（2）
一覺睡到天亮，裴綸醒來時候發覺身上披著層薄被。
會是沈煉么？
裴綸裹緊被子，背后有傷，他目前只能側躺在地上。
他一忽兒拉過被子蓋住頭頂，一忽兒又掀開了，露出漲紅的臉，嘴里喃喃：“一頓板子換條被子，劃算得很。”
念叨會兒，裴綸又嘆起氣：“哎，早知道昨晚上就不該睡那么瓷實??不對，睡得不瓷實的話，再給人嚇跑了。”
外面已經泛出層藍，裴綸不再耽擱，爬起身，扶著腰出了門去。
柴房與后院僅有道長廊的距離，裴綸抱著棉被，走到沈煉屋前。
說什么呢，萬一這棉被不是他的不就尷尬了？自己跟這一廂情愿，也挺逗是不。
心里百轉千回著，手上卻毫不含糊，指骨扣門，咚咚作響。
“沈先生，起床了嗎？”
片刻后，沈煉拉開門，褻衣外面罩了件錦藍褂子。
沈煉半睞眼皮，目光停在棉被上：“什么事？”
裴綸將棉被遞于他：“還你。”
沈煉沒開口，只是微微抬眼。
完蛋，真不是他送來的？
裴綸心跳如擂鼓，沈煉靜默半晌，道：“不用還我，你自己留著用吧。”
裴綸當時就沒箍住笑：“真的？”
“假的，”沈煉伸手，“還我。”
“哦。”
沈煉咳嗽兩聲：“快回去吧，我不缺這一條被子。”
裴綸：“啊？”
沈煉要是個廚子的話保管能火，油鍋炙心還記得翻面兒。
沈煉：“聽不懂？聽不懂就算了。”
言訖，他便轉身回屋，關上房門。
“哎，你等??下。”
笑容有點打結，裴綸抱緊被子，眼睛緊緊扒著門縫，腳步挪了又挪，就是沒從沈煉房門口離開。
這時，裴綸身后傳來一道雞鳴。三姨太牽著她的紅兒走到后院來。紅兒挺立肥碩的大雞冠子，抖擻著身上翎羽，氣派十足。
三姨太瞥了眼裴綸，淡淡道：“大早晨的跟這站著，說實話的，你是不是喜歡上我家紅兒了，想勾搭它？”
裴綸捏了捏笑得有些酸的面皮，轉過身，道：“三太太好。”
三姨太信步走到裴綸身邊，揶揄道：“喲喲喲，瞧瞧，連家伙事都帶來了，被子一蓋，誰知道你下面起沒起來。”
裴綸一度懷疑這幾個姨太太是失散多年的親姐妹，正常的交流和事情經她們一加工那就徹底變味兒了。
“三太太，我只是來還沈先生個被子，沒別的意思。”
三姨太一屁股坐在臺階上，幽幽道：“我說你對他有別的意思了么？瞎急赤白臉地解釋什么。”
“哎，那我先回了。”
“回什么回，慢著。”
三姨太在裴綸身后突然開口。
裴綸只得頓住腳，三姨從容起身，小碎步邁到裴綸身邊，眨巴著一雙含水杏眼，道：“我知道昨兒老五去找過你。”
裴綸：“五姨太是看我可憐。”
三姨太：“別逗了，我家紅兒有次得痢疾，拉稀拉得見了血都不見她出來看一眼，她那些可憐心思，估計就只有指甲蓋那么大一點兒。”
裴綸緘默不語，三姨太瞅了眼身后房門，便將裴綸一把拽出后院，輕聲道：“裴綸，你知道這座宅子在以前是什么地方么？”
此時，太陽已升到墻頭，裴綸揣在被里手心里面攢了層汗，他搖搖頭：“我來得晚，不太曉得。”
“這里，原先是??”
