0621.美人首
短篇鬼故事。會不會是個能穿越時空又在猶豫的女人？
幾個商人寓居在京城的旅店里。旅店和鄰居的屋子相連，中間隔著一層板壁，松木板壁上有個樹癤子掉了，形成一個杯子大小的洞。忽見一個女子從洞里探進頭來，她頭挽鳳髻，絕頂美麗，不一會兒又伸進來一只胳膊，潔白如玉。眾人嚇了一跳，以為是妖怪，想去捉她，已經縮了回去。一會兒，又出現了，但是隔壁卻沒有她的身子。眾人一齊撲向她，就又鉆回去了。有個商人手執尖刀伏在板壁下面，一會兒女人的頭露出來了，他猛地一砍，頭顱應手而落，鮮血濺落下來。眾人大吃一驚，告訴了店主。店主很害怕，帶著美人頭向官府告發。官府將眾商人逮去審問，供詞十分荒唐。在監獄里關押了半年，一直沒有符合犯罪事實的供詞，也沒有人來報人命案，就把商人們放了，埋了美人頭。
0622.劉亮采
終于看到一篇發生地在濟南南部山區的故事，看著就親切。講濟南南山有個老頭，跟狐貍成了朋友，狐貍后來可以投胎了，就投胎給老頭做了兒子。
聽濟南懷利仁說：劉亮采是狐貍投胎。起先，劉亮采的父親劉太翁住在南山，有個老頭到劉家造訪，自稱姓胡。問他住哪兒，說：“就在這山里。閑靜處人少，只有你我兩人可以朝夕相處在一起，所以前來拜訪結識。”于是與劉太翁交談，談吐機敏伶俐，劉太翁很喜歡，就備酒歡飲，喝得醉醺醺的才離去。過了一天，老頭又來了，兩人越發投合融洽。劉太翁說：“自從蒙您結交，情分最深。只是不知您住在哪里，到哪里向您問候起居？”胡老頭說：“不敢隱瞞，我實際是山里的一只老狐貍。因為與您有緣，所以才敢結交門下。我不能給你帶來福運，也不敢給你帶來災禍，請相信我，不要害怕。”劉太翁聽罷也不懷疑，更加默契珍重。當下又各敘年齡，胡老頭為兄，兩人往來如同兄弟，劉太翁若有小福小禍，胡老頭也都告知。當時劉太翁還沒兒子，胡老頭忽然說：“你別擔憂，我應該做你的后代。”劉太翁驚訝他出語奇怪。胡老頭說：“我算計我的壽命已經到頭，離轉世投胎的日子不遠了。與其投生到別人家，怎么比得上投生在老朋友家？”劉太翁說：“神仙的壽數在萬年，哪里就到這一步呢？”胡老頭搖搖頭說：“這不是你所知道的。”就走了。夜里劉太翁果然夢見胡老頭前來，說：“我現在來了。”醒了之后，夫人生下一個男孩子，這就是劉亮采。
劉亮采成人后，身體短小，言詞敏捷詼諧，極像胡老頭。少年時代他就以才氣聞名，壬辰年間成了進士。他為人行俠仗義，急人之所急，所以秦、楚、燕、趙各地來拜見他的客人，踩破了他家的門檻；賣酒、賣餅的小販在他家門前聚集，形成了一個集市。
0623.蕙芳
本篇寫本分的馬二混獲得了仙女的青睞，是一篇仙話或成人童話。
馬二混家住青州東門里，以賣面為業。他家境貧窮，沒有娶妻，與母親一塊兒勞苦度日。有一天，馬母一人在家，忽然進來一個美人，年紀約十六七歲，椎髻布裙，非常樸素，卻又光彩照人。馬母驚奇地看著她，盤問她的來歷，女子笑著說：“我因為你家兒子誠懇篤厚，愿意嫁到你家。”馬母越發吃驚，說：“娘子是天仙，有你這句話，就要折損我們母子幾年的壽命。”女子再三請求。馬母猜測她必是從富貴人家逃出來的，拒絕得更堅決，女子這才離去。過了三天，女子又來了，留連不舍。問她姓什么，說：“媽媽肯收留我，我才講，不然的話，自不必問。”馬母說：“我們是貧賤人做雇工的骨相，得到你這樣的媳婦，不般配也不吉祥。”女子笑著坐在床頭，戀戀不舍，特別真摯。馬母推辭說：“娘子應該趕快離去，別給我家帶來災禍。”女子這才出門，馬母瞧著她向西走了。
