年節，即今所稱的“春節”，其起源歷史悠久，由上古時代歲首祈年祭祀演變而來。萬物本乎天、人本乎祖，祈年祭祀、敬天法祖，報本反始也。年節是中國最隆重、最熱鬧的傳統節日，它承載了中國人最熱烈的情感和美好寄望。“年歲”的概念，來自上古歷法，《盤古王表》與《三命通會》等均有載：“天皇始制干支之名，以定歲之所在”。“歲”即“攝提”（原始干支），又名為“歲星”、“太歲”。歲以六十甲子（干支紀年法）為運轉周期，循環往復。干支紀元以北斗星的斗柄指向正東偏北方位的“建寅”之月為起始，然后順時針方向旋轉，往復歲的周期。寅位是后天八卦的艮位，是年終歲首交結的方位，代表終而又始，如《易·說卦傳》曰：“艮，東北之卦也，萬物之所成終而所成始也。”從立春到下一個立春，謂之一歲。立春，意味著新的一個輪回已開啟，乃萬物起始、一切更生之義也。早在上古時期，便傳承著以立春歲首祈年祭祀為主題的節慶活動，這一系列的節慶活動不僅構成了后世歲首節慶的雛型框架，而且它的民俗功能也一直遺存至今。
據現代人類學、考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古人對天地與祖先心懷敬畏，深信天地神靈是萬事萬物的主宰，認為天地神靈與祖先左右著人們的生活和命運，人們的一切皆來自于天地與祖先的恩賜。天地運行，四季輪換，寒暑交替，月盈則虧，日午則偏，一切皆有天道秩序；萬物雖長于地上，但萬物的榮盛興衰卻離不開天。在歲首舉行祭祝祈年活動，緬懷和感受天地神靈（祖先）好生之德的神圣與威嚴，表達對神靈與祖先的崇敬和感德。早期的節日文化，反映的是古人自然崇拜、天人合一、慎終追遠、固本思源的人文精神；一系列的祭祀活動，則蘊含著祗敬感德、禮樂文明深邃文化內涵。祭祀祖先，不僅涵蓋了中國所有的傳統節日，也是中國民俗節日永遠的主題。傳統節日儀式與相關習俗活動，是節日元素的重要內容，承載著豐富多彩的節日文化內涵。
節日時間
小年
“小年”是過年前忙年的開始與伏筆，并非指節日。由于各地風俗，被稱為小年的日子也不盡相同。小年在各地有不同的概念和日期，北方大部分地區稱臘月二十三的祭灶節為小年，南方地區是臘月二十四，江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，云南部分地區是正月十六。國內也有不少地區稱正月十五元宵節為小年，冬至也有地方叫作小年。
在北宋時，小年不叫小年，叫“交年節”，意為立春前后，年節之交。南宋時則稱為“小節夜”。
小年即是忙年的開始，意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象。表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
大年
大年，指年節，狹義上是指農歷正月初一，廣義上是指農歷正月初一至正月十五。從公歷上看，春節在1月21日至2月20日游動。在春節期間，全國各地均有舉行各種慶賀新春活動，熱鬧喜慶氣氛洋溢。新春賀歲，圍繞祭祝祈年為中心，以除舊布新、拜神祭祖、驅邪攘災、納福祈年等活動形式展開，喜慶氣氛濃郁，內容豐富多彩，凝聚著中華文明的歷史文化精華。百節年為首，年節是中華民族最隆重的傳統佳節，它不僅集中體現了中華民族的思想信仰、理想愿望、生活娛樂和文化心理，而且還是祈福攘災、飲食和娛樂活動的狂歡式展示。
年歲由來
在遠古的天皇時代已有“年歲”的概念，據古籍記載：“天皇氏始制干支之名以定歲之所在”。天皇氏創制歲星攝提紀元法，從立春到下一個立春謂之一“歲”。“歲”即“攝提”（原始干支），又名為“歲星”、“太歲”。歲起攝提以六十甲子（干支紀年法）為運轉周期，循環往復，永無止境。十天干曰：閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽；十二地支曰：攝提格、單閼、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻、困頓、赤奮若。天皇氏的這一發明影響深遠，后世用于歷法、術數、計算、命名等各方面（北宋時編撰的官方正史著作《資治通鑒》就以這套干支術語紀年）。在傳承發展中后世把這套多音節的攝提紀術語簡化為一個字的干支名。歲紀攝提（原始干支）與簡化后的干支在《爾雅》與《史記》等著作中均有對照關系的記載，如《爾雅·釋天》：太歲在甲曰閼逢，在乙曰旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰強圉，在戊曰著雍，在己曰屠維，在庚曰上章，在辛曰重光，在壬曰玄黓，在癸曰昭陽；歲陽，太歲在寅曰攝提格，在卯曰單閼，在辰曰執徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰協洽，在申曰涒灘，在酉曰作噩，在戌曰閹茂，在亥曰大淵獻，在子曰困敦。在丑曰赤奮若。