“哦豁——老三！”
二姨太不知什么時候爬到樹上，她抻了抻腰，又從樹上挪到墻頭，從容坐下，晃蕩著兩只腳，道：“你咋跟裴長工貼得那么近？”
三姨太訕訕一笑：“怎么，家里那個不中用，還不興我摸兩把真男人？”
“沒人不準，只是你這兩下摸上去，不就是害了人裴長工么。你自己沉湖不打緊，人裴長工說不定連黃花閨女的手都沒摸過，純得很。幸虧是我撞見，要是換做旁人見著，再跟老爺面前一多嘴，咱裴長工不就只能被剁碎填井了？”
裴綸滿額濕汗，道：“要不我先回去？”
二姨太接著道：“裴長工，也賴你。大早晨的來哪兒不好，非得跟后院轉悠。后院住的什么人吶，也不提著腦袋想想。我家三妹妹現在可是聞得著肉香吃不到肉味，小心跟她身邊轉悠久了，她手里面那只大公雞跳起來啄掉你衣服。”
三姨太氣得眉心直抖，腮上輕輕鼓動。裴綸哪里受得住這夾槍帶棍的伺候，不等三姨太給出回復，便徑自道：“甭價，我屋里還沒收拾呢，今兒老爺還差我上鎮去一趟。兩位太太，我先走了。”
言罷，裴綸腳底抹油，溜之大吉。
見人離開，二姨太沖站在下面的三姨太樂呵呵一笑，而后清清嗓子，喉頭縮了縮，嘴唇一嘬，朝下面吐出口痰去。
三姨太立馬躲開，劈聲便罵：“蔣如玉你他媽就是看我不順眼是么？”
“喲，三妹妹對不住，我這要準備開嗓，沒瞅準，東西掉你身上沒？”
“要是掉我身上，紅兒早把你給啄下來了。”
二姨太冷笑一聲，道：“沒掉你身上那你跟那兒罵誰呢，懂規矩么。還有，你養的那只死肥雞，也就啄啄人頭頂玩兒，想上墻？也不瞅瞅自己翅膀子夠不夠結實。”
“你??你，你給我下來！”
二姨太身姿矯健地從墻頭站起來，扶住樹干悠悠道：“沒本事上來就別跟個狗似的吠，再把咱家方圓十里的那些野貨招來了。你不嫌棄，我可還覺得臊得慌。”
言罷，便又沿著墻壁走遠了。
霎時間，偌大院子里面，只有大公雞的爪子在地上抓蹭的聲音。
魏忠賢關鍵時刻還是可以當一下擋箭牌的。屁股還好，只是腿根兒疼得起火，去個茅坑都得靠挪的，現在找他辦事，只會壞事。
沒有魏忠賢調令，管家見他這樣也不為難，裴綸松下勁兒來，便搬著凳子坐到房前曬太陽。
太陽像劑蒙汗藥，裴綸張嘴咽下兩口日光，腦子便暈乎起來。身子一斜，轉眼就要往地上栽去。
不過到底是沒栽到地上，一雙手穩穩將他托住。
裴綸迷瞪著睜眼，看見一雙瘦削冷白的手在肩膀上停著。他抬起頭，視線沿臂向上，發現來人正是沈煉。
沈煉見人醒了，將手松開：“小心些。”
“沈先生？”
“前面就是石階，栽下去的話，要破相。”
“哦。”
裴綸腦筋還是有些懵。
“走了。”
“嗯??等等！”
沈煉聞聲回頭。
裴綸咧嘴一笑：“謝謝。”
“不用。”
裴綸這回清醒些，他站起身，揉著腰慢慢蹲下。石階處長有一叢藍色小花。那花模樣樸素，然而裴綸今天看來卻覺得十分美，他摘了朵，叼在嘴中，想了想，覺得太傻，又把梗兒吐了出來。
藍花躺在手心，黃蕊被指頭捻得有些碎，裴綸盯著那花，不禁莞爾：“你說你，怎么一見到他就跟個傻子似的？”
這時，有名小廝匆匆經過，那小廝與裴綸素來交好，今天看到他，卻沒停步。裴綸心情甚佳，挪蹭著趕了上去，問：“來，給你看朵漂亮花。”
小廝道：“裴哥，我今兒有事。”
“啥事這么著急？”
“老爺吩咐的，我得趕緊辦。”
“咋，咱家又要來位新太太？”
那小廝見四下無人，便伏在裴綸耳邊，輕聲道：“老爺要我去錢莊換票子，聽管家說，這是為去隴西買馬籌的款子。”
