記憶鄉下過年7
說起爆米花，人們首先想到的是用爆米花機爆出來的玉米花。
我這里要說的爆米花，不是機器爆出的，是手工炒制的玉米花。
小時候的鄉村，在臘月的二十五、二十六這兩天，是炒制玉米花等干貨的最后日子。
前兩天臘月二十三、二十四，是小年，也是“老鼠嫁女日”，家里不能“炒炒”鬧鬧，因為老鼠有言在先，我老鼠家族要辦喜事，“你吵我一天，我鬧你一年”。
后幾天有俗語說“七不炒，八不鬧，二十九的炒了犯懊惱”。年三十了，要準備著團年，也就不會安排炒干貨了。
為了來年全家的平安吉利，人們比較注意避祎這些“禁忌”。所以農家要不在臘月二十前后，要不在臘月二十五、六這幾天安排炒制干貨了。
我家炒制玉米等干貨，主要是祖母操持。
玉米，在老家方言里稱之為“達苞”；炒好的玉米花也就叫“達苞花”了。
土灶大鍋，灶里燃著木柴，鍋里放著清洗好的河沙。祖母先將河沙炒熱，搲（念wǎ音）了一小碗玉米倒到鍋里，一遍遍地翻炒。
隨著祖母鍋鏟的時時翻動，金黃色的玉米，劈里啪啦地在鍋里翻轉跳躍，一顆顆玉米粒膨脹成型為玉米花。
此時，祖母不敢怠慢，立即用撈箕將玉米花從鍋里搲上來，倒在一邊的筲箕里。這個時候，萬一慢一點，玉米花就炒糊了。
如些反復，用不了多長功夫，祖母就把一小袋玉米全炒成了玉米花。
祖母邊炒玉米花，邊說這些“達苞”是“金豆開花”，說還有一個傳說故事。
這個傳說故事與龍王有關，大致內容是：
當年，武則天當上了皇帝。天上的王皇大帝非常惱火，說她一個女流之輩篡奪了大唐江山，不是正統。為了懲罰武則天，便下了諭旨，讓龍王三年內不得向人間降雨。
這樣一來，天不降雨，土地干涸，河塘水竭，莊稼枯死，五谷不結，天下百姓餓殍遍野。龍王看見后，于心不忍，便違背諭旨，向人間降了雨。
玉皇大帝聞訊后，勃然大怒，便將龍王壓在一座山下受刑，并立石碑警訓。石碑上寫道：“龍王降雨犯天規，當受人間千秋罪。若想重返靈霄閣，金豆開花方可歸”。
老百姓得知后，便四處尋找開花的金豆，來搭救龍王。
人們從夏找到秋，從秋找到冬，直到第二年農歷二月初二這天，有個人看見一個老婆婆在集上賣苞谷粒。 這個人突發奇想，這玉米粒不就是金豆嗎？把它炒熟爆開，不就是金豆開花了嗎？
經過他這樣一解釋，人們紛紛稱贊他的聰明。于是家家開始炒玉米花，并把玉米和玉米花一起呈上天庭。玉皇大帝看見了“金豆”和“金豆開花”，無話可說，不得不兌現他的“石碑玉言”。
就這樣，龍王在二月二日這天重新抬起了被大山壓制的頭，重回了天庭，重掌了風雨大權。
打這以后，每年的農歷二月初二，老百姓都爆炒玉米花吃，邊吃口里還念叨著“二月二，龍抬頭，大囤滿，小倉流”的順口溜，以寄托風調雨順、五谷豐登的美好愿景。
后來逐漸演化，在過年之前，人們也開始炒玉花米了......
有這樣優美的傳說，給玉花米賦予了一層神秘的色彩。
小時候的我們，把玉米花當成了一種小吃和零食，成為我們臘月間、過年時和正月里的主要零食。到外面去玩，口袋里總會裝上滿滿一袋玉米花；碰上小伙伴，還會遞上一把給他......
若哪一年紅薯糖在“攢”完“米花糖果子”后還有剩余，祖母還會將玉米花也“攢”成“達苞花糖果子”，這種“糖果子”也是一種美食，嚼起來松軟勁道，令人回味！
時過境遷，許多年過去了。 這種手工炒制的玉米花只能在回憶中了。
如今的爆米花，品種很多，口味多樣，包括電影院售出的那些爆米花，我都不喜歡吃。
我還是懷念小時候，祖母手工炒制的原味“達苞花”！