古人以天干地支來作為載體，天干承載的是天之道，地支承載的是地之道；在天成象，在地成形，在人成運；故設天干地支以契天地人事之運。天地定位，干支以定時空，時空以定世界。干象天而支象地，萬物雖長于地上，但是萬物的榮盛興衰卻離不開天。十天干與十二地支的組合，形成了六十甲子，用以闡述天地人事。干支紀年法，以立春為歲首，交節日為月首。十二地支分別代表著每年十二個不同的月令、節令。“立春”作為二十四節氣之一，與立夏、立秋、立冬一樣，反映著一年四季的更替，此外還意味著新的一個輪回已開啟，新的一年之始。
古人有在歲首辭舊迎新之際，迎新歲、拜祭“歲神”的習俗。“歲”又名為“攝提”、“太歲、歲神”，是天皇氏時代創制的紀元星名，也是民間信仰的神靈。太歲以六十甲子的干支紀年法為運轉周期，共六十位，每年有一位歲神當值，在當年當值的太歲謂之“值年太歲”，是一歲之主宰，掌管當年人間的吉兇禍福。古書云：“太歲如君，為眾神之首，眾煞之主，有如君臨天下，不可冒犯。”《三命通會》中所講：“夫太歲者，乃一歲之主宰，諸神之領袖”。《淵海子平》記載：“太歲乃年中之天子，故不可犯，犯之則兇”。道教《神樞經》說：“太歲；人君之象，率領諸神，統正方位，翰運時序，總成歲功”。
節日習俗
年尾
廿三/廿四祭灶日
年尾廿三/廿四，是民間祭灶的日子。民間祭灶，源于古人拜火習俗。《釋名》：“灶。造也，創食物也。”灶神的職責就是執掌灶火，管理飲食，后來擴大為考察人間善惡，以降福禍。據我國晉代名人周處所作的地方風物志《風土記》記載：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”在我國北方一些地方傳言“官三民四船五”，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。其實，清朝前期和中期，祭灶一直是臘月二十四，而且至少到乾隆時期，都是臘月二十四祭祀。《清嘉錄》卷十二《十二月·念四夜送灶》:“俗呼臘月二十四夜為念四夜，是夜送灶。”《清朝野史大觀·清宮遺聞》中說，乾隆一朝，每年臘月二十四晚上，祀灶神于坤寧宮。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此，上行下效，北方地區百姓多在臘月二十三過小年。南方大部分地區，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統。
廿四掃塵日
掃塵，又稱掃屋、掃房、除塵、除殘、撣塵、打埃塵等，是中國民間過年傳統習俗之一。年前忙年主要是以除舊布新為活動主題，掃塵就是年終大掃除，南方稱“掃屋”，北方稱“掃房”。其用意是要把一切“窮運”、“晦氣” 統統掃出門，寄托了中華民族一種辟邪除災、迎祥納福的美好愿望。
掃塵的傳統風俗 ，由來已久。民謠說：“二十四，掃塵日。”年尾廿三/廿四便正式地開始做迎接過年的準備。掃塵就是年終大掃除，南方稱“掃屋”，北方叫“掃房”。在年節前掃塵，是中國人民素有的傳統習慣。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，用青竹葉與柚子葉綁在桿上清掃屋頂天花、墻壁上的塵垢蛛網，謂之掃去“窮運”、“晦氣” ，來年清吉。除了掃屋外還要清洗各種器具、拆洗被褥窗簾、灑掃六閭庭院、疏浚明渠暗溝等。大江南北，干干凈凈迎新春的氣氛。民俗專家表示，掃塵既有驅除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陳”（塵）布新的含義。此習俗向人們傳遞著過年忙碌氣氛的信號。
年尾廿三/廿四便正式地開始做迎接過年的準備。民間將年尾廿三/廿四稱為掃塵日。每逢春節來臨，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。按中國民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳迎新”的涵義，其用意是要把一切“窮運”、“晦氣” 統統掃出門。這一習俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。
廿五接玉皇
舊俗認為灶神上天后，天帝玉皇于農歷十二月二十五日親自下界，查察人間善惡，并定來年禍福，所以家家祭之以祈福，稱為“接玉皇”。這一天起居、言語都要謹慎，爭取好表現，以博取玉皇歡心，降福來年。
送灶神上天后至除夕才迎回，其間人間無神管轄，百無禁忌，民間多嫁娶，被稱為“趕亂歲”。亂歲是民眾為自己設計的調節社會生活的特定時段。歲末年終，人們有了閑暇與積蓄，對于平時難得有精力操辦大事的人來說，這是一個好時機。因此，人們根據現實生活需要，發明了這一特殊的時間民俗。可見，在傳統社會里，民眾生活秩序是依賴著民俗進行調節的。