裴綸沉吟片刻，道：“這可不是小事。”
“數量倒不算太多，隴西那邊出好馬，有價無市，多的是人要買，”小廝拍拍裴綸肩頭，“老爺做的事情多了去，幾匹馬而已，你也別往外傳，省得兄弟以后不好做人。”
裴綸點點頭。
小廝走后，裴綸回到原處坐下，把那朵小藍花揣進懷中，再度睡去。
第二日，沈煉推開窗子，發現窗沿處躺著一捧藍色小花。蕊黃梗綠，新鮮得可以捏出水。
他回到屋子，攤開白紙，下筆時候手腕卻一直發抖，墨印子稀稀拉拉地甩再紙上。
沈煉畫不成花，他扶住桌邊，頃刻間滿臉薄汗：“還有兩個月，還有兩個月……”
夜深時分，裴綸正蓋著被子，猛然間，一陣邪風從外面鼓來。他撓撓頭，極不情愿地睜開眼，發現有個人站在他跟前。
裴綸登時清醒，嚇出一身冷汗。
五姨太懷抱一顆石頭，眼神幽怨地看向裴綸：“等不及了，就今晚上吧。”
這時，裴綸才注意到自己屋的窗戶被五姨太打開一半，他縮縮肩膀，討好笑道：“五太太，咱要不找個亮堂點的時候？你看，這個點兒大家都睡著呢，動靜一大??哎，五太太！”
五姨太不等他說完便將人從床上拉起，抱在懷中。
“五太太，這使不得，男女授受不親。”
五姨太背上捆著石塊，轉眼便要抱人跳窗。
五姨太沉聲道：“你廢話怎么那么多。”
裴綸捂緊前胸，笑道：“我這不怕占您便宜么。”
五姨太身體壯碩，胸前平得跑馬，裴綸緊貼那面胸膛，只覺得如同撞在鐵壁上。
月盈枝頭，五姨太飛快跑出后門，邊跑邊說：“你別把我當女的就成。”
田疇上人煙罕至，此時正是初秋，西風未盛。五姨太于一棵老槐樹下停住，放下裴綸，蹲下身子開始挖坑。
裴綸出來得急，衣服也沒披一件，他搓著肩頭，意識不清地問：“五太太，您打算把石頭埋這兒？”
“嗯，就差最后這個了。”
五姨太動作飛快，俄頃，一個三尺見方的土坑便出現在槐樹樹根旁。樹根隱約可見，五姨太解下背上石頭，字面朝上，小心放進坑中。
田疇上的沙土像一塊塊凝固的月光。裴綸突然打了個哆嗦：“等等五姨太，您不是說身上不太爽利么，怎么今天??”
“嗯，”五姨太埋好土坑，慢慢抬頭，“那是唬你的。”
裴綸不禁倒退半步，一臉惶惑：“什么？”
五姨太逐漸靠近：“我還缺點東西。”
“五姨太，咱有話直說。”
“直說？行，”五姨太慢慢靠近裴綸，“大師卜卦，說做個風水局就能讓魏忠賢投胎不得，其魂俱散其魄不全。于是我便按照那大師吩咐，刻了石頭，找極陰的地方埋了，練成死局。不過那大師還說，若是想催動此局，還得有東西來引——”
五姨太稍稍頓住，虛虛指著裴綸，笑意森然：“那就是成年男子的心頭血。”
“操，”裴綸低聲罵道，“五姨太，為什么偏偏是我？”
五姨太從腰間抽出一把鋒利白刃，冷聲道：“要怪就怪你沒跟對人。”
裴綸轉身便跑，然而身上帶傷，沒兩步便跌在地上，摔得渾身是土。
五姨太緊隨其后，她一把摁住裴綸肩頭，壓上雙膝：“見到了閻王爺，記得替我問聲好！”
裴綸不停掙動，濕汗披離。田疇遠處有磷火成簇跳動，裴綸這才發現此處正是城外亂葬崗——
“啊！”
裴綸滿臉倉皇，睜開眼睛。
月亮還在屋外，屋內漆黑一片。
裴綸摸摸背后，發現什么都沒有。
他還是乖乖躺在床上，耳邊只聽得見陣陣蟲聲。
裴綸擦掉冷汗，自嘲笑笑：“怎么了這是，噩夢做得也太逼真了。”
突然，窗戶被人掀開，一道人影竄進屋內——是五姨太。
夢中之景驟然出現在眼前，裴綸猛地攥緊被子，呼吸急促。
五姨太背上捆了塊石頭，沖他笑笑：“裴綸，我來找你了。”
