祁門紅茶是世界三大高香紅茶之一（大吉嶺、錫蘭烏瓦），因其獨特的似花、似果、似蜜的祁門香而聞名于世。祁門紅茶的產區安徽祁門、石臺、東至、黔縣以及江西的浮梁一帶。茶葉的自然品質以祁門的歷口、閃里、平里一帶最優。都位于黃山西脈，黃山山脈是我國著名的三大生產名茶的山脈之一（另兩個為武夷山脈、天目山脈）山巒起伏、森林馥郁、植被茂盛、河水奔涌，而祁門更是國家級的生態示范區，被譽為“九山半水半分田，包括土地和莊園”。
關于祁門紅茶的創始人和創制過程，有三個不同的版本，
1、胡說：祁門南鄉貴溪人胡元龍，于咸豐年間在貴溪開辟荒山五千余畝種植茶樹，光緒元、二年（1875.1876），因為綠茶銷路不順，特考察制造了祁紅之法，籌資六萬元，成立了日順茶廠，改制紅茶。
2、余說：光緒元年(1875年)，有個黟縣人叫余干臣，從福建罷官回籍經商，因羨福建紅茶(閩紅)暢銷利厚，想就地試產紅茶，于是在至德縣(今東至縣)堯渡街設立紅茶莊，仿效閩紅制法，獲得成功。次年就到祁門縣的歷口、閃里設立分茶莊，始制祁紅成功。
3、陳說：始見于《雜記》，此書遺失至今無考
靠譜的說法是余干臣當年建議祁門仿制紅茶，當地人守舊無人去做，唯有胡元龍第一個響應自辦茶廠適制紅茶，祁紅這才誕生。
祁門紅茶可分為傳統祁紅和創新祁紅，傳統祁紅即祁紅工夫，以其經典的“祁門香”和醇厚的口感而著稱，創新祁紅是根據市場需求新創制的一種祁紅，其中典型代表如“祁紅香螺”“祁紅毛峰”等，大致可以分為這幾類：
1、祁紅工夫
傳統工藝的祁紅工夫是碎茶，把完整條索全部切斷呈0.6-0.8cm的長度，是切斷，不是切碎，那么祁紅工夫為什么是碎的呢？原因有兩個方面。
①是因為祁門紅茶創制之初，時以外銷為主的，切斷篩分的祁門紅茶是為了符合外國消費者的這一口味。
②是因為祁門紅茶的制作工藝，工序復雜，程序較多（傳統手工精制工序主要有：初抖、分篩、打袋、毛抖、毛撩、凈抖、凈撩、挫腳、風選、飄篩、撼篩、手揀、拼配、補火、勻堆、裝箱等；現代機器精制工序主要是：毛茶復火、滾篩、毛抖、分篩、緊門、套篩、撩篩、風選、揀剔、拼配、補火、勻堆、裝箱等）循環往復，將祁紅工夫逐步分級，也就形成了祁紅工夫比較“碎”的干茶外形。
所以碎茶本身就是祁紅的特色，別看它碎，這可是曾經英國皇室的御用茶哦，還獲得過兩次世界金獎和多次蟬聯國家金獎。
就香氣而言，傳統祁紅工夫的香氣更加濃郁豐富，是一種復雜又優雅的香氣特征，似花似果似蜜，國際上稱之為“祁門香”，有些不適應的朋友說這是一種中藥味，我就屬于不適應的朋友。。。祁門工夫的主要品質特點是外形細緊，色澤烏黑油潤。內質香氣濃郁帶糖香，滋味醇厚回甘；湯色紅亮，葉子紅勻細軟。
2、祁紅香螺
新工藝的祁門紅茶，外形卷曲如螺，且香氣宜人，故得名祁紅香螺。與傳統祁門工夫相比發酵更輕，色澤烏潤，金毫顯露，湯色紅艷明亮，甜香高長，滋味甜潤，葉底紅亮多芽。
就香氣而言，傳統祁紅工夫的香氣更加濃郁豐富，祁紅香螺、祁紅毛峰甜花香明顯。這與傳統的似花似果似蜜的經典“祁門香”的風格不同，我們可以稱之為“新派祁門香”，也受到很多茶友的追捧。滋味上少了工夫紅茶的醇厚，但更顯清甜。
3、祁紅毛峰（祁紅毛峰和祁紅金針我都沒有，就盜用下百度搜的圖吧）
結合毛峰的造型手法制作而成的彎曲形祁門紅茶，發酵后沒有精致和作型這道工序，直接烘干。祁紅毛峰條索緊結彎曲露毫，顯鋒苗，色澤烏潤，勻整；香氣鮮嫩甜，湯色紅艷亮，滋味鮮甜醇，葉底紅亮柔嫩顯芽勻齊。
祁紅毛峰在香氣上不如祁紅工夫醇香，但回甘要比祁紅工夫好些，同價位上嫩度要稍微比祁紅工夫好些。
4、祁紅金針
是上等的祁門紅茶，也叫祁眉，一般采用鮮嫩早期的葉子制作，有點類似正山小種中金駿眉的地位吧。
金針的名稱含有以下二方面的意義：一、金金代表貴重之物，也代表了金臻的稀缺性，金針均采用優質小地域單芽及一芽一葉茶青精制而成，所成茶品，全身金豪顯露。二、針形容外形。金針外形緊細秀美、型如針狀。“針”：完善的意思，既代表該款茶承載的讓高端祁紅更加盡善盡美的意思。