照田蠶也叫“燒田蠶”、“燒田財”，是流行于江南一帶的民間祈年習俗。臘月二十五這一天將綁縛火炬的長竿立在田野中，用火焰來占卜新年，火焰旺則預兆來年豐收。有些地方在年三十舉行這一活動。
廿六洗福祿
傳統民俗中在這兩天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準備迎接來年的新春，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的諺語。臘月二十六洗浴為“洗福祿”。
廿八貼年紅
廣東有一句俗語“年廿八，洗邋遢”，意思是說在農歷十二月廿八日這一天全家人要留在家里打掃衛生，貼年紅，迎接新年。貼年紅，即是貼春聯、門神、年畫、窗花等的統稱，因這些都是過年時貼的紅色喜慶元素，所以統稱為“貼年紅”。
年廿八、廿九或三十日家家戶戶“貼年紅”（年紅是春聯、門神、年畫、“福”字等過年時所貼的紅色喜慶元素統稱）。根據《玉燭寶典》、《燕京歲時記》等著作記載，年紅（春聯）的原始形式就是人們所說的“桃符”。
貼門神
門神，即司門守衛之神，是新年貼于門上的一種畫類。 作為民間信仰的守衛門戶的神靈，人們將其神像貼于門上，用以驅邪避鬼、衛家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中國民間深受人們歡迎的守護神。 按照傳統習俗，每到春節前夕，家家戶戶便忙碌起來寫揮春貼對聯和門神，祈福來年。在民間，門神是正氣和武力的象征，古人認為，相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領。他們心地正直善良，捉鬼擒魔是他們的天性和責任，人們所仰慕的捉鬼天師鐘馗，即是此種奇形怪相。所以民間的門神永遠都怒目圓睜，相貌猙獰，手里拿著各種傳統的武器，隨時準備同敢于上門來的鬼魅戰斗。由于我國民居的大門，通常都是兩扇對開，所以門神總是成雙成對。
貼春聯
春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等，是寫在紙、布上或刻在竹子、木頭、柱子上的對偶語句。每逢春節，家家戶戶都要精選春聯貼于門上，為節日增加喜慶氣氛。春聯種類較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、斗斤等。“門心”貼于門板上端中心部位；“框對”貼于左右兩個門框上；“橫披”貼于門楣的橫木上；“春條”根據不同內容，貼于相應的地方；“斗斤”也叫“門葉”，為正方菱形，多貼在家具、影壁中。
春聯
貼窗花和“福”字
過年時，人們喜歡在窗戶上貼各種剪紙——窗花。剪紙在我國是一種很普及的民間藝術，因大多貼在窗戶上，也被稱為“窗花”。窗花以其特有的概括和夸張手法，將吉事祥物、美好愿望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。貼春聯的同時，人們往往也在門楣或墻壁貼上大大小小的“福”字。春節貼“福”字，是我國民間由來已久的風俗。
掛年畫
年畫是我國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望。我國有三個重要的傳統年畫產地：天津楊柳青、蘇州桃花塢和山東濰坊，形成了中國年畫的三大流派，各具特色。民國初年，鄭曼陀將月歷和年畫二者結合起來，創造出年畫的一種新形式。這種合二而一的年畫，以后發展成掛歷，至今風靡全國。
廿九小除夕
除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人們往來拜訪叫“別歲”。焚香于戶外，叫“天香”，通常要三天。過趕年，也叫“調年會”。
三十日除夕夜
除夕，原意為“歲除”，指歲末除舊布新的日子，舊歲至此而除，另換新歲。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是歲除之夜的意思，又稱大年夜、除夕夜、除夜等，時值年尾的最后一個晚上。除夕是除舊布新、闔家團圓、祭祀祖先的日子，是中國民間傳統的祭祖大節。除夕，在國人心中是具有特殊意義的，這個年尾最重要的日子，漂泊再遠的游子也是要趕著回家去和家人團聚，在爆竹聲中辭舊歲，煙花滿天迎新春。“年”的最后一天，稱為“歲除”，那天晚上叫“除夕”。它與新年首尾相連，謂之“歲窮月盡、挨年近晚”，是新一年的前夕，是除舊迎新的重要時間交界點。故此期間的活動主題都圍繞著除舊布新，消災祈福展開。除夕因常在農歷十二月廿九或三十日，故又稱該日為大年三十。歲除之日，民間尤為重視，家家戶戶忙忙碌碌或清掃庭舍，除舊布新，張燈結彩，迎祖宗回家過年，并以年糕、三牲飯菜及三茶五酒奉祀。