裴綸沉下聲音，面色慘白：“五姨太，你找我干啥。”
五姨太腳踩月色，走上前來：“咱們之前不說好了么，你陪我去埋石頭。”
“五姨太，我身上的傷還沒好，不便出去。”
“你不用走路。”
“改天吧五姨太。”
“裴綸，”五姨太臉拉了下來，“你什么意思。”
“沒意思，五姨太，身上真不太舒服，饒我這次。”
“不行，”五姨太神色焦急，她瞅了瞅缺掉大塊的月色，“今天就是最好的時候！”
忽然，一陣腳步聲從窗外經過，沈煉的臉出現在裴綸眼前。
裴綸抓緊時機，拔聲喊道：“沈先生！”
沈煉停下步子，扭頭去看。
五姨太神色怔愣，裴綸覷得空隙，趕忙道：“您這是要起夜？要不要人帶路？”
沈煉送去一瞥，沉聲道：“也行。”
五姨太咬咬牙，狠狠刮了眼沈煉：“沈煉，井水不犯河水，不該管的閑事，你不要管。”
沈煉偏過頭，莞爾道：“什么是不該管的事？我不太懂，五姨太，你要不要來教教我？”
裴綸裹緊被子，不顧身上疼痛，扒拉著窗棱便往沈煉方向奔。他抓緊沈煉雙臂，喘出粗氣：“走，我給您帶路。”
沈煉順勢扣住裴綸肩頭：“嗯。”
月色下人影勾連，如麻繩般纏成一股。五姨太跺跺腳，也翻出窗戶，卻不是回屋。
“抓得太緊了。”
“啊？”
“胳膊。”
“哦哦哦。”
兩人走到沈煉屋前，裴綸松開雙手，不住發抖，他站不太住，只得原地蹲下。
沈煉往他腳底看了眼：“冷么？”
“什么？”
裴綸怔怔抬頭。
“沒穿鞋，就這么跟我走了一路？”
裴綸看了眼自己：“還真是。剛剛太緊張，沒注意。”
沈煉分寸拿捏得很準，裴綸沒提起，他便也沒有過問：“現在沒事了。”
裴綸咽下口水，驚魂甫定，道：“沈先生，如果你當時不在場的話??”
沈煉淡淡道：“我是不是壞了什么好事？”
“不是！”
“哦？”
裴綸急得抓耳撓腮：“這個??一時半刻說不清楚。”
他該怎么跟沈煉開口，因為夢見有人要殺他？可是一個夢，怎么作準。換了旁人在晚上看見孤男寡女共處一室，可能不閑言碎語么？只怕自己和盤托出，在沈煉看來也只是謊話連篇。
沈煉笑笑：“說不清的話就改日再說。”
裴綸松了口氣：“好。”
四周又靜默下來。
沈煉站在門前，道：“不回去么？”
裴綸有些后怕：“我還是在您這兒窩一晚上吧。”
“要進來么？”
“不不不，不用，”裴綸連忙推拒，“我在門口坐會兒就成。”
沈煉停頓片刻，說：“那你等等。”
裴綸盤腿坐下，身上裹著沈煉給的那條薄被。
片刻后，沈煉手拎著雙黑色百納底布鞋，道：“穿上試試，不合適的話隨便對付一晚上也是夠的。”
裴綸接過鞋子，蹬在腳上，布鞋嚴絲合縫。
“巧了，這鞋正合腳。”
“那就好。”
言罷，沈煉吱嘎一聲，扣上房門。
腳底暖哄哄，裴綸抓緊被角，抬頭看天。
天上瓊月半輪，上了霧似的裹著層黃。
裴綸偷偷往后蹭去。
腿根兒被磨得有些疼，裴綸繼續蹭。
屁股挨到門檻，裴綸不再蹭了，往后輕輕靠去。
“沈先生的門板??啊！”
木門不知道什么時候被沈煉打開，裴綸一個后仰，直接栽到沈煉腳邊。
裴綸眨眨眼，目光與蹲下身的沈煉正好撞上。
沈煉莞爾：“真的不用進來？”
沈煉的喉結就在眼前，裴綸嘴角發干，擠出回應：“我就是想靠著門睡會兒。”
天亮醒來，裴綸摸墻回屋，他順窗戶向內仔細逡巡，確定沒人之后方推門進來。
早飯時刻，裴綸打著哈欠在一旁伺候，見五姨太位置上空空如也，不禁又打了個哆嗦。
一團人圍在桌邊，魏忠賢親自剝雞蛋。蓋因這幾個姨太太都是眼皮子不抬的主兒，指望她們伺候，那就是餓死的命。
