第零章：所有人的困境。很多人都有“時間恐懼癥”，“沒有時間了”的恐懼使人們集結了各種矛盾，卻沒有學會正確的思維方法，而會思考的人往往會自己解決問題。
第一章：心智的力量。心智力量的不同，使不同的人面對相同的境遇時，會產生不同的反應，得到不同的結論，最后做出截然相反的選擇。所以，我們要發現、培養、呵護、調整自己的心智。
第二章：開啟自己的心智。
1.何謂心智？心智主要包括三個方面：獲得知識，應用知識和抽象推理。心智可發展，可培養，可重建。心智一旦開啟，可能會因學習而瘋狂發展，而且“上不封頂”；反過來，心智也可能在發展過程中出錯，停止發展甚至倒退。
2.起點。人類因為有了反思能力，從而擁有了語言，發明了文字，形成了邏輯思考能力，最終擁有了強大的心智力量。牢記“我們的認知不僅可能也確實往往背離現實”這個事實，我們就擁有了良好的自省機制從而保證我們不斷進步。
3.控制自己的大腦。活躍的大腦會操控人的注意力，所以我們要控制我們的大腦。
4.控制自己的情緒。情緒有很多種，最需要控制的只有一種：痛苦。因為大腦的自我保護功能會本能地把痛苦的相關因素遺忘，而關于學習和成長的很多事情都和痛苦有關，所以我們要運用心智把自己的注意力轉移到其他地方去，讓痛苦消失。有兩種辦法，一種是當你面臨尷尬的時候，拿出紙筆把你所遇到的尷尬記錄下來；另一個辦法是面臨尷尬的時候盡量弱化你的痛苦。在學習的時候一定要想辦法由衷地把這件事當做快樂的事情來做，這就是運營心智的力量控制自己。
5.推遲滿足感。實驗證明要取得大的成績不能急功近利，不能為當前名利所誘惑，能按社會需要不怕挫折，堅持不懈奮斗是取得成就的重要因素。迷戀賭博的人都是被“希望自己的欲望馬上獲得滿足”的天性奴役的人。控制這種天性正確的方法是，仔細審視自己在哪方面這種天性尤為強烈，拿出紙筆羅列，經過幾天甚至幾個月的長期反復審視，從越來越長的列表里挑出一個最重要的，寫在隨時可見的地方，不停提醒自己在這方面一定要控制這種天性。在工作和學習上控制這種天性是最重要的。“推遲滿足感”是心智成熟的人必備的能力，也是需要掙扎和鍛煉才可以習得的能力。擁有這個能力的人擁有驚人的耐心，可以用來承受更多的打擊和挫折，坦然面對更多的威逼利誘，生活因此發生翻天覆地的變化。
第三章：提高心智，和時間做朋友。
1.精確感知時間。用“事件-時間日志”記錄的方法可以調整個人對時間的感覺，在過段任何工作量的時候，更容易確定“真正現實可行的目標”。而目標的達成可以戰勝對于時間的焦慮。基于過程的“事件-時間日志”可以讓我們了解時間，精確地感知時間，從而和時間做朋友，才可能運用心智獲得解放。
2.最好的工具：紙筆。心智開啟的起點是“意識到可以自律”，而心智發展的過程就是克服懶惰的過程。與懶惰抗爭、停止遺忘、堅持改變的工具，就是紙筆。用紙筆記錄每天的時間開銷，一方面可以培養自己的成就感，另一方面可以避免輕易原諒自己。
3.開始記錄時間開銷。紙筆隨身攜帶，記錄自己的時間都花來干什么了，進行幾組訓練，分別回憶自己前一天做的事情以及花費的時間，然后是前兩天的，上一周的，上個月的，上個季度的，過去一年的，你會從這些時間記錄中有大發現。
4.制作時間預算。假定你已經養成了每天記錄時間開銷的習慣，那么第二個習慣就是每天制作你的時間預算。最直接的做法就是制作一個列表，把當天要做的事情列出來，然后給每個任務標記重要與不重要，判斷標準就是這項任務的完成對你的目標達成是否有益。堅持做，養成習慣。
5.使用列表減少失誤。制作列表可以使自己做事井井有條，減少不必要的時間浪費。最好的列表記錄工具是紙和筆。列表沒必要公正，但一定要隨手可及。最重要的任務永遠只有一個，判斷一件事情是否重要的標準是是否對你目標的實現有利。當在任務列表執行過程中有新的主意出現，要制作專門的下一階段任務列表。給你的每一個任務指定一個核對列表。列表一旦開始執行就一定要執行到底。
6.計劃問題。計劃成功的前提是目標現實可行。長期計劃是需要通過實踐才能習得的能力。而短期目標比較容易清晰看見并實現。關于改變自己和成長進步的計劃有時候不是必要的，而馬上持續行動才是最重要的。