除夕作為年尾的節日，源自上古時代歲末除舊布新、祭祀祖先風俗。“除夕”一名在《風土記》中有收錄，最早提及“除夕”這一名稱的，是西晉周處撰著的地方風物志《風土記》。后又稱除夕的前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。另據《呂氏春秋·季冬記》中說，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫疬之鬼”，每年將盡的時候要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼據說這也是當時“除夕”節令的習俗之一。除夕通常會被稱為大年三十，但是其實由于陰歷歷法的原因，除夕的日期可能是十二月三十，也可能是十二月廿九，但不論如何，它都是陰歷年的末尾。
除夕祭祖是過年重要習俗之一，中華民族有慎終追遠的傳統，過節總不會忘記祭拜祖先，報祭祖先的恩德。除夕，人們會擺上菜肴、倒上美酒，舉行隆重的祭祀儀式，以此表達對先人的懷念并祈求祖先的庇佑。這一傳統習俗代代相傳，人們每逢除夕總要舉行祭祀儀式，感恩追始，祈求保佑。除夕祭祖由來已久，祭祖的形式各有不同，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長幼的順序上香跪拜。祭祖，多半做魚肉碗菜，盛以高碗，頗有鐘鳴鼎食之意。
年夜飯，是年節習俗之一，又稱年晚飯、團年飯、團圓飯等，特指年尾除夕的闔家聚餐。年夜飯源于古代的年終祭祀儀，拜祭神靈與祖先后團圓聚餐。團年飯是年前的重頭戲，不但豐富多彩，而且很講究意頭。吃團年飯前先拜神祭祖，待拜祭儀式完畢后才開飯。席上一般有雞（寓意有計）、魚（寓年年有余）、蠔豉（寓好市）、發菜（寓發財）、腐竹（寓富足）、蓮藕（寓聰明）、生菜（寓生財）、生蒜（寓會計算）等以求吉利。中國人的年夜飯是家人的團圓聚餐，這頓是年尾最豐盛、最重要的一頓晚餐。
壓歲錢（在廣東叫做“俾利是”），春節習俗之一，是由長輩派發給晚輩的，年晚飯后長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他們的枕頭下過年給壓歲錢，體現出長輩對晚輩的關愛和晚輩對長輩的尊敬，是一項整合家庭倫理關系的民俗活動。壓歲錢在民俗文化中寓意辟邪驅鬼，保佑平安。壓歲錢最初的用意是鎮惡驅邪，因為人們認為小孩容易受鬼祟的侵害，所以用壓歲錢壓祟驅邪。
守歲的民俗主要表現為除夕夜燈火通宵不滅，守歲謂之“燃燈照歲”，即大年夜遍燃燈燭，晚上要守歲，每個房間要整夜燈火通明，叫"點歲火"。據說如此照歲之后，就會使來年家中財富充實。古時南北風俗各異，古時北方守歲習俗主要為熬年夜，如晉朝周處所著的《風土記》中說：除夕之夜大家各相與贈送，稱“饋歲”；長幼聚歡，祝頌完備，稱“分歲”；終歲不眠，以待天明，稱“守歲”。有的地方在除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。
當午夜交正時，新年鐘聲敲響，整個中華大地上空，爆竹聲震響天宇。在這“歲之元、月之元、時之元”的“三元”時刻，有的地方還在庭院里壘“旺火”，以示旺氣通天，興隆繁盛。在熊熊燃燒的旺火周圍，孩子們放爆竹，歡樂地活蹦亂跳，這時，屋內是通明的燈火，庭前是燦爛的火花，屋外是震天的響聲，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。歷代的詩人墨客總是以最美好的詩句，贊頌新年的來臨。王安石的《元日》詩： “爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日。總把新桃換舊符”。
新年
初一拜祭歲神
春節俗稱“過年”，“年節”古為“歲節”，古代歲首是指干支歷的立春；干支紀年法，寅月為正月，立春為歲首。在秦漢以前，“春節”（正月節）這一稱謂原本就是在立春這個節氣過的“歲節”，而非指現在陰歷一月一日（陰歷一月一日古稱為“元旦”）。漢后各地歷法統一，立春“歲節”被挪到了陰歷一月一日，稱“年節”。夏歷（農歷）以“朔望月相”為周期，用以紀月，“陰歷正月初一”歷史上被稱為“元旦”。現代人們將農歷正月初一定為春節，農歷正月初一是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始（少部分時間立春是在農歷臘月下旬）。從正月初一開始便進入迎接新禧、祭祀神祖、祈求豐年主題。元日子時交年時刻，鞭炮齊響、煙花照天、辭舊歲、迎新年等等各種慶賀新春活動活動達于高潮。春節早晨開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”，送舊迎新。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為“滿堂紅”。正月初一拜歲。早上各家焚香致禮，敬天地、拜歲神、祭列祖，然后依次給尊長拜年，繼而同族親友互致祝賀。多地方有正月初一早上吃素的習俗。新年的初一，人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，恭祝新年大吉大利。