蛋白有些燙手，魏忠賢尖著嗓子問：“老五呢？”
二姨太抿了口米粥，道：“興許起晚了，差人去叫叫。”
三姨太伸出白嫩指頭，指向裴綸：“裴綸，你去。”
裴綸心底暗暗叫苦，二姨太這時譏誚道：“老三，沒看出來，你一個庶出的丫頭，倒是挺會使喚人。”
三姨太未出閣前雖為大戶子女，但系庶出，身份低微。二姨太則全然不同，生父乃布莊老板，相中魏忠賢宮中背景，加之媒人直言禮金豐厚，便將家中長女拱手送來。
三姨太處處低二姨太一頭，如今又被反口噎了道，當即起身：“我自己去叫老五。”
“早該這樣，規矩是人立的，就得人守著。不守規矩，那就不能叫人——”
三姨太氣咻咻然，二姨太故意拉長腔，兩彎淡眉舒展開來，看上去心情甚好。
言罷，她將手中那顆滾圓的雞蛋放進沈煉碗中，笑道：“來，沈先生請用。”
沈煉微微頷首，魏忠賢咳嗽兩聲：“我的呢？”
二姨太繼續剝第二顆雞蛋：“誰知道你的在哪兒。”
“老二，說話客氣點，你可是我娶來的。”
“怎么，我一沒簽賣身契，二沒欠你家錢，成親的時候布莊門店送了兩處過來，都是最好的地段，老棺材瓤子你還不知足？”
魏忠賢被駁得額頭青筋直跳，他擦擦嘴巴，胃口也沒了大半：“罵我成，把那四個字給我吞進肚子去。”
二姨太十指尖尖，慢吞吞道：“好啊，那下次我就學腹語，跟肚里繼續說。”
話音將落，三姨太便與五姨太一同進門。裴綸抬眼去看，發覺五姨太發髻散亂，耳環有只未戴。
三姨太施施然坐下，道：“老五貪睡，去的時候，人還在床上躺著呢。”
五姨太神色惶惶，三姨太見人沒回應，桌下狠狠踢了腳過去：“老五，還沒醒？”
五姨太這才回神，她訥訥張嘴，嗓音干啞：“昨兒睡得晚了些。”
魏忠賢也沒多問，這兩日他忙得腳不點地。誰也沒找，一人在書房內過夜。他咽下最后一口粥，道：“你們先吃，我還有事。”
身后隨從立刻走上前來，將人扶出屋子。
沈煉也跟著起身，沖裴綸道：“方便陪我出去走走么？”
裴綸先是一怔，繼而連連點頭。
兩人先后出了屋，五姨太掉過頭，死死盯著裴綸背影。二姨太瞥了眼沈煉碗里那顆完整的雞蛋，突然笑了。
“等等，”二姨太在身后喊道，“你倆出門的話，記得幫我帶盒榮月齋的點心。”
裴綸應聲稱是。
樹梢微微有涼意，黃葉漸漸鋪滿地。
路邊捏糖人的正悶著小火，隔壁包子鋪上白氣蒸騰，對街二層木窗后擺著盆綠意森然的蘭草，一只白嫩的手剛剛從蘭草上跑開。
裴綸走在沈煉左邊，嘴里嚼著根狗尾巴草。
老友沉默是件常事，然而裴綸與沈煉可不是老友。
草根有些發苦，裴綸忖度片刻，張嘴道：“沈先生，我們這是去哪兒？”
“不去哪兒，就逛逛，”沈煉道，“不對，還有二姨太的糕點。那個榮月齋，你知道在哪兒么？”
“嗯，我帶你去。”
裴綸有點拿不準沈煉態度，明明第一日見面時候還拒人于千里之外，現在卻一反常態。兩人現在距離很近，腳步聲都可以疊在一起。
近水樓臺先得月，裴綸腳步跟聲音一起黏膩起來：“沈先生，你以前是做什么的？為什么要從大戶里面逃出來？”
“相思病，病得快咽氣，不逃不行。”
裴綸心里涼了半截：“你有喜歡的人？”
沈煉點點頭：“嗯。”
“哦。”
餛飩攤子上的肉香味兒飄了過來，裴綸低頭看著腳上這雙布鞋。布鞋沒換，還是沈煉給他的那雙。
“內個??你現在還喜歡人家不？”
沈煉不答反問，眼神專注：“你覺得呢？”
“我怎么知道。”
裴綸踢了一腳地上石子，索性坐到一旁餛飩攤上。
沈煉隨之坐下，輕聲道：“我喜歡的那個人，不喜歡我。”
