一座奇園，百樣奇花，一部奇書，百位奇女。說不盡的紅樓夢影，道不完的癡兒怨女，且來看那浮沉夢海的海棠花。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ——題記
春困葳蕤擁繡衾，幻境迷離臥海棠
第五回，《游幻境指迷十二釵，飲仙醪曲演紅樓夢》，因賞梅花，眾人入得寧府。寶玉小兒春困，秦氏引他午睡。
寶玉來至上房，眼見一幅畫，“畫的人物固好，其故事乃是《燃藜圖》，”“也不看系何人所畫，心中便有些不快。”
《燃藜圖》取自《劉向別傳》的典故。劉向幼時家貧，無錢點燈，黑夜獨坐記誦。仙人感他勤勉，點燃一枝青藜杖，親自教他讀書。
寶玉最不喜讀書，自是厭棄劉向這類勤學苦讀的學霸，也就一并厭棄那幅畫得相當好的《燃藜圖》。
以賈家聲勢，懸于正堂的畫作，必是名家之作，定然價值連城，卻敵不過一顆憎厭之心。
更何況，畫旁還配得一副對聯——“世事洞明皆學問，人情練達即文章”，更把癡兒些許的不快引向斷然的厭棄。
最是討厭這些“混帳話”的寶玉，忙不迭地說:“快出去、快出去！”恍若白日見鬼。
既然不喜歡“室宇精美、鋪陳華麗”的正房，寶玉只能去往秦氏的內屋。剛一進門，寶玉便聞得一股細細甜香，連說“好香！”
更有一幅好畫迎人，這便是唐伯虎畫的《海棠春睡圖》。脂評:“妙圖！”這圖，恰與那《燃藜圖》形成鮮明對比。
世間正統學子，最喜歡仕途經濟，天天講說什么學而優則仕的。而這寶玉心性，最是憎厭這些，偏生喜歡在那脂粉隊里尋找清凈樂土，喜紅愛紅護紅戀紅。
這《海棠春睡圖》，卻是有典有詩之作。舊時明皇，登臨沉香亭，召太真伴駕。偏生楊妃宿醉未醒，侍兒扶掖而至，“醉顏殘妝，鬢亂釵橫，不能再拜。”明皇愛其嬌癡，笑說：“豈妃子醉，直海棠睡未足耳！”
有明一代，風流才子唐伯虎，逞才使氣，畫出《海棠美人圖》，并寫了一首詩，《題海棠美人》。詩云：“褪盡東風滿面妝，可憐蝶粉與蜂狂。自今意思誰能說，一片春心付海棠。”
清朝蔣景祁寫過一闕《臨江仙》的詞，題目是《為曹子清題唐寅美人圖》。這曹子清，就是曹雪芹的祖父曹寅。可見，曹家真的收藏過一幅唐伯虎畫的美人圖，只是不知是否便是《海棠美人圖》。
書歸正傳，寶玉大愛其圖，更愛秦太虛題寫的一副香艷對聯——“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香。”
“秦太虛”即“蘇門四學士”之一的秦觀，他曾創制過“海棠春”詞調，留有“試問海棠花，昨夜開多少”的詞句。這副對聯，據說只是雪芹的擬作，并不見傳。
脂評“嫩寒鎖夢因春冷”句——艷極，淫極！又評“芳氣籠人是酒香”句——艷極淫極，已入夢境矣！可見，這芳氣籠人的海棠便是引人入夢的端倪。
怡紅公子題匾額，泛彩海棠話女兒
第十七回，《大觀園試才題對額，榮國府歸省慶元宵》，大觀園成，獨缺匾額。賈政自度迂腐，恰遇寶玉，特令其展才品題，以慰元妃望念之情。
穿花過柳，依泉越坡，行得半日，歇在一處院落，這便是后來的寶玉寢處——怡紅院。入得門中，數本芭蕉，一棵海棠。
這西府海棠，“其勢若傘，絲垂翠縷，葩吐丹砂。”其名曰“女兒棠”，系出“女兒國”中，端的是大觀園“女兒國”中的奇卉名花，后更得那怡紅公子晝夜護持，真真是含蘊深刻之筆。
寶玉聞之便悟，解曰:“紅暈若施脂，輕弱似扶病，大近乎閨閣風度，所以以‘女兒’命名。”