拜歲，是年俗活動之一。在歲首早上迎新歲，拜祭歲神。“歲”又名為“攝提”、“太歲”，是天皇氏時代創制的紀元星名。太歲神也是民間信仰的神靈，以六十甲子的干支紀年法為運轉周期，共六十位，每年有一位歲神當值，在當年當值的太歲謂之“值年太歲”，是一歲之主宰，掌管當年人間的吉兇禍福。如《三命通會》中所講：“夫太歲者，乃一歲之主宰，諸神之領袖”。拜歲是歷史最悠久的過年傳統風俗，這古俗如今在廣東，尤其在吳川一帶仍盛行。在新年初一辭舊迎新之際，迎新歲，拜祭天地、歲神，接福、祈年。這一傳統習俗代代相傳，時至今日，拜歲依然是春節的主要習俗內容之一。
聚財，俗傳正月初一為掃帚生日，這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、破財，而把“掃帚星”引來，招致霉運。假使非要掃地不可，須從外頭掃到里邊。這一天也不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財。今天許多地方還保存著一習俗，大年夜掃除干凈，年初一不出掃帚，不倒垃圾，備一大桶，以盛廢水，當日不外潑。
舊時民間以進入新正初幾日的天氣陰晴來占本年年成。其說始于漢東方朔的《歲占》，謂歲后八日，一日為雞日，二日為犬，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人，八日為谷。如果當日晴朗，則所主之物繁育，當日陰，所主之日不昌。后代沿其習，認為初一至初十，皆以天氣清朗，無風無雪為吉。后代由占歲發展成一系列的祭祀、慶祝活動。有初一不殺雞，初二不殺狗，初三不殺豬……初七不行刑的風俗。
初二拜年
大年初二是開年日，早上拜祭天地神靈，祭禮完畢，燒炮、燒紙寶，然后吃"開年飯"。這餐"開年飯"一般備發菜、生菜、魚等，意在取其生財利路之意。正月初二也是傳統的姑爺節，姑爺們要紛紛去給岳父家 、岳母拜年。這天出嫁的女兒回娘家，要夫婿同行，所以俗稱“迎婿日”。回娘家的女兒必須攜帶一些禮品和利是包，分給娘家的小孩，并且在娘家吃午飯。潮汕人將初二姑爺回岳父母家吃飯稱為“食日晝”，就是吃午飯的意思，姑爺和女兒必須在晚飯之前回到自己的家（某些地區由于路途的原因可能會住下并吃晚飯）。
春字
拜年是中國民間的傳統習俗，新年期到親朋好友家和鄰那里祝賀新春，稱為拜年。拜年是人們辭舊迎新、相互表達美好祝愿的一種方式。初二、三就開始走親戚看朋友，相互拜年，道賀祝福，說些恭賀新喜、恭喜發財、恭喜、新年好等話。拜年的意義所在是親朋好友之間走訪聯絡感情、互賀新年，表達對親朋間的情懷以及對新一年生活的美好祝福。 古時“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。中國拜年之風，漢代已有。唐宋之后十分盛行，有些不必親身前往的，可用名帖投賀。東漢時稱為"刺"，故名片又稱"名刺"。明代之后，許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫"門簿"。
派利是，是流傳已久的年俗之一，利是利是，寓意著一年都能利利是是，大紅大紫。“利是”亦有寫作“利市”或“利事”。“利市”是一個古老的名詞，“利市”一詞早在《易經》中便有記載，帶有本少利多的意思。元代《俗諺考》亦提及“為了吉兆，要向主家討個利市”的說法，由此可見，利市亦有好運的意義。 根據《易雜注》所載：“營商利市，營達利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。
古時，倘或坊鄰親朋太多，難以登門遍訪，就使遣仆人帶名片去拜年，稱為“飛帖”，各家門前貼一紅紙袋，上寫“接福”兩字，即為承放飛帖之用。此俗始于宋朝上層社會。清人《燕臺月令》形容北京年節：“是月也，片子飛，空車走。”成為時尚。大戶人家特設“門簿”，以記客人的往來和飛片，門簿的首頁多虛擬“親到者”四人：一曰壽百齡老太爺，住百歲坊巷；一曰富有余老爺，住元寶街；一曰貴無極大人，住大學士牌樓；一曰福照臨老爺，住五福樓。以圖吉利討口彩。至今的春節贈送賀年片、賀年卡，便是這種古代互送飛帖的遺風。明代人們以投謁代替拜年。明朝杰出畫家、詩人文征明在《賀年》詩中描述：“不求見面惟通謁，名紙朝來滿蔽廬；我亦隨人投數紙，世憎嫌簡不嫌虛”。這里所言的“名刺”和“名謁”即是現今賀年卡的起源。賀年卡用于聯絡感情和互致問候，既方便又實用，乃至今日仍盛行不衰。如果因故未及循例行禮，日后補行的，謂之“拜晚年”。
