幾乎所有出色的懸疑小說都有一種簡單的5幕設計構成。
第1幕。講述英雄如何接受追查真兇的使命。
第2幕。講述英雄如何接受考驗并做出改變，并在軸心場景中死后重生。
第3幕。講述英雄如何再次接受考驗并最終成功。
第4幕。講述英雄如何圍獵謀殺犯。
第5幕。講述故事中的事件如何對主要人物產生影響。
就是這樣。即便情節背后情節的作者是謀殺犯，一本出色的懸疑小說到底還是英雄的故事。出色的懸疑小說，通過這5幕，追隨著英雄的進展。當然了。因為小說寫作不僅是技術，是一門藝術，所以有些罕見的，藝術性的例外，并不局限這種五幕設計。我們將在后文對此加以討論。