又過了幾天，住在西巷中的呂老太太來到馬家，對馬母說：“鄰家女孩董蕙芳，孤苦伶仃，無依無靠，自愿做你兒子的媳婦，你怎么不收留她？”馬母把自己的疑慮全都告訴了呂老太太。呂老太太說：“哪有這事？如果出了差錯，罪過包在我身上。”馬母大喜，答應了這門親事。呂老太太走后，馬母打掃房間、鋪上席子，等著兒子回來前去娶親。天色將晚，蕙芳自己飄然而至。進屋之后參拜馬母，起身下拜盡合禮數。她對馬母說：“我有兩個丫環，沒有得到媽媽的準許，不敢領進家門。”馬母說：“我們母子倆守著破草房，不懂得使喚丫環仆人。每天得一點兒蠅頭小利，只夠自給。現在添了一個新媳婦，嬌嬌氣氣地坐著白吃，還怕吃不飽；加上兩個丫環，難道喝西北風能活嗎？”蕙芳笑著說：“丫環來了，也不花費媽媽的開銷，她們都能自己有飯吃。”馬母問：“丫環在哪？”蕙芳這才叫道：“秋月、秋松！”話音未落，忽如飛鳥落地，兩個丫環已經站在眼前。蕙芳立刻命令她們伏在地上叩拜馬母。一會兒，馬二混回來，馬母迎上前去告訴他有了媳婦，馬二混大喜。進了屋，只見雕梁畫棟，如同宮殿，房間中的幾案、屏風、門簾、帷帳光耀奪目。他吃驚極了，不敢進去。蕙芳下床笑著迎接他，馬二混一看蕙芳好像天仙般美麗，越發驚駭，直往后退。蕙芳拉住他，坐下來溫柔地和他說話。馬二混大喜過望，魂不守舍，馬上站起身，要去買酒。蕙芳制止他說：“不必去。”就讓兩個丫環治備酒食。秋月拿出一只皮口袋，拿到門后，“格格”地搖撼起來。過了一會兒伸手進去拿，只見壺里盛著酒，盤里盛著肉，每樣都是熱氣騰騰的。飲完酒就去睡覺，睡在花毯錦褥之上，非常溫軟細膩。天亮走出家門，茅草房依舊，母子倆都感到奇怪。
馬母到呂老太太的住所，想要察訪一下蕙芳的來歷。進了門，先感謝呂老太太做媒撮合的恩德。呂老太太驚訝地說：“很久沒去拜訪你了，哪有鄰女托我說媒的事啊？”馬母越發疑慮，就把事情的原委講了一遍。呂老太太大吃一驚，馬上同馬母一塊兒來看新媳婦。蕙芳笑著迎接她，極口稱道呂老太太做媒的恩義。呂老太太看她聰惠秀麗，驚愕地呆看了很久，就不再分辯，只有唯唯諾諾地隨聲應和。蕙芳送給呂老太太一把白木的癢癢撓，說：“無法報答您的恩德，姑且奉上這把癢癢撓為您搔背吧。”呂老太太接過來拿回家，仔細一看，癢癢撓化成了白金。馬二混自從得了媳婦，就不再賣面了，門戶煥然一新。衣箱里有無數的貂裘錦衣，任憑他揀著穿，而一旦走出家門，就變成素色布衣，只是又輕又暖。蕙芳自己的衣服也是這樣。
過了四五年，蕙芳忽然說：“我被貶到人間已有十馀年了，因為和您有緣，就暫時留在您這兒。現在該告別了。”馬二混苦苦挽留她，蕙芳說：“請您另外選個好伴侶，給馬家傳宗接代。我過些年會來看您一次的。”忽然之間就不見了。馬二混就續娶了秦氏。過了三年，七夕那天，夫妻倆正在聊天，蕙芳忽然進來了，笑著說：“新夫婦真快活，不記得故人啦？”馬二混吃驚地站起身，傷感地拉她坐下，就訴說著心里話。蕙芳說：“我正好送織女渡河，抽空來看看您。”兩人依依不舍，說個沒完。忽聽空中有人喊“惠芳”，蕙芳急忙起身告別。馬二混問是誰，蕙芳說：“我剛才是同雙成姐姐一塊兒來的，她不耐煩久等。”馬二混送蕙芳。蕙芳說：“你的壽命是八十歲，到時，我來給您收尸骨。”說完，就消逝了。現在馬二混六十多歲。他只是為人淳樸，少言寡語，并沒有其他長處。