初三燒門紙
燒門神紙，舊時初三日夜把年節時的松柏枝及節期所掛門神門箋等一并焚化，以示年已過完，又要開始營生。俗諺有“燒了門神紙，個人尋生理”。民間以為正月初三位谷子生日，這一天祝祭祈年。
年初三又稱“小年朝”，有祀祖祭神的習俗。古時在中國南方民間，大年初三的早上要貼“赤口”（禁口），認為這一天里易生口角，不宜拜年。所謂“赤口”，一般是用約長七八寸、寬一寸的紅紙條，上面寫上一些出入平安吉利的話。總之，貼“赤口”，是使人們心理上覺得一年到頭都能出入平安，不與人發生口角或各種不幸的災難，家中多多招財進寶，萬事如意。古時在香港，人們普遍大年初三不拜年，因正月初三是“赤口”，又稱“赤狗日”。赤狗是赤熛怒之神，是古代讖緯家記述的五帝（東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀）之一，即南方之神，司夏天。俗以為是日赤熛怒下兄，遇之則不吉，故此，“小年朝”例應祀祖祭神。大年初三，通常不會外出拜年，因赤口，所以希望避免容易與人發生口角爭執，親朋好友之間不可互相走動拜訪，還有大年初一至初三不動刀或剪刀的習俗。小年朝：古載，初三日，小年朝，不掃地，不乞火，不汲水，與歲朝同。
初五破五俗
正月初五俗稱破五。民俗一說破五前諸多禁忌過此日皆可破。按照舊的習慣要吃“水餃子”五日，北方叫“煮餑餑”。如今有的人家只吃三、二天，有的隔一天一吃，然而沒有不吃的。從王公大宅到街巷小戶都如是，就連待客也如此。婦女們也不再忌門，開始互相走訪拜年、道賀。新嫁女子在這一天歸寧。一說破五這一天不宜做事，否則本年內遇事破敗。破五習俗除了以上禁忌外，主要是送窮，迎財神，開市貿易。
南方人在正月初五祭財神。民間傳說，財神即五路神。所謂五路，指東西南北中，意為出門五路，皆可得財。
清代顧祿《清嘉錄》云：“正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭。”又說：“今之路頭，是五祀中之行神。所謂五路，當是東西南北中耳。”上海舊歷年有搶路頭的習俗。正月初四子夜，備好祭牲、糕果、香燭等物，并鳴鑼擊鼓焚香禮拜，虔誠恭恭敬財神。初五日俗傳是財神誕辰，為爭利市，故先于初四接之，名曰“搶路頭”，又稱“接財神”。
五祀即祭戶神、灶神、土神、門神、行神，所謂“路頭”，即五祀中之得神。凡接財神須供羊頭與鯉魚，供羊頭有“吉祥”之意，供鯉魚是圖“魚”與“余”諧音，詩個吉利。人們深信只要能夠得到財神顯靈，便可發財致富。因此，每到過年，人們都在正月初五零時零分，打開大門和窗戶，燃香放爆竹，點煙花，向財神表示歡迎。接過財神，大家還要吃路頭酒，往往吃到天亮。大家滿懷發財的希望，但愿財神爺能把金銀財寶帶來家里，在新的一年里大發大富。
路頭神是吳地所信奉的一位財神。俗以是日為他的生日，祭曬迎接，頗為壯觀。路頭又稱“五路神”。據說元末有一何五路，為抵御外寇而死，人們因此祀他為神，名“五路神”。但此五路神似乎與作為財神的路頭五路神無涉。或又以五路神實為五圣神，或曰五通神，據傳在康熙年間湯斌毀禁上方山五通寺以后，民間不敢祀五通神，故改其名為路頭而祀之。一般以此路頭為古五祀中的行神，所謂五路乃東西南北中也；財貨無不憑路而行，故人們以行神為財神，謹加祭祀，冀求它引財入門，或出行獲利。古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此為“祖道”之俗；吳俗接路頭，祭祀的也是路神，而這路神變成財神。路神變為財神，是因商業的發展，財貨流通的加劇。財貨往來于陸水之間，人們直觀地認為，路在冥冥之中主宰了財貨。俗以為接路頭，越早越好，最早接到的才是真神，特別靈驗，因此叫“搶路頭”。有的地方，真的在元日初四便“匆匆搶路頭”了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保護者，人們便不再在赴旅時祭祀它了。至于人們在元月初五祭拜路頭神，并以此日為其生日，乃五路神中之“五”與初五之“五”牽連之故。北方于此日祭“五窮”也是一樣。在正月而非其他月，乃取新年新氣象，圖一年吉利，財源茂盛，東西南北中，財富五路并進。
正月初五“送窮”，是我國古代民間一種很有特色的歲時風俗。這一天各家用紙造婦人，稱為“掃晴娘”，“五窮婦”，“五窮娘”，身背紙袋，將屋內穢土掃到袋內，送門外燃炮炸之。這一習俗又稱為“送窮土”，“送窮媳婦出門”。陜西韓城一帶，破五這一天忌出門，而且要將鮮肉放在鍋中炙烤，還要爆炒麻豆，令其崩裂發聲，認為這樣可以崩除窮氣，求得財運。此外舊時除夕或正月初五要吃得特別飽，俗稱“填窮坑”。民間廣泛流行的送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。