題匾之時，一客說出“崇光泛彩”四字。話說那蘇軾，有感于楊妃“海棠春睡”舊事，曾寫得一首《海棠》詩：“東風裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”
“崇光泛彩”恰恰引出海棠花的典故，既有名花更有美人。
最喜歡“議論人家好歹”寶玉，一會說“瀉玉”二字“粗陋不雅”，一會嫌“淇水”“睢園”太過“板腐”，一會嫌“杏花”村名“俗陋不堪”，一會又厭“秦人舊舍”“越發過露”，此時難得說個“妙極”。
這寶玉最是求全貪多，不肯遺愛的人，可惜這詞里“有棠無蕉”，題作“紅香綠玉”，有意“暗蓄‘紅’‘綠’二字在內”，指說“蕉棠兩植”。
第十八回《皇恩重元妃省父母，天倫樂寶玉呈才藻》中，元妃將“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”，賜名“怡紅院”，端的正了名色。
寶玉應詔題詩，寶釵教他體悟元妃心意，改了“綠玉”二字，用了韓翊“冷燭無煙綠蠟干”的典故。
寶玉最后寫成怡紅快綠詩，詩中有言“綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠”，套的仍是蘇軾《海棠》詩中“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”句子。
愛花惜花之怡紅公子，最是不忍錯過紅妝艷美之春光。這海棠，裊裊婷婷，令人耽溺夢境不肯稍離片刻。
群芳夜飲開壽宴，香夢沉酣了花事
第六十三回，《壽怡紅群芳開夜宴，死金丹獨艷理親喪》，賈母一眾恰在外面，借著寶玉的壽辰，沒了拘管的小兒女們，歡天喜地，鬧了一天。
怡紅公子還嫌不足，夜里又把寶釵黛玉探春李紈寶琴香菱盡皆請來，遂成大觀園一時之盛舉。小兒女們飲酒行令，好不快意！
寶釵掣的牡丹，探春掣的紅杏，李紈掣的老梅，花似解語，恰如人意。卻說這湘云，“揎拳擄袖的伸手掣了一根出來。”
簽上卻是一枝海棠，題著“香夢沉酣”四字，詩云:“只恐夜深花睡去”。黛玉點出六十二回湘云醉眠芍藥蔭的故事。三十七回中，海棠詩做得最好的也是湘云。
亦真亦幻，亦花亦人，令人感懷，“假作真時真亦假，無為有處有還無。
注云:“既云‘香夢沉酣’，掣此簽者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯。”上下二家恰是黛玉和寶玉，這二人恰是入夢最深、用情最苦之人。
正像《枉凝眉》中唱的，“一個是閬苑仙葩，一個是美玉無暇。若說沒奇緣，今生偏又遇著他。若說有奇緣，如何心事終虛化？一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。一個是水中月，一個是鏡中花。”
思慮至此，當真是字字泣血。偏生夢中人并不自知，只想著逃酒。寶玉瞅空讓芳官代飲了半杯，黛玉說話之間折在漱盂之內。酒雖可逃命難逃，令人悵惘良久。
接下來卻是麝月，掣出荼蘼花，簽上題著“韶華勝極”，詩云:“開到荼蘼花事了”，注云:“在席各飲三杯送春。”
果然，盛極必衰，夜宴之后，眾芳凋殘。大觀園不再是蔭庇小兒女們的樂園，“苦尤娘賺入大觀園”，“惑奸讒抄檢大觀園”，“風刀霜劍嚴相逼”，“一朝漂泊難尋覓”。海棠開罷是荼蘼，香夢沉酣終有時。掩卷長嘆！