異史氏說：馬生名為“混”，他的職業低賤，蕙芳看上他哪一點呢？由此可見神仙看重的是質樸少言、誠懇篤厚的人。我曾經對朋友說：像你我這樣的人，鬼和狐貍都將棄而不顧。而略微無愧于仙人的，就只有這個“混”字了。
0624.山神
山東益都人李會斗，偶然上山，碰見幾個人坐在地上飲酒。他們見李會斗來了，都高興地站起來，拽他入座，爭著向他敬酒。李會斗見盤子中的菜肴，羅列著山珍海味。喝了一會兒酒，大家酒興甚濃，但酒的味道又薄又澀。忽見遠處有個人走過來，臉部又窄又長，約長二三尺左右，頭頂的帽子又高又細，和臉的長度差不多。眾人吃驚地說：“山神到啦！”就紛紛四散而去。李會斗也伏下身藏在深坑里。過了一會兒起身看去，菜肴和酒一無所見，只有破陶器里積留的尿液，瓦片上放著的幾條蜥蜴而已。
0625.蕭七
這篇純粹是夸張的意淫爽文。稍微有點價值的地方是講了古代官與吏是分開的，科舉走的是官這一路，吏這一路是不需要科舉的。女郎說：“我出身雖然卑賤，配個小吏不至于辱沒你吧，何苦沒完沒了地追究！”可見吏的地位很低。
徐繼長是山東臨淄人，住在城東的磨房莊。他讀書沒有成就，就當了一個小吏。有一天，他偶爾去岳父家，途中經過于氏的墓地。傍晚醉醺醺地回來，經過這個地方時，他只見樓閣雄偉壯麗，有一個老頭兒坐在門前。徐繼長口渴想喝水，便向老頭兒作揖請求給點兒水喝。老頭兒站起來，邀請客人進門，引到客廳，給他水喝。喝完后，老頭兒說：“天黑了不好走路，暫且住一晚上，明早再走，怎么樣？”徐繼長也已經很疲乏了，愿意聽從老頭兒的邀請。于是老頭兒叫家人準備酒飯待客，他對徐繼長說：“老夫有一句話，不要嫌我魯莽：府上是清白高潔的人家，可以通婚。我有一個幼女還沒有訂婚，打算嫁給你，希望不要推辭。”徐繼長聽了恭敬不安，不知如何回答。老頭兒當時就派人遍告親友，又傳話叫女兒梳妝打扮。不久，先后來了四五位穿戴著儒生服裝的人，后來女郎也打扮得光彩奪目地出來了，姿色容貌無人可比。于是賓主落座，喝酒交談。徐繼長見到女郎后神魂迷亂，只想快點兒睡覺。大家飲了幾巡酒，徐繼長借口實在頂不住了，堅決不再喝酒。這時，老頭兒就讓小丫環引著夫婦二人進入幃帳，共同安歇。徐繼長問女郎的家族姓氏，女郎說：“姓蕭，排行第七。”又詳細詢問她家的門第，女郎說：“我出身雖然卑賤，配個小吏不至于辱沒你吧，何苦沒完沒了地追究！”徐繼長沉溺她的美色，親昵備至，不再懷疑什么。女郎說：“此地不可久住。我知道你家的姐姐特別平和善良，可能對咱們的事不會阻撓，你回去打掃出一間屋，不久我就自己找去。”徐繼長答應著，便把手臂搭在她的身上，片刻間就睡著了。
等他醒來后，懷抱中竟空無一物。這時天已大亮，松樹枝葉遮蓋著日光，身下邊墊著一尺多厚的黍子秸。他又驚又怕，感嘆著回到家里，把事情經過告訴了妻子。妻子跟他開玩笑，真的打掃出一間屋子，擺設好了床鋪，關上門后走出來，說道：“今天夜里，新娘就會駕到。”說完夫妻倆一起大笑起來。天黑了，妻子又開玩笑地拽著徐繼長到了這間屋外，讓他開門，并說：“看看新娘子在不在屋里？”當他們進屋后，美人已經打扮得華麗整齊，坐在床上。見二人進來，忙起身迎接。夫妻二人感到非常驚奇。美女卻用手掩著口笑彎了腰，參見拜禮很是恭敬。妻子便準備酒菜，慶賀他們歡好。