南齊蕭寶卷曾派遣陳伯之鎮守江州，以便增援吳子陽等人。吳子陽失敗之后，蕭衍對眾位將領們說：“用兵不一定靠實力，只是憑借聲威罷了。如今陳虎牙狼狽奔逃而回，尋陽方面一定人心慌亂，惶恐不安，所以我們無需用兵，只用傳一道檄文即可平定。”

于是，蕭衍命令人去搜查被囚禁的俘虜，發現了陳伯之的幢主蘇隆之，給他優厚的賞賜，派他去游說陳伯之，并許諾只要陳伯之歸順，就任命他為安東將軍、江州刺史。

陳伯之派蘇隆之回來匯報，雖然答應歸附，但是提了個要求：“大軍不要突然下來！”

蕭衍聽了之后，說：“陳伯之的這話，說明他心中還在遲疑不定。正由于他在猶豫難決，所以更要急著去逼他，大兵壓上之后，他束手無措，勢必會投降。”

蕭衍令鄧元起領兵先下，楊公則抄近道襲取柴桑，他自己同其他將領隨后而行。鄧元起將要到達尋陽時，陳伯之收兵退保湖口，留下陳虎牙防守湓城。

沈瑀勸說陳伯之投降，出迎蕭衍。陳伯之流淚說：“我的兒子還在京都，我如果投降了，他怎么辦？我不能不愛惜他呀！”

沈瑀又說：“您說的其實不然，現在城內人心惶惶，都想另找出路。所以，您如果不早點有所考慮的話，部下之眾一旦潰散就難以聚集了。”

蕭衍到了尋陽后，陳伯之投降請罪。早先，新蔡太守席謙的父親席恭祖任鎮西司馬時，被蕭子響所殺。席謙跟隨陳伯之鎮守尋陽，聽說蕭衍東下了，說道：“我家世世代代忠貞，寧死不二。”陳伯之殺害了他。

朝廷的魯休烈和蕭璝軍隊在峽口打敗了劉孝慶，任漾之戰死。魯休烈等人繼續前進至上明，江陵方面大為震驚。

蕭穎胄慌了，急告蕭衍，令他派遣楊公則回來援救江陵大本營。蕭衍答復說：“如果楊公則朔江而上江陵，即使到了，又怎么來得及呢？魯休烈不過是一群烏合之眾，很快就會自己退散，您現在所需要的正是暫時穩定自己，不可慌亂。如果實在需要兵力增援，我的兩個弟弟都在雍州，您指派人去征召他們，他們很容易就會到達的。”

于是，蕭穎胄就派遣蔡道恭屯兵上明以抵抗蕭璝的進攻。

九月，蕭寶融詔令蕭衍，如果平定京城，自己可以根據具體情況行事，不必每件事都請示。蕭衍留下驍騎將軍鄭紹叔駐守尋陽，自己與陳伯之率兵東下。

臨行前，蕭衍對鄭紹叔說：“您就是我的蕭何和寇恂，如果前方戰事不能取勝，我承擔罪過；如果糧草運輸跟不上，你得承擔責任。”鄭紹叔流涕向蕭衍拜辭。一直到攻克建康，鄭紹叔監管江、湘的糧食運送，從來沒有斷絕過。

蕭衍的前軍到達蕪湖，申胄的兩萬軍隊棄掉姑孰逃走，蕭衍進軍，占據了姑孰。蕭衍攻克江、郢的消息傳到京城之后，蕭寶卷照樣游玩馳騁，他對茹法珍說：“等他們到達白門前，再與他決一死戰，以定勝負。”

蕭衍到了建康附近，蕭寶卷才開始召集兵力，準備固守。他命人從建康的左、右尚方和東、西冶中挑選囚徒發配到軍中，其中不能活命的，在朱雀門一天之內就殺掉了一百多人。

蕭衍派曹景宗等人進駐江寧，李居士從新亭挑選了精壯強悍的騎兵一千趕到江寧。當時，曹景宗剛剛到達，營壘還沒有來得及建立，而且由于行軍日久，士兵們的甲衣都穿破了。

李居士望而輕敵，擊鼓吶喊沖上前去，根本不把對手放在眼里。曹景宗奮起反擊，大敗李居士，因而乘勝前進，一直到了皂莢橋。王茂、鄧元起、呂僧珍也乘勝進攻，新亭城主江道林領兵出戰，眾軍在陣中生擒了江道林。