旱的旱死澇的澇死，裴綸眼皮子垂下半邊：“人家為啥不喜歡你？”
沈煉低下頭：“因為我當時做了很壞的事情。雖然那人現在已經不記得了，但我還是不能原諒自己。”
兩碗熱餛飩端上桌子，裴綸沒動筷子，托腮看他：“講來聽聽？”
沈煉緩聲道：“我喜歡那個人喜歡了很久，裴綸，你想從什么時候開始聽？”
得，還是碗陳年老醋。
就在這時，旁邊攤上傳來討論聲。
“昨晚上城東死了人，說是被人挖了心去。胸口處黑洞洞的，血流了好大一堆。”
“剜心？”
“對呀，我剛從那邊過來。”
那人朝懂虛虛一指，沈煉與裴綸對視一眼。
裴綸借坡下驢，將老醋推到一邊：“要去看看不？”
“隨你，我都行。”
事發地在城東的一名鰥夫家中。
鰥夫家外筑氣人墻，裴綸于沈煉擠進人堆，蹭到最前面。
那名鰥夫躺在地上，雙目滾圓，面頰鐵青，胸口處被刨出個拳頭大小的洞。鰥夫旁邊站著兩名捕快，一名仵作整蹲在地上細細查看。
“死者為老鰥一名，身高約五尺一，死前有大量飲酒。傷口長五寸，剖面不算太大，應該是匕首之類的武器。剖面小而直搗黃龍，兇手臂力不小。”
仵作是名年輕男子，他扎緊長發，容貌清俊，眼角處紋有一條黑色盤蛇。
一旁捕快道：“林先生，我們的人已經在附近排查過了，并沒有發現什么血跡和心臟。”
林川明蹲在地上，嗅著尸體周邊的地面，沉聲道：“隱蔽血跡不難，只是剜心這種事情，太邪。”
捕快也跟著犯了難：“什么仇，要挖人家心肝。”
“不一定是有仇，”林川明摸著地上腳印，用手粗粗丈量，“剜心多見于祭祀，斂葬。古時祭天，生剜五臟六腑的并不新鮮。至于斂葬，則是將人掏空，往里灌近水銀，可百年不腐。”
“那百年之后呢？”
“百年之后你那墳頭若是被夷為平地了的話，誰還管腐不腐，更何況歷來便有顯貴為圖長壽去吃腐尸的傳聞，不定還沒百年，就被盜墓的挖去獻寶了。不過腐尸里面都是毒，吃了也只會死得更快。”
語畢，林川明站起身，沖一旁手下道：“腳很大，約有八寸，有兩種可能。第一，兇手是個男人，第二，兇手是個沒裹過腳的女人。”
裴綸突然想到五姨太。
林川明繼續道：“捕快頭，你把這里的風水先生都給我找來。”
捕快凝惑不解：“找風水先生做什么？”
林川明忽然側過身子，雙目直視裴綸。
“林先生？”
僅僅一瞥，林川明便收回視線，淡淡道：“心沒了，不得托人算算？”
裴綸注意到林川明視線，與沈煉咬起耳朵：“你認識這人么？”
沈煉沉聲道：“林川明，洪承疇的人。”
“那個打仗的洪承疇？”
沈煉神色不善：“嗯，不過不知道為什么他在這里當起仵作來了。”
裴綸摸著下巴，扯住沈煉出了人群。
“怎么了？”
裴綸四下逡巡，確認無人后方道：“我可能知道那顆心在哪兒。”
兩人來到亂葬崗時已是傍晚。
天穹像一口被燒紅的鍋，無處安放的杉木棺材零星散布在遠處田疇上，一旁的招魂幡上停有老鴰兩三只。
裴綸站在夢中那棵槐樹下面，腦子有些懵。
沈煉詢道：“怎么了？”
“我夢見過這里。”
沈煉語調驟冷：“然后呢？”
“沒??沒然后了。很奇怪的一個夢，回頭講給你聽。”
裴綸開始蹲下身去刨土。
老槐樹外層樹皮略有斑駁，螞蟻在其中不停穿行。裴綸徒手挖得慢，沈煉從一旁折下兩根稍顯粗壯的樹枝，與裴綸各持一根，境況稍顯好些。俄頃，黃土堆了兩捧，一只鐵盒露了出來。
兩人見到鐵盒，皆是動作停滯，裴綸拿出鐵盒，晃了晃，有硬物撞動的悶響。
裴綸道：“我來打開看看。”