第二天，新娘子早起干活，不用人吩咐。一天，蕭七對徐繼長說：“姐妹、姨媽她們都想要到咱們家看一看。”徐繼長顧慮倉猝間沒法子接待客人。蕭七說：“都知道咱家不富裕，準備先把吃的用的帶來，只是麻煩咱家姐姐做一下罷了。”徐繼長告訴了妻子，妻子答應下來。早晨吃過早飯后，果然有人擔著酒肉來，放下東西就走了。妻子就擔任了廚師的工作。到了下午申時過后，有六七個女郎來到，歲數大的也就四十來歲，大家圍坐在一起，邊說邊飲，喧聲笑語充滿整個屋子。徐繼長的妻子趴在窗戶縫上去看，只見丈夫和蕭七面對面坐著，其他的客人都看不見。到了北斗星掛在屋角，諸人才歡樂地散去。蕭七送客還沒回來時，徐妻進屋看見桌子上杯盤都是空的，笑著說：“這些丫頭想是都餓了，像狗舔砧板那樣，吃得干干凈凈。”工夫不大，蕭七回來了，殷勤地感謝徐妻受累了，忙奪過杯盤器具自己來洗，催促她快去安眠。徐妻說：“客人來到我們家，卻讓人家自備飲食，這太讓人笑話了。改日應當再邀請她們來聚會。
過了幾天，徐繼長順從妻子的意思，讓蕭七再邀請客人來。客人來后，恣意吃喝，最后卻留下四盤菜，誰也沒有動過筷子。徐繼長問這是什么緣故，大家笑著說：“夫人說我們貪吃得厲害，所以留下一些給廚師。”在座中有個女子，約摸十八九歲，穿著白衣白鞋，聽說是剛剛死了丈夫，蕭七稱她為六姐，她情態嬌艷，擅長說笑。她與徐繼長漸漸熟悉了之后，便用詼諧的話來嘲笑他。飲酒行令時，徐繼長管執法，禁止笑謔。結果六姐屢屢犯規，連罰十多盅酒，兩腮酡紅，首先醉了，身體嬌懶，體弱難以支持。不久，她就逃席了。徐繼長點亮蠟燭去尋找她，只見她躲在一個昏暗的幃帳中酣睡。徐繼長靠近她接了個吻，她沒有感覺。又把手伸進褲子里，只覺得隱處隆起。徐繼長心旌搖動，正想親昵，只聽席中紛紛呼喚他，于是急忙整理好她的衣服，這時見袖里有條綾巾，便自己偷拿出來了。到了午夜時，大家準備離席，六姐還沒有睡醒。蕭七就進了屋去搖醒她，六姐打著呵欠起身，系好裙子，整理好頭發隨大家走了。徐繼長對六姐拳拳懷念，心里一點兒都放不下。想在沒人的地方玩賞一下綾巾，但怎么找也沒有找到。他懷疑送客時可能遺落在路上了，于是打著燈籠在臺階上、院子里尋找，還是沒有找到，他郁悶失落，不知如何是好。蕭七問他，他漫不經心支唔著。蕭七笑著說：“不要說謊了，綾巾讓人家拿走了，徒勞費眼睛費心。”徐繼長吃了一驚，忙把實話告訴蕭七，并講如何想念她。蕭七說：“她與你沒有緣分，關系也就到此了。”徐繼長問其中的原因，蕭七說：“她的前生是曲巷中的妓女，你是個書生，見面后對她很喜歡，但被雙親阻撓，你的心愿沒有實現，憂慮成疾，病危之時，曾叫人告訴她說：‘我已經不行了。只要你能來，我能夠撫摸一下你的肌膚，死而無憾！’她被這種癡情感動，答應了你的要求。正趕上有些事務纏身，沒有馬上就去，等第二天趕到，你已經死了。這就是她在前世與你有這一撫摸的緣分。超過這個程度，就不是她的希望了。”后來，又設宴招待各位女友，只有六姐沒來。徐繼長懷疑蕭七妒嫉她，多有埋怨的心理。
