叔本華那里受到啟示，也指出世界的本體是生命意志。
尼采對現代理性也持批判態度。他首先拿具有理性的哲學家開刀，他指出：哲學家的第一特性是缺乏歷史感，幾千年來，凡是經哲學家處理的一切都變成了概念木乃伊。理性所起的作用無非是把流動的歷史僵固化，用一些永恒的概念去框定活生生的現實。結果是扼殺了事物的生滅變化過程，扼殺了生命。這個世界是一個充滿了偶然性的，動蕩不定的，從而無法捉摸的世界。實況是沒有的，一切都是流動的，抓不住的，躲閃的。哲學家的第二個特性是“拒絕感官的證據”，顛倒了真正的世界和假象的世界。感性證據是真實的，可信的，只是對它們加工時才塞進了謊言。哲學家的第三個特性是混淆始末，他們否認生長過程，進化過程。哲學家的第四個特性是運用語言中的“理性”強制人們犯錯誤。“是”與“存在”混為一談，弄假成真，弄真成假，蒙騙無知的人們。他認為，從蘇格拉底到現代人都狂熱的訴諸理性，是很荒謬的。
有人說，尼采的思想就像炸彈，可以粉碎任何傳統的、固有的思想。尼采批判西方人的三大信仰體系：宗教、理性和道德。這三大信仰體系，是西方人世界觀、人生觀和價值的基礎和寄托。上帝是至高無上的，理性主義也有幾千年的傳統，倫理道德也是大家普遍接受和贊美的。
但尼采反其道而行，認為這些都是我們的束縛和枷鎖，他贊揚生命的本能和沖動，提倡“酒神哲學”。尼采覺得，我們的世界并沒有什么預設的目的和意義，上帝并不存在，我們的信仰都是虛假的，所謂的科學知識都是在自圓其說，道德倫理，也是弱者對強者的制約。所以，我們每個人應該放手去追求真正的自我，不應該受到任何思想的束縛，甚至包括科學和道德。
從古希臘開始，理性一直是西方思想的關鍵詞，雖然經歷了上千年的“黑暗的中世紀”，理性的聲音被短暫埋沒，但是隨著培根提出“知識就是力量”，歐洲人打破了宗教思想的束縛，開始復興古希臘和古羅馬的文明，理性則又回到了主流。隨后也出現了一大批哲學家和思想家，比如霍布斯、洛克、貝克萊、大衛·休謨，笛卡爾、萊布尼茨、斯賓諾莎，康德、黑格爾等等。同時也出現了一大批科學家，哥白尼、伽利略、牛頓、達爾文等等，歐洲的理性主義和科學主義的影響力，逐漸達到了頂峰。
而這個時候，人文主義開始出現，在理性主義之后，歐洲的主流哲學思想開始向多元化發展，以叔本華、尼采、海德格爾、薩特等為代表的存在主義；以羅素、維特根斯坦的分析哲學、以胡塞爾的現象學派、以邊沁、密爾為代表的功利主義等等開始出現，而這些思想和理性主義思想最大的區別就是，他們開始關注人類自身的情緒感受、快樂和幸福。可以說從外部自然世界，轉移到了人類自身。
比如在道德倫理領域，功利主義哲學家邊沁就提出了“最大幸福原則”，能帶來快樂和幸福的，才是道德的。而在之前，康德的義務論倫理哲學，顯然更具有歷史感和使命感。道德是一種“絕對律令”，是一種先驗的理性，不會關心每個人自身的感受和體驗，甚至可以說和個人的幸福和快樂是相反的。
而西方世界思想的這個轉向，從關注大自然到關注人類自身，正是從叔本華和尼采開始的，叔本華看到了人悲觀消極的一面，而尼采看到了人積極的一面。叔本華說，人生就是痛苦，我們似乎沒辦法改變，而尼采認為，生命存在無限可能，我們應該積極去改變和創造。
就像存在主義哲學家，薩特說：人最大的不自由，就是永遠無法擺脫自由。自由是人這個存在，所與生俱來的本質屬性，我們無法擺脫，人任何艱難和無助的情況下，我們都有選擇的自由！
反觀今天的社會，個人主義、自由主義已經被大多數人接受，甚至是當代人價值觀的默認選項，我們主張每個人追求獨立自主的個性，挖掘每個人的潛力，推崇民主和自由，講究功利主義和實用主義等等。而這些思想的背后，正是18，19世紀，在西方世界這次思想轉向的結果，人文主義和理性主義都是思想的主流，理性主義不再一枝獨秀。
尼采的唯意志論哲學價值具有兩重性，一方面，尼采繼承了啟蒙運動的精髓，反映了現代意識的覺醒。對人生價值的積極肯定，引發了人們對人生意義人生價值的思考，重新定位人生；對工具理性和工業文明的否定性批判，開啟了現代非理性主義思潮。另一方面，對理性的批判，對傳統的否定也存在著片面性，這正是后現代主義欣賞的一面。
尼采的哲學觀最重要的一點是哲學的使命就是要關注人生，給生命一種解釋，給生命的意義一種解釋，探討生命的意義問題。
這與尼采所讀叔本華的著作有一定關系。還有一點看法，尼采指出哲學是非政治的，哲學和政治是兩回事。所以尼采對哲學的看法，第一是對生命，關注人生，第二非政治的，第三非學術的。哲學不是純學術。尼采對傳統哲學進行批判，關鍵在于沒有關注人生。傳統哲學造成的后果是虛無主義。現象背后是沒有本質的。
尼采的十句名言，每一句話都直擊人心：
1、每一個不曾起舞的日子，都是對生命的辜負。
2、 一個人知道自己為什么而活，就可以忍受任何一種生活。
3、謙遜基于力量，高傲基于無能。
4、沒有真理，只有解釋。
5、在需要面前，一切理想主義都是虛偽的。
6、那些不能殺你的，必將使你更強大。
7、當你凝視深淵時,深淵也在凝視著你。
8、不能聽命于自己者，就要受命于他人。
9、人生沒有目的，只有過程，所謂的終極目的是虛無的。人的情況和樹相同。它愈想開向高處和明亮處，它的根愈要向下，向泥土，向黑暗處，向深處，向惡。千萬不要忘記。我們飛翔得越高，我們在那些不能飛翔的人眼中的形象，越是渺小。
10、 對待生命你不妨大膽冒險一點, 因為好歹你要失去它。如果這世界上真有奇跡，那只是努力的另一個名字。生命中最難的階段不是沒有人懂你，而是你不懂你自己。