蕭衍到了新林，命令王茂繼續向前推進，占據越城，鄧元起占據道士墩，陳伯之占據籬門，呂僧珍占據白板橋。

李居士窺探到呂僧珍的兵力較少，就率領精銳士卒一萬人直向前來，逼近呂僧珍的營壘。呂僧珍對部下說：“我們的兵力少，不可出戰，也不要遠距離防箭，須等待他們到了我們的營壘之中，再拼命打敗他們。”

不一會兒，李居士的軍隊都越過塹壕，拔掉柵欄，呂僧珍分派人上城，箭石一齊發射。他自己則親率步、騎兵三百人繞到敵人的背后，而城上的人又越城而下，這樣內外奮力夾擊，李居士潰敗而逃，呂僧珍繳獲各種武器鎧甲數不勝數。

李居士請示蕭寶卷，要火燒長江南岸村舍的房屋以開辟戰場，于是把大航以西，新亭以北的房屋全部燒光。蕭衍的幾個弟弟都趁亂從建康城中跑出來投奔軍隊。

十月，蕭寶卷派遣征虜將軍王珍國、軍主胡虎牙率領精兵十多萬人布陣于朱雀航南邊，宦官王寶孫持白虎幡督戰。他打開了浮橋，斷絕了后路，準備作背水一戰。

蕭衍的軍隊稍微后撤，王茂下了馬，手持單刀，直向前沖去，他的外甥韋欣慶手持鐵纏槊左右掩護，沖進東面的軍隊，立刻就沖破了他們的陣營。

曹景宗放任士兵趁勝追趕，呂僧珍放火焚燒了敵方的營地，將士們全部拼力死戰，戰鼓和喊殺聲震天動地。

王珍國等眾軍抵擋不住，王寶孫痛罵各將帥，直閣將軍席豪憤慨，奮力突擊陷陣而亡。席豪是驍勇的將領，他陣亡之后，士兵們瞬間土崩瓦解，跳進秦淮河中死去的無以計數，尸體堆積的與浮橋一樣高，后面到的踏著這些尸體過了河。

蕭寶卷的其他各路軍隊看見這種情況，全都潰散而逃。蕭衍的軍隊長驅直入，到了宣陽門，各位將領把營地漸漸向前移動。

陳伯之駐扎在西明門，每當城中有人出來投降，他都要叫來耳語一番。蕭衍怕他再生反覆之心，就偷偷地告訴他說：“聽說城內特別氣憤您率江州投降一事，要派刺客來刺殺您，所以，您應該小心為妙。”但是，陳伯之不相信。

恰好，蕭寶卷的將領鄭伯倫來投降，蕭衍指使鄭伯倫去見陳伯之，對他說：“城中特別怨恨您，要送信來，對您以封賞為引誘，待你重又投降過去之后，說要活著砍下您的手腳；您如果不投降，就要派刺客來殺您，所以，您要特別加以防備。”陳伯之害怕了，從此才開始沒有異心了。

接著，寧朔將軍徐元瑜獻出東府城投降，青、冀兩州刺史桓和率部投降，李居士獻出新亭投降蕭衍，瑯琊城主張木投降。蕭衍坐鎮石頭，命令各路軍隊攻打建康的六個城門。

蕭寶卷命人放火燒了城內的營署、官府，驅逼士人和百姓全部進入宮城，關閉宮門，做最后的抵抗。蕭衍命各軍修筑長長的防御工事進行防守。

江陵方面，蕭穎胄因為蕭璝與蔡道恭一直相持不下，所以憂郁成疾，不久去世。夏侯詳秘不發喪，叫與蕭穎胄筆跡相似的人假冒其名寫詔令，又秘密地送給蕭衍，蕭衍亦秘而不宣。

夏侯詳在雍州征兵，蕭偉派蕭憺帶兵趕去，蕭璝等人聽說建康已經危急，軍士們因懼怕而潰散，于是他和魯休烈都投降了。

江陵方面這才給蕭穎胄發喪，并追贈他為丞相、侍中，于是天下眾望全歸于蕭衍。