蕭七有一天對徐繼長說：“你因為六姐的緣故，對我妄加怪罪。她確實不肯來，跟我有什么關系？如今相好了八年，就要分手了，請讓我極力為你籌劃，以解你從前的迷惑。她雖然不來，難道還能禁止我們前往嗎？登門接近她，或許人定勝天，也未嘗不是個辦法。”徐繼長很高興，接受了這個意見。蕭七握住徐繼長的手，飄然凌空，頃刻之間便到了家。只見黃瓦高門樓，院落曲折，與初次看到的沒有什么不同。岳父岳母都出來迎接，說：“拙女長久承蒙體貼關照。老身因年邁體衰，有失于看望你們，你不會怪罪吧？”接著安排酒筵聚會。蕭七順便問幾個姐妹情況，母親說：“各自回家了，只有六姐在。”說完就叫丫環去請六姐出來，六姐許久不出來。蕭七便進去把她拽了出來，只見六姐低著頭話很少，不像上次那樣詼諧。
不久，老頭和老太太告辭離去。蕭七對六姐說：“姐姐自尊自重，卻讓人怨我！”六姐微笑說：“輕薄郎不宜親近！”蕭七把兩個人快喝盡酒的酒杯換了個兒，硬要他們喝干，說道：“吻都接了，還扭捏作態干什么？”過了一會兒，蕭七也溜走了，屋里只剩下他們二人。徐繼長猛地站起來就要親近六姐，六姐婉轉撐拒。徐繼長牽著六姐的衣裙，雙膝跪在地上哀求，六姐態度漸漸軟下來，拉著他進入內室。剛要寬衣解帶，突然聽到人喊馬叫，驚天動地，火光照進了屋里。六姐大驚，忙推開徐繼長說：“大禍臨頭了，怎么辦？”徐繼長急迫之中不知如何是好，而六姐已經逃竄得無影無蹤了。徐繼長悵然地坐了一會兒，突然房屋樓臺都消失了。只見十幾個獵人，臂上架著鷹，手中持著刀，走到跟前，驚問：“什么人夜里躲在這里？”徐繼長假托行人迷了路，并告訴了自己的姓名。一人說：“剛才正追一只狐貍，看見沒有？”徐繼長回答說：“沒有看見。”他仔細辨認了一下，這里正是于氏的墳地。徐繼長怏怏不樂地回到家里。他依然盼著蕭七再回來，他早晨通過喜鵲叫來占驗，晚上又盯著燈花看征兆，竟然一點兒消息也沒有。這個故事是董玉玹講的。
0626.亂離二則
講了兩則亂世的奇跡，側寫出國家大亂時的慘狀。亂世不如狗。
學師劉芳輝，是京城人。他有個妹妹許配給戴生，出嫁的日子都訂下了。正趕上清兵入境，父兄恐怕戰亂之時被女孩子拖累，就打算把她裝扮好提早送到戴家。女孩妝飾未完，亂兵就紛紛闖入，劉氏父子分頭逃竄。女孩被清軍的一個當牛錄的軍官俘獲。跟著那軍官好幾天，軍官絲毫沒有非禮之舉。夜里讓她睡在另外一張床上，吃的喝的供給得很豐盛。軍官又抓來一個少年，年紀和女孩相仿，儀容風采，漂亮而閑雅。軍官對少年說：“我沒兒子，想讓你傳續我家香火，你肯嗎？”少年唯唯諾諾地答應下來。軍官又指著女孩說：“如果你肯做我的兒子，就讓這女孩做你媳婦。”少年很歡喜，愿意從命。軍官就讓他們同床共枕，兩人非常融洽歡樂。之后，在枕上互道姓名，這少年就是戴生。
陜西某公，任鹽政之職，因家室拖累，赴任時沒帶在身邊。正趕上姜瓖作亂，家鄉淪為賊穴，音信中斷。戰亂平息后，他派人回鄉打聽消息，方圓百里寥無人煙，根本無處探問家人訊息。正巧這時某公回京城述職，有個老差役死了妻子，窮得不能續娶，某公就賞他幾兩銀子，讓他買個老婆。這時官軍凱旋，俘獲的婦女不計其數，她們被插上草標在市場上像賣牛馬一樣被出售，老差役就帶著銀子來市場上挑人。他自己覺得銀兩不多，不敢問津少女的價錢。看到其中有一個老太太衣著非常整潔，就把她贖出來帶回家。老太太坐在床上，仔細辨認之后說：“你不是某某差役嗎？”差役問老太太如何認識自己，老太太說：“你跟著我兒子當差，怎么不認識！”老差役大驚失色，趕緊報告某公。某公看那老太太，果然是自己的母親。他痛哭起來，并加倍償還了贖金。老差役因為銀子多了，不屑于再謀求老太太。他見一個三十多歲的婦女，風度超群，就把她贖出來。走在路上，婦女邊走邊看著他，說：“你不是某某差役嗎？”老差役又一次吃驚地問她如何認識自己，她說：“你跟著我丈夫當差，怎么不認識！”老差役越發吃驚，領著她去見某公。某公一看她，真是自己的夫人。他又悲傷得失聲而哭。一日之間與母親、妻子重聚，真是喜不自禁。某公就拿出百兩銀子為老差役娶了個漂亮的媳婦。揣測某公必有大德，所以鬼神才為他的德行感應。可惜說故事的人忘記了他的姓名，陜西一帶的人或許有能叫出他姓名的。