沈煉剛要去攔，不料一道男聲陡然插入。
“慢著——”
沈煉聞聲立刻抬頭，來者正是林川明。
林川明身著素袍，負手站立，夕陽將他的身影拽成一彎鉤。
沈煉擋在裴綸跟前，厲聲道：“林川明，勿管閑事。”
林川明悠悠道：“和命案有關的，于我而言，就不能叫閑事。”
言罷，便要錯開沈煉，直奔裴綸而去。
沈煉一把拽住林川明的胳膊：“林川明，先禮后兵四個字，你該懂。”
“我懂，沈煉，你也該懂。洪承疇沒腦子，我可不是他。”
沈煉渾身一震。
“松開，我不會對他不利。喂，你叫裴綸對不？那個盒子里面的東西，還是別擅自打開的好。”
裴綸抱著盒子起身，平視林川明：“林先生，有話直說。”
林川明閉上眼睛，深深呼吸：“玉髓已經開始作用了。”
“林川明！”沈煉剛要松開的手又緊了起來，“當時我們約法三章過的。”
林川明微微一笑：“跟你約法三章的又不是我。”
“別逼我動手。”
裴綸滿面惶惑：“沈先生，你們在說什么？”
林川明拍拍沈煉肩頭，道：“我有分寸。”
招魂幡子上的老鴰突然飛走一只。
沈煉不情愿松手，林川明走到裴綸跟前，道：“這里面應該就是那顆心臟。”
“你怎么知道？”
林川明攤平手掌：“我不知道，你知道就足夠了。”
裴綸望向沈煉，見沈煉微微頷首，這才把盒子交到林川明手上。
林川明接過盒子，道：“剜心做的局，都是重煞。重煞傷元氣，裴綸，你如果貿然打開的話，要折壽的。”
裴綸一臉莫名：“那你打開就不用折壽？”
“我有這個，”林川明指著眼角處的黑色盤蛇，“燭九陰食煞，可替我擋災。”
沈煉嗤笑一聲，林川明置若罔聞，他閉上雙眼，嘴中默念符咒，片刻后，一道黑霧自腳底騰起，倏地籠住林川明整具身體。
裴綸忽覺遍體生寒，眨眼間，那條本來不過指甲大小的紋身自面皮鼓起，慢慢膨脹成一條通體黝黑的巨蟒！那巨蟒緊緊盤在林川明身上，慢慢睜眼，兩粒通紅的眼珠赫然現世。
裴綸一時兢懼得不能動彈，沈煉從一邊跑來，從后伸手捂住他的雙眼，將他扯進自己懷中：“別怕。”
林川明將盒子打開，一枚血肉模糊的心臟露了出來，心臟外面包裹著一圈黃紙，黃紙上爬滿紅色符箓。那黑蟒吐出冰涼信子，它微微低頭，繼而猛地張大嘴巴，頜骨咯咯作響，將那黃紙吸進肚中。
黑霧漸次消失，燭九陰轉動眼珠，朝林川明送去一瞥。
林川明道：“好了，沈煉，你可以松開手了。”
燭九陰又將眼珠轉回，縮小身子，變回紋身模樣。
沈煉松開手，裴綸大口喘息，他擦掉額角冷汗，驚魂甫定：“我他媽長這么大第一次看見有人身體里面長出蛇。”
沈煉冷冷道：“他不是人。”
裴綸大驚失色，他扶住沈煉，冷汗披面：“讓我緩緩。”
林川明道：“互揭老底這種事情很沒勁，沈煉，你點到為止。”
他撿起那枚心臟，輕輕揉捏：“想出這個局的人可夠狠的。剛剛那黃紙上的是散魂咒，被咒者時日短的不過幾天便會暴斃，時日長的也會陽氣平白被抽，纏綿病榻。”
裴綸咽下口水，指著身后土坑：“里面還有東西。”
三人接連回頭，一顆刻有“魏忠賢”三字的石塊平躺在土坑中。
“選個死法。”
魏忠賢坐在屋內，徐徐喝茶。
沈煉與林川明坐在一處，二姨太與三姨太沒嗑瓜子，罕見地擺起臉來。
五姨太跪在地上，低垂著頭。
“老五，你一直說刻字埋石頭，我只當是你鬧著玩，不多追究。沒想到，你是真的想我死——”
五姨太聞言，冷冷笑道：“想你死的人多了。你大可問問府上他人，有幾個不巴著你去死。”
魏忠賢枯瘦的面頰上遍布黑色斑點：“可是他們都不及你陰毒。”
