韓三島說道：“是，老夫人，上次您叫管事的帶了麻臉兒他們去收拾那些人，可能管事的下手重了些，現下他們正抬了傷者在咱們大門前鬧呢！”

呂嘉怡一聽嚇了一跳，忘了自己還在難過中，忙問道：“三爺，你說清楚些，管事的去收拾誰？他們現在怎么樣了？”

韓三島支吾著不敢說，何老太太說道：“掌柜的問你話呢，你說了就是，反正又不是什么見不得人的事！”韓三島這才說道：“是，掌柜的是這樣，最近外面有一些話實在太難聽，老夫人就讓管事的找了一些人教訓了他們一頓，本來只想要警告他們一下，但動起手來又沒個輕重，聽說有幾個……還傷得不輕。”

呂嘉怡急道：“什么？他們怎么能夠這樣！”她說的“他們”，自然指的是鄭瀉那幫人，何老太太說道：“怎么不行？難道還由著他們在背后編排咱們的不是？你看看你干的好事，給我惹了多大的麻煩！”

呂嘉怡氣呼呼的說不出話，老夫人對韓三島說道：“讓他們鬧去，去把大門關起來，今兒生意不做了，看誰熬得過誰！你跟他們說，我只有打官司的錢，想要我賠他們的命，那是一個子兒也沒有！”

這件事過了幾天，總算是平息了下來，蘇同甫去請嚴司令出面，嚴司令責怪他不該多管閑事，但經不起他一再央求，又看在他老父親的面子上，同意出面說合，才將這件事彈壓了下去。蘇同甫又悄悄地借了一大筆錢賠給傷者，又是安撫又是嚇唬，他們這才不情不愿地散了，自將受傷的人抬了回去將養。

呂嘉怡聽說蘇同甫是自掏的腰包，便去求母親把錢還給他，何老太太說什么也不肯，只說就算打官司自己也未必會輸，還說蘇副官是“看著機靈，其實也是草包一個”。從母親房里出來，呂嘉怡就將自己的大箱小箱統統打開，連現金帶首飾全部收拾了一遍，總共大概只有三四千圓，可這已經是她能拿出的全部了，收拾了一番，就提著這些不多的家當去了警備司令部找蘇同甫。

蘇同甫正在他那間辦公室里，整個人幾乎被堆得像小山一樣高的卷宗擋住了，看到呂嘉怡進來，高興得從椅子上蹦起來，說是原不知她要來，否則應該好好地打掃一下，就不會連個落腳的地方都沒有，一邊說著，將她讓在一張沙發上坐下了，親自泡了一杯咖啡給她品嘗。呂嘉怡皺著眉頭喝了幾口，就說味道太苦了喝不下，蘇同甫哈哈一笑，用一只玻璃杯泡了茶拿給她。呂嘉怡舉著玻璃杯左看右看，新奇得不得了，其間還偷偷地沖他使眼色，掃了一眼正站在門口剔牙的鄭瀉，蘇同甫明白，說去小廚房拿一些點心來，一出門卻把手下一個姓肖的營長叫到身邊耳語了幾句。

等到他拿了點心回來，陪著嘉怡閑談，問候了老夫人，又說了一些生意上的事，南來北往的貨物都有哪些等等。正說話間，肖營長背挎著短槍，帶了幾個手下突然闖了進來，說是要“拿奸細”，一見鄭瀉，便說他倒眉蝦目、賊眉鼠眼，整個鎮子再沒有比他更像奸細的了，不容他辯解，隨即就上了手，順提倒拽的，要將他提出去。

鄭瀉見好端端的禍事從天而降，自然是大呼冤枉，蘇同甫假意攔了一下，問呂嘉怡道：“呂掌柜，這個伙計你可認識嗎？”呂嘉怡在肚子里頭暗笑，搖頭道：“這個人一路跟著我，我也不知道他是什么來歷。”肖營長等人發一聲喊，兩人上來，各架起鄭瀉的一條胳膊，將他倒拖了出去。鄭瀉一路上罵聲不絕，不僅罵呂掌柜，連蘇副官也一起罵上了，肖營長用槍托在他腰間狠狠地給了幾下，鄭瀉半邊身子一木，才不敢再喊了。

鄭瀉一走，屋里一下子安靜了不少，蘇同甫叫門口的警衛誰都不許放進來，關緊了門，對呂嘉怡道：“呂掌柜，有什么話就說吧，你放心，沒有人敢在我這里偷聽。”

呂嘉怡說了一聲“好”，把隨身的一個錦盒打開，推到蘇同甫面前，說道：“蘇副官，前幾天我家里的事，你又出了大力，不敢再讓你破費，這是還你的錢，剩下的，我會慢慢湊齊的。”

蘇同甫伸頭一看，盒子里除了一小部分現金，其他的都是一些耳環戒指之類的飾物，便知道不是老夫人讓她拿來的，笑問道：“這些——你都戴過嗎？”