異史氏說：昆岡上的火災，造成玉石俱焚的慘禍，確實如此啊！像某公一家，是因為亂后重聚而被人流傳。董思白的后代，只剩一個孫子，現在也不能奉其祭祀，這也是朝官的責任呀！太可悲了！
0627.豢蛇
牛逼文字，能把密集恐懼癥患者看吐了。適合原文閱讀。翻譯成白話文缺少了視覺上的簡單粗暴感，文言文視覺沖擊更帶感。中州指河南。
泗水山中，舊有禪院，四無村落，人跡罕及，有道士棲止其中。或言內多大蛇，故游人益遠之。一少年入山羅鷹，入既深，無所歸宿，遙見蘭若，趨投之。道士驚曰：“居士何來？幸不為兒輩所見！”即命坐，具粥。食未已，一巨蛇入，粗十馀圍，昂首向客，怒目電瞛。客大懼。道士以掌擊其額，呵曰：“去！”蛇乃俯首入東室。蜿蜒移時，其軀始盡，盤伏其中，一室盡滿。客大懼，搖戰。道士曰：“此平時所豢養。有我在，不妨，所患者，客自遇之耳。”客甫坐，又一蛇入，較前略小，約可五六圍。見客遽止，睒閃吐舌如前狀。道士又叱之，亦入室去。室無臥處，半繞梁間，壁上土搖落有聲。客益懼，終夜不寢。早起欲歸，道士送之。出屋門，見墻上階下，大如盎盞者，行臥不一。見生人，皆有吞噬狀。客懼，依道士肘腋而行，使送出谷口，乃歸。
余鄉有客中州者，寄宿蛇佛寺。寺僧具晚餐，肉湯甚美，而段段皆圓，類雞項。疑問寺僧：“殺雞幾何，遂得多項？”僧曰：“此蛇段耳。”客大驚，有出門而哇者。既寢，覺胸上蠕蠕。摸之，則蛇也，頓起駭呼。僧起曰：“此常事，烏足駭！”因以火照壁間，大小滿墻，榻上下皆是也。次日，僧引入佛殿。佛座下有巨井，井中蛇粗如巨甕，探首井邊而不出。爇火下視，則蛇子蛇孫以數百萬計，族居其中。僧云昔蛇出為害，佛坐其上以鎮之，其患始平云。
0628.雷公
2b雷神。
安徽亳州人王從簡的母親坐在屋子里，正趕上下小雨，天色陰暗，見雷公手持大錘，鼓動著翅膀飛了進來。王母嚇壞了，趕緊把便器中的便溺傾潑到雷公身上。雷公沾了一身污穢，好像中了刀斧，回身趕快逃跑。它極力展翅騰空，不能飛離，就摔倒在庭院里，嗥叫之聲如同牛吼。天上的烏云漸漸低垂下來，漸漸地與屋檐平齊。只聽云中傳來“蕭蕭”之聲，像馬在嘶鳴，與雷公的嗥叫之聲應和。一會兒，暴雨如注，雷公身上的污穢被沖洗干凈了，它這才打著霹靂離去。
0629.餓鬼
諷刺了幾個不走正路人。
馬永，山東人。為人貪婪，行為無賴，家境常常貧困，鄉里人嘲笑他，給他取個綽號叫“餓鬼”。到了三十多歲，日子越發窮困，衣衫襤褸，兩只手交叉著抱在肩頭，在集市上白拿人家東西吃。人們都嫌棄他，不把他當人看。
