受朋友之托寫一篇關于節氣的散文，因時節已近清明，我便挑了這個。

二十四節氣代表著古人獨有的世界觀，它借助傳統時間認知體系，揭示出自然界井然有序的變化規律，進而搭建起天文四季通向氣象四季的橋梁。在這方天文世界里，盡是文人的精神關照。

“清明”是二十四節氣中唯一涵蓋節氣與節日兩大內涵的。作為節氣的“清明”，其推演最早可追溯到上古堯帝時期，瞿定型于春秋，終完成于西漢。

春分后十五日，斗指丁，為清明。清明有三候：“一候桐始華，二候田鼠化為鴽，三候虹始見”。這里所代表的花信為桐花、麥花、柳花，三花一開，春滿枝頭，綠意萌動，天地景色十分清爽明凈。用“清明”稱這個時期，是再恰當不過的一個詞。

有農諺云：“清明前后，點瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”。東漢崔寔《四民月令》記載：“清明節，命蠶妾，治蠶室……”。此時所指的清明節僅僅只是節氣。

從單單指節氣到成為民俗節日，這一變化同寒食節密不可分。這就不得不提到晉文公。

據《后漢書·周舉傳》和晉陸翙的《鄴中記》記載，寒食節是晉文公為紀念介子推而設立。

傳說晉文公流亡期間，介子推曾割了自己身上的肉為晉文公充饑。但晉文公為君之后卻唯獨忘記了分封這位忠義之臣。介子推便攜著老母隱居到了山西介休的綿山。晉文公聽說后，羞愧莫及，親自上山去請。但綿山山高路險，林木茂密，無從尋起。有人獻計，從三面火燒綿山，逼其出山。然而大火燒遍綿山，卻沒見到介子推的身影。火熄后，發現背著母親的介子推坐在一棵老柳樹下被燒死，樹洞中藏著一封血書：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明”。晉文公感念其忠義，便將這一天定為寒食節，以寄哀思。第二年，晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活，便賜此樹為“清明柳”，并曉諭天下，把寒食節的后一天定為清明節。

唐代之前，寒食節與清明節是兩個前后相繼但內容不同的節日，前者懷舊悼亡，后者求新護生；一陰一陽，一息一生；禁火是為了出火，祭亡是為了佑生，昭示出寒食節與清明節相輔相成的文化關聯。

唐玄宗時，朝廷以政令形式將民間掃墓的風俗固定在清明節前的寒食節，由于兩節時間相距僅一天，故有清明、寒食并稱的說法，掃墓也由寒食節順延到了清明節。明代《帝京景物略》對此有詳細記載，《清通禮》亦云："歲，寒食及霜降節，拜掃墳瑩，屆期素服詣墓、具酒饌及艾剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。"

隨著時代變遷，清明節逐漸取代了寒食節。“寒食”這一稱謂僅僅出現文獻、地方志和文人作品中。而寒食節吃冷食、祭祀、踏青等習俗也并入了清明節的習俗中。除此以外，清明習俗還有蕩秋千、蹴鞠、打馬球、斗雞、野餐、插柳等一系列活動，既有緬懷死離的悲酸淚，亦有野外踏青的歡笑聲。行清節、踏青節和三月節也逐漸成為清明節的別稱。這源于另一個被并入清明節的節日——上巳節。

古時，上巳節在每年農歷三月初三舉行，主要風俗是踏青、祓禊。這一日人們臨河洗浴、祛邪求吉、野外踏青。

《論語》曰：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”便是描述的此情此景。

先秦時代，以沐浴消除病邪的風俗便已盛行；周朝時，每逢三月的第一個巳日（上巳日）需用香熏的草藥沐浴，行“祓除釁浴”之禮。漢代將農歷三月的第一個巳日定為節日，謂之“上巳節”。魏晉以后，上巳節改為三月三，這一日，皇帝在曲江邊宴請群臣，百姓也會到水邊進行郊游，這一時期原本繁雜的“祓禊”被簡化為“洗手腳”，還形成了新的趣俗——曲水流觴。王羲之《蘭亭序》即是這一情景的生動再現。到了唐朝，上巳節已經發展為重要的節日之一，“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”，由唐朝自由絢麗的文學加以詠頌，令這一節日更煥發異彩。

南宋后期，理學盛行，禮教漸趨森嚴，除重要節日外，朝廷不再鼓勵舉辦春游、祓禊等儀式，上巳節逐漸衰微。明初，朱元璋為示太平盛世，上巳節帶領大臣們外出郊游，其況鼎盛：“金陵城扶老攜幼，全家出動；牛首山彩幄翠帳，人流如潮”。可即便是皇帝親自倡導，也終究抵不住衰落的步伐。由于上巳節與清明節時間鄰近，至清代，踏青郊游等習俗便逐漸被整合到清明節之中。正所謂“梨花風起正清明，游子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯”。

我對寒食節和清明節的認知來自于童年學到的兩首詩。前者“春城無處不飛花，寒食東風御柳斜，日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家”，讓我領略了春日長安城花開柳拂的歡快景色；而后者“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有，牧童遙指杏花村”，讓我體會了一把詩人在春寒料峭中觸景傷懷，欲借酒消愁的傷感。只不過對于當時的我來說，無論如何也無法將這兩個節日融為一體。而今，我只記得清明節的斷魂酒，早已忘卻了寒食節的春城飛花。

每至清明，總會想起故人舊事，牽扯出千絲萬縷的思念。聯想起那首感人至深的江城子：“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話凄涼……料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。”那份離恨總讓人傷筋動骨。

而電影《鹿鼎記》里韋小寶的魔改操作，則成為清明的搞笑經典。當日韋小寶加入天地會時，被陳近南用毛筆在右腳底寫了“清明”，左腳底寫了“反復”，再用針刺上去。結合起來看就是反清復明，這是天地會的口號和宗旨。不料此事遭人告密，康熙盛怒之下命人脫下韋小寶的鞋子，發現他右腳上果然刺著“清明”兩字，再脫左腳，竟然刻著“重陽”，危機化解，令人莞爾。

而清明的魅力正是在于悲中有喜。便如一場宣泄，宣泄后，是陽光明媚，未來可期。