舊俗春節期間大小店鋪從大年初一起關門，而在正月初五開市。俗以正月初五為財神圣日，認為選擇這一天開市必將招財進寶。
初六啟市
大年初六也是啟市日，商店酒樓才正式開張營業，而且要大放鞭炮，不亞于除夕的境況。
初七人勝節
《歲占》收錄的古俗中認為初七是人日，人日亦稱“人勝節”、“人慶節”、“人口日”、“人七日”等。傳說女媧初創世，在造出了雞狗豬牛馬等動物后，于第七天造出了人，所以這一天是人類的生日。漢朝開始有人日節俗，魏晉后開始重視。古代人日有戴“人勝”的習俗，人勝是一種頭飾，又叫彩勝，華勝，從晉朝開始有剪彩為花、剪彩為人，或鏤金箔為人來貼屏風，也戴在頭發上。此外還有登高賦詩的習俗。唐代之后，更重視這個節日。每至人日，皇帝賜群臣彩縷人勝，又登高大宴群臣。如果正月初七天氣晴朗，則主一年人口平安，出入順利。
民間此日要吃春餅卷"盒子菜"（熟肉食品），并在庭院攤煎餅，“熏天”。
七寶羹，用七種菜做成的羹，在人日的時候食用，以此來取吉兆，并說此物可以除去邪氣、醫治百病。各地物產不同，所用果菜不同，取意也有差別。廣東潮汕用芥菜、芥蘭、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣菜；客家人用芹菜、蒜、蔥、芫茜、韭菜加魚、肉等；臺灣、福建用菠菜、芹菜、蔥蒜、韭菜、芥菜、薺菜、白菜等。其中芹菜和蔥兆聰明，蒜兆精于算計，芥菜令人長壽，如此種種。
初八開工大吉
年初八是開工日，派發開工利是，是廣東老板過年后第一天上班首要做的事，也是在廣東上班一族年后最期待的一件事。派利是，利是利是，寓意著一年都能利利是是，大紅大紫。
谷日，傳說初八是谷子的生日。這天天氣晴朗，則主這一天稻谷豐收，天陰則年歉。
順星又名祭星。正月初八晚上，人們無論是否去廟里進香祀星君（即順星），等天上星斗出齊后，各家都要舉行一個順星的祭祀儀式。祭星時，要在案頭、灶臺、門檻、鍋臺等處各放一盞“金燈”（黃燈花）并點燃，叫“散燈花兒”，有避除不祥之意。祭星結束后，全家聚在一起吃一頓元宵。
初十鼠娶親
石頭生日，這一天凡磨、碾等石制工具都不能動，甚至設祭享祀石頭，恐傷莊稼。也稱“石不動”“十不動”。河南風俗這一日家家向石頭焚香致敬。午餐必食饃餅，認為吃餅一年之內便會財運亨通。在山東鄆城等地有抬石頭神之舉。初九夜，人們將一瓦罐凍結在一塊平滑的大石頭上，初十日早晨，以繩系罐鼻，由十個小伙子輪流抬著瓦罐走。石頭不落地則預示當年豐收。
舊時民間俗信。在正月舉行的祀鼠活動，亦稱“老鼠嫁女”，“老鼠娶親”。具體日期因地而異，有的在正月初七，有的在正月二十五，不少地區是正月初十。山西平遙縣初十日將面餅置墻根，名曰“賀老鼠嫁女”。湖南寧遠則以十七日為“老鼠嫁女”這一日忌開啟箱柜，怕驚動老鼠。前一天晚上，兒童將糖果、花生等放置陰暗處，并將鍋蓋簸箕等大物大敲大打，為老鼠崔妝，第二天早晨，將鼠穴閉塞，認為從此以后屬可以永遠絕跡。還有的地區于老鼠娶婦日很早就上床睡覺，也不為驚擾老鼠，俗謂你擾它一天，它擾你一年。 年初十，地生日。有天還有地。比是爺娘不多異，人畜房屋都依地；米麥百谷都生地。菜蔬風味拿來祭，祭他生日他歡喜。人生忠孝與節義，地維賴以立；作事須求腳腳踏實地。 老鼠嫁女”、“老鼠娶親”的年畫和剪紙在我國民間視為“吉祥物”，過年過節時貼在墻上和窗戶上。 年初十，地生日。有天還有地。比是爺娘不多異，人畜房屋都依地；米麥百谷都生地。菜蔬風味拿來祭，祭他生日他歡喜。人生忠孝與節義，地維賴以立；作事須求腳腳踏實地。
正月十二做醮
正月十二，搭燈棚，花燈酒會，做齋頭，做醮，標炮等。從即日起人們開始準備慶祝元宵佳節，選購燈籠，搭蓋燈棚，做醮，標炮。有童謠云：“十一嚷喳喳，十二搭燈棚，十三人開燈，十四燈正明，十五行月半，十六人完燈。”
正月十三、十四游神舞獅
正月十三、十四，舞獅、飄色、敬神、游神、逛廟會。有傳說正月十三是“燈頭生日”， 民間在這一天要在廚灶下點燈，稱為“點灶燈”。
正月十五元宵節
正月十五，習俗活動主要有賞燈、游燈、押舟、燒炮、燒煙花、采青、鬧元宵等。元宵節是我國主要的傳統節日，也叫元夕、元夜，又稱上元節，因為這是新年第一個月圓夜。因歷代這一節日有觀燈習俗，故又稱燈節。元宵節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。因為它處在新的時間點上，人們充分利用這一特殊的時間階段來表達自己的生活愿望。