縣里有個姓朱的老頭，年輕時帶著妻子居住在繁華都市，干的職業很不正當。晚年回歸鄉里，大受士林非議，但是朱老頭行為端正樂善好施，人們才稍稍以禮相待。一天，正遇上馬永白拿人東西吃不給錢，受到店主人為難。朱老頭可憐他，就替他付了錢。又領著他回到家，送給他幾百錢，讓他做本錢。馬永走后，不肯謀求生計，坐吃山空。不久錢又用光了，依然重蹈覆轍。他常常擔心被朱老頭碰見，就去了鄰近的縣。他夜里住在縣學，冬天寒冷，他就把圣賢塑像冠上的玉串摘下來，燒掉笏板來取暖。學官知道這件事，非常惱怒，想對他處以刑罰。馬永哀求免去刑罰，愿意為學官做生財之事。學官大喜，把他放走了。馬永探聽到某生家境殷實富裕，就登門強行索要錢財，故意挑逗激怒對方，竟用刀子割傷了自己，誣陷是某生所為，到學官那里控告。學官勒索了某生許多錢財，才免予開除。這件事激起秀才們的公憤，大家一同到縣令那里質訟。縣令查明事實，打了馬永四十大板，給他戴上枷，三天就死了。這天夜里，朱老頭夢見馬永穿戴整齊地來了，說：“我辜負了您的恩德，今天特來報答。”朱老頭醒來，妾剛生下個兒子。朱老頭知道是馬永投胎，就給他取名“馬兒”。馬兒小時候并不聰慧，令人高興的是還肯于讀書。二十多歲時，經過竭力謀劃，得以進入縣學。后來他去應試，住在旅店里，白天躺在床上，見墻上糊的都是過去的八股文，就去看，其中有“犬之性”四句題，心里覺得這題目很難作，就反復去讀，把它記住了。進了考場，恰好出的是這個題目，就把那篇文章默寫下來，得了個優等，取得了由官府提供生活費的廩生資格。到了六十多歲，馬兒補了個在鄰縣做教官的職位。做了幾年官，沒有一個道義之交。只有人家從袖子中拿出錢遞給他才露出笑臉，否則就耷拉下眼皮，睫毛有一寸長，愣裝不認識。偶爾秀才們有點兒小的過失，縣官判令稍加處罰，馬兒就殘酷拷打他們，像懲治盜賊一樣。假若有人告秀才的狀，就是錢財送上門了。他諸如此類的惡行太多，秀才們早已忍無可忍。馬兒年近七十的時候，體態臃腫，耳聾眼花，每每向人尋覓染黑須的藥。有個狂生，把茜草根銼碎了去騙他。天亮后大家一看，染過胡子的馬兒就像廟里泥塑的靈官的模樣。馬兒惱羞成怒，要抓狂生，那人早已在夜間就逃走了。由此他心中郁結憤懣，幾個月就死掉了。
0630.菱角
又是一篇戰亂時期，神仙顯靈的奇跡。側寫明末動亂的慘象。
胡大成是楚地人。他的母親一向信佛。胡大成跟隨私塾先生讀書，上學必經由觀音祠，母親囑咐他經過觀音祠一定要進去叩拜觀音。一天，胡大成來到觀音祠，看見一個少女領著小孩在里面游逛玩耍，少女一頭秀發剛剛披到頸部，容貌舉止十分美好。當時胡大成十四歲，心里很喜歡她。于是就問她姓名，女孩笑著說：“我是祠堂西邊焦畫工的女兒菱角。你問這干什么？”胡大成又問：“有婆家嗎？”女孩紅著臉說：“沒有。”胡大成說：“我做你丈夫，好不好？”女孩害羞地說：“我做不了主。”然而目光清澈，上下瞟了胡大成一眼，看那意思好像很樂意。胡大成于是走出了觀音祠。女孩追出來遠遠地告訴胡大成說：“崔爾誠是我父親的朋友，讓他做媒，沒有不成的。”胡大成說：“好。”一想到這女孩聰慧而多情，越發傾心愛慕她。回到家，胡大成向母親如實道出心愿。胡母只有這么一個兒子，常怕忤逆了他的心愿，立即請崔爾誠去說媒。焦家要的彩禮太多，親事眼看沒指望了。崔爾誠極力贊揚胡大成出身清白，又有才華，焦畫工這才答應了親事。