呂嘉怡點頭道：“是的，但是以后……我也用不上了，怎么，你嫌它們不夠好？”

蘇同甫饒有興致地一個個拿起來看，看完之后又放回原處，問道：“它們加起來能值多少錢？”

呂嘉怡見他果然嫌少，紅著臉道：“你別見怪，我的錢其實都在媽媽那里，我也知道這里的遠遠不夠，可我現今能拿出來的，就只有這些了。”

蘇同甫從中間挑了一個烏銀點翠的耳環，放進上衣的口袋里，又把盒子蓋好，推回給呂嘉怡，說道：“我只要這一件，其他的，你帶回去，既然不夠，我也不要，什么時候夠了，你再拿來給我。”

呂嘉怡有些著急地道：“可行里的錢一向都是母親在管著，要是一直都不夠呢？”

蘇同甫看著她道：“那我就一直等。”

呂嘉怡心中一動，禁不住一陣心搖神馳，這一激動，肚腹間就好似有波翻潮涌之聲，直涌上來，用手捂著嘴想要吐又吐不出，臉上蒼白得嚇人。蘇同甫臉色倏地一變，暗吃一驚，想要拿自己的手帕給她擦手，但心中有一個念頭總在盤旋回繞，抽了好幾下才拿了出來。嘉怡接過擦了一回，兩人對坐，誰都不知道該說什么，默默無言，過了許久，呂嘉怡暗暗垂下淚來，就用他給的那條藍色方格手帕輕輕地擦著。

蘇同甫問道：“是真的嗎？你……你已經……”

呂嘉怡輕點著頭，容色凝寂，越發顯得楚楚可憐，說道：“是的，我不敢對別人說，蘇副官，我這次來，還有一件事想請你幫忙。”

蘇同甫道：“你說吧，不管是什么事。”

呂嘉怡猶豫了一下，說道：“你上次說要清查鄭瀉走私偷稅的事，我答應了，回去就準備，一個月后，我會把你想要的東西交給你，可在這一個月內，請你幫我準備一條船，我……我要離開這個地方。”

蘇同甫想了一想，說道：“這個沒有問題，上次福建趙老板的事，我沒有把他私自在貨物中夾帶玳瑁和螺殼的事說出去，他對我感激得很，如果我請他幫你找個去處，我想應該沒什么問題。”

呂嘉怡眼中現出一點微光，喜道：“是真的嗎？你真的愿意幫我？”

蘇同甫勉強笑了笑，可是并不歡喜，說道：“還有一個辦法，你仍然可以過現在的生活，我保證你不會有一點痛苦，當然，也沒有一點負擔。”

“不！”呂嘉怡叫了起來，“絕不可以！我不能沒有這個孩子！”

蘇同甫心中有些焦煩，站了起來，來回地走來走去，皮靴踩在木地板上，發出咚咚咚的聲音，呂嘉怡被他晃得頭暈目眩，問道：“你走來走去的干什么？”

她一說，蘇同甫果然便不走了，在她身邊蹲了下來，熱烈的目光看著她，說道：“呂掌柜，你當真非走不可嗎？只要你留下來，我……我愿意做這個孩子的父親！”

“你……”呂嘉怡一下站起來，盡管是個弱女子，這一站，倒是有了些矯然自立的態勢，秀眉緊蹙，氣道，“我原來以為你是個正人君子，因此才冒險前來找你幫忙，沒想到，你也是一個趁火打劫之人！”她說著，就想往門外走，蘇同甫比她高大得多，左擋一下，右擋一下，她便無論如何也出不去，呂嘉怡氣得瞪他，蘇同甫卻又笑了一笑，說道：“你走了，那你答應我的事怎么辦？你是本地最大的過塘行女掌柜，怎么可以說話不作數？”

呂嘉怡看著他嬉皮笑臉的樣子，這口氣也泄了，差點便笑出來，忍住了扭過頭不去理他，就聽他又說道：“那么咱們可就說好了，一個月后在碼頭見，不過掌柜的，你可不能再像今天一樣，給我來個突然襲擊了！”

不久之后，呂嘉怡已經在她的那頂青昵小轎里，靜靜地等著鄭瀉出來，肖營長親自將鄭瀉送了出來，拍著他的肩膀向他道了歉，又警告他今后不要再鬼鬼祟祟地跟著呂掌柜，免得其他弟兄們不認得，又要將他抓了起來，鄭瀉氣得吹胡子瞪眼睛又不敢再說什么。呂嘉怡掀開轎帷看了一眼便放下了，突然發現蘇同甫給的那條藍色方格手帕還抓在手中，一氣之下就想往轎外丟，想了一想又放下了，余怒未消，禁不住重重地跺了一腳，這一下跺得有些重，肚子里似乎也動了一下，她用手輕撫著肚子，又是激動又有一些煩惱，萬千思緒涌上心頭，心中悵悵，竟是有些不能自已了。