元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗（公元685—762）時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。以后歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長。唐代的燈會是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。到了清代，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。
“猜燈謎”又叫“打燈謎”是元宵節后增的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
唐宋時燈市上開始出現各式雜耍技藝。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設了戲曲表演的內容。
歷代人們除游燈市外，又有迎紫姑祭廁神、過橋摸釘走百病等習俗，有擊太平鼓、秧歌、高蹺、舞龍、舞獅等游戲。同時，還要吃些應節食物：南北朝時代元宵節吃伴和肉與動物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃一種叫“面繭”的面食和焦饣追（即烤餅），到宋代有鹽豉湯和綠豆粉做的科斗羹，并出現了“圓子”，此后元宵節南北方均以吃元宵為習。
元宵
傳統社會的元宵節是城鄉重視的民俗大節，在城市元宵喧鬧尤為熱烈，它體現了中國民眾特有的狂歡精神。傳統元宵所承載的節俗功能已被日常生活消解，人們逐漸失去了共同的精神興趣，復雜的節俗已經簡化為“吃元宵”的食俗。
送孩兒燈簡稱“送燈”，也稱“送花燈”等，即在元宵節前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因為“燈”與“丁”諧音。這一習俗許多地方都有，陜西西安一帶是正月初八到十五期間送燈，頭年送大宮燈一對、有彩畫的玻璃燈一對，希望女兒婚后吉星高照、早生麟子；如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送一兩對小燈籠，祝愿女兒孕期平安。
發展演變
年歲的概念，來自上古歷法，古籍載：“天皇氏始制干支之名，以定歲之所在”。上古干支歷法的制定為節日產生提供了前提條件，原始信仰與祭祀文化是年節形成的重要因素。上古時代以天象空間變化來標示一歲（年）四季時間變化，北斗七星循環旋轉，這斗轉星移與季節變換有密切關系。斗柄旋轉依次指向“十二辰”，稱為“十二月建”（或“十二月令”），“建”代表北斗七星斗柄頂端的指向；斗柄從寅位開始，經東、南、西、北轉一圈，歲末十二月指丑方，正月又復還寅位，故“斗柄回寅”為春正、歲始；“斗柄回寅”指萬物起始、一切更生之義也。從立春到下一個立春，謂之一“歲”。古代民間最初的歲首指的是干支歷二十四節氣中的“立春”，當天象“斗柄指寅”時為立春節點。早在上古時期我國一些地方便傳承著以立春歲首拜神祭祖、納福祈年、驅邪攘災、除舊布新等為主題的節慶活動，這一系列的節慶活動不僅構成了后世歲首節慶的雛型框架，而且它的民俗功能也一直遺存至今。新春（立春）伊始，萬象更新，意味著新的一年、新的一個輪回已開啟。在歷史發展演變中，由于朝代更迭、歷法變動，新年在日期上亦有變動，歷代的新年，設定日期并不一致。
中國是個古老的多民族國家。不同的歷史時期的不同的民族都曾經根據自己的文化傳統和風俗習慣確定過自己的元旦，即改為“正朔”，改歲首的時間。天皇氏時代以寅月（攝提格）為正月，立春為歲首；夏代以孟春一月一日為元，即使用夏歷；商代使用殷歷，以十二月一日為歲首；周代使用周歷，以十一月一日為歲首；秦代使用秦歷，以十月一日為歲首；西漢前期仍然使用秦歷，漢武帝太初元年（公元104年）改用司馬遷、鄧平、落下閎、唐都等人創制的太初歷，又恢復使用夏歷的一月一日為歲首。以后除王莽和魏明帝一度改用以十二月一日為歲首的殷歷，唐武后和肅宗時改用以十一月一日為歲首的周歷外，各朝代均使用夏歷一月一日為歲首直至清朝末年。
1912年，中華民國宣布改陽歷1月1日為“新年”，但在民間推行遇阻，百姓仍以陰歷正月初一為“過年”。據稱，1914年1月，時任內務部總長朱啟鈐為順從民意，提請定陰歷元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節，凡國民均得休息，在公人員亦準給假一日。“經袁世凱批準，就此奠定了陽歷年首為元旦，陰歷正月初一為‘春節’的并存格局。”
直至1914年為接軌西方歷法才將“元旦”之名移到陽歷1月1日，陰歷正月初一改名為“春節”。在全球化程度進一步加深的當前，春節已走出國門，成為中國重要的文化符號。“如同西方的圣誕節，春節成為傳播中華文化的重要載體。”春節是中華民族文化的優秀傳統的重要載體，它蘊含著中華文化的智慧和結晶，凝聚著中華民族的生命追求和情感寄托，傳承著中國人的家庭倫理和社會倫理觀念。
牛哥日記
2020年1月21日