胡大成有個伯父，老邁而無子，在湖北做學官。他的妻子死在任所，胡母打發胡大成去湖北奔喪。胡大成去了幾個月正準備返回時，伯父又病死了。胡大成滯留在湖北很久，正值亂兵占據了湖南，家里的音訊就斷絕了。胡大成竄伏在民間，形影相吊，孤苦凄惶。一天，有位老太太年紀四十八九歲，在村中轉來轉去，太陽偏西了還沒有離去。她自己說：“遭到戰亂無家可歸，要把自己賣了。”有人問她價錢，回答說：“不屑于做人家的奴仆，也不愿做人家的妻子，只要有把我當做母親的人，就跟他過，不講價錢。”聽到這番話的人們都笑了。胡大成過來看那老太太，面目之間有一兩處很像自己的母親，不禁觸動心事，非常悲傷。想到自己孤身一人，身邊連個縫縫補補的人也沒有，就邀請老婦人一塊兒回家，像兒子一樣孝敬她。老婦很高興，就為他做飯做鞋，像母親一樣操勞。不合她的心意就數落他，而胡大成稍微有點兒病苦，體貼關懷又勝過親生兒子。忽然老太太說：“這里很太平，幸好沒有什么可憂慮的。可是你已經長大成人，雖說漂泊在外，婚姻大事不可不辦。三兩天之間，我要為兒子娶媳婦。”胡大成哭著說：“兒子自有媳婦，只是我們被阻隔在南北兩地了。”老婦說：“大亂時節，人事變化無常，怎么可以死心眼地等著她呢？”胡大成又哭著說：“不要說結發的盟約不可背棄，誰又舍得把嬌女兒托付給一個流落他鄉的人呢？”老婦不回答，只是為他治備窗簾帷帳被子枕頭，十分齊備，也不知這些東西是從哪兒弄來的。
一天，天已經黑了，老太太告誡胡大成說：“點上蠟燭坐著，不要睡覺，我去看看新媳婦來沒來。”就出門去了。三更天已過，老太太還沒有回來，胡大成心中十分疑惑。一會兒，聽到門外喧嘩，出去一看，一個女子坐在庭院中，頭發散亂猶如飛蓬，還不住地哭泣。胡大成吃驚地問：“什么人？”她也不說話。過了半天，才說：“把我娶來，也不是福氣，我只有一死。”胡大成大驚，不知什么緣故。女子說：“我自小就和胡大成定了親，沒想到胡大成去了湖北，音信斷絕。父母強迫把我嫁到你家。我人可以被你們弄來，心志不可改變！”胡大成聽了哭著說：“我就是胡某。你是菱角嗎？”女子聽罷止住哭泣，十分吃驚，不敢相信。胡大成領她進了屋，就著燭光仔細打量，說：“這不是在做夢嗎？”于是轉悲為喜，互相訴說離別相思之苦。
原來戰亂之后，湖南方圓百里的地區，被洗劫一空。焦畫工帶著全家逃竄到長沙的東面，又接受了周生訂婚的聘禮。兵荒馬亂中不能舉行婚禮，約定當天晚上把菱角送到周家。菱角哭著不肯梳洗打扮，家人強行把她塞進車里。走到半道上，菱角從車上顛下來。就有四個人抬著轎來到跟前，說是周家迎新娘子的，就攙扶著菱角上了轎，轎子快得像飛一樣，到這才停下來。一位大娘把菱角拉進院子，說：“這是你的夫家，只管進去，不要哭。你家婆婆，早晚就到。”這才離去。胡大成問明了事情原委，這才省悟老太太是位神仙。夫妻焚香一塊兒祈禱，希望母子再次團聚。
胡母自從戰亂戒嚴以來，和一塊逃難的婦女跑到深山澗谷中躲藏起來。一天夜里，有人吵吵嚷嚷地說亂兵來了，大家就張皇失措地四處藏匿。有個小童子把一匹馬牽給胡母。胡母情急之下來不及問，就扶著小童子的肩上了馬。馬輕捷神速，轉眼來到洞庭湖上，馬蹄踏著水面奔騰，蹄下微波不興。不一會兒，小童子扶著胡母下了馬，指著一戶人家說：“這里可以居住。”胡母想要道謝，回頭一看，那馬化作菩薩的坐騎金毛犼，有一丈多高，小童子跳上坐騎，騰空而去。胡母用手敲門，門一下就開了。有人出來詢問，胡母奇怪問話人的聲音十分耳熟，一看，原來是兒子胡大成。母子抱頭痛哭。菱角也被驚醒了，一家人又歡喜，又寬慰。他們猜測老太太是觀音菩薩顯靈，從此誦習觀音經咒越發虔誠。一家人就在湖北安家，還買了田產，蓋了房子。