“我陰毒？要不是你，當初我爹也不會鬼迷心竅把我強行送到這里守活寡。我本已經許了親事，沒想到，經你從中作梗，那親事便成了白事！”
魏忠賢哆嗦著手去端茶碗。
“我與他自小相識，感情篤深，本來兩家打算等我及笄之后便結為秦晉，卻不料被你搶先一步，斷掉我倆后路，棒打鴛鴦！”
魏忠賢突然陰笑一聲：“八字合適，老五，咱命里有緣。”
五姨太繼續哭訴：“成親那天，他便投水自戕，可憐我直到第一次回家省親才獲悉此事，連頭柱香都不能給他上！”
那碗茶到底是沒有端起來，魏忠賢閉上眼睛，老態畢現：“我從未虧待你娘家那些人，金銀細軟，從未缺過。”
“是啊，你是沒缺過他們，那我呢？欠我的那些東西，我該找誰討要？找那些墜進井底的女人？還是爬上你的床，在你的那堆假玩意里面尋摸？”
五姨太放聲大笑：“都不是！那些都是死物！魏忠賢，你看你，從里到外，從床上到床下，都是死的，都是涼的——”
她不停揪弄頭上發髻，魏忠賢擺擺手，兩邊立刻有人上來，將發癲的五姨太死死束住。
魏忠賢半撐起眼皮子，渾濁的眼珠滾來滾去，靜默片刻，末了開口：“剁得細碎些，喂狗。”
林川明插話進來：“慢著，魏老爺，小人有一事相問。”
魏忠賢這時候斂起神情，道：“林先生還有何事？”
“魏老爺，小人有一事不明。五夫人三代皆為木匠，無人研習風水，這般損人的術數，單憑一己之力，恐怕是想不出來的。”
裴綸心底一驚，夢中五姨太確實言明自己經人指點。
林川明接著道：“五太太，小人直接問了，是誰教你的這般陰毒之法？”
五姨太道：“我自己心甘情愿，無人主使。”
魏忠賢渾濁眼珠迸射精光：“你不說出來的話，就把你娘家那些人也剁了。”
“你要做便做，那些人在我心中，和死沒有任何區別，”五姨太大笑起來，聲調凄厲：“不對，他們就應該被剁，剁了正好，給狗吃都比跟著你強——你會遭報應的！”
魏忠賢抬起眼皮，兩旁侍從立刻將人拖走。
一場鬧劇暫且收場，魏忠賢不住盤著手中佛珠，嘴角抖動。
林川明這時道：“魏老爺，莫動怒。”
“林先生不用擔心。哦，忘記問了，胡縣令身體可還好？”
林川明立刻回道：“胡大人老毛病了，坐得久些腰就開始疼，索性衙門里面招了好些新手進來，胡大人也能清閑些。”
魏忠賢瞇縫著眼，拖起長腔：“胡縣令他今年六十三了吧。”
林川明恭順道：“胡大人還差三月便七十歲整。”
魏忠賢拍拍腦袋，笑道：“哦，我年紀也大，給記混咯。”
“胡大人一直盼望著有機會親自謁訪。”
魏忠賢擺擺手：“免了免了，那些虛禮，回頭你跟胡縣令講，有事的話，托人言語一聲就成。”
遠處突然傳來一聲女人的慘叫。
林川明：“天色已晚，小人先行告退。”
魏忠賢：“既然已晚，林先生，何妨住下？”
裴綸暗暗腹誹，問東問西問人拉屎放屁，擺明的就是不信人家。
林川明：“那就多加叨擾了。”
魏忠賢照舊在書房過夜。
敲門聲響起，林川明坐在案前，遙聲道：“等你半天了。”
沈煉進了屋，面色陰沉：“洪承疇派你來做什么。”
林川明微微一笑：“小點聲，我現在扮演的可是胡縣令的人。”
“魏忠賢不信你。”
“這個你放心，我隨機應變。”
沈煉點點頭，又問道：“胡威什么時候攀上了洪承疇的高枝？”
“大樹在那里立著，自然有螞蟻來爬，”林川明道，“我這次來，不是為了玉髓。”
“別提那兩個字。”
“好好，我不說，省得再壞了你竭力維護的局面——是魏忠賢，他要借著洪承疇??”
林川明豎起一根指頭，輕聲道：“往，外，爬。”
