大家都知道，電影最開始是沒有聲音的，自1895年第一部電影《工廠大門》的誕生，電影有近30年處于默片時期，這里所說的默片并不是說當時百姓們去觀看電影完全沒有聲音，很多電影在放映的時候都是有音樂伴奏或是有解說員在幕后解說的，這得益于愛迪生發明留聲機。一開始用音樂伴奏是為了掩蓋當時放映機發出的噪聲，到后來才被一些導演用來表現影片內容。由于早期錄音技術還不能實現光學錄音（使聲音轉換成光記錄到膠片上，實現聲音的記錄），也無法實現聲音和畫面的同步，這使得有聲電影遲到幾十年才到來。
電影史上誕生的第一部有聲片是1927年由華納影片公司出品的《爵士歌王》，在當時，華納兄弟公司（Warner Bros.) 還是一個不知名的小公司，薩姆·華納（Sam Warner 也就是華納創始人）在公司資金十分困難的情況下，幾乎傾盡公司所有資金拍攝了這部影片，該影片請了著名的歌手阿爾·喬生（Al Jolson)，影片講述了一個貧窮的猶太歌手的成功經歷，穿插了許多著名的歌曲和小調，并有幾段很短的對白------這也是將其定義為第一部有聲片的基本。這部影片獲得了很大的成功，票房收入達到三百五十萬美元，這在當時可真不是一筆小數目，也正是因為這部影片讓華納影片公司能夠躋身在好萊塢八大電影公司之中。
從此以后，電影進入有聲片時代，各大電影公司紛紛加入有聲電影的拍攝當中，因為有聲電影能夠為他們帶來更多金錢。當然，有聲片給當時的默片帶來了很大的沖擊，遭到了很多電影學者的強烈反對，但時間最終還是證明了聲音是電影不可缺少的元素，這些都是技術改革的必經之路。
